原本對(duì)著陳霖淮高傲不已的千戶，忙翻身下馬和山谷中的錦衣衛(wèi)一起對(duì)著來(lái)人行禮。

    “卑職見(jiàn)過(guò)指揮使大人！”

    明蓁在馬車(chē)上聽(tīng)到來(lái)人是錦衣衛(wèi)指揮使，不由心中一沉。她曾聽(tīng)她爹說(shuō)起過(guò)，錦衣衛(wèi)的指揮使呂濟(jì)良是當(dāng)今圣上最信任之人。一名小小的逃犯竟能驚動(dòng)與他，想來(lái)逃犯的身份必定不一般了。

    想到這，她更加擔(dān)心起外面的情勢(shì)來(lái)，也不知這位指揮使是否和那千戶一樣是非不分？

    透過(guò)掀起的車(chē)簾的一角，明蓁隱約可以看到那位被稱(chēng)作指揮使的人是中年人模樣，他身軀偉岸，相貌堂堂，約莫便是那位呂大人了。

    明蓁猜的不錯(cuò)，來(lái)人正是錦衣衛(wèi)的指揮使呂濟(jì)良，他面上神情肅然，辨不出喜怒。

    “李千戶，逃犯可否抓到？”

    “回大人，卑職帶人從京城一路追捕至此，已將逃犯和他的接應(yīng)之人全部抓獲?！?/br>
    “接應(yīng)之人？”呂濟(jì)良掃了一眼面前的陳霖淮，神色微頓。

    “這些人都是嗎？”

    “是，這些人昨日在驛館中窩藏逃犯，今日又與反賊匯合，劫殺張家族人。卑職正準(zhǔn)備將他們一起抓捕歸案?！?/br>
    陳霖淮曾聽(tīng)景王分析過(guò)如今京中的一些情勢(shì)，知道錦衣衛(wèi)中有張家的鷹爪，但是這位呂大人的態(tài)度卻是不明的。

    他冷笑一聲，高聲道：“千戶大人這話，在下是不能認(rèn)的。方才已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，在下只是一名進(jìn)京趕考的武舉，并不知什么反賊之事。況且，在下抵達(dá)這山谷之時(shí)，逃犯早就已經(jīng)將前方車(chē)隊(duì)的人劫殺了，甚至還想要搶劫我家的車(chē)馬。在下出于自保，將這一伙人全部擒獲。如今他們既是錦衣衛(wèi)要抓捕之人，在下不說(shuō)有功，但也不能被套上反賊的名頭。”

    呂濟(jì)良翻身下馬，徑直走到陳霖淮身邊，他盯著陳霖淮打量了幾眼，目光如炬。

    “你是進(jìn)京趕考的武舉，姓甚名誰(shuí)，何方人士？”

    “在下陳霖淮，乃是濟(jì)州府臺(tái)縣今科的武舉，這是在下的文書(shū)。”

    陳霖淮從懷中取出文書(shū)，遞給呂濟(jì)良查閱。

    薄薄的一紙文書(shū)，呂濟(jì)良只翻看了一眼，便交還給他。

    “這些反賊都是你帶人擒獲的？”

    “是！”陳霖淮并沒(méi)有推諉，“在下剛至山谷，便遇到他們挾制一名女子要離開(kāi)，隱約聽(tīng)到那名女子在高聲斥責(zé)逃犯忘恩負(fù)義，還沒(méi)弄清楚狀況，這伙人便要打劫我家的車(chē)馬。在下自然不會(huì)縱容他們行兇，便出手將他們擒獲?！?/br>
    呂濟(jì)良點(diǎn)了點(diǎn)頭，“身手不錯(cuò)，今科武舉，你名次如何？”

    “在下僥幸，中得武解元之名?！?/br>
    “武解元？”呂濟(jì)良似乎輕笑了一聲：“后生可畏！”

