現(xiàn)在想起來(lái)，真像是上蒼覺(jué)得大齊氣數(shù)已盡了一樣，而要給這樣一個(gè)輝煌的王朝陪葬，當(dāng)然需要千千萬(wàn)萬(wàn)的血，方能顯出隆重。

    可是那也未免太多了。

    眠雨最開始還驚訝地嘰嘰喳喳，后來(lái)馬車越走越遠(yuǎn)，見(jiàn)的地方越來(lái)越多，她便長(zhǎng)久地沉默下來(lái)。

    她不是沒(méi)有吃過(guò)苦，她也是被人賣進(jìn)盛京的，可是在盛京這樣風(fēng)調(diào)雨順的日子過(guò)慣了，是怎么也想不到宛州一帶的水災(zāi)竟然會(huì)慘烈成這樣。

    季青雀卻知道，這還只是一個(gè)開始。

    當(dāng)今天子從來(lái)不是個(gè)有志氣的君王，一輩子只喜歡書畫享樂(lè)，性子頗為綿軟，只是有一點(diǎn)好，耳根子很軟，皇后娘娘提點(diǎn)幾句，御史揪著耳朵罵上幾天，他總還是能干一下皇帝該干的事情，他在世的時(shí)候，一直很重視南方水患，年年都從中央派刺史下來(lái)巡視，效果如何未可知，至少在刺史巡視的那段時(shí)間里，南方這一帶的老百姓是能夠吃到?jīng)]有摻滿沙粒的賑災(zāi)糧的。

    幾次防固堤壩，興修水利后，水災(zāi)終于消停了，可是旱災(zāi)又起，那簡(jiǎn)直像是上古的旱神魃在這人世間行走，千里赤地，水草不生，生靈涂炭，人間地獄。

    可是這時(shí)候，那個(gè)被御史罵的膽戰(zhàn)心驚，年年都派刺史巡查受災(zāi)州縣的嘉正帝已經(jīng)不在了，坐在皇位上的盧陽(yáng)王滿心滿意都在盤算著，如何才能讓他侄女的兒子死在戰(zhàn)場(chǎng)上，如何才能讓做過(guò)他老師的人家滿門絕戶，還有那個(gè)嬌憨可愛(ài)的小姑娘。

    全天下的哀嚎和慘叫，他根本聽(tīng)不見(jiàn)，也不屑于聽(tīng)。

    連高樓上與世隔絕的季青雀都聽(tīng)得見(jiàn)的聲音，他偏偏聽(tīng)不見(jiàn)。

    那么若真的要以鮮血祭奠這即將傾覆的王朝，難道不應(yīng)該先用他的血來(lái)叩問(wèn)神靈和先祖嗎？

    馬車行了一天一夜，入夜時(shí)才勉強(qiáng)看見(jiàn)一戶情形還好些的村莊，車夫下車詢問(wèn)門口那些三兩乘涼的女人，那些女人都頗為消瘦，顴骨凸起，卻十分地?zé)崆?，她們將車夫圍在中間，破舊布衣下的細(xì)瘦的手臂搭在車夫飽滿強(qiáng)壯的手臂上，車夫好半天才擺脫她們，心有余悸地回到車窗底下，回報(bào)道：“大小姐，這里是劉家村，她們說(shuō)，此地最好的房子便是村長(zhǎng)家里的，我們今夜就在那里借宿吧?！?/br>
    季青雀點(diǎn)頭，眠雨便出聲道：“好，就依照你說(shuō)的辦吧?！?/br>
    恰時(shí)一陣風(fēng)起，吹起窗簾，露出眠雨秀麗的臉龐，她在季府里做丫鬟，后來(lái)又跟在季青雀身邊，比尋常人家的小姐還要養(yǎng)尊處優(yōu)，一張臉又白又細(xì)膩，與這滿目荒涼的村莊格格不入。

    那些婦人忽然發(fā)出一陣咯咯的笑聲，這笑聲讓眠雨微微皺起眉，她不大高興地把窗簾攏起來(lái)，道：“小姐，這地方真古怪！”

