“你胡說什么呢？”明蓁在他背上拍了一下。

    “我是要你把外衣脫了，看看你的傷如何了！”

    雖然陳霖淮一再強調(diào)他沒有受刑，明蓁還是不放心。她那日清楚看到他的胸前有傷痕，此時怎么也要親自查看一番。

    陳霖淮有些遺憾，他剛才是真的誤解了明蓁的意思，還欣喜自家娘子怎會如此主動呢，誰知空歡喜了一場。

    明蓁堅持，陳霖淮只能脫了外衣給她檢查。他確實受了鞭刑，后背和前胸都還留有斑駁交錯的紅痕，有的甚至還沒有結痂，有些淡淡的血痕。

    明蓁心疼極了，眼淚都滴落了下來?！澳氵@人，這么重的傷痕，你居然還說沒事?！?/br>
    “蓁蓁，你別哭呀！我真沒事的，這傷看著嚇人，也不過是破了一層皮而已，養(yǎng)養(yǎng)就好了。”

    明蓁要被他氣死了，這人剛回來的時候還一直不說，若非她堅持要看，傷口還不知會怎樣呢。

    幸好自從陳霖淮去了兵營，她就在縣城的醫(yī)館配了一些傷藥放在家中備用。此時正好幫他擦了身子，又重新上了藥包好。

    “這幾日，你就在家中好好歇息，養(yǎng)好傷再做別的。”

    “不行的，蓁蓁，參將大人有令，讓我抓緊時間訓練哨兵，等到年后運河開河，便要開始在河道巡邏抓捕水匪了?！?/br>
    陳霖淮干脆把她抱在懷里安慰她，“好娘子，放心吧，這點小傷對我來說真的不算什么。再說了，我現(xiàn)在是百夫長，只要指導士兵訓練就行，不妨事的?！?/br>
    聽他這么說，明蓁也沒法子反駁，她突然想起一事來。

    “夫君，我還沒來得及問你，參將大人怎么會派人來縣衙將你帶走，又怎么會知道那日你救人之事？”

    “這事嘛……”

    陳霖淮猶豫了一下，明蓁會意，“這里面是不是還有什么不可告人之處?！?/br>
    “對別人不能說，但是和娘子說是無妨的。你猜那日，我和修之救下的女子是誰？”

    明蓁心中也有些猜測，“難道那名女子和參將府有什么關系？”

    “對，那名女子便是參將大人的長女?！?/br>
    明蓁一臉愕然：“參將大人的女兒，出門怎會沒有丫鬟護衛(wèi)，又怎會被人挾持？”

    “據(jù)說這位袁小姐，向來說一不二，不喜歡丫鬟護衛(wèi)跟著。那日她來臺縣便是偷偷獨自一人出門，因為認不得路，見嚴亮一身戎裝，以為是他父親手下的兵士可以信賴，便找他問路。誰知那嚴亮起了色心……”

    后面的事情，明蓁已經(jīng)聽長貴說過了，此時不免感嘆這位沈小姐實在是膽大，若非遇到陳霖淮和何修之還不知會如何呢。

    “此事關乎袁小姐名聲，參將大人昨日將我和何修之招到府中，雖是向我們道了謝，但也不希望我們將此事傳揚出去?！?/br>
    這個明蓁自然知道，“放心吧夫君，此事我肯定不會對外宣揚的。你這里也是，最多將實情告知爹，其余人就不要再說了?！?/br>
    陳霖淮點頭，他也是這個意思。

    知道了詳情，明蓁也放下心來，眼看著時辰不早了，兩人忙簡單梳洗一番，到了前院來迎姚家人。

    這一次，不止是明蓁一家，她的祖父母以及二叔二嬸一家也全都來了陳家做客。

    看到陳霖淮平安歸來，姚思禮和周氏不免松了一口氣。姚老爺子更是滿面的笑容，畢竟兩家是姻親，陳家不出事，他也不用擔心被連累。

    二房一家還是頭一次來陳家，明蓁不免要帶著張氏和曹氏等人逛一逛家中的院子。

    已進冬日，冷風蕭瑟，院中花草多已凋零，唯有湖邊的一些常青喬木還有一絲綠意。

    “等到明年春日的時候，祖母和二嬸來家中便有美景可賞了?！?/br>
    明蓁也只是客套幾句，曹氏卻對美景沒有興趣，她只是眼饞陳家的大院子和一排排的青磚瓦房。

    以前只知陳家富貴，如今進到院中，見過屋里的陳設用具，對她來說簡直如同進了皇宮一般。不說明蓁這一身的富貴氣了，就連陳家的丫鬟婆子穿戴都比村里不少婦人要強。

    她此時更是深深的后悔，早知如此，當初她就不該信了明珠的話，讓她嫁給孟秀才。若是明珠嫁到了陳家，此時享福的便是她了。

    曹氏一想到這些，說出話來便帶著酸意。

    “明蓁，如今你是享福了，只是可憐了你明珠meimei。如今她家中出了事，還望你念在姐妹情分上幫她一幫才是。”

