此時此景，不禁沈老爺子與沈伯文父子倆眼眶微紅，沈老太太也早已忍不住眼淚，趴在女兒肩膀上哭地停不下來，洇濕了一小片布料，沈蘇一邊輕輕地替阿娘拍著后背，一邊看著大哥和阿爹，卻沒發(fā)現(xiàn)自己也已經快要哭出來了。

    沈仲康和沈叔常兩兄弟默默地站在旁邊，心情激動，眼神灼灼，也是為自家大哥高興。

    最后打破氛圍的還是沈珠，扯著自家哥哥的手跑了上去，一把抱住沈伯文的腿，“哇”的一聲就哭了出來：“爹！你終于回來了！我還當你不要阿珠和哥哥了……”

    方才傷感的氛圍頓時一掃而空，大家伙兒都忍不住笑了起來。

    沈伯文瞧著難得哭出聲的女兒，還有她身邊雖然沒說話，但也目光灼灼，眼里滿是期盼的自家兒子，心頭百感交集，又是高興又是欣慰。

    此時周如玉也走了過來，同他對視了一眼，夫婦倆便一手牽了一個。

    老爺子偷偷轉身抹了抹眼角，再轉回來的時候，又是那個平日里威嚴的大家長了，只是嘴角的笑意還是掩蓋不住，大手一揮：“走，回家了！”

    ……

    回到家中，自是一派家人之間的溫情脈脈氣氛。周圍人們也都聽到了進士老爺回鄉(xiāng)的消息，雖然都還沒有上門拜訪，許是體諒沈伯文趕路辛苦，不過十里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)紳地主們，還有秀才舉人們，都遞了帖子，道改日登門拜訪。

    而其中分量最重的，莫過于長源縣知縣大人的帖子了。

    不過自家親戚上門，就沒這個顧及了，等到晚上的時候，出嫁的兩個jiejie也帶著自己相公與孩子們回了娘家，見了沈伯文這個出息的弟弟，又是抱著娘哭了一場。

    那年他被人從鄉(xiāng)試的考場上抬出來的時候，她們都只想著弟弟能平安好起來就行，誰能想到如今竟然這樣有出息！

    自家弟弟中了進士的消息傳出來，沈薇與沈蘊立馬就回了一趟娘家，與爹娘家人高興了一場，這幾日在婆家的腰板也挺得更直了，面上有光極了，就連公公婆婆，也常出去同街坊們閑聊的時候，都會特意說一句，你說的那個沈家的進士老爺啊，是我們家兒媳婦兒的親弟弟哩。

    然后引得街坊們一片羨慕嫉妒的眼神，就心滿意足地回家了。

    沈薇與沈蘊雖然沒有這般行事，但內心中沒有一刻不為弟弟感到驕傲的，一連幾日都面上帶著笑，臉都有點兒笑僵了，卻還是擋不住好心情。

    沈伯文與周如玉在京都中為家人們挑選禮物的時候，自然沒有忘記兩個jiejie同她們的家人，周如玉回房拿了出來，沈薇見狀便連忙推辭：“我們上門來是給伯文道賀的，怎么還能拿你們的禮，這不行?！?/br>
    沈伯文卻道：“大姐，一碼歸一碼，我們去了一趟京都，怎么說也要給你們帶點東西的。”

    “就是，大姐你就收下吧，家里人都有呢。”沈蘇抱著沈蘊的胳膊也在一邊幫腔。

    一聽大家都有，沈薇這才松了口：“行，那大姐就收著了，下次不許這么破費了啊?！?/br>
    一邊接過東西，一邊隨口道。

    沈伯文很喜歡這種一家人其樂融融的氣氛，笑著應了：“好，聽大姐的?！?/br>
    家人團聚的時間總是過得很快，到了次日，前來沈家道賀的人絡繹不絕，這一批剛送走，下一批就來了，其實很大一部分沈伯文也是頭一回見，不過該見還是要見的。

    又送走附近的一戶鄉(xiāng)紳，沈伯文忍不住同自家娘子道：“頭一回覺得應酬也是這般累人的一件事。”

    周如玉正在給他倒茶，聞言不由得笑了：“那明日流水席一開，相公怕是要更累了?！?/br>
    沈伯文接過茶杯低頭飲了一口，這才道：“不過算算日子，我們能在家中待的時間也不多了，再過半月。便要收拾東西回京了。”

    周如玉默然。

    沒過多久，周如玉的娘家人也來了，周老爺子見了沈伯文便拉著他的手直稱賢婿，樂呵得直點頭，隨即便同沈老爺子說，您家可是養(yǎng)了個好兒子，我們家大女兒嫁到你們家啊，真是沒嫁錯。

    親家夸自己家，夸長子，沈老爺子哪有不高興之理，兩個長輩就這么坐在炕邊上閑聊起來。

    周母則是跑過來跟女兒說話，拉她到一個沒人的角落，壓低了聲音問她：“女婿身子也好了這么長的時間了，你怎么還沒有動靜？”

