接著便將吳和仁的事簡(jiǎn)單地說(shuō)了說(shuō)。

    謝之縉聽(tīng)罷，心中明白過(guò)來(lái)，道：“原來(lái)如此，既然沈兄有此顧慮，那便讓兩個(gè)孩子一道過(guò)去便是?！?/br>
    在他看來(lái)，許是沈兄怕麻煩了自己，但實(shí)際上，都算不上什么事兒。

    沒(méi)想到他這般果斷，沈老爺子這下是真的心動(dòng)了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“行，既然長(zhǎng)風(fēng)都這么說(shuō)了，那等我家老大回來(lái)，我就跟他說(shuō)?！?/br>
    沈老太太與周如玉也在一邊陪坐，聽(tīng)到這里，沈老太太也連忙謝過(guò)人家，還留他用飯。

    謝之縉忙推辭，只道自己還有事，只能辜負(fù)您的好意了。

    說(shuō)罷便起身告辭。

    沈老爺子正想起身相送，又被謝之縉勸住，最后還是周如玉主動(dòng)道：“爹，還是我去送謝公子吧?！?/br>
    沈老爺子這才作罷。

    即便心里存著事兒，周如玉面上還是沒(méi)有露出來(lái)，有禮地將謝之縉送至門(mén)外，隨即開(kāi)口道謝：“辛苦謝公子替我家相公跑這一趟?！?/br>
    “嫂子太客氣了。”

    ……

    因著京都有宵禁，翰林院眾人沒(méi)有聚到多晚便各自散了。

    都是有學(xué)識(shí)有涵養(yǎng)的翰林或者庶吉士們，自然沒(méi)有灌酒的習(xí)慣，見(jiàn)沈伯文喝了兩杯之后便滿臉通紅，便知他的確不勝酒力，便不再勸他喝酒了。

    邵哲今日也在被宴請(qǐng)的人當(dāng)中，只是不知為何，沈伯文尋他說(shuō)話時(shí)，總覺(jué)得他的態(tài)度有幾分閃躲，直到幾杯酒下肚之后，態(tài)度才總算坦然了些，只是離開(kāi)之前，還專門(mén)找沈伯文道了聲歉，倒是讓沈伯文有幾分摸不著頭腦。

    想不明白，干脆先不想了，回頭尋個(gè)機(jī)會(huì)，找他問(wèn)清楚便是。

    從食肆中出來(lái)，微風(fēng)拂面，吹散了沈伯文殘存的醉意，頓覺(jué)清醒。

    一路步行回家，剛進(jìn)了大門(mén)，便被老爺子叫了過(guò)去。

    坐在椅中聽(tīng)完老爺子所說(shuō)的話，他斟酌了一番，才道：“長(zhǎng)風(fēng)的人品我自然是信得過(guò)的，只是給玨哥兒他們選學(xué)堂，兒子還是想自己親自去看過(guò)一次，再做決定?！?/br>
    “這也是應(yīng)該的?！鄙蚶蠣斪狱c(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你心里有數(shù)就好，行了，時(shí)候也不早了，喝的一身酒味兒，趕緊回去歇著吧?！?/br>
    被自家老爺子嫌棄了，沈伯文無(wú)奈地笑了笑，這才退了出去。

    回到自家房中，便見(jiàn)桌子上放著一碗醒酒湯，心中微暖。

    端起來(lái)一口氣喝完，酸味兒直沖頭頂，頭腦清醒沒(méi)有不得而知，味覺(jué)是清醒了。

    周如玉聽(tīng)見(jiàn)他回來(lái)了，從里間走出來(lái)，見(jiàn)他眼神清明，不像是醉了的樣子，心中糾結(jié)了片刻，才將下午的事情道來(lái)。

    沈伯文聽(tīng)完全過(guò)程，面色微沉，半晌沒(méi)有開(kāi)口。

    也不知過(guò)去了多久，他才緩緩道：“這人上我們沈家的門(mén)，顯然是目的明確，還點(diǎn)名要請(qǐng)沈家小姐上門(mén)，定然是他們不知從何處聽(tīng)說(shuō)過(guò)阿蘇或是阿珠，又或者是同你們見(jiàn)過(guò)一次?！?/br>
    “如玉，你好好想想……”