    明蓁一頭霧水，她最近一直待在縣城里，還真不知道明珠那里出了什么事。

    第45章

    曹氏開了口, 張氏那里也跟著附和，“是啊，明蓁, 你和明珠是姐妹, 如今她遇到了難處，你說什么也要幫幫她?！?/br>
    周氏聽到她們此時提起明珠的家事很是惱火, 先前陳霖淮出事的時候，她們一心只想著撇清干系, 唯恐被連累，怎么沒有誰想過幫一幫明蓁。

    “娘，二弟妹，你們說這話就嚴重了。明珠的婆婆生了病，明蓁又不是郎中, 她有什么法子去幫。”

    “不是的, 大嫂, 明蓁她……”

    “二弟妹，誰的姑娘誰心疼。前些日子, 我家女婿被冤枉，明蓁為了這事奔波勞累, 四處求人的時候我怎么沒有聽二弟妹說過什么姐妹情深的話？如今幸虧女婿無事歸來, 還升了一個小官, 明蓁才能有些閑情陪著咱們逛逛園子, 二弟妹你說是不是？”

    曹氏面上有些尷尬, 前幾日陳霖淮被縣衙關起來的時候，她在周氏面前確實冷嘲熱諷了幾句。那時她哪里能想到明珠會出事。

    明蓁聽她娘這么說, 也就裝作不知不再多問什么。

    “祖母, 娘, 飯菜應該已經(jīng)備好了，外面風大，咱們回前廳吧！”

    送走姚家人，時辰已經(jīng)不早了。明蓁回了房，春雨伺候她洗漱，忙著把今日聽來的事情講給她。

    “二小姐的婆婆前日在家中摔傷了，如今躺在床上不能動彈。據(jù)說高家那里來了人，怪罪二小姐，說她不賢不孝，沒有伺候好婆婆。高家鬧得厲害，逼著二小姐日日在婆婆床前盡孝不說，還要她將嫁妝交給婆婆掌管，二小姐當然不愿意，正和高家鬧著呢?！?/br>
    春雨說起這事，心中不免有些慶幸，幸好自家小姐當初沒有和孟秀才定親，若不然嫁過去不僅要伺候婆婆還要應付難纏的舅家，想想那日子就糟心。

    明蓁沒料到二嬸今日說得竟是這事，這是孟家的家事，她如何出面去幫明珠？再說了，她早就看出，明珠心底應是存著和她較量的心思。

    若是明珠風光了，應是最喜和她炫耀的。但若是如現(xiàn)在這般不如意的話，明珠最不想看到應該就是她。

    明蓁猜的不錯，明珠此時頗有些狼狽。她心里很是委屈，孟高氏會摔傷和她有什么關系，高家人不過是趁此機會來為難她罷了。

    明珠成婚以來，日子其實也不算太難過。家中的粗活累活都是丫鬟杏兒來做，她要繡花，十指當然要養(yǎng)護好，這一點孟高氏也無從指摘。

    孟高氏總愛給她立規(guī)矩，明珠想到將來孟玉堂高中后的日子便也忍下來了。

    孟玉堂每十日休沐歸家一日，他性情溫和，待她也是和善有禮，雖然有時明珠覺得二人之間不夠親熱，但和她前世嫁得兩個夫君相比，孟玉堂明顯要好太多。

    雖然孟高氏節(jié)儉，但明珠自己有陪嫁，衣服首飾都是嶄新的，暫時不用添置。孟玉堂不在家時，孟家的吃食一貫清淡，明珠便趁著去縣城的時候，買些好吃的放在自己房中，嘴饞的時候便一個人偷偷吃。

    若是一直這般過下去，雖然日子貧寒了些，但明珠覺得她還是能夠忍到孟玉堂高中那日的。誰知道孟高氏卻突然摔傷了，郎中看過后說要臥床靜養(yǎng)大半年，將來能不能站起來還不好說。

    明珠傻眼了，她怎么也想不起前世明蓁嫁給孟玉堂以后還有這檔子事。

    說起來孟高氏的身體不好，不是一日兩日了，明珠以往也從未放在心上。這些時日，因為陳霖淮官司的事，她忙著回娘家看明蓁的笑話。

    誰想到那日她不在家，孟高氏踩著椅子取東西的時候會突然昏倒摔下了地。孟高氏在地上躺了半日才醒，家中無人，還是她的哀嚎聲驚動了鄰居，才有人來姚家送信叫了她回來。

    高家人就是抓住這一點不放，將此事全都怪罪到她的頭上，就連孟玉堂也對她冷了臉，兩人那本就少得可憐的夫妻情分頓時降到了冰點。

    明珠日日被高家舅母逼著在婆婆床前貼身侍奉，事事都讓她親力親為，就連那端屎端尿的活計都是她的。

    明珠本也有些心虛，只能忍著不適照做了。誰知高家舅母還不知足，聽郎中說孟高氏有可能癱在床上，便想到了拿捏她的法子，讓她把嫁妝全都交給孟高氏經(jīng)管，明珠如何能答應。

