幾個(gè)人你一句我一句地說了起來。

    周智聽了一會(huì)兒，見幾人越扯越遠(yuǎn)，趕忙把話題收了回來，“你們船上葵州姑娘多嗎？”

    小眼睛道：“接客有三個(gè)葵州的，婢女比較多，五六個(gè)吧?！?/br>
    房慈問道：“有沒有那種，就是見面認(rèn)識(shí)，背后說起來，卻怎么也說不清到底長(zhǎng)啥樣的女子？”

    這個(gè)概念有點(diǎn)拗口，需要考慮和回憶。

    幾個(gè)龜公琢磨了好一會(huì)兒，其中一個(gè)說道：“好像沒有吧。”

    其他幾個(gè)點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒有?！?/br>
    秦禛道：“那有沒有離開的葵州女子呢？”

    “離開？”小眼睛笑了，“那是反了天了，都有賣身契，哪個(gè)敢走？打不死她！”

    他在嘲笑秦禛不懂行。

    秦禛心疼那些因?yàn)?zāi)荒而陷入絕境的女子，心里不舒服，遂道：“聽說一年多前，你們跑了一個(gè)叫寒月的姑娘，后來找著人了嗎？”

    小眼睛聽懂她的意思了，瞪著眼睛說道：“現(xiàn)在是沒找著，走著瞧，只要逮到她，弄不死她算小爺輸?！?/br>
    “誒呦，提起寒月，我想起來一個(gè)人。”另一個(gè)龜公拍了下大腿，“青青姑娘走的時(shí)候把杜鵑帶走了。”

    周智立刻問道：“杜鵑長(zhǎng)得什么樣，多大年紀(jì)，有特征嗎？”

    “十五六，十七八吧？”

    “說不太好，那丫頭不太愛搭理人，挺傲的?！?/br>
    “我也覺得，一個(gè)長(zhǎng)得不咋地的小sao/貨，還天天勁勁兒的，也不撒泡尿照照自己?！?/br>
    “那丫頭，長(zhǎng)相一般人，眼睛不大……具體確實(shí)說不好，就很普通，估計(jì)見著面能認(rèn)得?！?/br>
    這位杜鵑姑娘姑娘似乎有幾分清高自傲，幾個(gè)龜公都不待見，吐槽起來毫不嘴軟。

    秦禛道：“你們知道青青姑娘嫁誰了嗎？有沒有哪個(gè)琴師跟她的關(guān)系特別好？”

    “琴師？”小眼睛重復(fù)了一遍，“沒聽說。你們懷疑兩個(gè)死人是青青和琴師？那怎么可能！”

    另一個(gè)也道：“就是，人家青青嫁了官老爺，去南邊赴任了?！?/br>
    秦禛道：“你們知道那位官老爺姓甚名誰嗎？”

    小眼睛鄙夷地看了秦禛一眼，“那可不知道。一個(gè)當(dāng)官的娶了船上的姑娘，怎可能報(bào)上名姓呢！”

    周智插了一句，“琴師章行水還在你們這兒吧，他一般什么時(shí)候來？”

    小眼睛道：“昨兒晚上十點(diǎn)還在呢。他下午一點(diǎn)以后來，這會(huì)兒肯定不在?！?/br>
    該問的消息問完了，三個(gè)人趕去下一個(gè)埠頭，找牡丹坊。

    周智說道：“小貓覺得死者可能是贖了身的青青姑娘？”

    秦禛頷首，“只是有這個(gè)想法?！?/br>
    房慈也道，“這怎么可能？人都走了，不在京城，怎么可能死回來呢？”

    周智附和道：“我和小房子有同樣的疑惑，小貓不妨細(xì)說一下？”

    “這……”秦禛斟酌著，“關(guān)于這一點(diǎn)，我只是有這樣一層考慮，順嘴問上一句而已。”

