外堂不起眼的竹欄角落，來管事取杯馬乳葡萄釀就的葡萄酒遞給班哥，苦口婆心地勸：“孩子，聽話，這事算了罷，你且回去，咱不做猴人，也不跟那昆侖奴爭，劉臜那廝若是發(fā)難，我替你擋著。”

    班哥一口飲盡杯中酒，清秀的眉眼冷靜沉穩(wěn)，長長的睫垂低，語氣稀松平常，笑道：“來叔，多謝你的酒，我這就去了?！?/br>
    來管事抱住他手臂：“不能去，不能去??！”

    班哥掰開來管事的手，聲音平和得仿佛只是去做一件尋常小事：“來叔，莫擔心，我去去就來?！?/br>
    關著西域猛獸的鐵籠旁，昆侖奴們磨拳搓掌躍躍欲試。他們的伴獸已經(jīng)開始籠子里角逐廝斗，不多時，他們也將在天朝的貴人前展開一場激烈的搏斗。

    帝國這位高貴的長公主生有一張溫柔端莊的面孔，在那柔美的外表下，藏著的卻是一顆鐵血剛強的心。

    她最喜看人搏斗，重金買了他們來，僅僅只為看一場生死豪斗。而他們中最后的勝利者，將被她獻上，送給另一位同樣高貴的小公主。聽說這位小公主，是帝國最美麗的存在，所有人都在等著她長大，當她長成那日，便是這朵傾世之花真正盛放的時候。

    成為這位小公主的隨奴，將是他們畢生的榮幸。

    昆侖奴們都在賭，賭籠子里哪只伴獸能活到最后，賭他們中的誰能成為最后和籠中幸存伴獸一戰(zhàn)的那個。

    鐵籠前高大威猛的人群中，一道瘦弱的身影顯得格格不入。

    “你是誰？”一個昆侖奴cao著不太流利的長安話，低頭看人。

    班哥仰頭笑道：“我是今日供哥哥們起興的猴人?！?/br>
    昆侖奴們聽見有人自稱猴人，紛紛轉過眼珠子去瞧。

    不過是個身量未足的小孩，眼睛彎彎笑，沒有半分硬朗，文文弱弱，一張臉倒是生得漂亮。

    這哪里是個猴人，分明是只羊入虎口的兔子。

    “走走走，一邊去?！毕惹罢f話的昆侖奴推搡班哥。

    一掌竟未推開。

    昆侖奴訝異，下意識加重力道又是一推，手剛碰到，班哥哎喲一聲踉蹌往后退，昆侖滿意收回拳頭，確信剛才第一掌沒能推開只是疏忽大意而已。

    “今日的酒醇香美味，哥哥們可嘗過了？”班哥揉揉胸口，笑容未減。

    昆侖奴們見他被人冷落推搡也不惱，仰著唇紅齒白的臉，稚氣中帶幾分真誠，笑得實在好看，遂有人回道：“什么酒？”

    班哥指了地上竹筐中蓋著的幾壇酒：“西市腔，長安最香的酒?！?/br>
    身量最高的一個昆侖奴道：“西市腔，我喝過，沒勁，不夠烈！”

    班哥道：“可長公主這里的西市腔，與別處的不同，不怕哥哥嫌沒勁，只怕哥哥嫌太烈嘞?！?/br>
    那昆侖奴指著他大笑：“老子倒要看看，到底有多烈?！?/br>
    班哥讓開道路，眼簾半闔，烏眸含著幽幽的笑意：“哥哥請?！?/br>
    宴上胡樂停下時，舞姬旋著裙擺從案前退下。

    場上奏起琵琶，從永安宮梨園借來的樂人一共十二人，坐于東南西北四個角落，時而清脆時而渾厚的樂聲自四面八方涌入席間貴人耳中，十二只琵琶同時響起的瞬間，氣勢磅礴的曲調震撼人心。

    康樂半醉，粉面酣紅，擁著懷中的寶鸞問：“小善，好不好聽？”

    寶鸞懶懶歪在康樂肩頭：“好聽?！?/br>
    康樂問：“那是她們的琵琶好聽，還是姑姑的琵琶好聽？”

    寶鸞道：“姑姑的琵琶，乃是仙樂，怎能拿來同凡間之物相比？”

    康樂笑倒，端起案上裝葡萄酒的鑲金獸首瑪瑙杯喂寶鸞：“小善這張嘴，真真甜蜜。”

