相比之下，西嶺的情況要復(fù)雜得多。這里雖然地勢(shì)復(fù)雜林木茂盛，但距離中原腹地并不遠(yuǎn)，是震旦人的傳統(tǒng)避難地。等世道安定下來，人類回到中原，與西嶺的交流就更密切。無數(shù)特產(chǎn)和異族勞工源源不斷涌入中原，汶州城就是作為這條商路的起點(diǎn)漸漸發(fā)展起來的。

    “汶州只是個(gè)入口，可不是下港。汶州城里的異族勢(shì)力是在臺(tái)上唱戲的，真正有權(quán)做決定的是躲在西嶺群山里的部族頭領(lǐng)?！?/br>
    孟武給高德匯報(bào)工作的時(shí)候是這么說的，讓高德明白了朝廷為何定下了“松剿汶撫”的策略?，F(xiàn)在作亂的只是臺(tái)前小卒，正主都縮在群山里，這要怎么剿。

    斷尾、尖牙、三只尾挨個(gè)講了他們的情況，他們年紀(jì)太小，記事不清楚，說話沒條理。高德聽到的全是些模糊碎片，但就是這些碎片，讓他對(duì)汶州乃至西嶺的印象變得立體起來。

    比如斷尾，她家是“指頭山貓族”的，汶州城里大半馬匹都是他們族負(fù)責(zé)喂養(yǎng)照顧。

    尖牙是“樹杈河蜥族”的，全族盤踞在一條水道上收過路費(fèi)，族里有不少人在汶州城的船行幫工。

    三只耳的族人腦子好用嘴巴乖巧，算是西嶺里面有點(diǎn)文化的，跟各族都混得開。族人熱衷于給進(jìn)山的商人當(dāng)向?qū)Ш脱廊耍胫莩抢锏牟簧傺佬卸紩?huì)雇傭他們。

    西嶺異族可不止他們這三個(gè)，不僅按種類分，還按地域分。像斷尾這樣的半獸人，先是按貓狗狐兔熊的耳朵和尾巴分類，再按山頭分類。細(xì)分下來沒有一千也有八百族，每族絕不會(huì)少于萬人。尖牙所在的黑蜥人雖然外表一致，但還是會(huì)按所在的河流湖泊劃分，也有好幾百族群。

    三只耳所在的混血種就更是個(gè)大雜燴，實(shí)際上“三只耳”本身就是這個(gè)族類的特征，在他們之外還有“四只耳”、“四條眉”、“一撮毛”、“兩撮毛”、“三撮毛”等等。反正就是挑身上不同于人類但有彼此有差異的獸類特征劃分。以絕對(duì)數(shù)目算，這些族類才是半獸人的主體。

    至于用“尖耳朵”代稱的灰豆芽，在西嶺里也相當(dāng)多。剛才高德看到的那間教室里，就有十幾個(gè)灰豆芽。不過跟毛絨絨那種相對(duì)“純血”的灰豆芽相比，這些灰豆芽就更接近于人類了。但就是這樣的“混血灰豆芽”，也會(huì)按耳朵尖細(xì)的程度分出“滿尖”、“半尖”、“半圓”等類別，然后再按山頭細(xì)分出具體族群。

    高德大致算了算，只是在汶州城里，異族就能分出兩三千族群。汶州可不小，足有兩三百萬人，三分之二都是異族。這么一分下來，每個(gè)族群也就幾百千把人。難怪西嶺異族會(huì)打成一鍋粥，從大明立朝開始一直打到現(xiàn)在。

    這也是莊園只收相當(dāng)于人類十歲以下的異族小孩，年紀(jì)再大點(diǎn)，與其他族群的隔閡就難以消解，揉在一起很難和平相處。

    由這一點(diǎn)還能推及，當(dāng)初暗手血塔在汶州是下了多大功夫，才把所有異族團(tuán)結(jié)到一起殺官造反?，F(xiàn)在汶州城還分作東西兩部分，西面由叛黨占著。汶州經(jīng)略靠著西嶺出身熟悉當(dāng)?shù)厍闆r，斷言不需要進(jìn)兵。他上書朝廷說只要舉起招撫大旗，拖上一年半載，汶州異族亂匪自己就會(huì)散掉，這個(gè)結(jié)論高德現(xiàn)在也很認(rèn)同。