    周如玉顯然已經(jīng)想過(guò)了，聞言便道：“我們只帶著阿珠出過(guò)一次門(mén)，便是上一回去師娘府上那一回，反倒是小妹，前日我與她陪著娘去了一趟坊市，打算買些布料回來(lái)做夏衫的，許是那個(gè)時(shí)候被旁人瞧見(jiàn)了的?！?/br>
    說(shuō)到這兒，她蹙了眉，又像是確認(rèn)般地補(bǔ)充了一句：“當(dāng)時(shí)布莊對(duì)面的店門(mén)前面，似乎停了一輛馬車，我聽(tīng)到有下人，仿佛是叫里面的人三小姐，倒是不知是不是定遠(yuǎn)侯家的……”

    聽(tīng)她話中似有悔意，沈伯文不由得拍了拍她的手，溫和地道：“這件事是他們無(wú)禮，你做的很好，我還要謝過(guò)如玉才是?！?/br>
    又道：“你們不過(guò)是正常出門(mén)罷了，并不礙著誰(shuí)，不必內(nèi)疚?！?/br>
    是不是定遠(yuǎn)侯家的小姐他不知道，但那日應(yīng)當(dāng)不是定遠(yuǎn)侯夫人親自看見(jiàn)了，如若不然，也不會(huì)等到今日才上門(mén)。

    他話音落下，周如玉面上神色緩和了許多，懸著的心也稍微放了放。

    沈伯文說(shuō)罷，修長(zhǎng)的手指屈起，“篤篤”地在桌面上有節(jié)奏地敲了幾下，面露沉思。

    半晌后，他才開(kāi)口道：“如玉，你明日便帶著阿蘇去一趟老師府上，尋師娘打聽(tīng)一番關(guān)于定遠(yuǎn)侯府的事?！?/br>
    “我明白了?！?/br>
    周如玉效率極快，當(dāng)日晚上說(shuō)定，次日便給師娘遞了帖子，得了回應(yīng)之后，下午便帶著沈蘇上門(mén)拜訪。

    回來(lái)之后，便帶給沈伯文一個(gè)令他吃驚的消息。

    “師娘是說(shuō)，阿蘇與定遠(yuǎn)侯家病逝的嫡女，長(zhǎng)得有六七分相似？”

    周如玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，直到此時(shí)，她還沒(méi)有從這件事帶來(lái)的震動(dòng)中平靜下來(lái)。

    沈伯文吃驚過(guò)后，反而慢慢平靜下來(lái)了。

    畢竟他來(lái)自現(xiàn)代，知道天下之大無(wú)奇不有，兩個(gè)看似沒(méi)有關(guān)系的人長(zhǎng)得相像并不是什么不可能發(fā)生的事，不過(guò)在此之前，也不能完全排除血緣關(guān)系，因而他還是得找老太太確認(rèn)一下。

    結(jié)果他剛開(kāi)口問(wèn)完，就被老太太白了一眼，道：“我看你才像是撿的?！?/br>
    說(shuō)罷又嘆了口氣，難得地情緒低落下來(lái)，道：“你們外祖母去得早，你們都沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，不然一定能看出來(lái)，阿蘇跟她長(zhǎng)得有多像?！?/br>
    聽(tīng)到這兒，沈伯文心思一動(dòng)，隨即問(wèn)道：“娘，您能跟我說(shuō)說(shuō)關(guān)于外祖母的事兒?jiǎn)?？先前一直沒(méi)聽(tīng)您提起過(guò)?！?/br>
    “沒(méi)什么好說(shuō)的?！鄙蚶咸皖^道：“你們外祖母，就是個(gè)普普通通的婦人，除了長(zhǎng)得好看，不怎么喜歡出門(mén)，跟街坊鄰居家其他的嬸子們也沒(méi)什么區(qū)別，洗衣做飯，做做針線，照顧孩子。”