    寶鸞抿一口，頓時咳起來。

    康樂拍拍她背：“我在你這般年紀大小的時候，早已喝遍全長安城的酒。瞧你，喝點葡萄酒也能嗆住，也不知是和誰像，李家子孫中就屬你最不能喝酒?！?/br>
    寶鸞細聲道：“表兄也不愛喝酒，許是和表兄像?！?/br>
    康樂想起遠在千里之外的崔玄暉，眼神憂傷，抱緊寶鸞：“等你表兄回來，我定要狠狠灌他三壇燒春，叫他醉得再也離不開長安才好?！?/br>
    寶鸞道：“我?guī)凸霉靡黄鸸?。?/br>
    康樂重新笑起來：“好孩子，多虧有你在跟前，不然我可怎么辦，連個可心的人都沒有。”

    寶鸞道：“還有宰相大人?！?/br>
    康樂捏捏寶鸞粉嫩的臉頰：“你姑父那個人，成天埋在工部，今日建塔明日修壩，哪有閑工夫在我面前做可心人呢？”

    寶鸞一本正經(jīng)道：“姑姑灌他三壇燒春，叫他醉得再也離不開崔府便成?！?/br>
    康樂咯吱寶鸞：“好啊，你敢取笑姑姑。”

    寶鸞笑著求饒：“好姑姑，我錯了，再也不敢了，饒過我罷。”

    琵琶奏過半曲，宴上搏斗的高臺已經(jīng)收拾完畢，除了主位的康樂和寶鸞外，其他人的案座皆數(shù)挪動更換。

    今日的重頭戲即將開始，昆侖奴們出現(xiàn)在眾人的視野中。

    搖頭晃耳，看著有些奇怪。雖然奇怪，但也不影響大家繼續(xù)觀賞。

    寶鸞入宴時才知道康樂準備了昆侖奴要送她，相比其他人的期待，她心中毫無波瀾，甚至隱隱有些抵觸。

    她并不喜歡看人搏斗。生死殊斗應該在戰(zhàn)場上，而不是在歡聲笑語的游宴中。

    琵琶聲聲激昂，似暴雨墜瓦，又似萬馬奔騰。

    昆侖們毫不費力打趴四個猴人，場上響起喝彩聲：“好！”

    忽然有人問：“怎么就四個猴人，還有一個呢？”

    高臺邊緣一人手腳并用爬上去，麻繩綁高的衣袖下，一雙細長瘦癯的手撩開衩衣下擺：“在這?！?/br>
    第5章 做奴

    昆侖奴們認出眼前的人，是剛才鐵籠前同他們搭話的小子，不以為然地搖頭，皆不屑浪費拳頭。

    班哥抱拳：“哥哥們，得罪了?！?/br>
    只見電光火石間，一道如箭的影子猛躥過去，身手敏捷，出招狠辣，叫人猝不及防。

    昆侖奴們方寸大亂，幾招過下來，竟無一人從他手中討得好。

    這個眼神冷戾招招兇狠的少年，哪像個半大孩子？方才彎彎笑眼和氣文弱的樣子與現(xiàn)在判若兩人，他像條毒蛇緊緊纏上來，狡詐異常，陰狠異常，打得人招架不住。

    昆侖奴們終于意識到自己輕敵誤判，他們憤怒地吼叫，齊齊朝班哥撲過去。

    班哥縱身一閃，從他們中穿過，反腳一踢，兩個昆侖奴面對面重重地撞上。他取下腰間纏鞭，空中揚起，鞭鞭生風，氣勢如云，震得人心頭一顫。

    狠斗好幾個回合，昆侖奴們氣喘吁吁，臉上身上皆有鞭痕。他們互看幾眼，終于決定在這場搏斗中瞥開各自拼斗的心思，齊心協(xié)力，誓要將班哥打趴。

    班哥一不留神，竟吃了好幾拳。

    “打死他。”一個昆侖奴低低用土話和自己的伙伴說。

    班哥聽不懂他們在說什么，但也能從那暴躁的語氣中明白大致意思。

    他吐出喉間含的血，那血呸到昆侖奴的臉上。

    班哥唇畔似有似無一抹笑意，道：“那就看哥哥們的本事了?！?/br>
    昆侖奴們怒吼：“找死?！?/br>
    琵琶弦弦撥動，正所謂大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語，嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤(1)。伴隨著金戈鐵馬般的曲調樂聲，席間觀賞的客人們心潮澎湃，緊張激動。