    說著就看向周如玉的肚子。

    周如玉見狀，臉頰便有些發(fā)燙，然后便道：“阿娘，相公這兩年都埋頭苦讀與考試，女兒同他相處的時間不過半年，都忙得很，哪里就顧得上……”

    畢竟臉皮薄，還說不出后面的話來。

    周母一聽就急了，語速極快地道：“我的傻女兒誒，你跟女婿只有玨哥兒一個兒子，阿珠不過是個女兒，要是不抓緊你現(xiàn)在顏色好，再生幾個兒子，到時候等你們回了京城，若是他坳不過旁人，納了幾個妾，到時候我看你怎么辦！”

    聽了個開頭，周如玉的神色便漸漸淡了，安靜地聽她說完，才道：“相公不是那樣薄情的人，再說我們歲數(shù)都不大，等他在京都穩(wěn)定下來，到時候再……也不遲，女兒多謝阿娘思慮周全了?！?/br>
    雖然她說的是答應的話，周母卻總覺得不是那么個味道，但也說不出哪里不對，只好點了點頭，又叮囑了一遍：“千萬要記得啊，聽娘的，多生幾個兒子總是不出錯的?！?/br>
    這次周如玉沒再回應了，只道：“阿娘，我們出來也有一會兒了，該回去了。”

    “行行行?！?/br>
    留周家一家用過飯，周老爺子就帶著家人告辭了，送了人出門回來，沈伯文見自家娘子情緒似乎不對，不由得問道：“如玉，你怎么了？怎么臉色好像不太好？”

    自家阿娘先前說的話一直梗在她的心里，周如玉此時聽聞相公關心，還是忍不住看著他，想要將自己擔心了一下午的事情說出口。

    也是這半年多，她的性子變了許多的緣故，若是換了當時還在桃花村的周如玉，是定然不會開口的，只會笑笑然后說我無事。

    她看著自家相公含了擔憂的眸子，輕聲將自家阿娘說的話道來。

    還沒等到她主動相詢，沈伯文聽到一半就皺起了眉，直截了當?shù)氐溃骸澳惴判模也徽f玨哥兒與阿珠在我心里是一樣的，我這個做父親的，絕不會因為他們是男是女而薄待半分?！?/br>
    然后，他主動攜起他的手，看著她溫聲卻極認真地道：“再者，我沈伯文能有今日，父母兄弟自然功不可沒，而如玉你，更是我最好的賢內助，我今日在此向你保證，從今往后，有且僅有你一個，絕不會行納妾之事?！?/br>
    “真的？”

    周如玉沒有想到自己還未曾開口，便得了相公這樣重的承諾，下意識便追問了一句。

    問完又有些懊悔。

    沈伯文看得分明，并沒有認為她是不相信自己，如果真的要說，也只是沒有信心罷了。

    他點了點頭，道：“真的。”

    既然言語無用，不如用行動來證明，他原本也并不是什么善于言辭之人。

    聽他說完這兩個字，周如玉收回視線，怔怔的點了點頭。

    想給自家娘子留下思考的時間與空間，沈伯文便同她說了一聲，又出了門接著待客去了。

    ……

    次日，一件大事是今個兒村里要辦流水席，另一件大事，則是知縣大人要登門，沈家老小一大早都收拾齊整，準備迎接。

    雖然沈伯文是京官，但畢竟黃知縣是長源縣的一把手，這些年來也兢兢業(yè)業(yè)，并無疏漏，此地百姓能夠安居樂業(yè)，一半得益于朝廷政策，另一半就要歸功于黃知縣治理有方。

    因而這個面子還是要給足的。

    因而黃知縣過來的時候，見到沈家老小和他們身后的桃花村村民們都在村口恭候自己，心里那一絲對沈伯文的不滿也消失了，主動走上前將沈老爺子扶了起來，態(tài)度溫和地同他們說話。

    進了沈家的大門，恭喜過沈伯文之后，黃知縣才將來意道明：“沈榜眼，每次殿試后，朝廷都會由禮部發(fā)給你們新科進士牌坊銀，共計三十兩，而你們一甲前三，則另外還撥了五十兩銀子用來在宗祠樹立進士牌坊，你這份銀子，本官已給你帶過來了?！?/br>
    說罷，他身后的隨從便送上來一個由紅布包著的袋子，里頭裝的應當便是牌坊銀了。

    沈伯文接過，朝黃知縣拱手道謝：“多謝知縣大人?！?/br>
    說完這件事，沈家為知縣大人單獨準備的一桌宴席也已經備好了，沈伯文主動相邀，黃知縣推辭了一番，才同意了。

    飯后，同沈伯文交談的時候，黃知縣發(fā)覺，這個年輕人身上似乎沒有那些浮躁之氣，也絲毫不見恃才傲物，沒有仗著他是進士及第，而自己這個縣令只是舉人出身，便眼高于頂，目中無人，不由得在心里點了個頭。

