原來(lái)這魯男子正是善緣所扮，為了彌補(bǔ)身形的不足，她還特意在內(nèi)衫里揣了棉花，這時(shí)冷汗熱汗齊流，只覺(jué)得渾身黏答答難受得很。

    她拉著衣襟扇了扇風(fēng)，撩開(kāi)衣袍拿出一個(gè)拇指長(zhǎng)短的竹管來(lái)，前面穿街過(guò)巷時(shí)她不忘留了點(diǎn)竹筒里的藥水，只倒了少許兩三滴出來(lái)，料想薛支不會(huì)發(fā)現(xiàn)。

    本來(lái)打算整筒倒換的，但到底她還是沒(méi)那個(gè)膽氣，耍耍他還要拼上性命，不過(guò)總算弄到了藥水，她略通藥理，有閑試試看能不能辨出其中的成分。

    這親密接觸的日子還在后頭，善緣不免憂(yōu)心自己的安危，和尚武功高強(qiáng)，自己能拿得出手的只有一身上乘輕功，但前面看那和尚在陡坡上疾走如飛，輕功也是好到不像話，萬(wàn)一不小心被他逮到那真是小命休矣……

    據(jù)說(shuō)血毒隨氣而動(dòng)，氣止而毒止，她靈光一閃，想到一個(gè)兩全其美的主意。

    ?。。?/br>
    薛支離開(kāi)甘泉鎮(zhèn)，沿途尋小販買(mǎi)了干糧，在路上又行數(shù)日，來(lái)到一片谷地里，只見(jiàn)地勢(shì)起伏，丘陵綿延，地上稀稀拉拉覆著黃草皮，暴露出來(lái)的土層干涸開(kāi)裂，腳踩上去硬巴巴的，就像走在石板路上。

    這荒谷地縱橫寬敞，前不著村后不著店，是人煙罕至的地方。薛支在谷里走了一整天，酉牌時(shí)分，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)一座大院。

    走近一看，見(jiàn)院外四四方方圍著一圈高墻，墻垣殘缺，墻根下碎石散亂，像是座廢宅。繞到另一面，見(jiàn)院門(mén)大敞，便往里走，門(mén)后是一條狹窄的長(zhǎng)廊，廊后又是一堵墻，只不過(guò)里面這道墻比外圍要矮出一丈來(lái)寬，墻面上嵌著一排門(mén)窗，墻頭斜搭著瓦楞，原來(lái)是座回字大院，專(zhuān)供搬遷戶(hù)臨時(shí)居住。

    薛支見(jiàn)那一排門(mén)板窗，破的破殘的殘，窗花間，梁頂上都掛著蛛網(wǎng)，顯然是許久沒(méi)人打理。也不進(jìn)到內(nèi)院里，只靠著墻就地盤(pán)坐，斜倚了龍頭杖，取下肩上的干糧包拆開(kāi)，拿出饅頭果腹。

    吃不到一半，院門(mén)處又進(jìn)來(lái)一人，是個(gè)頭發(fā)半白的老嫗，一手夾著陶土罐子，一手拄著拐杖，顫巍巍往里走，見(jiàn)院里坐了個(gè)人，驚呼起來(lái)，“喝！咋跑來(lái)個(gè)大和尚！”

    薛支收了包裹，起身行了一禮，道，“叨擾了?！碧崃她堫^杖要走。

    那老嫗連著“哎喲”三聲，哀聲嘆氣地抱怨，“瞧瞧眼下的出家人噥，都是些啥德行？老人家受累也不來(lái)幫忙，沒(méi)瞧見(jiàn)似的，苦了我這把老骨頭，還是個(gè)和尚咧，咋半點(diǎn)兒慈悲心腸都沒(méi)有？”最后一句話回頭扯著嗓子，就像是特地說(shuō)給薛支聽(tīng)的。

    薛支一只腳已跨出門(mén)檻，聽(tīng)她這么一嚷，又收了回來(lái)，走到她身后問(wèn)道，“不知老前輩有何需要小僧相助？”