    高家舅母也是蠻橫的，鬧上了姚家，指責他們教女無方，不敬婆母。

    高家非逼著要明珠的嫁妝，也是為了孟高氏。她躺在床上不能動彈，高家人唯恐明珠不精心伺候，想著孟高氏手中有了銀錢，明珠便不敢怠慢。

    嫁妝雖是女子的私產(chǎn)，但鄉(xiāng)下不比城中的大戶人家，做事本就不拘泥那些規(guī)矩，婆母掌管兒媳嫁妝的人家多的是。

    曹氏更不愿意明珠失了嫁妝，給明珠的陪嫁可都是她攢了半輩子的，她還想著以后明珠可以用來貼補娘家兄弟，怎么能被高家人算計了去。

    曹氏想來想去便想打明蓁的主意，想著她手里的銀子多，隨便拿出一些便能幫著明珠過了這個難關，但有周氏在，根本就不讓她如愿，畢竟二房明舉和明官的前程還要靠著大房，曹氏也不敢為了女兒得罪周氏。

    周氏氣急了，原本不想管此事，可又怕因為明珠連累了明蓁和族中許多小娘子的名聲，只能出面和高家人交涉。

    周氏和高家舅母幾番商討，高家終于讓了步，在孟高氏臥床這些時日，明珠的嫁妝都交給孟高氏掌管，待到她痊愈了，便會返還給明珠掌管。

    這也是周氏能為明珠爭取到的最好的結果了，畢竟當今世道便是如此，孝道大過天，孟家若是以不孝為由休了明珠，姚家也沒有法子反對。況且明珠更不愿意離開孟家，如今孟玉堂便是她唯一的指望了。

    明蓁得知這些事的時候，并沒有多理會。她的鋪子重新開張，生意比以前更加紅火。

    供給曹家喜鋪那的荷包、喜帕在喜鋪很是暢銷，曹家很快就和明蓁的鋪子簽了長契，光是做這些，明蓁手里的繡娘就要忙不過來了。

    前些日子，陳霖淮出事，鋪子里的繡娘確實有些驚慌，雖有李娘子做擔保，但還是有一位黃姓的繡娘去了楊家繡莊。

    明蓁當時和她們都簽有契約，李娘子來問時，明蓁并沒有阻止人離開。只讓她按契約辦事，賠了身價銀子便好。

    楊家繡莊幫她掏了身價銀子，黃繡娘也和楊家簽下了賣身契。等到陳霖淮被縣衙放出來，又在臺縣大營升了官，黃繡娘那里后悔不及。

    許是覺得明蓁和善，黃繡娘居然又來找李娘子，想讓明蓁將她從楊家贖回了，明蓁聽了一笑置之，并不與理會。

    她的鋪子雖然缺少繡娘，但也不是誰想走便走，想回就回的地方。

    如今鋪子的生意平穩(wěn)，明蓁便隔一兩日才過來看一看。這日，她剛到鋪子，桂香就忙來迎她。

    “明蓁姐，咱們鋪子里來了一位小姐，好像是來找你的。她昨日也來過，聽說你不在便走了，今日又來了?！?/br>
    “一位小姐？”明蓁順著桂香的目光看過去，就見一位紅衣少女正立在鋪子里，她背對著明蓁，看不清面容。

    桂香有些擔憂，“那位小姐看著有些兇，明蓁姐，你若是不想見，就從側(cè)門去后院吧！”

    “無事，”明蓁微微一笑，“許是想要訂繡品的，我過去看看吧?！?/br>
    明蓁進了鋪子，李娘子猶豫了一下上前打招呼。

    “少奶奶，你來了！”

    明蓁點頭，“李娘子，前幾日剛送來的那幅福壽雙全圖賣出去了沒有？”

    “那副圖昨日便賣出去了，少奶奶有用嗎？”

    “是有些用處，不過既然賣出去就算了，我再挑別的吧。”

    明蓁的目光在鋪子里掃了兩眼，指著另一幅賀壽圖道：“將那一幅圖給我包起來吧，我待會走的時候帶走?！?/br>
    李娘子應聲去取繡圖，明蓁這才注意到鋪子里的紅衣少女一直在一旁好奇地打量著她。

    明蓁沖她笑了笑，“這位小姐是來買繡品的嗎？”

    紅衣少女搖了搖頭，“我不是來買繡品的，我是來找你的。”

    “找我？”明蓁有些疑惑，“我與小姐素不相識，不知小姐找我所謂何事？”

    紅衣少女卻忽的一笑，快步走到明蓁面前，“我就是想和你認識一下，我叫袁錦云，你就是陳大哥的娘子吧？”

    “陳大哥？”明蓁微愣，很快便反應過來，這位姓袁的小姐大概是位貴客。

    “我是，既如此，袁小姐請隨我到后院一坐吧？”

    袁錦云忙點頭，甚至很是上前很是熟稔的挽著明蓁的手臂。