扶著王爺上了馬車，他望見前面馬車邊的長恩，那仆役下巴微抬，一幅高高在上的嘴臉，不正是之前來府里傳話的公公么！

    啐，真是晦氣。

    幾輛馬車緩緩出了上京城朝著威南山去……

    朝堂上，今日嚴(yán)修潔狠狠參了中書侍中孫大人，說他利用職權(quán)，行自己方便。

    孫大人跪伏在地，涕泗橫流，連連認(rèn)錯，說是自己一時(shí)糊涂，才犯下錯。

    諸多官員為他求情，請求陛下因著孫大人從前的政績莫要追究。陛下不顯怒氣，這件事情便不了了之。

    后來，吏部侍郎出列，他說他要參一人，那人便是言官嚴(yán)修潔：“陛下，為言官者，當(dāng)以三事為重：不喜富貴、珍惜名節(jié)、曉知治體。

    嚴(yán)大人昨日與景王之事想必大家都有所耳聞，當(dāng)街勾勾搭搭，謠言四起，實(shí)在是有辱斯文、有辱朝廷、有辱陛下！

    雖然嚴(yán)大人一直盡職盡守，不過在下官看來，嚴(yán)大人現(xiàn)在怕不是耽于情.色，已經(jīng)忘了陛下，和我大宇平了！”

    他一番“慷慨激昂”，說完便是跪伏在殿上：“為了朝廷的清譽(yù)，臣，懇請陛下，罷免嚴(yán)大人！”

    “陛下，臣亦以為如此！”戶部侍郎周大人出列喊了一句。

    嚴(yán)修潔冷笑一聲，總是這種把戲。陛下眼前的十二珠袞冕微微搖晃，應(yīng)是看向了周大人，臺階上傳來威嚴(yán)的聲音：“哦？眾愛卿皆以為如此？”

    “臣亦以為如此！”

    “臣亦以為如此！”

    “臣亦以為如此！”

    ……

    陸陸續(xù)續(xù)，乾和殿上跪了一大片官員。嚴(yán)修潔站在殿上輕輕笑了，她袖下握緊的拳放松，看了眼臺階上的那人，眼里生出一股熱烈。

    她出列道：“陛下，臣以為諸位大人所言甚為有理，一切全都是臣的過錯，是臣耽于景王的美色，望陛下圣明?！?/br>
    “嘶——”殿上的官員都是倒吸了一口氣，反應(yīng)過來后吏部侍郎怒指嚴(yán)修潔：“不知羞恥！不知羞恥！不知羞恥！”

    轉(zhuǎn)過來又是一個跪拜：“望陛下圣明！”

    “望陛下圣明！”跪著的官員全都喊著。

    “好了！”皇上帽上的袞冕晃動，玉石碰撞的聲音穿透大殿，“嚴(yán)大人心中是不是有宇平朕心里清楚，她說與景王有情也是與諸位大人置氣。不過昨日的謠言朕也有所耳聞，嚴(yán)大人舉止確實(shí)有損朝廷官員的聲譽(yù)?！?/br>
    “……”聽陛下這么說，跪伏的官員眼里帶著大大的遺憾，也有人不解，為何陛下如此維護(hù)嚴(yán)修潔…

    莫不是，那個三竹的謠言，是真的？

    “朕便罰……嚴(yán)大人一月俸祿，杖責(zé)一十，閉門思過一月，以示懲戒。今日之事，莫要再談?！?/br>
    “陛下英明！”跪伏的朝臣異口同聲。

    嚴(yán)修潔聽了眼眸微閃，抬眉看著臺階上的那人。腦海中閃過嚴(yán)老夫人的笑臉，她跪伏下來，道：“陛下圣明?！?/br>
    “退朝！”太監(jiān)在臺階上喝到。

    “吾皇萬歲萬萬歲。”

    皇上走后，大臣們沒有像往常一樣散開，反倒是磨磨唧唧待在殿上。嚴(yán)修潔深吸一口氣，剛剛跨出殿門，便看到門邊的長板凳和站在一邊手拿長棍準(zhǔn)備行刑的太監(jiān)。

    一位小太監(jiān)見嚴(yán)修潔出了殿門就湊了上來，他行了一禮：“嚴(yán)大人，請吧。”

    “好?！?/br>
    “言官嚴(yán)修潔，行為舉止不當(dāng)，奉圣上口諭，杖責(zé)一十…”

    趴在長凳上，嚴(yán)修潔咬著牙，雙手緊緊握著長凳兩邊，等著太監(jiān)報(bào)數(shù)時(shí)。

    她聽到風(fēng)的嗚咽，聽到天上的鳥鳴，聽到殿門邊大臣們的竊竊私語……

    “一…”

    “啪——”

    “唔”疼得頭皮發(fā)麻，她悶哼一聲，把牙咬得更緊了。

    “二……”

    “啪——”

    她疼得有些耳鳴，身體抽搐著，頭轉(zhuǎn)到了另一邊，因?yàn)樘弁此劾镆延行I水，模糊看到大臣們?nèi)紝χ齤ian笑著。

    “三……”

    “啪——”

    眼淚掉在凳上，嚴(yán)修潔頭上出了些冷汗，風(fēng)吹著她很冷。不再看那些從她身邊冷眼走過的大臣，抬眼看著正前方的宮墻。

    墻上有兩只鳥，歡快得跳來跳去，她想起來昨日被力夫從她身上撕下來，還很是歡快的景王，還有他溫暖得不像話的胸膛……

    “四……”

    “啪——”

    再睜眼的時(shí)候，一只鳥已經(jīng)飛走了，只留了一只還在宮墻上覓食……

    好疼，她什么也不想了，原本緊緊抓著凳子的手也松開，無力掛在兩邊……

    “五……”

    “啪——”

    才…十下，死不了……

    若是一直這樣打下去，也挺好的……

    宋翰墨坐在車內(nèi)，心有些慌，他從車窗探出頭來，回望上京城的方向，聳立的城門已經(jīng)只剩了一個小角。馬車轉(zhuǎn)了一個彎，城門便消失不見了。

    “停車！”宋翰墨喊道。

    “王爺怎么了？”虎子疑惑問。

    “十……”

    “啪——”

    “行刑結(jié)束…”

    “大人！”力夫滿臉淚珠，他跪著上前查看，嚴(yán)修潔面如白紙，早就暈厥在長凳上……

    宋翰墨站在馬車上，回望上京城，只見得幽藍(lán)的天空，落滿雪的山坡上偶爾露出一點(diǎn)黑色泥土。

    --