慶陽(yáng)郡守得知長(zhǎng)陵侯奉大公主回朝,便親自帶人迎到城外，邀兩位貴人入城。

    當(dāng)夜，郡守府開(kāi)宴。

    孟與馥身子好了許多，便與衛(wèi)景朝、沈柔一同參加了宴會(huì)。

    他向郡守介紹時(shí),便將沈柔稱作是“未婚妻”，郡守原準(zhǔn)備了兩位絕色美人欲贈(zèng)與他,只是瞧見(jiàn)沈柔嬌美無(wú)雙的臉龐,默默撤了這個(gè)安排。

    侯爺身側(cè)有如斯美眷，又怎么可能看得上外頭的庸脂俗粉。

    這場(chǎng)晚宴，觥籌交錯(cuò),推杯換盞,衣香鬢影,賓主盡歡。

    夜半時(shí)分,宴將散去，衛(wèi)景朝與慶陽(yáng)郡守客套了幾句，準(zhǔn)備回去。

    剛轉(zhuǎn)過(guò)身,遠(yuǎn)處，卻急匆匆跑來(lái)一個(gè)氣喘吁吁的衙差。

    “明府,京城急報(bào)?！?/br>
    在場(chǎng)眾人臉色頓時(shí)一變。

    那衙差站穩(wěn)之后，顧不上喘氣，從懷中掏出一張布巾,雙手奉上,匆匆道:“京城急報(bào),陛下病危,東宮挾天子以令諸侯，關(guān)押明佳長(zhǎng)公主及洛神公主等一眾皇親。”

    郡守疾步走到他跟前，接過(guò)那張布巾展開(kāi)。

    洛神公主的字跡大氣磅礴中略帶三分嫵媚，極好辨認(rèn)，上頭三言兩語(yǔ)說(shuō)清京中情況，的確與衙差所言一般無(wú)二。

    衛(wèi)景朝抬腳，走到郡守跟前，接過(guò)那張布巾，掃視一圈，目光落在角落上的印鑒上，微微闔眸，遞了回去。

    孟與馥愣了片刻，看向他，眼底含著期待，似乎想讓他否認(rèn)這個(gè)消息。

    衛(wèi)景朝輕輕點(diǎn)頭，“這印鑒是真，筆跡也的確是洛神的筆跡，做不得假?！?/br>
    孟與馥臉色頓時(shí)蒼白，“為什么會(huì)這樣……”

    衛(wèi)景朝安慰道:“阿姐暫且不必?fù)?dān)心，洛神才智無(wú)雙，被囚禁深宮尚且能往外傳遞消息，她與陛下應(yīng)當(dāng)不

    會(huì)有事?！?/br>
    他這話，是說(shuō)給孟與馥聽(tīng)的，更是說(shuō)給在場(chǎng)其他人聽(tīng)的。

    宮中生亂，難保地方上不會(huì)生出不該有的念頭，只能盡量彈壓。

    衛(wèi)景朝眼神微動(dòng)，平靜道:“阿姐先去休息吧，不必?fù)?dān)心?！?/br>
    孟與馥臉上泛起一絲愁緒，“我哪里睡得著，我們還是趕緊回京吧，洛神再聰明，也不過(guò)是柔弱女子，我真怕……”

    當(dāng)著外人的面，衛(wèi)景朝沒(méi)說(shuō)什么，只道，“郡守，我們先回營(yíng)中，今日多謝款待?！?/br>
    郡守連聲道不敢當(dāng)，親自將幾人送到大門(mén)外，盯著走遠(yuǎn)了才轉(zhuǎn)身回去。

    回程的路上，衛(wèi)景朝扯著沈柔，上了孟與馥的馬車(chē)。

    他語(yǔ)氣平靜:“阿姐，如今朝中出事，我先與你說(shuō)一下如今的局面?！?/br>
    “自三年前，圣上生了一場(chǎng)大病后，身子一日不如一日，他性喜猜忌不信任太子，便將朝政交給了洛神公主?！?/br>
    孟與馥蹙眉，遲疑道:“三年前……洛神才十四歲?！?/br>
    衛(wèi)景朝道，“她年齡小，心可不小。自她攝政以來(lái)，幾乎架空了陛下與太子。如今她下的旨意，滿朝文武從沒(méi)有任何人質(zhì)疑?！?/br>
    “依照太子殿下溫和善良的性格，若不是被她逼到了絕路，恐怕也不會(huì)奮起反抗?！毙l(wèi)景朝嘆口氣，看著孟與馥道，“阿姐，我們這個(gè)meimei，志在江山?！?/br>
    沈柔坐在旁邊，托腮不語(yǔ)。