    三個(gè)異族小孩是在父親、祖父或者曾祖父輩來到汶州的，更早的沒有，因?yàn)樯　⒆宥坊蛘咂渌蚨妓澜^了。先輩也不是自己來到汶州城的，而是由族里選出來，投奔到城里的同族。每個(gè)族群就做自己的事情，養(yǎng)馬的只能養(yǎng)馬，修車的只能修車，挑擔(dān)子的當(dāng)牙人的，都得按劃分好的行當(dāng)干。這種約定沒有成文，是不同族群間用無數(shù)血水乃至無數(shù)條命斗出來的默契。汶州官府偶爾站出來做做樣子調(diào)解，更多時(shí)候是從慫恿到要挾再到兩面敲竹杠一條龍。能被暗手血塔蠱惑起來造反，背后也有很深的積怨。

    “你們的老家里有什么特產(chǎn)呢？”

    高德問到這個(gè)，之前他已經(jīng)問過孟武，答案是西嶺異族本身，販運(yùn)到各地工礦那是近乎無本買賣，但上不了臺(tái)面。他也問過西嶺錦衣衛(wèi)還有地方官，得到了只求無過的官方標(biāo)準(zhǔn)答案：毛皮、藥草、山珍和玉石。

    “我們族里的騎手很厲害！”斷尾毫不猶豫的說：“還有馴馬師，據(jù)說能找出有巨龍血統(tǒng)的馬，讓它們變成有翅膀的龍馬！”

    巨龍什么的不過是傳說，震旦并沒有這玩意。

    “龍馬算什么??？”尖牙不服了，“我們族里可以請(qǐng)下巨龍下面的鱷神，被鱷神上身的族人能一尾巴掃倒半個(gè)街區(qū)！”

    “我們族里沒什么特產(chǎn)，”三只耳努力回憶，“但我們的長(zhǎng)老都是能跟黑皮豆芽聊天的厲害人物?！?/br>
    你們是怎么把這個(gè)特產(chǎn)理解成這些特產(chǎn)的……

    高德揉揉紫綃的滑嫩額頭，糾正道：“我是問你們族里出產(chǎn)什么東西，是用什么東西換銀角的?！?/br>
    汶州這里的異族很窮，一般人很少用到金龍，都是用銀角。

    斷尾說：“山里的玉石?！?/br>
    尖牙說：“河邊的竹子，藍(lán)色的，有點(diǎn)點(diǎn)白斑的竹子?！?/br>
    三只耳說：“毛皮、藥草……哦，還有各種活獸，獸戲班新到的花熊就是我們帶獵人去抓的?！?/br>
    高德暗暗嘆氣，果然指望不了這些類似前世“古鎮(zhèn)特產(chǎn)”的東西。

    “山里面各族成天都在打嗎？”他引導(dǎo)著問，“是人多地少過不下去吧，那為什么到外面來找活干的人不多，還得族里選？”

    這個(gè)問題有些深了，斷尾只能回答前一個(gè)問題：“人是多啊，不過吃的倒不缺，就是吃得不好?！?/br>
    尖牙補(bǔ)充：“而且擠得慌，就算多占條河，要不了多久又?jǐn)D滿了?！?/br>
    “爹娘還有長(zhǎng)老從小就告訴我們，外面很可怕，人類比惡魔還可怕。”三只耳懂得多一些，答上了后面的問題：“一旦死在了外面，靈魂回不來，會(huì)下到地獄里永遠(yuǎn)受苦。派到城里來的人都是倒霉蛋，不過吃喝要好些，也不像族里的人那么容易死，習(xí)慣了也就無所謂了。”

    難怪高德跟孟武提起招募異族做傭兵的時(shí)候，孟武很委婉的說這不現(xiàn)實(shí)。

    問題是西嶺雖大，卻全是崇山峻嶺，哪來的糧食養(yǎng)活這么多異族？粗略算算，不計(jì)黑皮豆芽，整個(gè)西嶺的異族人口恐怕有上億啊。

    三只耳一番話解了高德的疑惑……

    “山里的特產(chǎn)大多都用來換糧食了啊，就是那種yingying干干的，一小塊能泡出一大鍋稠粥德爾餅干，連鹽都不用加了。山里的人都靠這種餅干養(yǎng)活那么多人，就是吃久了嘴里沒味道肚子也總是空的，拉屎很費(fèi)力?！?/br>
    臥槽就是用飼料換山里異族的特產(chǎn)？

