他面前是一封拆開的信。

    ——是自家meimei讓人從京都送來(lái)的。

    上面的內(nèi)容則是她在茶樓聽到的只言片語(yǔ)，并且提醒兄長(zhǎng)要小心。

    沈伯文的視線似乎落在上面，又似乎沒(méi)有。

    他輕輕捏了捏鼻梁，面上有些許疲憊。

    興化府的那幾處私礦與燕王有關(guān)系，這件事他先前便已經(jīng)知道了，后續(xù)的事務(wù)轉(zhuǎn)到錦衣衛(wèi)手中之后，他便不再多加過(guò)問(wèn)，他并不懷疑錦衣衛(wèi)辦事的效率，想必現(xiàn)在景德帝已經(jīng)差的差不多了。

    雖然不知為什么朝中毫無(wú)動(dòng)靜。

    可能是過(guò)于寵愛這個(gè)兒子，或是覺(jué)得家丑不可外揚(yáng)，亦或是想要憋個(gè)大招。

    按照沈伯文對(duì)景德帝粗淺的了解，或許最后一種可能性更大，但也不排除前兩種。

    沈蘇的來(lái)信之中，還提到了她聽到那兩個(gè)據(jù)說(shuō)是燕王手下的人，言論中談及要對(duì)付自己，讓自己“吃些苦頭”，沈伯文立馬就想到了他們的下手思路。

    對(duì)付一個(gè)朝廷命官，能讓其吃苦頭的辦法，不外乎從他的仕途下手。

    另外，沈伯文在朝中有人，謝閣老與褚閣老都十分看好他，還有陸翌這個(gè)同門大師兄在，他們?nèi)羰窍霃某弥兄苯訕?gòu)陷，難度極大。

    但若是自己糊了過(guò)錯(cuò)，他們便很容易達(dá)成目的了。

    想明白這一點(diǎn)，沈伯文自然而然地加強(qiáng)了對(duì)自己身邊人的排查。

    ——閻昌肅，太生疏，也太明顯了，甚至有時(shí)候不能很好地控制他自己不自然的表情。

    以至于沈伯文很快便順藤摸瓜找到了那個(gè)混跡在病患之中挑撥離間的人，并沒(méi)有為此花費(fèi)太大的力氣。

    想到這里，沈伯文不由得嘆了口氣。

    他原本以為他們只是想讓自己出錯(cuò)，辦不好防疫的事，卻沒(méi)想到還是把這些人想的太好了。

    ——他們是想要自己的命。

    閻師爺特意沒(méi)有把換了藥方所以停藥兩天的事告訴病患們，就是為了配合混日其中的那人煽風(fēng)點(diǎn)火，借此在自己去探望的時(shí)間制造暴動(dòng)。

    若不是自己安排的人發(fā)現(xiàn)得及時(shí)，那個(gè)想要通風(fēng)報(bào)信的病患，說(shuō)不定就要沒(méi)命了。

    沈伯文心中難掩愧疚。

    ……

    廣陵府，長(zhǎng)源縣。

    等南陽(yáng)府出現(xiàn)時(shí)疫的消息傳到這里之時(shí)，縣試的紅榜也已經(jīng)被貼了出來(lái)。

    ——沈玨得了縣案首。

    送走來(lái)報(bào)喜人之后，沈家又喜氣洋洋起來(lái)，沈叔常樂(lè)呵呵地放了幾掛鞭炮，之后，上門來(lái)賀喜的人就沒(méi)斷過(guò)。

    周如玉和沈玨自然不能將人拒之門外，便忙著待客。

    王氏在感到與有榮焉的同時(shí)，心里也不免有點(diǎn)兒酸溜溜的，私底下對(duì)自家相公道：“大哥會(huì)讀書，玨哥兒也這么會(huì)讀書，也不知道怎們家瑜哥兒有沒(méi)有這個(gè)出息?！?/br>
    自家侄兒中了案首，沈叔常高興得不得了，聞言便笑道：“不管怎么樣，我們也供瑜哥兒讀書就是了，哪怕沒(méi)有玨哥兒這樣的天分，多認(rèn)幾個(gè)字，懂點(diǎn)兒道理也有好處?！?/br>
    他這么說(shuō)完，王氏勉強(qiáng)滿意，撇了撇嘴不說(shuō)話了。

    上門道賀的人很多。

    除了離得最近的左鄰右舍，再然后便是親戚朋友們，包括周如玉的娘家人。

    周老爺子正在跟自家外孫說(shuō)話，看著出息的外孫笑得合不攏嘴，周老太太則是帶著周如菊和周如竹，在花廳陪著自家女兒與其他客人們一道閑聊。

    “要不怎么說(shuō)沈夫人的命好呢？”