    只是覺(jué)得，他說(shuō)話真的是很有分寸感。

    太子性情軟弱可欺，立不起來(lái)，一直被陛下不喜，到他嘴里就成了“溫和善良”。

    說(shuō)起來(lái)，倒像是洛神公主過(guò)于強(qiáng)勢(shì)，欺負(fù)了太子。

    孟與馥幽幽嘆息，垂眸道:“人各有志，洛神這樣的性情，至少不會(huì)欺了去。”

    若是她有meimei一半強(qiáng)勢(shì)，也不會(huì)被人欺辱至此。

    所以，女兒家倒也不必真的像她這般貞靜柔弱，有野心有想法，未嘗不是件好事。

    沈柔聽(tīng)她的話，悄無(wú)聲息瞥衛(wèi)景朝一眼。

    看見(jiàn)他眼底的啞然，撇撇嘴，收回目光。

    這大概是衛(wèi)景朝平生第一次遭遇挫折。

    他如此說(shuō)話的本意，便是想讓孟與馥覺(jué)得此事罪不在太子，而是洛神公主之錯(cuò)。若是孟與馥聽(tīng)了他的話，那日后衛(wèi)景朝與洛神公主爭(zhēng)斗起來(lái)，這位jiejie的立場(chǎng)，天然地會(huì)偏向衛(wèi)景朝。

    可惜，孟與馥壓根沒(méi)有買(mǎi)他的賬。

    果然，再聰明的人，也總有馬失前蹄的時(shí)候。

    衛(wèi)景朝察覺(jué)到她的目光，不動(dòng)聲色地捏捏她的手指，用眼神威脅地盯著她。

    沈柔低下頭，小指微微曲起，勾了勾他的掌心。

    衛(wèi)景朝攥緊她柔嫩的小手，制止她的動(dòng)作。

    孟與馥沒(méi)有注意到兩人之間的小動(dòng)作，心急如焚道，“那布帛上寫(xiě)，我父皇病重，他會(huì)不會(huì)……”

    衛(wèi)景朝道:“這便是我要與阿姐說(shuō)的第二件事。如今我奉阿姐歸京，帶的有一萬(wàn)兵馬。如今的京城，能為太子所用的禁軍，大約亦是一萬(wàn)人?！?/br>
    “所以為了盡早救出陛下，我們必須加快速度，爭(zhēng)取早日到達(dá)京城，勤王救駕?！?/br>
    他沒(méi)再向孟與馥灌輸想法，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山說(shuō)了自己的目的。