    高德?lián)崮槪竺鞯纳倘恕?，商人的貪婪還真是沒有下限。

    所有山里的異族并不是活不下去，所以不愿掙脫傳統(tǒng)的束縛，跑到外面用命換錢，他的傭兵計(jì)劃就卡在這里。

    從指縫里看看這三個(gè)異族小孩，他們跟教室里的小孩一樣，都是在汶州動(dòng)亂中失去了家人，還被汶州城西面的異族亂匪趕了出來的孤兒。

    這些孤兒是準(zhǔn)備培養(yǎng)成提燈人的材料，不能用在營(yíng)利計(jì)劃上。要盡快在西嶺這里挖掘出資源，就得打破西嶺的傳統(tǒng)，而這又跟朝廷平定西嶺的方略有了沖突。

    高德陷入沉默，三個(gè)小孩子茫然呆立，旁邊羅小四正尋思著問問“魔主”，剛才那種能驅(qū)散“惡魔之手”的火自己能不能有，忽然聽到了熟悉的唧唧叫聲。

    “大白！大白你冷靜點(diǎn)！”

    叫聲來自這片竹林外，還混著女孩子的驚慌呼喊。

    下一刻，嘩啦啦爆響，竹林如海水兩分，沖出一頭巨大花熊，正是剛才被“魔主”懾走的大白。

    此時(shí)的大白渾身毛發(fā)直立，兩眼閃爍著猩紅光芒，轟隆隆碾倒竹子，如鋼鐵戰(zhàn)車般直沖而來，目標(biāo)竟然是三個(gè)小孩……不對(duì)，是魔主！

    羅小四下意識(shí)攔在了眾人前面，氣血卷涌中，縷縷黑煙溢出，手上又被那層“惡魔之手”裹住。當(dāng)這手給他帶來無窮力量時(shí)，怪異而不適的燥熱裹住心靈，讓他驟然覺得大白無比可恨，哪怕斬成rou醬都不足以解恨。

    恨意讓他的視線都微微發(fā)紅，他自然看不到，自己的雙眼也跟大白一樣，都亮起了血光。

    第278章：從魔人之焰到魔獸之焰

    “這火是魔主的賜福，我怎么會(huì)拒絕呢？”

    四色光流在頭頂圍繞著迷蒙白光緩緩旋轉(zhuǎn)，腳下是漂泊在灰霧虛空中的破碎浮島。浮島面積很小，只立著兩座令人心悸的惡魔雕像。

    兩座雕像下各有團(tuán)人形白光，其中一團(tuán)濃稠如焰，以至于看不清楚面貌，另一團(tuán)則淡薄如霧，裹著半透明的少女身影。

    少女怯怯的說：“只是覺得……覺得跟以前不一樣了?！?/br>
    終于有勇氣質(zhì)疑了啊。

    高德異常欣慰，他還以為紫綃會(huì)執(zhí)著到底，仍然把自己當(dāng)做姐妹會(huì)的圣女。

    “是現(xiàn)在才覺得不一樣嗎？”

    他趁勝追擊，要把紫綃的心結(jié)完全解開。

    “不……”紫綃搖頭，心境似乎有些亂，由高德傳過去的魂火飄搖起來，讓她的身影蕩起微微漣漪。

    這是高德第一次把她拉進(jìn)傳令者之礁，為了保護(hù)她不被孽魔之力浸染，才用魂火裹住她的意識(shí)。對(duì)她來說這是場(chǎng)考驗(yàn)，需要忍受魂火燎烤的痛苦。

