常燕熹從五軍都督府出來，剛到府下馬，就見近身隨從福安守在二門顯見多時，臉凍的青白，見得他忙來稟：“大老爺正在書房里，朝姨娘們大發(fā)脾氣?！?/br>
    常燕熹還不在意，只淡道：“他沖姨娘發(fā)脾氣，干我底事！”

    福安上牙打下牙：“他不是沖自個姨娘發(fā)脾氣，是沖爺?shù)囊棠锇l(fā)脾氣?！?/br>
    常燕熹微怔，旋而冷笑：“他倒挺會越俎代庖，我從前怎地沒發(fā)現(xiàn)！”穿園過院，稍頃近至書房，門前廝童見他來欲要稟報，即被喝止。

    他走到猩猩紅氈簾前止步，只聽得常元敬誡訓道：“既是后宅婦人，就該偏守一隅，安份守己識大體，誰給的膽大包天膽子，竟敢在二爺上朝時一路癡纏，肖氏是你不成？”

    肖姨娘哭道：“大老爺明鑒，這可是六月飛雪竇娥的冤，我哪有那膽兒攔他上朝呢！”

    又聽常元敬道：“既然不是你，可是你們兩個？”

    一應的叫冤不知。

    便聽他又說道：“不是你們還有誰個？再是不認，一并的罰。”

    常燕熹掀簾而入，冷笑道：“堂哥打算怎么罰她們？”

    常元敬面含怒氣問：“昨日上朝路上，你抱女子騎馬狎戲，且被龔如清盡收眼底，可有此事？”

    “是又如何？”常燕熹命肖姨姨她們退下，靠窗而坐： 這便是你訓誡我妾室的理由？

    常元敬不答反問：“因你此舉，龔如清未允肯皇上指婚。你可知其間的利害關系？”

    “洗耳恭聽。”

    “你心知肚明，我們?yōu)榍赝跛?，自要助他奪帝，如今皇帝幼小，皆由龔如清及其黨羽把控朝政，常龔兩府結成姻親，互為牽制，日后方可行大事?！?/br>
    “是你為秦王所用，而非我！”常燕熹不為所動。

    “你征前已應諾，怎這時又出耳反耳。”常元敬瞪他半晌，緩和了語氣：“你勿要怨我，替你訓誡妾室乃一時憤然所致......”

    堂哥所說愈發(fā)離譜。常燕熹沉聲道：“只要他治國穩(wěn)當，兵略妥善，使得蒼生安居，百姓樂業(yè)，莫說小皇帝或秦王，就是再出個旁人，我也義無反顧忠效于他，返之，縱是天王老子來求，我也不鳥?！彼酒鹕沓庾撸蚱鸷?，微頓步，開口道：“下次堂哥再訓誡她們，我索性一個不要，皆送你?！?/br>
    “怎如此口無遮擋！”常元敬厲聲叱：“你的侍妾我怎能收？又置人倫何顧！”

    常燕熹唇角顯露一抹諷刺的笑意，蕩下氈簾，徑自走在園里，冬風颯颯不及他心中寒涼。

    戲魚橋邊，肖姨娘披著斗篷，后一個婆子打著傘等在那里。

    那肖姨娘見他走近，未語淚先流。

    常燕熹默稍頃，低言勸慰：“你今日委屈，我心里知曉，天寒地凍，早些回房取暖罷?！?/br>
    “為了老爺您，縱受天大委屈都無怨的?！彼门磷诱赫貉劢?，哽噎軟聲求：“這樣天兒，老爺若無急事，不妨去我房里吃幾盞酒驅(qū)驅(qū)雪氣?！?/br>
    常燕熹還未開口，就見福安來稟道：“老爺，曹將軍來了，已進了二門?！?/br>
    他點點頭，朝肖姨娘淡道：“你先回吧！”

    頭也不回地走出園子，再從袖里摸出一吊錢丟給福安，福安接住，連忙稱謝，又道：“爺還得給我一吊錢?！?/br>
    “為甚？”他朝書房去，福安隨在后說：“那潘娘子的住處，我已打探清楚哩。”

    話音才落，憑空又丟來一兩銀子。

    福安笑得落一嘴子雪花。

    欲知后事如何，請看下回分解。

    第捌陸章 龔如清懷情試新衣 潘娘子忙活迎除夕

    轉(zhuǎn)眼過了臘八，除夕漸近，年味日濃，因著新正為一歲之首，京俗初一至初四忌刀剪針等，潘鶯等繡娘雖暫緩縫制嫁衣，但龔府逢年上下皆要添置新衣，她幾個只負責老夫人、龔如清及龔小姐的行頭，又趕著年前時辰，整日里忙得是天昏地暗、馬不停蹄，總算在除夕前日趕制出來。

    她幾人繡工了得，在房里伺候老夫人和龔小姐試衣，新裁的錦繡綢緞，繡的時興花樣，雍容的雍容，文雅的文雅，皆是十分得體，贊不絕口間，恰龔如清來問安，便攛掇著他也一試。

    龔如清的棉袍是潘鶯裁縫的，用得是石青錦綢料子制衣，在前胸、后背、兩肩及下幅前后共繡八團燈籠紋，衣擺袖口繡江崖海水紋，著實費了一番功夫。

    他只著荼白里衣站地央，抻直腰背、伸展手臂，自由潘鶯伺候他試穿，拉袖整肩，整理袍擺，將前襟闔攏撫平，再拿起革帶環(huán)束腰間，熟練地系個梅花同心結。

    龔如清面色沉穩(wěn)不顯喜怒，任憑其上下齊手，兩相從未有的接近，鼻間嗅到桂花頭油的香味，眼底時不時浮過油松黑亮的發(fā)髻，她不瘦，胸滿挺，細腰身，臀股俏，烏nongnong的眼兒會勾魂，平常不覺得，此時看得仔細，這小婦人通身兒的風流氣。

    他輕咳一聲，臉頰浮了抹暗紅，癡活數(shù)年，還從未與哪個女子這般挨近過。

    潘鶯退到旁邊，老夫人看得贊口不絕，龔文君拉他到鏡子前照，笑道：“哥哥穿上這衣裳，愈發(fā)的斯文儒雅，你可喜歡？”

    龔如清在鏡子里看到潘鶯的側影，沒說喜歡，也沒說不喜歡，只噙起嘴角不語。

    老夫人留她們晌午一起吃了飯，待飯畢，她四人磕頭得了銀錢賞賜，便被允出府，直歇到元宵節(jié)后再來。

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