明蓁并沒有說謊，原本陳霖淮的意思是要在省府買一處宅子的?？墒桥R近秋闈，貢院附近并沒有合適的空房。正巧曹飛家中在省府有店鋪和宅院，便極力邀請二人入住。

    明珠的心思和二嬸曹氏很是相似，明蓁可不愿意和她有太多的牽扯。

    當(dāng)初大哥姚明舉去考童生試，明蓁好心讓他與弟弟明謙一同住在濟(jì)州家中，一應(yīng)雜事都是家中下人照料。

    結(jié)果明謙順利通過院試，考取秀才功名，大哥卻沒有考中。二嬸雖面上不敢多說什么，背地里卻埋怨明蓁定是只關(guān)照了自己的親弟弟，忽略了堂兄。如今孟玉堂參加鄉(xiāng)試，明珠又一心認(rèn)定他會高中，明蓁更不會做那吃力不討好之事。

    “大姐當(dāng)真這么絕情嗎？”

    明珠一臉的委屈，還想再說些什么，卻被孟玉堂阻止。

    “明珠，你不必說了。我也不喜與外人同住，如今住在這家客棧就很好?！?/br>
    “可是……”

    明珠還想說些什么，見孟玉堂面上已有不悅，便只好閉了嘴。

    見狀，明蓁和陳霖淮也不多留，先他們一步出了鋪子。

    身邊沒有了外人，明蓁忙去看陳霖淮的神色。剛剛明珠的話讓她很是不喜，她也唯恐陳霖淮會受到影響。孟玉堂是有幾分才學(xué)，可是她覺得陳霖淮也不差。

    這大半年來，陳霖淮閑暇之時都在研習(xí)兵法攻略，又加上他在運河領(lǐng)兵的實戰(zhàn)經(jīng)驗，整個人已經(jīng)如同脫胎換骨一般，是個合格的將領(lǐng)了。

    “夫君，明珠的話，你別放在心上。根本不需他人指導(dǎo)，我相信夫君今年一定能高中武舉的?！?/br>
    若是以前，陳霖淮肯定不會服氣孟玉堂比他強(qiáng)?？墒侨缃?，他已經(jīng)不在意了。兩人一文一武，根本就不是同路人，有什么可比性？更重要的是，如今孟玉堂對他來說不過是一個不太親近的親戚罷了，并不是什么重要的人。

    “蓁蓁，你放心吧，我根本就不在意她說的話。你等著，我定能憑著自己的真本事考中武舉人的。”

    明蓁松了口氣，笑著點頭應(yīng)是，她肯定是相信的。

    明珠和孟玉堂置辦了一些筆墨，趕回客棧就發(fā)現(xiàn)隔壁的丙字號房新來了一位應(yīng)試的秀才。

    這位秀才很是熱情，他也是帶著自家娘子一起住店的，一見到孟玉堂就忙和他打招呼。

    兩邊互相見了禮，明珠也知道了這位新來的秀才姓賈，已是第三次來省府趕考了。

    賈秀才的娘子對明珠很是熱情，不斷奉承起她。

    “還是孟娘子有福氣，你夫君這么年輕就已是秀才，若是今年再得中舉人就更了不得了，往后你就是官夫人了?！?/br>
    明珠抑制不住自己的喜悅，“賈娘子不也一樣嗎，等到令夫高中，也一樣是官夫人。”

    賈娘子嘆了口氣：“我怕是沒那個指望了，我夫君已經(jīng)考過兩屆了，如今還是沒中，也不知能不能等到那一日?！?/br>
    賈秀才那里和孟玉堂卻是客客氣氣，孟玉堂如今只一心撲在鄉(xiāng)試之上，根本沒有心思和人應(yīng)酬。

    反倒是明珠和賈娘子很是親近，兩人的夫君都要讀書，她二人便約著一起出門逛街。賈娘子雖住在丙等客房，出手倒是大方得很，常送一些小禮物給明珠，讓明珠很是欣喜。

    這日，賈娘子一臉喜氣地來找明珠。

    “孟娘子，我今日在城中找了一位道長做了一通法，道長說了，可保我夫君此次高中?！?/br>
    明珠聽了有些不信：“道長做法便能高中嗎？”

    “是的呢，還是一位舉人娘子身邊的丫鬟帶我過去的。據(jù)說當(dāng)年她家夫人當(dāng)年便是求的道長做法，夫君后來才高中的?！?/br>
    賈娘子說的篤定，明珠不禁也動了幾分心思。

    “不知要怎樣去做法？”

