潘衍道：“我對(duì)一事一直百思不解，七年前先帝駕崩，皇帝尚幼，太后雖攝政卻人心不服，皇權(quán)正處風(fēng)雨動(dòng)蕩之中，而秦王率兵就在京中，他若要謀朝篡位，是最恰當(dāng)時(shí)機(jī)不過(guò)，卻未有行動(dòng)，后帶兵揚(yáng)長(zhǎng)出京去；若說(shuō)他全無(wú)叛逆之心，卻讓黑袍道們?cè)诰┐箝_(kāi)殺戒，潘家上下百十人失蹤，所有術(shù)士不留活口，顯然為泄憤之舉！”

    龔如清沉吟：“方才妓兒話(huà)中透露，幻術(shù)、不費(fèi)一兵一馬，天下易主！難道七年前在宮中所展的幻術(shù)，曾包藏過(guò)謀柄奪權(quán)的禍心？”

    常燕熹肅然：“這些術(shù)士七年前進(jìn)宮表演過(guò)，若有叛逆之心，不會(huì)等到今日！想來(lái)在那場(chǎng)幻術(shù)中，發(fā)生過(guò)重大變故而導(dǎo)致行動(dòng)失敗。致使秦王不得不帶兵離京，潘家、京中術(shù)士，或許就是導(dǎo)致行動(dòng)失敗的源起，才會(huì)惹來(lái)滅頂之災(zāi)！”

    四人都覺(jué)思緒在漸漸理清，常燕熹七年前在邊關(guān)戍守，潘衍問(wèn)龔如清和周希：“你倆可曾親歷過(guò)？”

    龔如清搖頭：“我剛升任吏部左侍郎，尚未有資格進(jìn)宮赴筵?！敝芟Ｒ嗍?，那時(shí)職官正。

    潘衍想起什么，笑道：“看來(lái)得問(wèn)皇上！此次術(shù)士進(jìn)宮表演也是經(jīng)他提議，想來(lái)七年前那場(chǎng)幻術(shù)，確實(shí)令人刻骨銘心！”

    擇日不如撞日，幾人酒也不吃了，匆匆走出妓巷，乘騎車(chē)馬直往皇宮而去。

    朱鎮(zhèn)仍在乾清宮燈下批審奏折，聽(tīng)內(nèi)侍太監(jiān)隔簾稟常燕熹、龔如清、潘衍及周希請(qǐng)求覲見(jiàn)，想來(lái)無(wú)事不登三寶殿，即命領(lǐng)進(jìn)來(lái)。

    四人近前欲跪拜，朱鎮(zhèn)道免禮，又聞得一股子濃烈的酒味和胭脂氣，說(shuō)道：“你們倒是逍遙的很！有事快稟，無(wú)事退下?！?/br>
    龔如清把在娼院聽(tīng)妓兒所說(shuō)、牽扯七前年宮中幻術(shù)表演，潘家和術(shù)士等詳敘一遍，方問(wèn)：“皇上親歷宮筵，親目幻術(shù)，可有覺(jué)查出蹊蹺之處么？”

    朱鎮(zhèn)沉默想了許久，才直言：“朕那時(shí)年幼，痛失父王，母后攝政，秦王不軌，自身難保，性命堪憂(yōu)，實(shí)在無(wú)心于什么宮筵幻術(shù)，之所以念念不忘，也只是獵奇的小兒心性?！彼菚r(shí)終日活在惶恐之中，有次差點(diǎn)死掉，幸虧麗娘相救......

    潘衍笑道：“皇上提議在圣誕之日、令七年前的術(shù)士進(jìn)宮表演，想來(lái)也有自己的一番思量！”

    就說(shuō)這人聰明透頂！朱鎮(zhèn)也笑了笑：“原打算到時(shí)再說(shuō)與眾愛(ài)卿聽(tīng)，既然此時(shí)問(wèn)起，也不相瞞，如今城中術(shù)士逃得精光，能請(qǐng)來(lái)者，必有通天本領(lǐng)，卻也居心叵測(cè)，朕把近身殺朕的機(jī)會(huì)索性給他們，效引君入甕之計(jì)，秦王及其麾下定不會(huì)放過(guò)?！彼а蹝哌^(guò)他們：“朕以身做引，將生死交付到眾愛(ài)卿手中，是因眾愛(ài)卿值得朕將命所托！即便到時(shí)非幸是禍，朕也決不會(huì)怪罪你們！”