    一邊說(shuō)著，手底下還做著針線，只是不知不覺(jué)中，動(dòng)作便慢了下來(lái)。

    沈伯文見(jiàn)狀，明白這是老太太思念外祖母了，替她倒了杯水，道：“娘，您喝口水?！?/br>
    老太太一言不發(fā)地接過(guò)來(lái)，喝完就放下了，繼續(xù)手里的活兒。

    繼續(xù)道：“她也沒(méi)有外家，我小時(shí)候問(wèn)她，我跟哥哥的外祖家在哪兒，她就笑笑說(shuō)不記得了。”

    沈伯文聽(tīng)到這兒，心里多多少少有幾分猜測(cè)。

    “阿蘇跟你們外祖母長(zhǎng)得像，我難免多偏疼她幾分，倒也不是為了別的，就是怕她受苦，跟我娘似的，好日子沒(méi)過(guò)過(guò)幾天，早早地就去了……”

    沈伯文沉默了片刻，才道：“娘，外祖母可有什么東西留下來(lái)？”

    “有倒是有，就是塊兒玉佩?！鄙蚶咸磻?yīng)就算再慢，聽(tīng)到這兒都應(yīng)該明白過(guò)來(lái)了，不由得放下手里的針線活兒，抬起頭來(lái)看他：“你是不是知道什么？”

    沈伯文道：“還不能確定，只是有幾分眉目。”

    老太太忽的想起了什么，不由得追問(wèn)道：“難不成，是昨個(gè)兒中午上門(mén)來(lái)，冒冒失失就要帶咱們阿蘇過(guò)去做客的那家侯府？”

    兒媳婦兒雖然沒(méi)跟她說(shuō)，但這個(gè)院兒就這么大，她那會(huì)兒想午歇沒(méi)睡著，想聽(tīng)不見(jiàn)大門(mén)口的動(dòng)靜都難。

    沈伯文隨即也想明白了，便不瞞著了，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    老太太見(jiàn)狀便撇了撇嘴，搖著頭說(shuō)：“如果是他們家啊，那還是算了吧?！?/br>
    她可看不上這家的行事作風(fēng)，若不是他們的親戚還好，他們?cè)僭趺醋?，都跟自家沒(méi)關(guān)系，但要真是她娘的娘家，有這么一門(mén)親戚，還不夠他們沈家丟人的呢。

    侯府？

    侯府做事也不能這么不講究啊。

    老太太想的什么，好懂得很，沈伯文聞言便笑了，安撫道：“兒子回頭去查一查，不管是不是，咱們心里都有個(gè)數(shù)兒，退一萬(wàn)步，若是真有其事，您要是實(shí)在不想認(rèn)，就推說(shuō)沒(méi)有信物便是了，人家是侯府，應(yīng)當(dāng)也不會(huì)非要認(rèn)咱們當(dāng)親戚?！?/br>
    “行?！崩咸珴M意了，“那到時(shí)候就那么說(shuō)?！?/br>
    他想要查清這其中的關(guān)系并不容易，尤其是也已經(jīng)過(guò)了許多年了，還好有蕭氏幫忙，約了幾個(gè)關(guān)系不錯(cuò)的好友打聽(tīng)了一圈兒，終于打聽(tīng)到了一件事兒。

    原來(lái)定遠(yuǎn)侯府中曾有一位走失的小姐，正是如今定遠(yuǎn)侯的姑姑，當(dāng)初侯府花了大功夫去找，最終也沒(méi)尋到，他們家那位病逝的嫡女，正是與那位長(zhǎng)得有幾分相似，才頗得他們家老太爺?shù)南矏?ài)。

    沈伯文聽(tīng)明白了，所以與其說(shuō)阿蘇長(zhǎng)得像那位嫡女，倒不如說(shuō)是長(zhǎng)得像那位定遠(yuǎn)侯家走失的姑奶奶？