    “很簡單的……”賈娘子附在明蓁耳邊嘀嘀咕咕說了一通。

    “所以說最重要的就是要有一篇你夫君親手書寫的文章，這樣道長才可以做法將這些進(jìn)獻(xiàn)給天上的星君知道，保佑你夫君高中?！?/br>
    聽她說來并不復(fù)雜，明珠也想試一下。

    孟玉堂的手稿雖不輕易贈予外人，可對明珠來說并不是難事。她不敢打擾孟玉堂備考，自己在書箱里翻找出一份交給賈娘子，讓她幫著孟玉堂找道長做法保佑。

    這么一通cao作下來，明珠心里也徹底放下心來，只等著孟玉堂進(jìn)場考試。

    第61章

    八月初九日, 鄉(xiāng)試正式開考。

    鄉(xiāng)試不同于童生試，兩名主考官是由圣上親自選定委派到各省的。

    今科本省鄉(xiāng)試的主考官是禮部郎中梁維、副考官是大理寺左評事，本省學(xué)政擔(dān)任同考官。

    這幾位大人都是科舉出身, 尤其是禮部郎中梁維, 還曾經(jīng)高中榜眼。他人品端方，做事素來嚴(yán)謹(jǐn), 就連當(dāng)今圣上都是贊賞不已。

    有他做主考官，學(xué)子們都安心了不少。

    近千名考生齊聚在貢院, 經(jīng)過嚴(yán)格的搜查進(jìn)入考場，開始答卷。連著三場考試下來，不少人已經(jīng)是筋疲力盡。

    明珠在考場外焦急的等待著，孟玉堂是第一批離開考場的，他面色憔悴, 步子都有些踉蹌。

    明珠忙迎上去扶他：“夫君, 你怎么樣？”

    孟玉堂輕點了點頭, 這次鄉(xiāng)試的題目，他做起來很是得心應(yīng)手。無論是經(jīng)史還是策問都答得很是工整。孟玉堂對此次的鄉(xiāng)試還是有幾分把握的。

    見他這般模樣, 明珠也放下心來。仿佛已經(jīng)看到了半月后張榜之時，孟玉堂高中的情景。

    鄉(xiāng)試結(jié)束之后, 孟玉堂并沒有急于回鄉(xiāng)。十幾年前, 原戶部尚書徐尚書告老歸鄉(xiāng)之后, 在省府徐家老宅修建了一座聞名遐邇的藏書閣名為文瀾閣。

    文瀾閣藏書甚為豐厚, 古籍善本多不勝數(shù)。徐尚書心系家鄉(xiāng)學(xué)子, 制定規(guī)矩每到鄉(xiāng)試之年，便會大開文瀾閣之門, 允許各縣來的秀才舉人入閣借閱書籍。

    孟玉堂自然不會錯過這個機(jī)會, 他準(zhǔn)備一邊在徐府讀書, 一邊等待秋闈張榜。明珠也留在省府陪著他，只是心境和鄉(xiāng)試之前已經(jīng)大大不同。

    她如今篤定孟玉堂會高中，自然覺得自己的身份也已是不同。這幾日待在省府，她也打聽出了不少有關(guān)科舉之事。

    聽聞秋闈放榜之后，巡撫大人便會設(shè)宴招待新科舉子，明珠便忙著為自己和孟玉堂置辦新衣。

    臺縣雖是運河商鎮(zhèn)，但到底不如省府繁華。這里的綢緞莊、成衣鋪子一家挨著一家，各式各樣的布料簡直要讓她看花眼。有不少的綢緞、錦帛，她甚至都叫不上名字。當(dāng)然這些布料的價格也高昂，明珠盤算著手里的銀錢也只能戀戀不舍地放下。

    “掌柜的，將這匹蜀錦給我包起來吧……”

    聽到熟悉的聲音，明珠猛地回過頭去，就見明蓁帶著丫鬟正悠閑地選著布料。

    兩人四目相對，明珠眼中的嫉妒之意根本就來不及掩飾。

    “大姐竟然還有心思來逛鋪子，武舉已經(jīng)開考，大姐難道不擔(dān)心嗎？還是認(rèn)定大姐夫中舉無望，所以便不在意了？”

    文科鄉(xiāng)試之后，武舉便已開考。明蓁一早將陳霖淮送進(jìn)貢院，不可能一直守在那里，便獨自來鋪子里準(zhǔn)備給家人挑選些禮物帶回去。

    沒料到，省府這么大，她和明珠卻幾次三番的遇到。

    “meimei不也是一樣？秋闈還未張榜，妹夫的前程未定，你不是一樣有心思來逛鋪子。”

    “你居然咒我夫君！”