    “死者的身份還未確定，說不定過幾天就會(huì)有人報(bào)失蹤，也可能一年半載都沒人報(bào)失蹤，這個(gè)案子就很可能成了懸案。”

    房慈道：“如果查到身份了，案子是不是就好查一些？”

    周智道：“大概是這樣。我知道你想說什么，咱們不能干等著，一旦真那么做了，原本能查到線索也會(huì)消失的?！?/br>
    “哦……”房慈明白了，“行吧，那就查，還挺有意思的?！?/br>
    這個(gè)點(diǎn)兒琴師不在，但可以從琴師出現(xiàn)的時(shí)間，確定其是不是死者。

    一干人馬不停蹄地走訪完十艘畫舫，最后在昨日的小酒館碰了頭。

    大家把情況匯總了一下：

    一、六個(gè)葵州姑娘找到了五個(gè)，全部活著，剩下的一個(gè)跟著官老爺去了外地，不在京城。

    二、七個(gè)琴師找到七個(gè)，也全都活著。

    那么，衣裳這條線索還有用嗎？

    如果有用，是不是還有沒找到的葵州姑娘呢？或者，定制衣裳的根本不是葵州人？

    別說周智等人，就連秦禛都下不了定論。

    小酒館里滿客，其他桌的客人都在觥籌交錯(cuò)，只有秦禛這一組人沉默著。

    兩杯米酒進(jìn)肚，大趙這個(gè)話癆率先開口，“周哥，不然我們也算了吧，吃力不討好?！?/br>
    房慈反對(duì)：“那怎么行？死得那么慘，我們不管誰給他們伸冤呢？”

    大趙道：“當(dāng)然是閻王爺啊！”

    粱顯笑了，“這話倒也沒錯(cuò)，閻王爺一看生死簿，這倆人壽祿都到了，但殺人兇手還有二十年，然后就等著唄，兇手啥時(shí)候下來，啥時(shí)候進(jìn)十八層地獄?！?/br>
    一干人都笑了，氣氛輕松了幾分。

    周智道：“不然就等一等吧，說不定很快就有人報(bào)官了，只要知道死者身份，案子就容易了?！?/br>
    他端起杯子朝秦禛示意一下，抿一小口酒，“小貓以為如何？”

    秦禛也很糾結(jié)，現(xiàn)在已經(jīng)得罪了馮師爺，如果就此罷手，他們這一伍肯定要被其他伍嘲笑，簡(jiǎn)直就是搬起石頭砸自己的腳。

    如果不罷手，衣裳這條線索又走不通，那就耽誤了大家的時(shí)間和金錢。

    房慈見她不說話，搶先反駁道：“周哥，小弟我覺得不行。別人且不說，張文才肯定會(huì)說三道四。既然這邊走不通，咱們就換條路走好了，我可不想聽他廢話?！?/br>
    粱顯道：“讓他說兩句又不會(huì)死，但一直瞎跑真的會(huì)累死人?！?/br>
    房慈用肩膀撞了秦禛一下，“小貓你腦子活，要不再想個(gè)點(diǎn)子吧。”

    秦禛把杯子里的幾滴酒干了，“我們還可以從男死者會(huì)彈琴這個(gè)特征出發(fā)?！?/br>
    大趙道：“不就是因?yàn)槔O子才找的琴師嗎？”

    秦禛道：“讀書人也有很多會(huì)彈琴的，我們可以假定他是在京城學(xué)習(xí)的外地讀書人?！?/br>
    “對(duì)呀！”周智一拍桌子，“這樣的人如果獨(dú)居，即便死了，人家也可能以為他回家了，或者出門了，很難在短時(shí)間發(fā)現(xiàn)其失蹤?！?/br>
    秦禛問：“這個(gè)好查嗎？”

    周智道：“不難。他們一般都住在南城，而且喜歡在茶館扎堆，大多互相認(rèn)識(shí)，一提溜就是一大串兒?！?/br>
    周智說的簡(jiǎn)單，辦起來需要時(shí)間。