    一道羨慕的聲音響起：“相公有出息，就連兒子讀書也這么厲害，要是我家那個(gè)不爭(zhēng)氣的能這么會(huì)讀書，哪怕考不上前幾名，就算能榜上有名，我都得在夢(mèng)里笑醒了?！?/br>
    這道聲音來(lái)自沈叔常家隔壁的嬸子。

    她這話說(shuō)完，便引來(lái)了他人贊同的附和聲。

    周如玉聞言便謙遜地笑了笑，只道是孩子自己爭(zhēng)氣，您家的將來(lái)定然也會(huì)有出息的。

    然而在這些人里，也不是所有人都替她感到高興的，譬如一直同她不對(duì)付的三妹周如菊。

    她原本以為自己才是三姐妹之中嫁的最好的，相公能賺錢，家里條件也是最好的，卻沒(méi)想到大姐那個(gè)病秧子夫婿居然在病好了以后出息起來(lái)了，不僅順風(fēng)順?biāo)乜忌狭伺e人，進(jìn)士，現(xiàn)在居然還成了正四品的大官？

    她暗自憤恨了許久。

    在一片其樂(lè)融融的氛圍當(dāng)中，她忽然故作關(guān)心地開口道：“大姐，聽說(shuō)南陽(yáng)府有時(shí)疫了，你就不關(guān)心大姐夫？”

    ——這不是哪壺不開提哪壺嗎？

    這是在場(chǎng)其他人心中真實(shí)的想法。

    南陽(yáng)府有時(shí)疫的消息他們自然也聽說(shuō)了，但這是能放在現(xiàn)在這個(gè)場(chǎng)合說(shuō)的？

    她們互相交換視線，彼此眼中盡是迷惑，以及隱藏得不是太好的看好戲的意味。

    官夫人的好戲，不看白不看啊。

    花廳里頓時(shí)安靜了下來(lái)，正當(dāng)周老太太狠狠地瞪了眼小女兒，正打算開口的時(shí)候，就見到自家大女兒收了面上溫婉得體的笑意。

    周如玉眼神冷淡地看著周如菊，像是在看什么擾人的路人一般，語(yǔ)氣淡淡地道：“這就不勞小妹擔(dān)心了，我前兩天才剛收到我家老爺差人送過(guò)來(lái)的信?！?/br>
    真的假的？

    周如菊卻不信，雖然被對(duì)方的眼神看得覺(jué)得有點(diǎn)心頭發(fā)涼，但卻越發(fā)讓她不肯干休了。

    正想再陰陽(yáng)怪氣幾句，門口卻傳來(lái)通報(bào)的聲音。

    竟是知縣夫人到了。

    “是我來(lái)遲了，沈夫人不會(huì)怪罪吧？”

    知縣夫人面上笑盈盈的，進(jìn)來(lái)便拉住周如玉的手，開起玩笑來(lái)。

    她是來(lái)專門給周如玉和沈玨道賀的。

    原本一個(gè)縣案首而已，每年都會(huì)出一個(gè)，不怎么值錢，并不值得她這個(gè)知縣夫人親自上門來(lái)道賀，可誰(shuí)能想到沈大人居然又立了功呢？

    時(shí)疫治理得太快，也太好了，聽說(shuō)陛下又高興起來(lái)，覺(jué)得這是吉兆。

    畢竟先前又是大旱又是饑荒又是叛亂的，結(jié)果以往每每都會(huì)死不少人的時(shí)疫卻在沈伯文手底下被處理得這么好，甚至都沒(méi)死多少人，也難怪景德帝會(huì)將之看為吉兆。

    如今的長(zhǎng)源縣令在京都有點(diǎn)兒關(guān)系，因此得到消息的速度也很快。

    聽說(shuō)因?yàn)樯虿脑谀详?yáng)府的任期還不滿三年，不好給他升官，陛下便賜了他許多東西，估摸著這會(huì)兒都已經(jīng)隨旨送到南陽(yáng)府了。

    看明白沈伯文平步青云就在眼前，長(zhǎng)源縣令這才讓自家夫人借著給沈玨賀喜的機(jī)會(huì)，將這件好事告訴沈夫人，主要目的還是同她交好。

    這件事兒周如玉倒是還真不知道，自家相公前兩天派人送過(guò)來(lái)的信中，只報(bào)了平安，道時(shí)疫已經(jīng)控制住了，不必?fù)?dān)憂他，還在信中開著玩笑，將唐闊炒菜的時(shí)候鹽放得太多了當(dāng)做一件趣事說(shuō)給她聽。

    但天知道，周如玉在得知時(shí)疫的消息時(shí)，霎時(shí)臉色都白了。

    卻又不好在孩子們面前表現(xiàn)出來(lái)，她作為母親，是不能慌亂無(wú)神的，雖然知道自家相公定然什么事都能做好，但……那可是時(shí)疫啊，真真切切會(huì)死人的。