    扔下這話，呂濟(jì)良便轉(zhuǎn)過(guò)身去，他掃視了一眼山谷中的張家人，隨即厲聲道：“李千戶辦事不利，免去官職，回京后自去刑堂領(lǐng)罰。將反賊以及張家眾人一起帶入京城，其余人等可以離開(kāi)山谷了！”

    剛剛回過(guò)神來(lái)的張家人，在一旁聽(tīng)到大為不滿。立刻便有人上前抗議。

    “大人要抓反賊和我們有何關(guān)系？你們胡亂抓人，不怕首輔大人知道了怪罪嗎？”

    呂濟(jì)良冷笑道：“首輔大人知道了也是要謝我的，若不然就憑張小姐做下的事，這窩藏亂黨，勾結(jié)反賊之名，你張家可承受得起？”

    張柔嘉在一旁已經(jīng)聽(tīng)傻了，那逃犯闖入驛館脅迫與她，她一個(gè)弱女子有什么法子，只能聽(tīng)從。

    她哪里知道此人是亂黨，錦衣衛(wèi)竟敢要冤枉她？

    既然呂濟(jì)良這么說(shuō)了，陳霖淮也就不再多管。他命令長(zhǎng)貴等人將制服的逃犯交給錦衣衛(wèi)，便準(zhǔn)備離開(kāi)了。

    陳霖淮并沒(méi)有上馬，而是登上了明蓁的馬車(chē)。山谷廝殺了這么久，他唯恐明蓁那里被驚到。

    陳家的車(chē)馬緩緩前行，一旁的張柔嘉卻有些焦急，她猛地沖到馬車(chē)前，張開(kāi)手臂將馬車(chē)攔住。

    “公子請(qǐng)等一等！”

    張家的丫鬟婆子嚇得神色大變，有人上前想要阻止張柔嘉的舉動(dòng)，可是她絲毫不理會(huì)。

    “公子方才救了小女子一命，還沒(méi)來(lái)得及感謝。還請(qǐng)公子告知到了京城之后的居所，小女子家人定會(huì)上門(mén)致謝！”

    聽(tīng)到她這一番話，剛踏進(jìn)車(chē)廂的陳霖淮立刻黑了臉。他忙對(duì)明蓁解釋?zhuān)骸拜栎瑁铱刹皇菫榱司人懦鍪值摹?/br>
    明蓁握住他的手，“夫君，不要說(shuō)了，我自然是信你的?！?/br>
    不提他們和張家的血海深仇，明蓁也是相信陳霖淮的。

    張柔嘉等了許久不見(jiàn)車(chē)廂里有什么回應(yīng)，不由又高聲說(shuō)道：“公子若不方便告知，也可直接到我張府拜訪……”

    “小姐慎言！”車(chē)廂里傳出一道女聲，如同嬌鶯初啼，清脆悅耳，讓張柔嘉頓時(shí)楞在了那里。

    “我夫君說(shuō)了，方才是為了保護(hù)我的車(chē)馬免受驚擾才會(huì)出手擒獲那些賊人的。我夫君未曾救過(guò)小姐，無(wú)需小姐道謝。我們夫妻著急趕路，還請(qǐng)這位小姐讓開(kāi)?！?/br>
    張柔嘉沒(méi)有料到事情竟然會(huì)是這樣的，她傻愣在那里一時(shí)竟不知該如何反應(yīng)，一旁的張家仆婦忙上前將她拉開(kāi)。

    長(zhǎng)貴見(jiàn)狀，立刻驅(qū)趕馬車(chē)疾馳而去。直到馬車(chē)走了許久，張柔嘉依舊站在那里，不敢相信救她的人竟然已經(jīng)成親了。

    明蓁并不在意那位張小姐，她更擔(dān)憂陳霖淮的身世暴露。

    “咱們還沒(méi)有進(jìn)京，就遇到了這種事，還和張家人有所交集，只怕是會(huì)連累到你被人注目?！?/br>
    原本他們是打算進(jìn)京之后低調(diào)行事，只待來(lái)年二月武舉之時(shí)陳霖淮能一舉奪魁?？扇羰且?yàn)榇耸卤銖埣易⒁獾?，他們?nèi)缃竦膶?shí)力尚弱，恐會(huì)有些麻煩。

