“不是什么？”明蓁并不著急，暗中觀察他的神色。

    “哎呀！”何修之也說(shuō)不清楚，“我惹她生氣了，大嫂幫我勸勸可好？”

    陳霖淮看著他很是嫌棄，“你一個(gè)大男人話都說(shuō)不清楚，你不說(shuō)因何惹袁小姐不快，讓我娘子怎么替你去勸！”

    明蓁輕笑一聲：“何公子，你可知今日錦云為何會(huì)跑來(lái)臺(tái)縣。是因?yàn)樵瑢④娨獙⑺突鼐┏枪媚讣易h親。她心中有心儀之人，不愿聽從將軍的安排，便離家出走了?！?/br>
    “她怎可如此莽撞，若是遇到危險(xiǎn)怎么辦？”何修之脫口而出，語(yǔ)中帶著焦急。

    明蓁笑笑不置可否，“我已知曉何公子的意思，會(huì)勸著錦云回濟(jì)州聽從將軍安排的?！?/br>
    “不是的，大嫂……”

    何修之下意識(shí)地阻止她，求助地看了陳霖淮一眼。

    “你看我干什么，你文不成武不就的也就是袁小姐瞎了眼才會(huì)看中你。你又不想成親，一個(gè)人多自在?！?/br>
    何修之暴跳如雷：“你，你還是不是我兄弟？”

    見他急成這樣，明蓁心中已經(jīng)有了分曉，她面上不動(dòng)聲色。

    “何公子，你既無(wú)意，早些告訴錦云是對(duì)的。此事關(guān)系她的閨譽(yù)，何公子便當(dāng)今日之事不曾發(fā)生過(guò)，以后她去了京城你也無(wú)需煩惱。”

    明蓁說(shuō)完這話，也不給何修之辯駁的機(jī)會(huì)，“我去看看錦云了?！?/br>
    她轉(zhuǎn)身便下樓去，何修之急得只能抓住陳霖淮不放。

    西跨院里，桂香正陪著婉兒玩耍，正房們還是緊閉著，明蓁上前敲開。

    見到她，袁錦云心里的委屈又涌上來(lái)了。

    “姚jiejie……”

    “你們二人談得怎樣，能和我說(shuō)說(shuō)嗎？”

    袁錦云很是喪氣，“他對(duì)我無(wú)意，是我自作多情了。姚jiejie，他定是覺得我是個(gè)粗魯不知羞的女子?！?/br>
    “你怎么會(huì)這般想呢？”明蓁很是心疼她?！拔已壑械腻\云是一個(gè)開朗大方、自信爽朗的女子，我不知有多羨慕你敢愛敢恨的勇氣?！?/br>
    袁錦云有些不相信：“姚jiejie，你真好，我知道你是在安慰我！”

    “不是安慰你，”明蓁握住她的手，“在我心里你就是這樣的人，何公子也沒有看輕你。還是他忙著找我來(lái)安慰你，唯恐你會(huì)傷心?！?/br>
    “真的？”袁錦云眼中又有了一絲亮光，不過(guò)很快就黯淡下去。

    “他那大概只是君子風(fēng)度，怕我想不開，就連拒絕我時(shí)，也說(shuō)，也說(shuō)是……”

    袁錦云將何修之的話重復(fù)一邊說(shuō)給明蓁聽，語(yǔ)氣依舊消沉。

    明蓁笑出了聲，“我覺得何公子說(shuō)得很對(duì)呀，不是你不夠好，就是他配不上你。我若是袁將軍也絕對(duì)不會(huì)同意這門親事?！?/br>
    “姚jiejie，怎么你也這么說(shuō)？”

    袁錦云真的沒有想到明蓁也是這樣想的，不禁有些著急?！昂涡拗芎玫?，他……”

    “傻姑娘，”明蓁阻止她說(shuō)下去，“若是他讓你自卑自棄，那他所有的好都一無(wú)用處。我們身為女子本就有諸多不易。大多數(shù)人的親事都是不能自主的。但我以為，無(wú)論遇到怎樣的男子都不能失了我們的本心，不能為了屈就別人而看輕自己。”

    錦云一個(gè)女子都鼓足勇氣先開口表白，明蓁覺得若是何修之沒有足夠的勇氣去向袁家提親，那他便真的配不上錦云。

    她這一番也是真心心疼袁錦云，不想她因一時(shí)的迷戀便委屈自己去遷就。

    果然，袁錦云將明蓁的話聽到了心里去。她沉思了片刻，便也想明白了。

    “姚jiejie，多謝你，若不是你這一番話，我還在這里鉆牛角尖呢?！?/br>
    她輕哼一聲，“何修之看不上我就算了，天底下男子這么多，我還不信找不到比他更優(yōu)秀的?！?/br>
    袁錦云臉上重新有了笑容，緩過(guò)神來(lái)，便繼續(xù)跑到院中和婉兒玩耍。晚間用過(guò)飯，甚至興高采烈地和明蓁一起跑去商號(hào)二樓看焰火。