    她沒(méi)有辦法不為他擔(dān)心，在收到信之后，放心了些，但又沒(méi)有完全放心。

    畢竟他定然給自己寫的信里面，都是報(bào)喜不報(bào)憂的。

    直到此時(shí)聽知縣夫人說(shuō)罷，周如玉心中的那塊大石才總算是落了地，緩緩地呼出一口氣，笑了起來(lái)，隨即又問(wèn)起其中的詳情來(lái)。

    知縣夫人原本就是抱著交好她的態(tài)度來(lái)的，聞言自然是知無(wú)不言，言無(wú)不盡。

    花廳中的其他人聽到方才，不管心里是怎么想的，表面上都爭(zhēng)先恐后地對(duì)周如玉道賀起來(lái)，兒子剛中了縣案首，夫君又得了皇帝的賞賜，這命也太好了！

    隨即就有人想起了方才還開口陰陽(yáng)怪氣自己長(zhǎng)姐的周如菊。

    不免有人拿嘲弄的目光看向她，王氏也在看笑話，抱著自己懷中的小兒子，笑得心里直打跌，從前沒(méi)怎么見過(guò)大嫂的娘家人，沒(méi)想到居然還有這么一個(gè)meimei，這可當(dāng)真是……

    周如菊此時(shí)的面色難堪極了。

    她對(duì)周如玉投以憤恨的視線，然而對(duì)方此時(shí)正在與知縣夫人相談甚歡，壓根兒已經(jīng)把她拋之腦后了。

    第一百二十三章

    南陽(yáng)府。

    今日是個(gè)極好的天氣, 同天氣一樣好的，是府衙眾人的心情。

    時(shí)疫已經(jīng)基本上解決了，自家大人果然沒(méi)有食言, 在奏折上替他們都請(qǐng)了功，雖然還不至于讓他們立時(shí)就升官發(fā)財(cái)，不過(guò)在這筆政績(jī)?cè)诳荚u(píng)的時(shí)候定然是會(huì)發(fā)揮作用的, 回春堂的李老大夫，還得了陛下一副“妙筆回春”的御筆賜字呢, 真是羨煞旁人。

    不過(guò)最讓人羨慕的，還是自家知府大人，當(dāng)真是簡(jiǎn)在帝心啊……

    不過(guò)他們現(xiàn)在算是服氣了, 人家不光是會(huì)科考，本事也大，天曉得他們一開始聽到發(fā)了時(shí)疫的時(shí)候，嚇得腿都軟了，著急忙慌的頭一件事就是要把家人們送出去，生怕遭了殃, 還好有沈大人在, 比先前那個(gè)被叛軍殺了的知府強(qiáng)出一百里地去了, 壓根兒不是一個(gè)臺(tái)面上的人。

    沒(méi)法兒比啊。

    在過(guò)了時(shí)疫這件事之后，沈伯文便不怎么管下屬們的上衙下班時(shí)間了, 只要每日的工作都按時(shí)完成就行。

    他辦公的地點(diǎn)也挪到了后廳，以免他們跟自己同處一室，顯得不自在。

    午后, 沈伯文此時(shí)正端坐在桌前, 安靜地翻看著公文, 桌上一杯清茶正裊裊地冒著一股熱氣。

    直到京都的賞賜都隨旨發(fā)了下來(lái), 他自始至終都沒(méi)有去牢房見過(guò)閻師爺。

    就連審訊，都交由屬官和魯師爺一起負(fù)責(zé)的。

    并不是不想面對(duì)他，只是沒(méi)什么見面的必要性。

    也不知過(guò)了多久，他手里的公文又被翻過(guò)一頁(yè)，外頭傳來(lái)魯師爺求見的聲音。

    “進(jìn)來(lái)吧。”

    魯師爺手中拿著好幾頁(yè)紙張進(jìn)來(lái)了。

    面上神色有些難以言喻，從讓他負(fù)責(zé)審訊閻昌肅開始，他就總是這樣一副神色了。

    “大人，這是他的供詞?！?/br>
    這個(gè)他，說(shuō)的是誰(shuí)，在場(chǎng)二人都心知肚明。

    沈伯文平靜地接了過(guò)來(lái)，一邊示意他坐，一邊垂下眸子翻看起來(lái)。

    只有薄薄的幾頁(yè)紙，內(nèi)容并不算太多，閻昌肅只認(rèn)罪了竊取公文，以及誤傳消息的罪過(guò)，但其中卻交代了將最開始的疫病病人帶進(jìn)來(lái)的人，就是那個(gè)先前在隔離處挑撥離間的。

    沈伯文看完，便將這份供詞隨意地放到桌上，輕輕敲了敲桌面，才道：“那個(gè)馮二，判斬立決，至于閻昌肅……”