    那老嫗嘟噥，“還算你這和尚長(zhǎng)心?！鞭D(zhuǎn)身把陶罐子塞出去，毫不客氣地下命令，“來(lái)，幫我把它抬進(jìn)屋里?！闭f(shuō)著朝左邊走到第三戶(hù)入門(mén)。

    小屋約有一丈見(jiàn)方，泥磚墻壁，左手靠墻放著一張木桌，另有兩條長(zhǎng)凳塞在桌肚里，桌旁靠窗安了個(gè)土灶，右手泥臺(tái)子上疊著鍋碗瓢盆，臺(tái)下一口水缸，當(dāng)中架了一張圓木拼成的床板，板上鋪了床單被褥，布邊線頭糾結(jié)成一團(tuán)，全皺巴巴的，看起來(lái)破破爛爛。

    那老嫗從缸里舀了一勺水就瓢喝了解渴，喝完往鋪?zhàn)由献ǎ⑵?，招手叫薛支進(jìn)屋，拍拍手邊的泥臺(tái)子，使喚道，“就放這上邊?！?/br>
    薛支依言照做，把陶罐擺在臺(tái)子上，轉(zhuǎn)身要出門(mén)，那老嫗拎起拐杖往前一插一挑，拐杖頭就絞住了薛支的袈裟。

    薛支停步回頭看去，聽(tīng)那老嫗道，“你這和尚倒老實(shí)，來(lái)，坐！”把拐杖抽出來(lái)朝桌肚底下一掏，抬了條長(zhǎng)凳放在薛支身后。

    薛支見(jiàn)她用細(xì)細(xì)一根拐杖就將長(zhǎng)凳托得四平八穩(wěn)，手連抖都沒(méi)抖一下，與進(jìn)門(mén)前判若兩人，分明是有功夫底子的人，何以初時(shí)要裝作年邁體衰的模樣？

    他尋思在心里，表面上卻不露聲色，道了聲謝，把龍頭杖夾在腋下，緩緩坐下來(lái)。

    那老嫗指了指他肩上的干糧袋，“方才是老身擾你進(jìn)餐，這會(huì)兒歇下來(lái)，正好給你吃完。”

    薛支也不客氣，合掌一禮，拆下食袋，拿出那半個(gè)饅頭吃將起來(lái)，邊吃邊暗里打量屋內(nèi)陳設(shè)——床鋪上的棉被褥墊雖破舊卻干干凈凈，疊放整齊，泥臺(tái)子上的鍋碗瓢盆也洗得發(fā)亮，盛在一個(gè)大盆里，桌面灶臺(tái)上均無(wú)灰塵堆積，灶下還堆著柴禾，乍一看，確是有人常住常打理的樣子，但往細(xì)處想，這破大點(diǎn)兒地方，整理的像是隨時(shí)迎客一般又略顯刻意。

    就在薛支心中思量之際，那老嫗端起陶罐，起身走到灶前，把罐子放在灶頭，抄起邊上的火鐮子和火石敲擊，打出火花后晃燃了火折把灶下升起火，推開(kāi)窗子，拿蒲扇加大火勢(shì)，邊扇邊說(shuō)，“老身前天上的交市兌錢(qián)，下集里稱(chēng)了二錢(qián)新芽?jī)簢L鮮，為這芽尖子還特意趕到甘泉去打了泉水，你這和尚今兒算是趕對(duì)時(shí)候了，有現(xiàn)成好茶湯吃?！?/br>
    說(shuō)著從褡褳里摸出一角紙包，拆開(kāi)來(lái)一看，紙上堆著一撮金燦燦的葉芽，芽邊內(nèi)卷，窩成上圓下尖的漏斗形狀。

    薛支聽(tīng)了她的話，心中疑竇更深。

    她說(shuō)的交市附屬于西境最大的貿(mào)易港口——鳳棲港，地處烏江源頭，東臨江東烏東縣，北臨北境大城恒郡，是三境商品互市的主要交易地，雖說(shuō)那地方因互市而繁榮更勝都城，在地理位置上卻屬于邊境地帶。

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