    一連三天過去，會(huì)彈琴的讀書人找到了二十多個(gè)，可人都健在。

    衙門里依舊沒人報(bào)失蹤。

    案子沒有絲毫進(jìn)展。

    趙巖和羅毅沒說什么，但張文才的怪話不少，一干人莫名其妙地背上了他們不該背負(fù)的壓力。

    秦禛一直覺得這些只是最基礎(chǔ)且必須做的摸排工作，不需要關(guān)注，更無需為破不了案擔(dān)責(zé)，卻也因此有了愧疚——就類似于，之所以破不了案，是因?yàn)樗ㄥe(cuò)了方向的負(fù)罪感。

    司徒演雖然不支持秦禛當(dāng)捕快，但他對(duì)校尉李準(zhǔn)的看法嗤之以鼻。

    他窩在昭王府外院小客廳的太師椅里，摸著大肚子說道：“王妃娘娘是個(gè)認(rèn)真的人，一個(gè)案子如果沒有討巧的辦法，就只能下這種笨功夫。李校尉對(duì)娘娘的嘲笑毫無道理?！?/br>
    李準(zhǔn)在他對(duì)面坐了半個(gè)屁股，“就像馮師爺所說，王妃娘娘一開始的方向就是錯(cuò)的?！苫畈浑S東，累死也無功’說的就是咱們娘娘吧。”

    司徒演喝了口茶，“娘娘能發(fā)現(xiàn)死者的特征，并就此進(jìn)行深入調(diào)查，很有頭腦。依我看，如果這個(gè)案子能破，就一定是娘娘破的?！?/br>
    李準(zhǔn)道：“司徒先生，咱們打個(gè)賭怎樣？”

    司徒演有了興致，“好啊，事不過三，三兩銀子？”

    李準(zhǔn)道：“成交！”

    夜晚，一只灰色信鴿從昭王府起飛，朝東北方向急速飛去。

    大約三天后，又一只鴿子飛了回來。

    司徒演打開鴿子腿上的小竹筒，取出一張字條。

    字條正面用小楷寫著任務(wù)安排，背面還有四個(gè)大字——不自量力。

    他知道，這大抵就是昭王對(duì)秦禛的點(diǎn)評(píng)了。

    司徒演把字條湊在蠟燭上燒了。

    周管家恰好從外面進(jìn)來，說道：“先生，王妃娘娘回來了。”

    司徒演道：“娘娘心情如何？”

    周管家想了想，“好像挺高興，臉上不但有笑模樣了，還哼了一首怪腔怪調(diào)的曲子?！?/br>
    司徒演思索片刻，“難道有突破了？”

    第28章 突破

    秦禛和伙伴們接連走訪五天,到第六天才找到了一個(gè)關(guān)鍵人物——季嘉昇。

    此人是一名舉人，二十四歲,合安省平洲人，去年年初來京，一直寄住在京城西南的大佛寺，極擅cao琴，偶爾進(jìn)城與友人小聚。

    據(jù)他的朋友說，他已有十幾天沒見找季嘉昇了——此人一般五六天必進(jìn)一次城，帶上寫好的文章，與其他舉子一起研究往年的試題。

    于是，秦禛等人往大佛寺跑了一趟。

    此人曾在寺廟租過一個(gè)小院。

    寺廟里的小和尚說，季嘉昇沒有書童,在寺里交點(diǎn)伙食費(fèi),和大家一起吃大鍋飯。

    有幾個(gè)書生來過寺里找他，與女子沒有瓜葛。

    為人謙虛有禮，在寺里從未沒得罪過人，敏而好學(xué),人緣極好。

    他在二十天前退了小院，帶著行李，搭乘一個(gè)給寺廟捐香油的施主的馬車離開寺廟。

    季嘉昇透露過,他在城里租了院子,但沒說過具體地址。