“不，你并不想我，你連我唯一的女兒都弄丟了?！?/br>
    ……

    “你捫心自問，到底有什么資格說想我？”

    ……

    沈延胸口刺痛，喉頭涌上一股腥甜。他用力將那腥甜咽了下去，沒有去看楚歡，沒有去看沈婳音，更沒有去看沈婳珠。

    他平舉雙手，向安鶴之躬身一拜，“沈某……心中已有數(shù)了，不必再驗(yàn)?！?/br>
    鎮(zhèn)北侯做出了最終判斷。

    婳珠眼里燃起希望，她奮力掙開內(nèi)侍，撲到沈延腳邊跪下，“阿爹！阿爹你果然還是認(rèn)女兒的，是信女兒的，對吧？阿爹！”

    沈延垂頭看著婳珠，從前這張與瑛娘不甚相似的小臉只令他覺得遺憾，如今，令他感到反胃。

    “告訴我一句實(shí)話，你是誰？”

    在安神醫(yī)被請入配殿休息后，沈延啞聲問。

    婳珠雙手冰涼發(fā)顫，抓著沈延的衣擺，“我……我是您養(yǎng)了十二年的女兒啊……”

    “是，我養(yǎng)了你十二年，寵了你十二年，為你布置的院落比自己的都奢侈，你做錯事從來都是婢女代你受過?！?/br>
    沈延聲如灰燼。

    “我沈延哪里對不起你們母女，讓你們騙我騙得這樣苦？”

    婳珠呆若木雞，再不知該如何狡辯。

    比起那些平淡日常，沈延最不能忍受的，其實(shí)是另一件事。

    “這么多年你為何……頻頻拿鄭夫人出來說事？”

    沈延沒有暴跳如雷，反而平靜得可怕，令婳珠足底生寒。

    “你總是說你想她，總是說她是為了救你而死，所以我百般補(bǔ)償你，想通過你來補(bǔ)償她?！?/br>
    “我沈延最不能容忍的，不是你騙我，知道嗎？鎮(zhèn)北侯府不缺一個女郎的衣食，也不缺你一份嫁妝，我都可以給你，沒問題?！?/br>
    婳珠畏懼地向后縮去，夏日的正午燥熱，地板卻冰涼，她已經(jīng)半日沒有進(jìn)食進(jìn)水，此刻手腳發(fā)軟，眼前都是陣陣發(fā)黑，耳膜也一突一突地疼。

    她不想再聽下去。

    沈延卻沒有停下，聲音低得幾不可聞，字字如刀，“我沈延最惱恨的，是你不僅騙人，偏還打著瑛娘的名義騙人！”

    說到最后，他已近狂怒，高高揚(yáng)起碗口粗細(xì)的手臂。

    時間仿佛停住。

    婳珠驚恐地屏住呼吸，曾經(jīng)身為鎮(zhèn)北侯嫡女的驕傲在零落四散，在從每一次呼吸里飛快流走。

    但時間并不會真的為誰停住，沈延的手真實(shí)地在空中高舉了片刻，最后一巴掌落下，落在了他自己的臉上，發(fā)出了響亮的一聲。

    婳珠渾身一顫，被這一掌的力度嚇到，也被這一掌驚醒——她十二年的“父親”，在這一聲脆響里……煙消云散了。

    仿佛渾身都失去了體溫，承受不住的絕望感填滿了胸腔。

    她在這一刻清晰地明白，沈婳音終究還是摧毀了她作為沈家“嫡女”的一切。

    為什么沈婳音當(dāng)時沒有死呢？為什么她活著回到了京城，回到了鎮(zhèn)北侯府？崔氏明明說過珠珠已經(jīng)死了的。大腦一片空白中，婳珠只有這一個想法。

    內(nèi)官來報(bào)，崔氏和楊氏都招了。

    涼帝看完供詞，崩了半日的臉色徹底沉郁下來，嘩啦啦將一案的奏表拂了滿地，殿中諸人慌忙跪倒。

    涼帝親自捏著供詞，步下玉階，在沈延身旁半蹲下來，重重拍了他的肩膀兩下。

    “你尋的好乳娘，你納的美嬌妾，你養(yǎng)的乖‘嫡女’?！?/br>
    涼帝把供詞摔在沈延跟前，拂袖離殿。

    直到聽到殿外皇帝起駕離去，殿內(nèi)諸人才陸續(xù)起身，唯有婳珠伏在原地不敢動。

    鎮(zhèn)北侯指節(jié)泛白，將兩份供詞從頭到尾一個字一個字看完。

    大總管回來，對鎮(zhèn)北侯恭敬道：“陛下吩咐，將崔氏及其女兒關(guān)押嚴(yán)審，看還能吐出什么?！?/br>
    婳珠跪伏在原地，渾身僵冷，額前交疊的雙手顫抖著握成拳，牙齒咯咯打顫。

    楚歡倒是頗感意外，本以為拿到了供詞就已結(jié)束，“還審什么？”

    圓滾滾的大總管和藹地道：“陛下說了，此事沒完。”

    尖細(xì)的嗓音分外有種陰森之意。

    沈延問：“圣人……可還留了別的話？”

    大總管素知鎮(zhèn)北侯與涼帝有手足之情，盡可以說大實(shí)話，便如實(shí)道：“陛下說，不值。”

    沈延渾身一僵，無地自容。

    不值。

    替瑛娘不值。

    “陛下還說，當(dāng)年鄭夫人選了侯爺，不過是因?yàn)椤?/br>
    “因?yàn)槭裁?？?/br>
    “后半句陛下不曾說完?！?/br>
    沈延卻已經(jīng)知道答案，臉色瞬間極其難看。

    大總管隨和告退，收走了供詞，將面如死灰的崔氏女兒也一并帶了下去。

    北辰殿附近的夏蟬早已被用粘桿除盡，室外連一絲風(fēng)都沒有，侍立的內(nèi)侍一動不動，大殿內(nèi)靜得令人透不過氣。

    沈延一點(diǎn)點(diǎn)抬頭，望向幾步外的沈婳音。

    窈窕清麗的女兒，出落得亭亭大方，有著溫雅的書卷之氣，又有著深宅女郎所沒有的疏闊堅(jiān)韌。

    她也一直在注視著沈延，只是那眼神很淡，淡得近乎疏離。是的，他們前幾日才平生第一次相見，她對他甚至稱不上熟悉，怎會有感情？沈延胸臆中的一聲“對不起”便堵在喉嚨，發(fā)不出來。

    “……為什么沒有早點(diǎn)聯(lián)系我？”

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