    濟(jì)州的商鋪多，今日上元節(jié)，幾乎家家都出巨資買了焰火來(lái)燃放。玉帶河上空已經(jīng)被點(diǎn)亮。大朵的焰火爭(zhēng)相綻放，光彩奪目，看得人眼花繚亂?；鸹ㄈ缤俨家粯勇涞接駧Ш永?，整條河也仿佛變成了一道銀河。

    袁錦云和婉兒一起趴在窗臺(tái)上，忍不住尖叫起來(lái)。

    “太美了……，姚jiejie，這里簡(jiǎn)直是太美了，比在濟(jì)州城樓上看到的焰火還要美。”

    隔壁房間里，何修之聽著她的聲音不禁有些心神不寧。他還記得那日在兵營(yíng)救下袁錦云，她并沒有同別的女子一樣被嚇得驚慌失措，甚至哭都不曾哭一聲。他印象中女子都是柔弱的，還是第一次見如她那般堅(jiān)強(qiáng)勇敢的女子，不免印象深刻。

    后來(lái)得知她是參將府的小姐，更是詫異她和別的大家閨秀如此不一樣。

    他從未想過(guò)袁錦云居然會(huì)心儀他，說(shuō)不歡喜是假的。但一想到自己在將軍府中連個(gè)侍衛(wèi)都打不過(guò)，頓覺丟臉至極。

    若他中了武舉，還敢厚顏試著去將軍府提親，如今，他又憑什么呢？

    袁錦云早在前一次來(lái)臺(tái)縣時(shí)，便在城中買了一處宅子。如今看過(guò)了焰火，便和明蓁告辭回去了。

    何修之躊躇了片刻，終究還是上前關(guān)心道：“袁小姐，時(shí)辰不早了，我送你回去吧?！?/br>
    袁錦云看不不看他，“不敢勞煩何公子，我有侍衛(wèi)護(hù)送?！?/br>
    轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)著婉兒她卻笑靨如花，“婉兒meimei，jiejie走了，有機(jī)會(huì)jiejie再帶你出來(lái)玩。”

    婉兒不明白發(fā)生了什么，但她喜歡袁錦云，也忙揮手和她告別。

    眼看著袁錦云的馬車要走遠(yuǎn)了，陳霖淮氣得踢了何修之一腳。

    “活該你打光棍，既然有意，還不快追上去?！?/br>
    何修之這才回神，忙把meimei抱到馬車上，匆匆和眾人道別，催著馬車追了上去了。

    眼看著兩人走遠(yuǎn)了，明蓁輕拍了陳霖淮一下嬌嗔道：“誰(shuí)讓你幫他的?！?/br>
    到底是自己的好兄弟，陳霖淮豈能坐視不理。

    他笑著向著明蓁賠罪：“修之對(duì)袁小姐也是有些心思的，他只是剛得知這事一時(shí)有些轉(zhuǎn)不過(guò)彎了。況且他原來(lái)定親的那戶人家就是嫌棄他沒有功名才進(jìn)宮謀出路的，他難免會(huì)多想一些。等他想明白了，肯定不會(huì)辜負(fù)袁小姐的。”

    明蓁輕哼一聲，不與他計(jì)較。不過(guò)心中也是希望如此，錦云這樣好的女子不該被辜負(fù)。

    過(guò)完上元節(jié)，縣衙開印處理政務(wù)。不過(guò)幾日，朝中八百里加急文書便宣告各地，朝中今年重開武舉，一應(yīng)章程承襲舊例。

    濟(jì)州府定在二月十八日，文舉院試過(guò)后，加開一科武舉院試。

    只有在武舉院試中通過(guò)比試考中武生之人方可參加九月的武舉選拔。

    何修之第一個(gè)得知此事，頓時(shí)欣喜若狂。這幾日他腦海里都是袁錦云的身影，也終于想明白自己的心思，不再猶豫不定。

    趕在袁錦云離開那日，何修之終于追了過(guò)去。

    “錦云，我已稟告了父母，等到通過(guò)武生選拔之后，便會(huì)登門向袁將軍求娶?！?/br>
    袁錦云呆呆看著他，回過(guò)神來(lái)，心中還是有些火氣。

    “那若是你通不過(guò)武生選拔呢？”

    何修之沒料到她會(huì)這么說(shuō)，愣了一下，他急忙表態(tài)。

    “不會(huì)的，為了能娶你，我也要努力通過(guò)。”

