當(dāng)真是越來(lái)越不把他放眼里了。

    周曜憋著股莫名的火氣，抬腳直奔清漪院。

    *

    清漪院里，玉嫵這會(huì)兒正喝荷葉蓮子湯。

    暑熱尚未褪盡，這是極好的消暑之物。

    淮陽(yáng)王府占地極廣，前頭是王府迎客接旨的一帶廳堂游廊，又有眾多王府屬官辦差之地和周曜的書房，修得極為軒昂巍峨，觸目皆是皇家氣象。后院里則多有花木湖池，既有富麗堂皇的廳堂殿宇，亦有曲橋流水的湖池亭臺(tái)，湖中常有荷花。

    這會(huì)兒花期未盡，菡萏香傾，碧波蕩漾。

    玉嫵愛(ài)折荷花供瓶，隨手折些荷葉做成湯，清透碧翠又清熱解暑，極是爽口。

    她美滋滋地喝著，窩在圈椅里翻書。

    便在這時(shí)，窗外忽然響起了仆婦們意外而整齊的問(wèn)候——

    “奴婢拜見(jiàn)王爺?！?/br>
    齊刷刷的聲音，一聽(tīng)便是訓(xùn)練有素，規(guī)矩而恭敬。

    玉嫵自打嫁進(jìn)王府，這小半年里除了那夜碰見(jiàn)追捕刺客的狄慎外，從未見(jiàn)旁的男子踏足內(nèi)院，至于淮陽(yáng)王周曜本尊，更是連影子都沒(méi)露過(guò)。天長(zhǎng)日久，玉嫵都快忘記這是她跟淮陽(yáng)王的新婚洞房了，總覺(jué)得內(nèi)外有別，兩人會(huì)一直這樣頂著夫妻名義過(guò)下去，各不相擾。

    看到男人頎長(zhǎng)的身姿時(shí)，她甚至愣了一瞬。

    還是徐mama偷偷戳她，“別愣著呀！”

    哦對(duì)，王爺親自駕臨后院，她身為妃妾是該接駕的。

    玉嫵趕緊將桌上攤開(kāi)的話本藏進(jìn)抽屜，拎著裙角快步下了閣樓，順便理了理窩在圈椅里時(shí)蹭亂的鬢發(fā)。

    繞過(guò)屏風(fēng)到得廊下，就見(jiàn)周曜負(fù)手站在甬道上，深青色的衣裳被秋風(fēng)拂動(dòng)，暑熱未盡的天氣里，那張臉冷清得如同覆了初冬的冰霜。

    他這是……心緒欠佳？

    玉嫵趕緊屈膝為禮，柔聲道：“王爺怎么有空過(guò)來(lái)了？倒是妾身失禮?！?/br>
    香頸低垂，鬢發(fā)如霧，姿態(tài)裊娜而婉約。

    因是躲在住處散漫喝湯，她連發(fā)間的珠釵花鈿都卸去了，只剩一支精雕細(xì)鏤的鳳尾玉簪挽著鴉色滿頭青絲。垂落的發(fā)梢松散搭在肩上，那件紗衣裁得寬松輕薄，露出脖頸間大片的白膩，有根細(xì)細(xì)的紅線掛在頸上沒(méi)入胸口，不知是墜了什么。

    周曜的目光順著紅線往下挪，在觸到衣衫掩著的酥雪前極力收回。

    風(fēng)吹過(guò)庭院，她抬手捋了捋揚(yáng)起的發(fā)絲。

    驀地，周曜就想起了新婚那夜，她摘去鳳冠后坐在鏡前換衣卸妝，燭光下嬌艷柔旖。

    那眉眼身姿，是真的漂亮。

    胸前堵著的悶氣被她清澈含波的目光沖散，興師問(wèn)罪的架勢(shì)也在無(wú)形中悄然收斂。

    周曜端著冷清傲然的姿態(tài)，目光隨意掃過(guò)庭院，最后仍落在玉嫵的眉眼間，口中道：“我交代的事情，你都忘了？”

    “夢(mèng)澤那邊，妾身每日都會(huì)去照料，他和柔嘉讀書都極認(rèn)真，王爺盡可放心?！?/br>
    玉嫵勾出溫柔笑容，清麗靈動(dòng)。

    周曜搖了搖頭，也沒(méi)說(shuō)話，只管瞧著她。

    這分明是她會(huì)錯(cuò)意了。

    玉嫵趕緊回想他究竟交代了哪些差事，從此刻往前倒推，腦海里關(guān)乎映輝樓里的每個(gè)細(xì)節(jié)迅速滑過(guò)，倏的，很久之前關(guān)于江月媚婚事的囑咐就蹦了出來(lái)。

