吳城府衙內(nèi)。

    “公子，那名形跡可疑的男子，今日又再度現(xiàn)身于朱秀才的府宅邊?！币幻碇嗌L袍，面貌儒雅的男子立于書案前，恭謹稟報。

    他話音剛落，書案后面朝玄窗背對他的公子，聞言便將手中的折扇“唰”的一收，轉(zhuǎn)身直視他道，“吩咐下去，按兵不動，切莫打草驚蛇?！?/br>
    “是?！?/br>
    整個吳城內(nèi)的百姓似乎都處于惴惴不安中，原因是縣城內(nèi)發(fā)生了一件令人聞風喪膽的兇殺案。東街上的朱秀才之母，前兩日在夜里被歹人溜近府中，將其殘忍殺害，更關(guān)鍵的是，該名歹人分文未取，僅僅取走了那朱母的性命。

    縣令遍查吳城，也沒有什么線索，所有的嫌疑人都有不在場證明。

    “聽說了嗎，那朱家的，死了，家里一地的血！被人千刀萬剮！連……”一名婦人，在餛飩攤前喉嚨頗大的說著，周圍坐了一圈聽眾。

    餛飩攤的角落，身材魁梧的男人，朝身旁另一名身材嬌小的男子笑道，“你看這群大嬸，說的和自己真的看見了般?！?/br>
    身形嬌小的男子不置可否的勾了勾唇角，“雖夸大了些，但她沒說錯，確實是因頸動脈割破流血過多而亡?！?/br>
    “你又跑去案……那里了？”王龁瞪大了眼睛，盯著面容有些蒼白的蘇慕道。

    三月前為了躲避追查的官兵，王龁帶著蘇慕連夜?jié)撎?，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)才跑來這遠離京城的吳城，暫時安頓下來?？烧l也沒想到，兩人剛住下那晚，就發(fā)生了一起血腥的兇殺案件。

    蘇慕低垂著眸子，纖指捏著瓷勺在碗中攪動，漫不經(jīng)心道，“沒事的，并未有人發(fā)現(xiàn)。”

    “若是等到人察覺便遲了，你最近身子愈來愈弱，可經(jīng)不住奔波了！”王龁重重的嘆了口氣，但也不忍訓誡。

    蘇慕知道王龁是擔心她的身體，但自小父親便教導她無論身處何方都須得“哀民生之多艱”，因而即便是如今身處絕境，遇到一方百姓出事，蘇慕皆難以坐視不理。

    “一會兒回客棧我便乖乖吃藥，你莫再擔心了。”蘇慕仰頭沖著王龁甜甜一笑，灰撲撲的男人衣衫也掩不住面容的秀美。

    兩人自小青梅竹馬一同長大，王龁看見她強擠出的笑容不禁心生憐惜，本是再嬌寵不過的千金小姐，竟成了官場派系相斗的犧牲品，一朝淪落郊野。

    “大人，下官冤枉??！”吳城衙公堂內(nèi)，吳城令頭搶地跪于案下，對著手執(zhí)驚堂木的青袍男子哭喊道。

    這青袍男子正是當朝禮部尚書之子包浮生，而位于他右手邊擎扇端坐的便是被大滎皇帝驅(qū)逐出京的太子林毅。

    聽說他在皇帝壽宴上荒誕不恭，皇帝大怒，讓他到這個偏僻小城反思己過。

    包浮生將手中的驚堂木拍于案上，“冤枉？你身為一方父母官，管轄之內(nèi)發(fā)生兇案，三月有余都未能揪出真兇，鬧得城中百姓人心惶惶，還敢說自己是冤枉？”

    縣令被喝的不敢發(fā)聲，渾身顫抖不已，他也不知道自己到底倒了哪門子血霉，平白惹來這兩尊大佛。先是不說明身份，手執(zhí)令牌便入主縣衙，再調(diào)動整個吳城的守衛(wèi)官兵，分別將城門與朱府圍住。若不是有京中線人來報，說太子與伴讀游歷至此，縣令都快要以為自己被南蠻歹人挾持住了。

    “回大人，下官的確平庸破解不了此案，可下官在奮力追查??！還望大人明鑒。”

    化作尋常公子打扮卻難掩貴氣的林毅將折扇在掌心中拍了拍，威嚴道，“奮力追查便是以賊人逃脫結(jié)案嗎？”語氣中不帶任何情感，清冷的令人膽寒。

    見林毅發(fā)話，位于公堂前的包浮生默契的將他們?nèi)氤悄侨?，城門口公告欄上貼的告示扔于堂下，“你可看清楚了？這難道不是你派人貼出去的告示？玩忽職守該當死罪。”

    一直跪著的縣令恨不得將他那行動迅速的師爺拍死，他明明讓師爺留到本月事件風波過后再貼出去，告訴百姓殺害朱母的歹徒狡猾逃走已離開吳城，借此安撫百姓也不必再大動干戈的調(diào)查。結(jié)果這告示竟然早早地貼上，還被這兩位羅剎閻王看見，眼看這小命就要不保。

    案上的包浮生見恐嚇效果達到，朝林毅對視一眼，知道該給棗的時間已到，“如今有一將功贖罪的機會，不知你想不想要?！?/br>
    “要，要！”縣令急忙又磕了幾個響頭以示忠心。

    林毅再度冷聲開口道，“我與包大人奉皇命游歷至此，特許你協(xié)助我二人查清此案，在此期間不準泄露半點身份，吳城內(nèi)眾人由我調(diào)度。”

    對于縣令來說，這與一塊從天而降的餡餅無疑，急忙連聲道是，承諾會聽從一切指令。

    林毅對于這類無作為的冗官一向痛恨，之所以留著他的小命是怕一有行動會驚動歹人。一審問完，他背過雙手，便朝縣衙后院走去，不再理會其他。

    包浮生見狀，直接命縣令退下，自己快步跟上林毅的腳步。

    “殿下怎么突然心生不快？”包浮生自幼便入宮，作為林毅的伴讀陪同在側(cè)，對于他的情感變化，比一般人更為敏感。

    林毅環(huán)顧著縣令后院的雕梁畫棟，偌大的蓮池內(nèi)錦鯉肆意游動，小小的吳城令竟有如此奢華的花園，竟連京中一些三品大員都比不過。

    “我在想，連這邊遠郊隅的官員都是這般作風，那整個大滎到底有多少冗官貪吏?！绷忠闵頌樘哟鬁畹睦^承人見到此狀不免憂忡。

    包浮生知曉太子是為心懷天下之人，“殿下不必過分擔憂，四海之內(nèi)定是良官居多，再者有您輔佐圣上共濟天下，當能撥亂反正?！?/br>
    不積跬步無以至千里，不淀功績無以成大業(yè)。

    林毅清楚自己的路還有很遠要走，收回心神，將注意力轉(zhuǎn)到最近的案子上，“那名形跡可疑的人盯得如何了？”

    “發(fā)現(xiàn)他還有名同伙，兩人在城中的一家小客棧住著，我們的人前去暗查時，發(fā)現(xiàn)他們正是案發(fā)當晚入住的?！卑∩A報道。

    手中折扇一揮，留白扇面展露而出，林毅冽聲道，“繼續(xù)查?！?/br>
    吳城城本為秀麗遠郊之地，如今風雨欲來。