    那車夫卻笑道：“這些偏遠(yuǎn)地方的村婦村夫，本就沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，言行古怪些的大有其人，我從前村子里還有更古怪的人，我就是受不了他們，才逃到葦城來(lái)?！?/br>
    “哦，你不是葦城本地的人？”眠雨問(wèn)。

    “我可不是，我連宛州人都不是，不過(guò)仗著有些拳腳，混幾口飯吃罷了?！避嚪蚬笮?。

    很快便到了劉家村村長(zhǎng)的家門口，所謂村里最好的房子，也不過(guò)是一圈高墻幾家瓦房，一個(gè)矮胖的女人正在院子里撿豆子，一見(jiàn)他們的車馬，便立刻跳起來(lái)，往房子里奔去，嘴里大聲喊到：“當(dāng)家的，當(dāng)家的，有客來(lái)了！”

    一個(gè)高瘦的老頭匆匆忙忙從屋里出來(lái)，踹了她一腳，罵道：“死婆子，叫魂呢，別驚嚇了客人，滾！”

    他看了一眼馬車，抖了抖衣領(lǐng)，對(duì)車上行了個(gè)抱拳禮，堆起笑臉：“客人是從哪里來(lái)啊，可是要借宿？”

    他雖然是村長(zhǎng)，可是態(tài)度諂媚，行禮又不成章法，好半天馬車上都沒(méi)有人說(shuō)話，他有些不耐煩了，正要再開口，便見(jiàn)那輛馬車車簾被忽然掀開，一個(gè)美貌秀麗通身氣派的姑娘從馬車上下來(lái)，那比城里的千金小姐還要富貴華美。

    這是有錢人家的姑娘啊。

    村長(zhǎng)心里一蕩，那點(diǎn)不耐煩立刻飛到了九霄云外，他朝這位小姐揖了一禮，殷勤地笑道：“這位小姐，可是要借宿，老朽的房子是本村最好的，平日里過(guò)往客商都常來(lái)老朽家里借住……”

    他滔滔不絕，卻見(jiàn)那位漂亮姑娘立在原地，回頭用一種莫名其妙的眼神瞥了他一眼，又立刻轉(zhuǎn)過(guò)頭去，車簾二度被掀開，一只素白纖細(xì)的手從灰色的車簾間探出來(lái)。

    那個(gè)美貌華貴的少女歡歡喜喜地迎上去，恭敬地扶住這只手，柔聲道：“小姐，天有些暗了，慢點(diǎn)兒?！?/br>
    等到看清車?yán)锶说娜菝?，村長(zhǎng)好半天都沒(méi)能說(shuō)出話，好久之后，他才長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，下意識(shí)往后退了一步，不自覺(jué)地恭敬道：“小姐，老朽有眼不識(shí)泰山，敢問(wèn)您可是要借宿？”

    季青雀點(diǎn)點(diǎn)頭。

    那老人便喜道：“那您可是找對(duì)地方了?！?/br>
    接著臉色一變，又對(duì)仍然在一旁愣神的矮胖婦人罵道：“還愣著干什么，還不去煮飯？想餓著客人嗎，去，把燈點(diǎn)上！”

    那婦人縮了縮脖子，一溜煙跑走了，老人又轉(zhuǎn)過(guò)頭，變回一副卑躬屈膝的殷勤笑臉：“貴人們，請(qǐng)隨我來(lái)。”

    屋子里陳設(shè)簡(jiǎn)陋，倒是收拾的很干凈，除了他們夫妻二人的臥房，其他都空出來(lái)收拾做了客房，那老人一邊舉著蠟燭點(diǎn)亮油燈，一邊嘆息到：“從前老朽家里也有幾畝薄田，不說(shuō)大富大貴，也能勉強(qiáng)糊口，可是這幾年天災(zāi)不絕，田里顆粒無(wú)收，所幸村子臨近大道，來(lái)往客商總有要歇腳的人，掙幾個(gè)辛苦錢，也算能過(guò)得下去。”

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