    “不是現(xiàn)在才覺得?！被蛟S是精神大半耗在忍受痛苦上，紫綃敞開了心扉?！捌鋵?shí)在魔主讓我們寫日記的時(shí)候，就感覺有了很大的變化?！?/br>
    “以前在姐妹會(huì)的時(shí)候，我只是對(duì)魔主有隱約的感覺。那時(shí)候的感覺很冷，像掉進(jìn)了無底的深淵，自己在一點(diǎn)點(diǎn)消失。尊者說我該感到高興，那是魔主關(guān)注到我，正在給我的魂魄注入力量。等到我足夠強(qiáng)大了，就能承受魔主的降臨了。仔細(xì)回想，當(dāng)時(shí)我其實(shí)很害怕，只是不知道在害怕什么?！?/br>
    “等我?guī)е忝脗冸x開中京，每天寫日記，閑的時(shí)候偶爾翻翻以前的日記，忽然覺得自己一直在變。今天比昨天又多認(rèn)識(shí)了一些人，多知道了一些事情，多有了一些想法。我和姐妹們開始覺得自己跟其他人沒什么不同，都是活生生的凡人。然后我明白了以前害怕的是什么，是怕自己會(huì)消失掉?！?/br>
    “可自從魔主您降臨之后，我就從來沒害怕過了。您不僅讓我們尋找家鄉(xiāng)，還讓我們記日記，感受現(xiàn)世的每個(gè)細(xì)節(jié)。您不再讓我們祈禱頌名，也不再做以前那些修行，更不讓我們重新過以前的日子，而是讓我們把更多陷入苦難里的人拉出來?！?/br>
    紫綃的心聲越來越清晰乃至猛烈，“我……我不知道怎么說，可我敢肯定，您不是以前那個(gè)魔主！”

    “為什么還要認(rèn)定我是魔主呢？”沒想到紫綃已經(jīng)有了這樣的覺悟，完全擺脫了只知道把自己奉獻(xiàn)給魔主的圣女心境，高德索性一桿子捅到底。

    “你們離開中京也快半年了，關(guān)于世界是什么樣子的，現(xiàn)世里見了不少，現(xiàn)世之外的也聽過不少。應(yīng)該明白，所謂的魔主其實(shí)就是混沌惡魔，以前的你，不過是被魔人組織用來召喚惡魔的容器?！?/br>
    這話讓紫綃的身影更加飄曳，但她沒有消散，等穩(wěn)定下來后，她平靜的點(diǎn)頭。顯然是已經(jīng)明白了這個(gè)道理，只是在高德這里再一次得到確認(rèn)。

    “我的確不是你的魔主，”高德說：“只是你的……前輩，或者導(dǎo)師。我在指導(dǎo)你走另外一條道路，這條道路可能解救現(xiàn)世里所有和以前的你一樣，正遭受著苦難的凡人，也就是這會(huì)裹住你的火，這是魂火。只有獲得了魂火，你才算真正走上了這條道路。”

    紫綃沉默了，高德還以為她是畏懼痛苦，沒想到下一刻她問：“你是高校尉……不，提督大人嗎？”

    毛豆豆她們每天要進(jìn)血怒原野，關(guān)于魂火和修行細(xì)節(jié)不能說，但毛絨絨等灰豆芽姐妹，留在中京的姐妹會(huì)成員過得如何都沒有隱瞞，連帶的馴象所以及高德的變化都是茶余飯后的談資。頂著“孟家獸戲班”這塊牌子的這群人更是在高德的指示下立足翠海，紫綃自然清楚高德已經(jīng)是躋身朝堂的大官了。

    高德微微一驚，旋即醒悟這不是紫綃的推論和猜測(cè)，而是屬于女孩子的直覺。就像呂九眉偶爾也找機(jī)會(huì)旁敲側(cè)擊，求證他與王無敵的身份。

    再感應(yīng)到紫綃的意識(shí)更加凝實(shí)，讓裹住她的魂火也更穩(wěn)定，高德又暗暗嘆氣。與其說是直覺，不如說是某種希望。

    可惜，他只能擊碎紫綃的希望，而且他早有所準(zhǔn)備。

    白焰不斷收縮，焰火中的身影漸漸清晰，最終凝結(jié)成高大魁梧的中年壯漢。方臉濃眉，正氣凜然，一看就是正義的小伙伴。

    “我是王無敵?！睘榱税涯跄Эυ沟膼耗к|殼捏得跟偽殼的樣子一模一樣，高德可是花了不少功夫。還好孽魔之力雖然不如奇魔之力千變?nèi)f化，調(diào)整形貌還是能做到的，不管是在現(xiàn)世還是在灰境里。