    袁錦云心中甜滋滋的，面上依舊一臉冷意，她放下車簾不再理會(huì)他。

    “隨便你?！?/br>
    馬車遠(yuǎn)去了，何修之依舊立在原地傻樂，他一定會(huì)通過(guò)選拔的。

    第52章

    過(guò)完上元節(jié), 陳員外原本要?jiǎng)由砣ゾ┏堑?，因?yàn)槲渑e之事也不得不耽擱了下來(lái)。

    陳員外先前一直不同意陳霖淮考武舉，如今見他依舊不改初心, 便特意將他叫到書房, 父子二人深談了一次。

    陳霖淮知道他爹是心疼他，不忍心看他吃苦。可他如今也在臺(tái)縣大營(yíng)訓(xùn)練了這么久, 和兵士們一起摸爬滾打，早就和從前不同了。

    “爹, 您就讓兒子去吧，兒子對(duì)兵營(yíng)已經(jīng)熟悉了，也喜歡那里。兒子一定會(huì)好好考，爭(zhēng)取中個(gè)武舉人回來(lái)，絕對(duì)不會(huì)給您老人家丟臉的?！?/br>
    “淮哥兒, 你可知爹為何不允許你考武舉。你在臺(tái)縣大營(yíng)做了這么久, 應(yīng)該也看出了兵營(yíng)中的不少陋習(xí)吧?！?/br>
    這話陳霖淮無(wú)從反駁, 自從他當(dāng)了這個(gè)百夫長(zhǎng)已經(jīng)在極力規(guī)避，但許多事是他有心無(wú)力的。

    比如比說(shuō)兵器陳舊, 刀劍甚至都有了銹跡豁口。冬日的兵服單薄，只有一層薄棉, 根本就無(wú)法抵抗風(fēng)雪, 甚至于這幾月已經(jīng)開始拖欠兵餉。

    “自從朝廷在邊疆賠款議和, 十幾年來(lái)鮮有戰(zhàn)事發(fā)生。朝中重文輕武, 克扣兵餉之事都是尋常。更有朝中重臣倒賣軍糧、挪占軍需, 這些直接導(dǎo)致邊疆兵士怨聲載道，甚至結(jié)伙出逃。這樣的朝廷值得你一心為它賣命嗎？”

    這話也只有父子二人關(guān)起門來(lái)密談, 若是被外人聽到了, 定會(huì)指責(zé)他們大逆不道。便是陳霖淮也是一驚, 只因他爹以往只顧著做生意，從未和他談?wù)撨^(guò)朝政之事。

    陳霖淮沉思了片刻說(shuō)道：“從前岳父也曾和兒子說(shuō)過(guò)這話，他辭官歸鄉(xiāng)便是看不慣朝中jian臣當(dāng)?shù)?，又不愿委屈自己與他們周旋才拋棄前程的。兒子不像岳父讀過(guò)那么多的圣賢之書，也沒有什么救民于水火的遠(yuǎn)大抱負(fù)，兒子考武舉只是想謀個(gè)前程。將來(lái)若是為將，兒子絕不會(huì)讓自己和手下的將士沾染那些陋習(xí)，能保一方平安，就足矣?！?/br>
    聽了他的話，陳員外沉默許久方才嘆了口氣。

    “既如此，你便去吧，為父也不多說(shuō)什么了?！?/br>
    “真的，爹，我就知道你最疼我了?！?/br>
    陳霖淮開心的幾乎要跳起來(lái)，他雖打定主意要考武舉，但能得到他爹的支持就更好了。

    見他還是這般孩子氣，陳員外唇角彎起，不免多了幾分笑意。轉(zhuǎn)眼間，他已經(jīng)長(zhǎng)成了一個(gè)頂天立地的男子漢，也有了自己的想法和抱負(fù)，陳員外深覺欣慰。

    “明日我便要啟程去京城了，淮哥兒，家中的一切就要靠你擔(dān)著了?！?/br>
    往年陳員外也經(jīng)常出門做生意，短則月余，長(zhǎng)則大半年，陳霖淮并沒在意。

    “爹，放心吧，你不在，兒子一定守好家?！?/br>
    陳員外出門這日，陳霖淮和明蓁一早便來(lái)相送。

    用過(guò)飯食，陳員外招呼他們來(lái)到了東廂房。

    東廂房的長(zhǎng)幾案上還是擺著那個(gè)熟悉的白釉刻花纏枝圓腹罐子，罐子前已經(jīng)供上了三注清香。

    和以往一樣，陳員外帶著他們夫妻虔心叩拜。起身后，陳員外依舊站在原地靜默了片刻 。

    ”爹，時(shí)辰不早了，您該出發(fā)了?！?/br>
    陳員外轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著面前的二人，目光和煦。

    “爹走后，你二人要相互扶持?；锤鐑阂χ嘉渑e，淮哥兒媳婦你就多費(fèi)心照應(yīng)一下商號(hào)的生意，有什么不懂的和安叔商議即可。家里的事也是如此，有成伯幫襯你，我也放心了?！?/br>
    明蓁心中有些異樣，但還是恭敬應(yīng)下。

    “爹，我?guī)湍鷾?zhǔn)備了一些衣食，都交給護(hù)院了。您路上也要保重身體，不要過(guò)于勞累?！?/br>
    陳霖淮和明蓁一直將他送到院外，陳員外踏上馬車，回頭擺了擺手。

    “你們二人回去吧！”