    隔得有點(diǎn)久，玉嫵近來(lái)心思多放在兩個(gè)孩子身上，都快忘了江月媚那檔子事兒了。

    她不甚確信，做賊心虛地打量周曜的神色。

    便見(jiàn)他眉梢微挑，淡聲道：“望月樓?！?/br>
    果然！

    玉嫵心里哀嚎了一聲。

    千算萬(wàn)算都沒(méi)想到，淮陽(yáng)王頭回踏足內(nèi)院竟是來(lái)算這筆舊賬的。

    好在從前拖延差事的時(shí)候，她很多次都想過(guò)周曜問(wèn)及時(shí)該如何作答，這會(huì)兒遭了突襲，她也沒(méi)自亂陣腳，只微微笑道：“原來(lái)是這件事，確實(shí)是妾身大意了?！?/br>
    “只是大意？”

    “是呀。”玉嫵心中預(yù)演過(guò)許多遍這番對(duì)答，此刻睜著眼睛說(shuō)瞎話，也能做到臉不紅心不跳，只緩聲道：“殿下文韜武略，心懷天下，行事爽直利落，想必以為這是極輕易的事。其實(shí)不然，姑娘家的心事，跟行軍打仗截然不同。”

    “有何不同？”周曜難得耐心。

    “女人心，海底針，不知王爺可聽(tīng)過(guò)這句話？”

    見(jiàn)周曜似乎沒(méi)聽(tīng)過(guò)，玉嫵小伎倆得逞，笑得更加溫柔可親。

    “姑娘家多半害羞含蓄，心思藏得深，婚事上尤其如此。王爺或許不知，我在閨中時(shí)卻見(jiàn)過(guò)不少，有些女子明明有意中人，卻羞于說(shuō)出口，親生父母跟前都未必吐露，何況旁人？”

    “所謂意中人，自是珍而重之藏在心底的。妾身與江姑娘相識(shí)未久，若赤眉白眼地去問(wèn)，怕會(huì)令她覺(jué)得冒犯。所以妾身打算等跟江姑娘再熟悉些，她愿意同我說(shuō)心事了，才能問(wèn)到真心話。否則妾身笨嘴拙舌，即便問(wèn)了，怕也無(wú)用。”

    她柔聲說(shuō)罷，抬眸忐忑望他。

    少女嬌麗，修長(zhǎng)的睫毛微翹，底下雙眸清澈瀲滟，肌膚霜雪般毫無(wú)瑕疵。

    連唇角勾起的弧度都極為悅目。

    周曜忽然躬身湊近她的耳邊，低聲道：“如此說(shuō)來(lái)，若我問(wèn)你可有意中人，你會(huì)如何回答？”他慢慢說(shuō)完，也不抽身離開(kāi)，只管隔著咫尺距離打量她。

    男人的唇幾乎要貼在她白嫩的耳垂，呼吸落在耳畔時(shí)，熱而微癢。

    玉嫵僵在那里，動(dòng)都不敢亂動(dòng)。

    兩人離得實(shí)在太近，眾目睽睽下，她的耳廓上有微紅悄然浮起，連臉頰都泛出粉色。

    在此之前，她想過(guò)無(wú)數(shù)種周曜聽(tīng)聞后可能的態(tài)度，甚至想過(guò)該如何應(yīng)對(duì)，卻唯獨(dú)沒(méi)想到會(huì)是眼前這種。

    心里像是被誰(shuí)戳了一下，空落落的。

    她垂下眼睫，輕聲道：“妾身已嫁給了王爺。”

    聲音細(xì)若蚊訥，卻并非嬌羞所致。

    周曜愣了愣，看到她的手緊緊攥著衣袖，似頗為無(wú)措。

    心里忽然就軟了下來(lái)。

    周曜直起身，覺(jué)得自己有些好笑。

    平白無(wú)故問(wèn)這種話做什么呢？她有沒(méi)有意中人，他不是早就知道了么。更何況，就江月媚那種屢屢生事的態(tài)度，玉嫵就算去了，怕是也要碰釘子。原就是他考慮不周，安排了荒唐差事，小姑娘被塞進(jìn)來(lái)沖喜已夠可憐了，他跟她置什么氣。

    心里這樣想著，卻有另一種失落蔓延。

    周曜不動(dòng)聲色地將揚(yáng)州二字趕出腦海，只看向眼前的閣樓。

    這是他跟玉嫵的新婚洞房，曾有紅燭搖曳到天明，映照著屋內(nèi)鳳冠霞帔的嬌柔美人。那夜的記憶此刻仍舊清晰，只是時(shí)序遞嬗，春盡秋來(lái)，窗扇上的紅色喜字早已拆去，就連喜慶的宮燈都換成了尋常樣式。