    “高德也是我的后輩，”高德展露出長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的友善笑意，“原本應(yīng)該是他來指引你，可惜他在朝廷那邊還有太多事情，只好由我代勞?！?/br>
    紫綃身上的白焰驟然紊亂，好一陣子才又穩(wěn)住。

    她把頭埋得深深的，大概是羞怯。被這么個(gè)大漢控制自己身體，種種細(xì)節(jié)著實(shí)羞恥。不過說出的話倒是冷靜理智，讓高德覺得之前真是小看了她。

    她說：“那么是王……前輩占據(jù)了這處惡魔巢xue，切斷了惡魔跟我的關(guān)聯(lián)？”

    “是的，”高德半真半假的說：“不過你跟惡魔的關(guān)聯(lián)已經(jīng)很深了，如果置之不理的話，你仍然會(huì)被惡魔侵蝕，最終成為惡魔降臨現(xiàn)世的容器。所以我只好代替惡魔，占據(jù)祂的位置?！?/br>
    “跟前輩教導(dǎo)我們的用心一樣啊，”紫綃抬頭，羞怯一掃而空，身影清澈，那是心境的體現(xiàn)?！澳敲吹任耀@得了這火之后，前輩是不是就不會(huì)再進(jìn)入我的身體……呃，我是說再替代我cao縱身體？”

    高德很肯定的說：“當(dāng)然?！?/br>
    偶爾化身紫綃很方便也很有趣，可高德并不想讓這么個(gè)活生生的人做自己的傀儡。而且等紫綃獲得魂火，再變得強(qiáng)大，即便他擁有孽魔納扎斯的手辦，也不可能再控制她了。

    “我并不是拒絕前輩進(jìn)入……cao縱我的身體，”紫綃趕緊聲明：“能充當(dāng)前輩的耳目和手足，這是我的榮幸。這樣的事情其他人應(yīng)該做不到吧，只要前輩需要，我還是希望以后能繼續(xù)做前輩的……容器?！?/br>
    高德苦笑，這個(gè)“容器”可不是那個(gè)“容器”啊。

    “那么你準(zhǔn)備好了嗎？”

    高德問，與紫綃“坦誠(chéng)相見”就是為了這一刻，讓紫綃接受他傳去的魂火。其他魔人還得靠幾個(gè)人齊心協(xié)力，以多個(gè)魂魄擠壓摩擦點(diǎn)燃魂火，紫綃應(yīng)該不需要。他與紫綃有特殊關(guān)聯(lián)，雖然是通過惡魔手辦和傳令者之礁，但魂火應(yīng)該能穿透這兩層阻隔。

    “我準(zhǔn)備好了！”

    紫綃的回應(yīng)異常有力，身影都從半透明變得更凝實(shí)。

    竹林中，紫綃緩緩睜眼，眼眸中閃過一絲白焰。

    “唧唧……”

    趴在旁邊充當(dāng)靠背的巨大花熊低喚，帶著微微疑惑，但很快轉(zhuǎn)為親熱，用圓滾滾大腦袋輕輕拱紫綃。

    澄清紫綃的認(rèn)知，向紫綃傳火，就是這家伙起的頭。

    剛才高德用魂火壓制暴走的花熊大白時(shí)，感應(yīng)到這家伙身上不僅有惡魔之力，這股力量還把自己展露出的微微魂火當(dāng)做大敵，驅(qū)策著花熊如飛蛾撲火般沖過來。

    高德本來只是想用魂火壓制住大白，但沒想到大白不僅對(duì)魂火的耐受程度遠(yuǎn)超凡人，而且還很輕松就獲得了魂火。大概是因?yàn)槊瞳F的魂魄與人類不同，很容易被外力浸染，卻沒那么容易被摧毀。高德估計(jì)，要讓大白魂飛魄散，需要的力量恐怕得是人類的五到十倍。

    不過能輕易的把魂火傳給大白，應(yīng)該跟紫綃有關(guān)。紫綃與大白的親密度足夠高，甚至相互之間還有惡魔之力的交織。

    既然大白都獲得了魂火，那紫綃就不能落下了，所以高德選擇了繼續(xù)傳火。大白是個(gè)意外，但給紫綃傳火本就在計(jì)劃之中，現(xiàn)在不過是提前一些。

    紫綃舉起手，兩眼定定看著，隨著眼中白焰再起，掌紋也漸漸變亮，溢出縷縷白光。