    陳霖淮卻并不擔(dān)心，他安慰明蓁道：“你不要胡思亂想了，兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，到時(shí)咱們?cè)傧敕ㄗ泳褪??！?/br>
    如今也只能如此了，明蓁收起心頭的擔(dān)憂。到了京城還有更多的險(xiǎn)阻在等著他們，這些事又算得了什么。

    明蓁和陳霖淮不知道的是，在他們慢悠悠地往京城趕的時(shí)候，錦衣衛(wèi)的指揮使呂濟(jì)良早就先一步回京，向皇上復(fù)命去了。

    “啟稟陛下，成王余孽已經(jīng)盡數(shù)抓獲，微臣辦事不利請(qǐng)陛下責(zé)罰！”

    當(dāng)今的天子隆成帝端坐在御案之后，示意他起身。

    “雖說(shuō)錦衣衛(wèi)看管不利，致使犯人逃脫，可也趁此機(jī)會(huì)將他們一網(wǎng)打盡。濟(jì)良功過(guò)相抵，朕便不罰不賞了！”

    “謝陛下！”

    呂濟(jì)良起身，將此次抓捕時(shí)出現(xiàn)的意外回稟。

    “微臣特來(lái)請(qǐng)示陛下，張家的那些族人該如何處置？”

    隆成帝神色微冷，沉思片刻后輕笑道：“張家小姐不過(guò)是個(gè)未經(jīng)世事的小娘子，遇到逃犯威脅，害怕了些，實(shí)屬人之常情。將張家一干人送回張府，好好寬慰一番便是?！?/br>
    “是，微臣領(lǐng)命！”

    呂濟(jì)良早就預(yù)料打起了這個(gè)結(jié)果，他轉(zhuǎn)而和皇上說(shuō)起另一件事。

    “此次抓捕成王余孽，錦衣衛(wèi)李千戶辦事不利險(xiǎn)些讓他們逃脫。多虧了一位進(jìn)京趕考的武舉出手，將反賊盡數(shù)擒獲?！?/br>
    “哦？”隆成帝來(lái)了興趣，“哪里來(lái)的武舉，你細(xì)細(xì)道來(lái)?！?/br>
    呂濟(jì)良將陳霖淮在山谷中舉動(dòng)，盡數(shù)說(shuō)給皇上。

    隆成帝面上終于有了一絲笑意，“看來(lái)朕力排眾議，重開(kāi)武舉是對(duì)的，若不然去哪里尋這等英勇之人來(lái)為國(guó)效力?！?/br>
    “皇上圣明！”

    呂濟(jì)良又低頭回稟道：“山谷中的事，關(guān)系到張家小姐的名聲。微臣恐怕張大人會(huì)遷怒這名武舉。若是因此影響到皇上為國(guó)招賢納士的大事……”

    “哼！”隆成帝冷笑一聲。

    “你說(shuō)的不錯(cuò)！既如此，你便到張家那里提點(diǎn)一下。朕還要看看這位名為陳霖淮的武舉能否在會(huì)試中脫穎而出呢?！?/br>
    呂濟(jì)良應(yīng)聲退下，眼底的神色莫名。

    這些事，明蓁和陳霖淮自然一概不知，經(jīng)歷了近兩個(gè)月的長(zhǎng)途跋涉，他們此時(shí)終于抵達(dá)了京城。

    第83章

    當(dāng)年離開(kāi)京城之時(shí), 明蓁已經(jīng)八歲了，那時(shí)她怎么也沒(méi)有想到再入京城之時(shí)，自己竟然已經(jīng)為人妻, 甚至要為人母了。