    孟與馥信不信他的話，沒(méi)那么重要。一個(gè)沒(méi)有任何根基的公主，與洛神的地位，全然無(wú)法相提并論。

    孟與馥便道:“那就再快些?！?/br>
    她眼睛里藏著擔(dān)憂。

    她對(duì)父親縱然有許多不滿和怨恨，但終究是親生父親，年幼時(shí)給過(guò)她寵愛(ài)和幸福的生活。

    她還是不希望他枉死。

    衛(wèi)景朝點(diǎn)頭應(yīng)了。

    他的母親，亦被太子關(guān)押起來(lái)，如今還不知道是個(gè)什么情形。

    回到營(yíng)中，他便讓人傳了這個(gè)消息，命眾將士全力行進(jìn)，前往京城勤王救駕。

    隨即，讓人往涼州城傳信，另?yè)苋f(wàn)士兵入京勤王。

    于是，從安慶至京城，剩余八天的路程，生生壓縮到五天。

    二月初七下午，一行人到達(dá)城外。

    望著巍峨依舊的城門(mén)，衛(wèi)景朝眼神微凜。

    他看到，城樓上把守的士兵，已換了一波人，跟原來(lái)的大不相同。

    看來(lái)，這京城的風(fēng)，還真是不簡(jiǎn)單。

    但他只當(dāng)做一無(wú)所知，派人按照正常流程，往宮中遞了折子。

    不出意外，這封折子宛如石沉大海，毫無(wú)音訊。

    衛(wèi)景朝又連呈送三道奏折，結(jié)果三道都沒(méi)有回信。

    衛(wèi)景朝按兵不動(dòng)，等了三日。

    三日后，孤身入了京城，先回長(zhǎng)公主府見(jiàn)母親，卻只見(jiàn)長(zhǎng)公主府上貼了封條，寂寥無(wú)比，門(mén)可羅雀。

    又問(wèn)了二三路人，得知長(zhǎng)公主被太子召進(jìn)宮中，和洛神公主囚禁于一處的消息。

    二月十一。

    衛(wèi)景朝掌握全部消息后，帶一萬(wàn)精兵，攻入京都，直逼皇城。

    號(hào)稱勤王救駕，若太子放出皇帝和公主，便即刻退兵。

    太子不肯，親上城樓督戰(zhàn)。

    經(jīng)過(guò)半日血戰(zhàn)，養(yǎng)尊處優(yōu)的禁軍終究敵不過(guò)涼州鐵騎，慘敗而歸。

    皇太子在逃跑途中，跌倒時(shí)不幸碰上一把豎著的刀，被刀刃貫穿身體，意外慘死。

    皇帝被救出來(lái)當(dāng)日，身體已病弱至極，只來(lái)得及說(shuō)一句:“太、太子……”

    洛神公主泣道:“父皇，那不忠不孝之輩，已被上天收了去?！?/br>
    皇帝一口氣被打斷，再也提不上來(lái)，死不瞑目。

    甚至沒(méi)有來(lái)得及托付江山。

    皇帝死了，太子也死了，皇帝又沒(méi)有其他的兒子，皇位一時(shí)間懸而未決。

    按照血緣來(lái)算，皇帝在宗室中最親近的當(dāng)屬弘親王孟允章，但滿朝文武及宗室子弟都厭惡他荒唐，默契地沒(méi)有一個(gè)人提起由他繼位之事。

    可是，若繞過(guò)孟允章，立其他宗室子弟為新帝，亦不太合適。

    三省六部眾人撓爛了頭皮，都沒(méi)法子想出來(lái)合適的理由。

    如今朝政仍由洛神公主代攝。

    這日廷議，終于有人提起此事。

    一個(gè)不知道哪兒來(lái)的老頭，義正辭嚴(yán)道:“公主，俗話說(shuō)國(guó)不可一日無(wú)君，如今大行皇帝駕崩已逾七日，明日便是安葬之時(shí)，新帝之事卻懸而未定，實(shí)非吉兆還請(qǐng)公主殿下及時(shí)與諸位長(zhǎng)官商議此事?！?/br>
    “否則，明日大行皇帝下葬，堂堂一國(guó)之君，竟無(wú)摔盆打幡之后輩，何等凄涼?！?/br>
    他一身傲骨，正氣凜然。

    洛神坐在簾子后頭，臉色微沉，聲音更是淡漠:“先帝有兒有女，用不著別人的子嗣摔盆打幡。此事本宮早有計(jì)較，阿姐自匈奴歸來(lái)，未曾與父皇相處一日，實(shí)在可惜。明日便由阿姐摔盆，本宮打幡，有何不可？”

    她積威甚重，向來(lái)說(shuō)一不二。

    朝中人人皆唯唯諾諾。

    唯有那老頭繼續(xù)質(zhì)問(wèn):“那皇位之事該當(dāng)如何？莫非也由公主殿下越俎代庖？”

    洛神語(yǔ)氣微冷:“那諸位有什么人選推薦？”

    滿殿無(wú)人吭聲。

    站在最前排的宗室子弟們，更是紛紛低下頭顱，努力減少存在感。

    “宗室本就薄弱，若是有合適的人選，本宮豈會(huì)拖到今日？”

    宗室們只能又縮了縮脖子。