    不知不覺(jué)間，她嫁入王府竟已數(shù)月。

    身為新郎，他卻從未踏足其中。

    周曜的指尖掃過(guò)玉嫵秀肩，抬腳徑直走向屋中。

    *

    寬敞的屋舍里，新婚洞房的氣息早已蕩然無(wú)存，不過(guò)比起映輝樓的滿屋藥氣和簡(jiǎn)潔陳設(shè)，這屋里顯然鮮活得多。

    門口的屏風(fēng)繡著喜鵲紅梅，觸目只覺(jué)生機(jī)勃勃。

    繞過(guò)屏風(fēng)，左手是兩張長(zhǎng)案，上頭養(yǎng)著水仙和盆栽海棠，亦有折來(lái)的時(shí)令花卉，行經(jīng)案畔，有幽香撲鼻。桌上除了茶盤杯壺，還擺著果脯蜜餞，盤子里的糕點(diǎn)還剩少半，有一枚咬了半口，想必是玉嫵當(dāng)零嘴吃掉的。

    簾帳是淺色的，顯得屋中頗為亮堂。

    進(jìn)了里間，玉鼎雕成瑞獸，有淡淡的薄煙裊裊騰起，香味里攙著一絲甜。

    箱籠櫥柜之間，盡是女子起居的痕跡。

    周曜的余光落在玉嫵身上，見(jiàn)她亦步亦趨地跟在身后，似有點(diǎn)緊張。

    他原本打算瞧瞧就走的，卻忽然改了主意，徑直進(jìn)了最里側(cè)的臥房。

    珠簾內(nèi)紗帳長(zhǎng)垂，里頭倒未熏香，只供了一大瓶花束，寬敞的雕花大床倚墻而設(shè)，錦帳合歡，被褥香軟。

    明明是夫妻用的洞房，卻頗似深閨。

    玉嫵緊跟在身后，掌心都快滲出細(xì)汗了。

    她著實(shí)沒(méi)想到周曜會(huì)忽然來(lái)清漪院，更沒(méi)想到他會(huì)有閑心來(lái)屋里閑逛。像是幼時(shí)被先生突襲課業(yè)，她生怕哪里做得不周全，惹得先生不快。而至于周曜，雖說(shuō)這陣子處得甚是和睦，但方才忐忑對(duì)答時(shí)，也勾起了先前被他掐著脖子威脅的記憶。

    這男人的喜怒無(wú)常，著實(shí)令她刻骨銘心。

    于是玉嫵更不敢掉以輕心了。

    她尾巴似的跟著，猜不透周曜的意圖。

    佛寶她們被孫嬤嬤攔著沒(méi)跟進(jìn)來(lái)，屋里只有夫妻倆慢行，越是沉默安靜，越是讓人覺(jué)得緊張。腦海里的弦漸漸繃緊，在周曜站到那張寬敞的床榻旁邊時(shí)，更是扯成了一根細(xì)絲。

    她有些擔(dān)心地想，周曜這是要搬過(guò)來(lái)嗎？

    若果真搬來(lái)……

    “這張床挺大，獨(dú)自睡不會(huì)害怕？”

    男人清冷的聲音突然響起，玉嫵下意識(shí)搖頭，“不會(huì)，習(xí)慣了。”

    “……”周曜無(wú)言以對(duì)。

    不過(guò)看得出來(lái)她有點(diǎn)局促，應(yīng)是跟他想到了同一件事情。

    明明是已經(jīng)成婚數(shù)月的夫妻，在映輝樓里，玉嫵扶他起身，耐心喂飯時(shí)一副乖巧小媳婦的模樣，事事都極妥帖。后來(lái)病情漸愈，她沒(méi)少扶著他在外散步，便是被他摟著腰身的事也有過(guò)。彼時(shí)她應(yīng)對(duì)得自如，一副恪盡職守的模樣。

    然而到了新婚所用的洞房，氛圍卻還是微妙起來(lái)。

    這微妙的緣由，兩人都心知肚明。

    玉嫵看他目光在床榻上逡巡，心里忽然冒出個(gè)荒唐的念頭。

    ——他不會(huì)躺上去吧？

    念頭未已，跟前的周曜忽然伸了個(gè)懶腰。

    下一瞬，他彎腰摸了摸厚軟的床榻，默然坐了上去。而后，似是頗滿意這床被褥，徑直橫躺上去，將單手枕在腦后，修長(zhǎng)的腿搭在床沿。