    沈伯文自然是很尊敬黃知縣的。雖然在科舉出身上，人家略輸一籌，但論起當官的資歷，黃知縣卻深厚許多，自己這個剛準備不如官場的新人，還差了很多。況且長源縣這幾年發(fā)展的這般好，也多虧這位知縣大人。

    閑聊了好一會兒，說到方才所說的進士碑之事上，黃知縣看沈伯文投緣，便主動給他推薦了一個縣里石碑做的極好的工匠，還對沈老爺子道：“立進士碑是大事，千萬要選好了日子?！?/br>
    “大人放心，草民謹記?！鄙蚶蠣斪于s忙應下。

    沈伯文又道：“到時還望大人撥冗蒞臨。”

    “一定一定。”黃知縣此時心情不錯，登時便答應下來，而且他也有一點自己的小心思。

    畢竟沈伯文將來前途無量，能結個善緣也是極好的。

    ……

    知縣大人親自推薦的工匠不僅技藝高超，效率也極高，一聽說是做進士碑與進士牌坊，立即開工，連夜趕工了好多天，這才終于趕在沈老爺子特意請人算好的良辰吉日前完工。

    最后進士碑就決定立在桃花村的村頭，村里人們都覺得這個位置不錯，面上有光極了，都在想，這碑在這兒，來來往往的人都能看見，就算不知道這件事的人從這里經過，看到進士碑，也能知道咱們桃花村出了個進士老爺。

    黃知縣說話算話，立碑之日果真親自出席。

    眼前這座石碑，龜趺龍首，高約七尺，寬約三尺，上頭刻著沈伯文的姓名，生辰，籍貫，以及最重要的

    ——于景德十九年得中進士，名列一甲第二。

    立碑過后，又是在宗祠立牌坊，廣陵沈氏一族的人，只要能過來的，都趕了過來，齊聚宗祠。

    看著眼前高高聳立的進士牌坊，長輩們都眼含熱淚，顫抖著手，不住地在嘴里念叨著：“祖宗保佑，祖宗保佑啊……”

    年輕一代雖然不似長輩們這般激動，但也是滿臉的與有榮焉，投向沈伯文的目光又是羨慕又是佩服。

    沈伯文扶著沈老爺子站在前面，手被老爺子抓得緊緊的，亦是思緒萬千，感慨萬分。

    直至此刻，他才真正意識到了光宗耀祖這四個字的重量。

    而此時，距離沈伯文回京的日子也越來越近了。

    第六十章

    正屋里, 沈伯文坐在老爺子對面，等著他做決定。

    老爺子左思右想，才開口道：“我跟你娘, 還是不跟著你上京了?！?/br>
    他主要還是舍不得將家里的地丟開，雖說老二夠能干，但他大半輩子都在地里, 這要是跟著老大去了京都，那不是一下子就閑了, 沒事兒干了？

    他這話一出口，沈伯文還沒開口，沈老太太眉頭一擰, 頓時不樂意了：“你不想去是你不想去，我還想跟著兒子去享福呢，再說了，我還打算在那邊兒給阿蘇相看個好人家呢?！?/br>
    一提起小女兒的親事，老爺子動搖了。

    其實自從長子中了舉人之后，上他們家說媒的人便絡繹不絕, 只是老妻一個都沒瞧上, 鐵了心想要給小女兒找個家里清白, 父母好相處，自身還有本事的女婿。

    老太太還沒說完, 緊接著又道：“再說了，我大孫子跟阿珠這次也要跟著過去，老大要忙著辦事兒, 老大媳婦兒一個人怎么看得過來兩個孩子, 我肯定是要過去幫忙的?！?/br>
    還有句話她沒說, 現(xiàn)在老大科舉也考完了, 萬一老大媳婦兒回頭又懷上了，那邊兒也沒個長輩照料，老二家的跟老三家的娘家人起碼在這兒呢，京都又沒有老大家的親戚，她可放心不下。

    沈伯文也是傾向于爹娘過去的，倒不是指望著二老幫忙帶孩子，而是想要孝順爹娘，畢竟自己是長子，為爹娘養(yǎng)老也是應有之意，省得老爺子如今一把年紀了，還整日要忙著下地干活兒。

    聞言便附和道：“爹，您就跟娘同我們一塊兒過去吧，這次的進士中，有不少青年才俊，到時候肯定能找到一個您跟娘都滿意的，到時候要是cao辦親事，還需父母都在才行?！?/br>
    老爺子還是沉默，不開口說話。

    沈伯文不得已，嘆了口氣，使出了絕招：“爹，娘，兒子這一去，京都距離廣陵頗遠，山高路遠，三年才能得一次探親假……”

    “要三年??？”

    他話音剛落，老爺子就吃驚的抬起了頭，不由得問道。

    “是?！鄙虿狞c了點頭，誠懇地道：“長子奉養(yǎng)雙親本就是應有之意，兒子不能自己在京都享福，卻將您跟娘留在這里，爹……”

    許久之后，沈老爺子長長地嘆了口氣，終是答應了。

    一旁的沈老太太立馬高興起來。