    明珠怒視著明蓁，說出的話都有些咬牙切齒的味道。

    她這般胡攪蠻纏，明蓁只覺好笑。難道只許她出言譏諷，別人都不能反駁的嗎？

    明蓁并不多加理會她，只又挑了幾匹最時興的料子，交待掌柜的送去她現(xiàn)在的住處。

    明珠在一旁看著眼紅極了，這一會功夫，明蓁隨手便花了幾十兩銀子了。

    “到底是嫁到了土財主之家，大姐如今出手真是不一樣了。也不知大姐夫一個月的餉銀可夠你買一匹蜀錦的?！?/br>
    明蓁面上笑容淡淡的，懶得再與她分辨。不過是幾十兩銀子，她的鋪子一日賺到的銀子的就不止這些?？墒窃诿髦檠壑校瑓s只看到陳家有銀子，絲毫看不到她自己完全可以靠著自己過上如今的日子。

    挑好了布料，明蓁也不再久待，帶著春雨往一旁的首飾鋪子去了。

    明珠看著她的背影，心里的嫉妒更深，不過是幾匹蜀錦，等到孟玉堂中了舉，多的是有人上門來奉承，她一定不會比明蓁過得差的。想到這些，才覺得心里舒坦一些。

    武舉的文試也要考三場，主考官同樣是由圣上欽點的翰林院學(xué)士擔(dān)任，和武童生試不同的是，除了默寫武經(jīng)，考生還要做一篇策論。

    若是半年前的童生試考策論，陳霖淮應(yīng)許還會冥思苦想，東拼西湊一篇出來?？墒沁@大半年來，他研讀了不少兵書，再加上帶兵阻擊水匪實戰(zhàn)經(jīng)驗豐富。做一篇策論對他來說已并非難事。

    三日一過，陳霖淮趕在前頭交了答卷，和眾人一起出了貢院。

    陳家的馬車就停在貢院門前，長貴上前接過考籃，關(guān)切地問道：“少爺，您還好吧？要不要我背你？”

    “去，少在這里給少爺我丟人，你看哪個考生是被家里人背著走的?！?/br>
    到底都是武童生，體力比之那些秀才要強(qiáng)上許多。在貢院里關(guān)了三日，許多人也不過是略有疲態(tài)。不像是文科鄉(xiāng)試，不少秀才出考場時都是被家里人背著離開的。

    陳霖淮不理會長貴，一出考場就忙著奔明蓁而去。

    “蓁蓁，我考完了！”

    明蓁含笑望著他，精神抖擻，面上也沒有多少憔悴之色，下巴處冒出了一層胡茬，人卻依舊清爽利落，反倒多了幾分剛毅之氣，讓明蓁看得臉紅心跳起來。

    “累不累？我們快些回家歇息吧！”

    “累倒是不累，就是三日不見你，很想你！”

    一旁守著的春雨和長貴等人低著頭都裝作沒有聽到，明蓁羞得臉都紅透了。

    這人就是這樣，總是這般直白地說這些親密的話。

    明蓁嬌羞的瞪了他一眼：“胡說什么呢，快回家了！”

    陳霖淮絲毫不覺得自己說錯了什么，他就是想他家娘子，還不許他說不出來嗎。

    可是雖然心中甚是思念，上了馬車，陳霖淮卻自覺地離著明蓁一段距離。

    “我在貢院里三日沒有洗漱了，別熏到娘子！”

    明蓁倒是沒那么在意，雖說實在貢院關(guān)了三日，但他本就喜潔，身上的味道還并不算太過難聞。

    “那等我們回到家，夫君好好洗漱一番再歇息。”

    陳霖淮立刻點頭，又輕側(cè)了側(cè)身子在明蓁耳邊說道：“那娘子幫我洗？”。

    明蓁面上剛剛消褪的紅暈又浮了上來，“還胡說！我不理你了?！?/br>
    陳霖淮笑的很是得意，雖已經(jīng)成婚一年多了，明蓁還是這樣不禁逗。

    怕真惹惱了她，陳霖淮忙正襟危坐，好奇問道：“蓁蓁，你怎么不問我文試考得如何？”

    明蓁雖然也關(guān)心這事，但并不是太過在意。

    “夫君這些時日專心讀書，勤練武藝，為了此次武舉已經(jīng)用盡了心力。如今既然考過了，評審便是考官的事，夫君又不能左右，我們只等著張榜公布便是了！”

    她這般體貼，陳霖淮心里只覺得甜滋滋的，嘴角不自覺又彎了起來。

    “蓁蓁，若是我這一次沒有考過如何是好？”

    “這有什么，沒考過，夫君便回去繼續(xù)當(dāng)你的哨兵便是?！?/br>