    他們的目光凝在場上兇狠萬分的少年身上，這少年令人大開眼界，他們從未想到，自己有朝一日竟能看到如此精彩的搏斗。

    一個尚未長成的孩子，竟有著虎豹般的氣勢，身手雖略顯青澀但足夠出色——畢竟只是個孩子，能以一抵多不落下風便已異于常人，若多歷練幾年，將來還了得？

    場上的昆侖奴漸漸敗下陣來，他們自知打不過班哥，只能改變打法，試圖耗住他纏著他，等耗得他精疲力盡再行偷襲。不成想，他們自己的精力體力卻先一步耗盡，上場前四肢微小的麻酥感，此時已悄然泛至全身，待他們察覺時，已經(jīng)無法使出拳風。

    班哥早就料到他們會耍無賴，先一步算計的成果，正是收割的好機會。昆侖奴們被狠狠踢退，一個個倒在地上無法動彈。班哥乘勝追擊，幾鞭抽到他們背上，道：“你們打不死我，該認輸了?！?/br>
    被他踩在腳下的昆侖奴恨恨道：“還沒完，異獸會將你撕得粉碎?！?/br>
    昆侖奴口中所說的異獸，就是先前關在鐵籠里互相撕咬的猛獸。這些猛獸自西域沙漠而來，奇形怪狀，生性嗜血，比虎狼兇惡百倍，凡近身者，無不成為其腹中之食。

    昆侖奴自恃馴獸之人，有的是本事令異獸歸服，即便面對他人的異獸亦能坦然馴服。他抬起黝黑粗壯的手臂，艱難地指著班哥。

    這長安小子，定會死無葬身之地。

    班哥抬腳蹬蹬昆侖奴的長鼻，大步一邁，走向鐵籠。

    高臺上的昆侖奴已被抬下去，一個碩大的鐵籠赫然入目，一人一獸共處一籠，劍拔弩張。

    少年手里的鞭子換成短劍，形容猙獰的龐大異獸震天動地一吼，張開血盆大嘴。

    琵琶樂已奏完，天地間靜若無聲，席間眾人嘶地倒吸一口氣，為籠中少年的命運擔憂不已。

    康樂將寶鸞從懷中扶起來，寶鸞不肯看，嘴里喃喃道：“不看了，不看了。”

    康樂指尖推點寶鸞額心，“怕什么。”

    寶鸞閉著眼顫顫道：“他會被咬死的……”

    康樂道：“他已簽過生死狀，既然決定下場搏斗，就該做好死的覺悟?！?/br>
    寶鸞胡亂攥過康樂衣袖，軟聲求道：“姑姑，放他出籠，別讓他被野獸吃掉，饒他一條命罷?！?/br>
    康樂貼貼寶鸞溫熱的面頰，一手撫著她柔弱的美人肩，溫柔道：“小善是帝國高貴的公主，怎能隨便為人求情？小善莫怕，姑姑答應你，只要這少年自己叫停認輸，姑姑絕不為難他?！?/br>
    寶鸞得了承諾心頭一松，雙手捂住眼睛，從指縫里往外看，盼望籠中的少年快些投降。

    盼了又盼，煎熬萬分，籠中的異獸吼叫連連，撲來撲去，幾回搏斗，瀕臨生死邊緣，少年卻未叫過一聲救命。

    一盞茶的功夫過后，籠中異獸轟然倒地，肚皮剖開，眼睛一左一右插著兩把短劍，全場驚呼不已。

    指縫漏進的春光里，寶鸞望見籠里的人一腳踢開鐵門，他拖著比他足足高壯三倍的異獸，一步一個血腳印，停在長案半丈外，一句“哥哥借刀一用”，舉過侍衛(wèi)的腰刀，手起手落，異獸的腦袋咕嚕掉落。

    眨眼間，少年已半跪案前，手捧獸腦，仰頭望她，一臉的血，目光烏亮：“殿下，獻給您。”

    寶鸞瞪大眼，被眼前鮮血淋漓的畫面嚇得尖叫一聲，一頭埋進康樂懷中再也不肯抬頭。

    康樂懷抱寶鸞撫掌道：“好，好，好！江山輩有人才出，你這小娃，英勇過人，我要重重賞你！”

    侍衛(wèi)上前，扶起班哥，在康樂的示意下，奉他為上賓。

    眾人沖班哥一番贊嘆，嘖嘖稱奇。

    班哥悄悄窺視前方。嬌柔的小公主仍伏在自己的姑姑懷中不肯起身，康樂長公主耐心地哄她，試圖安撫她受驚過度的心。

    他聽見康樂長公主問：“一個死物的腦袋而已，它并不會咬你，它已經(jīng)死了?！?/br>