    京城一如記憶中的繁華, 城墻巍峨屹立，進(jìn)出城門(mén)的人群絡(luò)繹不絕, 且大都衣著華麗。

    桂香和兩個(gè)丫鬟忍不住好奇心，掀起車(chē)簾向外看。

    “明蓁姐, 你看這些人身上穿的布料，咱們?cè)谂_(tái)縣也見(jiàn)過(guò)的?！?/br>
    桂香每到一個(gè)新地方，最先關(guān)心的便是當(dāng)?shù)厝说囊轮约耙路系睦C樣，她如今一門(mén)心思便是想著如何開(kāi)好鋪?zhàn)印?/br>
    京城在她心底原本是個(gè)遙遠(yuǎn)神秘的地方，一想到自己要在京城的鋪?zhàn)永镒稣乒? 她難免有些膽怯。

    可是如今剛進(jìn)城, 桂香便見(jiàn)到京城中人的人衣著并沒(méi)有多少不同, 頓時(shí)便有了底氣。

    明蓁輕笑：“京中人所用綾羅綢緞大都是從南方運(yùn)來(lái)，咱們臺(tái)縣雖小, 但是南北貨物都會(huì)在那里經(jīng)轉(zhuǎn)，自然不會(huì)落伍太多。只是京城達(dá)官貴人更多, 以往咱們?cè)谂_(tái)縣偶爾才得見(jiàn)的名貴布料在京城便普通了許多。”

    聽(tīng)明蓁這么一說(shuō), 桂香便更有信心了。

    “明蓁姐, 等咱們進(jìn)了京城我便去尋鋪面, 爭(zhēng)取早些將咱們春華堂開(kāi)起來(lái)。”

    “這個(gè)倒不急, 總要等咱們?cè)诰┲邪差D下來(lái)再說(shuō)?！?/br>
    城門(mén)口，陳員外派了家中的護(hù)院守在那里, 一見(jiàn)到他們的車(chē)馬進(jìn)城忙迎了過(guò)來(lái)。

    “少爺, 老爺命小的來(lái)迎少爺和少奶奶。一路勞頓, 少爺辛苦了！”

    陳霖淮并不在意，“無(wú)妨，你前頭帶路，咱們先回家吧?！?/br>
    護(hù)院剛要應(yīng)下，就見(jiàn)一旁閃出一個(gè)小廝模樣的人。

    “敢問(wèn)這位可是自臺(tái)縣而來(lái)的陳舉人？”

    “正是，不知閣下是……”

    小廝忙給他行禮：“奴才是周御史府上的下人，奉我家老爺之命，在此迎候表小姐和陳姑爺。因不知二位何時(shí)才到，這幾日奴才日日守在城門(mén)口，終于將你們盼到了?！?/br>
    “有勞舅舅掛心了！”

    陳霖淮一聽(tīng)便明白了對(duì)方的身份，忙到馬車(chē)旁說(shuō)給明蓁聽(tīng)。

    春雨掀開(kāi)車(chē)簾一角，明蓁面上露出了笑容。

    “周貴，怎的是你來(lái)的？舅舅舅母家中可好？”

    前些年舅舅舅母往臺(tái)縣家中送信都是派了周貴去，但是這兩年，周貴在州府做了管事離不開(kāi)，已經(jīng)許久沒(méi)去了。

    沒(méi)想到，舅母就派了他來(lái)城門(mén)口相迎。

    “表小姐！”周貴又給明蓁行禮。

    “家中老爺夫人都好，就是掛心表小姐?！?/br>
    明蓁又問(wèn)了幾句舅舅家中的情況，便道：“原該先上門(mén)給舅舅舅母問(wèn)安的，只是我們剛到京城，一路行來(lái)很是蓬頭垢面，不免有些失禮。你回去稟告舅舅舅母，明日我和夫君便上門(mén)拜訪?！?/br>
    周貴應(yīng)了下來(lái)，和陳家護(hù)院一起一路護(hù)送明蓁到了住處這才離去。