在沙漠中迷失方向無異于一腳踏進(jìn)閻王殿，老漢心中慌張，在沙海中漫無目的地前行，四野杳無人跡，滾滾熱浪如有實(shí)質(zhì)，在烈日暴曬下，他幾近昏厥，恍惚之間，卻聽見一道清脆悠揚(yáng)的琴聲。

    那道琴音在大漠之上回蕩，喚醒了老漢的心神，他抹了把臉上的沙礫，見到遙遠(yuǎn)的沙海邊出現(xiàn)了一片綠洲。

    是海市蜃樓？還是真的綠洲？

    “是真的，從沒人見過的綠洲！”老板娘十分驚奇，“他有了盼頭，連滾帶爬來到綠洲，卻見一眼彎彎的清泉，水波粼粼，如月落人間，泉邊生長幾株嬌嫩的樹苗，瘦弱無比。老漢先是飲了水，又爬到樹苗邊，用沾濕的衣物一擰，將那些樹苗也澆灌了一遍。”

    做完這些，老漢又回到泉邊，將自己的水囊裝滿清水，此時(shí)，泉水泛起層層漣漪，泉水的另一邊，一個(gè)人悄無聲息地出現(xiàn)。

    那人的發(fā)色十分奇特，是樹葉一般的墨綠色，就連眼睛也是少見的淺綠色，老漢還望見他脖頸上掛著一串木制佛珠，就連手腕上也懸掛著梧桐木手串。

    他就坐在泉水邊，手捧著一盞都塔爾，也不說話，隨后站起身離開，他離開后，老漢恍然回神，發(fā)現(xiàn)那盞都塔爾化作了一樁梧桐木。

    “他就將那截木頭帶回水城了！你們說，奇不奇怪？這個(gè)人到底是人是鬼，還是什么妖怪？”老板娘道。

    若是鬼，從老板娘的敘述中又不難發(fā)現(xiàn)，對方能觸碰到實(shí)物。若是妖怪，老漢或許不能完好無損地回到水城。若是人，他的發(fā)色又太過古怪。

    “并且，還沒結(jié)束?！崩习迥锢^續(xù)道，“自那次后，我家老漢總是神神叨叨的，想著回去尋那片綠洲，可他去了幾次，根本沒有什么從未見過的綠洲，什么月牙泉水、泉邊樹苗、綠頭發(fā)的男人，通通沒有！”

    “我見你們身佩長劍，氣質(zhì)不同，猜到你們身份不一般，能不能請你們?nèi)ド衬袑ふ乙幌履瞧G洲，若是沒有，也好回來打消老漢的念頭，叫他別想著再去找了！”

    聽完老板娘的故事，葉長岐略一思索，道：“正好我們要去吳山，能順道幫你搜尋一下那片綠洲?！?/br>
    辭別老板娘，三人到集市上購置了三匹駱駝，一路牽到水城門口，出城需要排隊(duì)，葉長岐閑來無事便同路和風(fēng)討論綠洲里的小妖。

    “和風(fēng)，你覺得是妖，還是修士？”

    路和風(fēng)一手牽著駱駝，一手拎著流光劍，聞言道：“大抵是位小妖。他發(fā)色古怪，又能將都塔爾化成木頭，若不是用了什么障眼法，便是妖修的手段。況且，若他是惡鬼、害人大妖，老漢多半就不會活著回來?！?/br>
    葉長岐轉(zhuǎn)過頭，詢問冷開樞：“師尊怎么看？”

    冷開樞道：“和風(fēng)猜測不錯。大約是個(gè)剛化形的小妖。不過事實(shí)如何，還需要親眼見一見。”

    ……

    從水城出發(fā)行進(jìn)二十日，便可抵達(dá)大孤山秘境最東方的一處神山——吳山。他們沒有見到老板娘口中說的神秘綠洲，而是直接進(jìn)入了吳山地界。

    覆蓋萬里的低矮丘陵，如同突出的關(guān)節(jié)。一進(jìn)入?yún)巧降亟?，殘陽如血，天色便變得昏黃，四方朦朧，空氣中彌漫著一股焦味。

    光禿禿的枝干好似老者干癟的手指，焦糊的樹木扭曲得如同魑魅魍魎的鬼影，地面上覆蓋著一層厚厚的灰燼，踩上去只能聽見干脆的響聲。

    路和風(fēng)蹲下身，用手指捻了一些灰燼，聞了聞：“都是燒焦的木頭。”

    茫茫的荒野，尚有幾株樹木殘留著幾枚暗紅的葉片，一只無冠白鷺停棲在枝頭，歪著頭打量他們，它是這片焦黑與昏黃編織的天地間唯一的一點(diǎn)白。

    葉長岐道：“師尊，能感受到棲山師弟在哪嗎？”

    冷開樞搖頭：“吳山太大，無法知曉他在哪?！?/br>
    葉長岐來到一樁焦黑的樹木前，鑿開表皮，發(fā)現(xiàn)里面也被燒成碳狀，他不由得暗暗心驚：“吳山的火，未免太大了一些。棲山師弟，真將這片神山燒得一干二凈?！?/br>
    可這時(shí)，他又聞到那股淡雅的香氣，就摻雜在腐朽的木頭氣味中。

    葉長岐抬頭，見枝頭的無冠白鷺展翅高飛，在空中劃過一道典雅的弧線，最后消失在視野中。而在交錯縱橫的枯枝林間，一道瘦削人影立在當(dāng)中，若不仔細(xì)辨別，很容易將對方看成一樁枯枝。

    葉長岐狀似無意：“師尊、師弟，你們有沒有聞到什么香味？”

    路和風(fēng)仔細(xì)感受了一番，冷開樞點(diǎn)頭：“是梧桐木的香氣。”

    葉長岐便同他們傳音：那有個(gè)人。

    路和風(fēng)聞言看過去，那道人影卻猛然消失在枯林之中，葉長岐已經(jīng)手挽長劍，體態(tài)輕盈地落到了枝頭，隨后把將傾劍往前一擲，躍上了飛劍，他垂頭，對路和風(fēng)指了指另一側(cè)。

    路和風(fēng)頓時(shí)明白了他的意思，二話不說御劍而行，繞了一個(gè)大圈，兩人合伙包圍那人。

    他們追蹤著對方，在吳山上疾速穿行，感受到一股又一股的熱浪撲面而來，大約前進(jìn)了幾里，發(fā)現(xiàn)一個(gè)身披灰褐色斗篷的人影在叢林中穿梭。

    葉長岐降落下去。

    他們追蹤的那人帶著巨大的帽兜斗篷，將全身上下遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只是偶爾會伸手推開燒焦傾倒的枯木，葉長岐便見到那人手腕上戴著一串梧桐木手鏈。

    他下意識喚對方：“這位……”