    再聯(lián)想到老太太所說(shuō)的，阿蘇與外祖母長(zhǎng)得像……

    那事實(shí)如何，好像也不難推測(cè)了。

    正值此時(shí)，定遠(yuǎn)侯也從自家夫人口中聽(tīng)說(shuō)了這件事，沉思片刻，便著人給沈伯文下了帖子。

    收到帖子的沈伯文挑了挑眉，心道這位做事，倒是比他家夫人要強(qiáng)得多。

    帖子中約他在明遠(yuǎn)樓見(jiàn)面。

    下衙后，同諸位同僚一一道別，沈伯文便帶著唐闊去了明遠(yuǎn)樓赴約。

    明遠(yuǎn)樓是一座京都聞名的茶樓，許多官員們談事情多半選在這里。

    定遠(yuǎn)侯看著面前這個(gè)不卑不亢的年輕人，依稀也能從他臉上看出跟自己姑姑有三分相似。

    二人先就無(wú)關(guān)緊要的事寒暄了一會(huì)兒，

    他沉思了片刻，才道：“我們家老爺子在世時(shí)曾提到過(guò)一塊兒玉佩，不知沈編修家中可有相似的？”

    沈伯文來(lái)之前，便已經(jīng)與家人們商量過(guò)了，外祖母故去已有多年，他們沈家也并不想攀這么一門(mén)貴親，于是他聞言便道：“回侯爺，沈家并無(wú)這件信物?！?/br>
    這樣的回答似乎也在定遠(yuǎn)侯的預(yù)料之中，沈伯文是文臣，自己是勛貴，本也不該有什么交集。

    于是面不改色地頷了頷首，道：“既然如此，那便罷了?！?/br>
    “內(nèi)人先前多有得罪，賠禮稍后便會(huì)送上門(mén)，還望沈編修莫要推拒?！?/br>
    不管這致歉是真心還是假意，沈伯文都并不放在心上，老爺子與老太太的意思都已經(jīng)同自己明說(shuō)了，都不愿跟定遠(yuǎn)侯府有什么牽扯，因而他聞言便道：“侯爺客氣了?！?/br>
    說(shuō)罷之后便起身告辭，定遠(yuǎn)侯點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是應(yīng)了。

    目送沈伯文的身影消失在門(mén)后，定遠(yuǎn)侯身邊的隨從才終于忍不住開(kāi)口道：“侯爺，咱們?cè)趺床豁槃?shì)認(rèn)下這門(mén)親，聽(tīng)說(shuō)陛下對(duì)沈編修十分看重，近來(lái)總叫他過(guò)去寫(xiě)詔令……”

    “此事不必再提。”

    定遠(yuǎn)侯放下手中的茶盞，緩緩道：“陛下最忌文武相交過(guò)密，先前幼怡那門(mén)親事，我便覺(jué)得不妥，只是許多年前母親定下的，不好提退親之事。”

    隨從聽(tīng)明白了，只是面色糾結(jié)了一瞬，才道：“只是夫人那邊……”

    定遠(yuǎn)侯面色不變，“幼怡去了那么多年，她也應(yīng)該想開(kāi)了，若還是心中郁結(jié)，就在后宅建個(gè)小佛堂罷?！?/br>
    說(shuō)罷，便站起身來(lái)，往外走去。

    隨從連忙跟上。

    第六十三章

    沈伯文從明遠(yuǎn)樓出來(lái), 回到家中便發(fā)現(xiàn)，全家人此時(shí)都喜氣洋洋的，就連他回來(lái)也沒(méi)得到往日的待遇, 只有沈蘇瞧見(jiàn)自家大哥回來(lái)了，才迎了上去。

    “這是怎么了？”

    沈伯文不明所以地問(wèn)道。

    “大哥還不知道？”沈蘇聞言便笑道：“是朝廷給娘和大嫂的赦命下來(lái)啦。”

    她這么一說(shuō)，沈伯文就明白了, 頓了頓才道：“確實(shí)，按著時(shí)間也差不多該下來(lái)了?！?/br>
    沈伯文是正七品的翰林院編修, 他的母親與妻子都是有赦命的，是七品的孺人。