    眾人神情凜凜，圍案商議。

    一輪明月過(guò)花窗，數(shù)盞宮燈亮著昏黃的光芒，逗引著蛾子撲簇粉滿(mǎn)的雙翅，一縷涼風(fēng)撫動(dòng)樹(shù)梢，夜已經(jīng)很深了。

    欲知后事如何，請(qǐng)看下回分解。

    第貳貳伍章 面攤前有驚無(wú)險(xiǎn) 書(shū)房?jī)?nèi)久別相見(jiàn)

    接上文。從宮中出來(lái)快至寅時(shí)，天際黑云滾墨，看著似要落雨，若是旁日，官員也該穿衣洗漱，乘轎準(zhǔn)備上朝了。

    龔如清回吏部，周?；貧J天監(jiān)，常燕熹聞到一股子香味兒，抬眼望見(jiàn)不遠(yuǎn)處有個(gè)賣(mài)牛rou面的攤販，昨晚在妓館只顧吃酒，此時(shí)腹中倒餓了，潘衍嫌翰林院太遠(yuǎn)，無(wú)事可做，也隨他一道去。

    三張桌椅空空，賣(mài)面的是個(gè)穿青衣婦人，一套家伙物什擺的滿(mǎn)當(dāng)，中安鍋灶，一鍋燒水，一鍋燉牛rou，左案下裝水桶，桌臺(tái)上撂一疊粗瓷碗筷，還有幾個(gè)裝辣油、蔥花、姜末、及醬醋的罐子，香味比遠(yuǎn)聞更濃重，湯在沸騰，咕嘟咕嘟翻江倒海。

    “兩碗，各三兩面?！背Ｑ囔涑谅暤?，潘衍撩袍坐他對(duì)面。

    婦人垂著頭、含混“嗯”了一聲，依舊坐著，她剛從鍋里撈出一塊五香牛rou，rou連筋騰騰冒著熱氣，才切了三分之一不到，一片一片薄如蟬翼，板上很潔凈，不見(jiàn)星碎微屑?！昂玫豆?！”潘衍低贊一聲，常燕熹眼中有光芒閃過(guò)。

    正這時(shí)，過(guò)來(lái)一個(gè)矮個(gè)駝背老兒，一個(gè)看上去老實(shí)巴交的青年，分坐另外兩桌，各要一碗面。

    婦人不切牛rou了，走到鍋灶前，掀起發(fā)黑的木蓋，往里灑下幾把面，持長(zhǎng)竹筷來(lái)回?fù)芾瓗紫?，很快湯水表面浮起一層白沫?/br>
    她在板上擺齊四個(gè)大碗，倒醬醋辣油，灑蔥花姜末，拿鐵勺各舀半碗牛rou湯，長(zhǎng)竹筷撈起面利索的落入碗里，端起一碗就近先給老兒，那老兒皺眉道：“我不吃辣，你怎也不問(wèn)我一聲，就自做主張！”婦人指指喉嚨，擺擺手，原來(lái)是個(gè)啞子。

    老兒愈發(fā)不高興：“啞子又怎地？我還駝背哩！”

    老實(shí)青年噗嗤笑了，見(jiàn)幾雙眼睛都看向他，曉得失禮，遂朝婦人道：“我餓的很，你把老頭的面給我，重新再替他調(diào)一碗！”

    婦人把兩碗面端給老實(shí)青年，另兩碗給常燕熹和潘衍，他二人沒(méi)急著吃，老實(shí)青年確實(shí)餓了，埋頭西里呼嚕半碗就落了肚。

    婦人再去盛了一碗擺到駝背老兒面前。駝背老兒暴怒：“你啞了耳也聾了么？我說(shuō)不吃辣，你怎又灑了辣油？”

    婦人打手勢(shì)解釋?zhuān)褪沁@樣的面，愛(ài)吃不吃！駝背老兒一拍桌子，起身要走，被婦人擋住，伸手要面錢(qián)。

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