阿軟仰著臉，耐心道：“公主的侍婢豈是人人都做得的。”

    何秀又是害怕又是黯然，她好歹出身讀書人家，何父生前常教導(dǎo)自尊自愛，絕境末路這才賣身為奴，心里何嘗不覺得委屈，不料想，原來在公主這里，她便是想為奴都不得，無奈之下，又問道：“那……駙馬？”如何？

    阿軟有些生氣道：“身為侍婢下人，怎好探問主人家的行蹤?！?/br>
    何秀慌道：“是我的錯，我不知曉這些規(guī)矩，我我……”

    阿軟大人樣得嘆口氣：“何娘子也不必太害怕，等你到侯府，自會有人教你如何行事，如何說話，眼下何娘子只管安心呆著便是?！?/br>
    何秀忖度著她話里的意頭，好似不會為難自己，更不會傷及自己的性命：“小娘子言下之意，公主……不會……”

    阿軟將稚嫩的臉一沉，斥道：“你算什么，也配公主為難?！闭f罷，冷哼一聲，領(lǐng)著幾個仆婦走了，她走得急，腰間墜的一個小鈴鐺掉下來落在了花叢間。

    何秀上前撿起來握在手心里，想自己在家，也受父親寵愛，縱后來家中窮困，卻也不曾遭人如此鄙薄輕蔑，悲從中來，蹲在花叢間嗚嗚哭了起來，她哭得傷心，不防一陣輕細的腳步靠近，抬起淚眼，卻是另一個與阿軟身著一樣衣裳的女童，正微蹙著眉，不解地看著她啼哭。

    “不是……我不是有意在此……”何秀忙抹去眼淚，她看公主別院這幾個年歲不足的丫頭，很是與眾不同，壓根不敢輕視，又見這個女童一直盯著自己看，又審視自己周身上下，可有什么不對之處。

    “我叫秦音。”

    何秀不解，屈膝一禮：“我名喚……”

    秦音秀氣的長眉一直輕蹙：“我知曉何娘子的名姓，你與我生得果然有幾分仿佛?！彼鬼戳搜酆涡闶种械拟忚K，“阿軟jiejie丟了鈴鐺，叫我來找?！?/br>
    何秀慌亂得將鈴鐺遞還，臊紅著臉：“小娘子不小心丟在此處，我見了，才撿了在手中。”

    秦音淺淺一笑，接過鈴鐺，然后道：“何娘子，你我也算有緣?！?/br>
    何秀聽得一頭霧水，大為不解。

    “為奴為婢，便是入富貴鄉(xiāng)亦非幸事，何娘子多思方是。”秦音話畢，一禮，轉(zhuǎn)身離去。

    何秀聽得清脆的鈴鐺聲，叮鈴鈴地遠去，在原地半晌才呆呆地回到廊下，看姹紫嫣紅，空空落落、迷迷茫茫，一點心事飄然然，飛在那，半天飛不到落腳處。她在廊下坐得日將沉，仆婦送上飯食，用罷飯，別院中燈火四起，見阿軟挑了一盞燈籠，蹦蹦跳跳地過來，道：“何娘子，理理衣裝，公主有請?！?/br>
    何秀嚇了一大跳，不敢有半點的耽擱，起身急急慌慌地捉捉衣袖，拍拍身上衣褶，忐忑不安地跟在阿軟身后，欲待問阿軟公主的喜好，又不敢開口，腳上軟綿綿地，踩在地上，一腳一腳沒個實地。

    阿軟卻很是高興，鼓著一邊腮幫子，想是在吃什么甜果子，整個人都甜絲絲的，她是甜了，何秀卻是從里到外透著苦。

    一路行來，出了偏院，眼前花廳四敞，水晶簾半收，花木擁簇，盞盞燈籠垂如累果，風(fēng)搖燈影，影影綽綽，人間仙境一般。

    姬明笙拆了簪環(huán)，赤著足，披了件寢衣，無一色脂粉，燈火中卻更顯眉翠唇紅，威重難料。何秀恍恍然生起：她能定自己今生的生死，亦能定自己來世的來去。

    “我……奴……奴婢磕見公主。”何秀心慌之下趴跪在地上，瑟瑟發(fā)抖。

    姬明笙見她嚇得不輕，道：“何娘子?！?/br>
    “奴奴……婢在?！?/br>
    姬明笙道：“你是良家女子，為了葬父方才賣身為奴。”

    “是?！?/br>
    姬明笙看她仍舊低著頭縮成一團：“因著種種事端，你眼下無著無落，但也有兩個去處，一便是隨駙馬身側(cè)，當(dāng)他的侍婢；二便是放你歸家，你也是受了牽累，李家許的五十貫?zāi)阕粤糁?，我再與一間屋舍，好叫你有安身處?！彼?，“你擇一便好。”

    何秀怔愣，慢慢抬起頭來，看了姬明笙一眼，又慌得低下頭去，只不知如何去擇，無措之間又想起那個叫秦音的女童與自己說的話，欲待說自己要歸家去，卻口如糖黏，怎也張不開來。

    姬明笙也不催她，沖阿軟招招手，阿軟便三步兩跳地蹦到在她跟前，姬明笙抬起她的臉，叫青黛移燈過來，伸手在她嘴邊一抿：“這是偷吃了什么了？”

    阿軟扒了幾下自己的嘴，吐吐舌頭，嘻笑道：“公主前幾日賞的芝麻松糖?！?/br>
    姬明笙看指尖一粒小小的芝麻：“這都幾日了，早受了潮，何時有了囤食的毛病？”

    阿軟晃晃腦袋：“奴婢不喜松脆的，特地放潮了才吃。”

    姬明笙失笑：“怪脾性，倒似我養(yǎng)不起你?！?/br>
    阿軟又是一笑，順勢歪伏在姬明笙腳邊，她一動，鈴鐺就是一聲叮鈴。

    姬明笙揉揉額角，搖頭道：“青黛出的主意，讓你們掛這些鈴鐺，直吵得人頭疼?！?/br>
    阿軟聽聞，取下鈴鐺放在一邊，和青黛相視一笑，當(dāng)初公主還說有趣呢。

    他們這邊說著笑著，落何秀耳里，只覺字字都是煎熬，左搖右擺，無論如何選都是錯著，自己好人家女兒，不得已才賣身，竟能清清白白歸家去，又有屋舍，手上亦有銀兩，盡可過得好日子。可……可是，她親人已逝，孤女一個，無所憑依，又哪有家可歸？做了奴仆，又似心有不甘，伺侯人的玩意，生生死死都不是自己的，似比家去更艱難……

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