蕓志行如遭棒喝，心里一下子涼了個徹底。

    “安昌行宮乃是多年前開工，此時陛下圣旨已下，無論如何，在立夏之前，行宮都必須建造完畢，以待陛下親臨?！?/br>
    “本官曉得你的難處，所以特地截了你上一張呈報時疫的折子，將賑災的錢帶來了，便交由你辦吧?！?/br>
    “蕓大人奉公守法，向來是淮安父母官，陛下圣駕親臨，乃真龍?zhí)熳樱诠谒?，對你都只有好處?！?/br>
    鄭薛桐幾句官腔，徹底把這件事按死在了蕓志行身上。

    官大一級壓死人，更何況是皇帝面前的能臣和一個地方官員對比。

    再加上他還看似好心地給蕓志行帶了銀子，留了生機。話已說死，蕓志行就算是有千般無奈，也只能咬牙應下。

    圣旨已下，豈有朝令夕改的道理？

    此刻無論是作何掙扎，都必須想盡辦法在立夏之前建好行宮。

    先前有個地基，但建造行宮的人力依舊是個大問題。

    淮安自古便是江南水鄉(xiāng)，自給自足，民風淳樸，百姓們都有自己的農(nóng)田，不像別的城池，要靠給富貴人家賣力氣活才得以生存。

    短短數(shù)月，眼下就算是有銀子，他要到哪里去找修建的工人？

    蕓志行夜半坐在屋內(nèi)，愁得直嘆氣。

    月亮已升至中天，房門忽被輕叩兩聲。

    蕓志行抬頭，只見祁銘之帶著一盒糕點，推門而入。

    “父親何事煩惱？”

    祁銘之早讓人盯著，見夜深了蕓志行還亮著燈，便猜想多半鄭薛桐已經(jīng)說了此事。

    蕓志行勉強擠出一個微笑：“墨兒還沒睡呢？”

    “嗯，聽木香說父親房中還亮著燈，估計是還有公務要忙，所以特地拿了些點心過來。父親您這是……”

    祁銘之目光落向桌案，示意著蕓志行看去，案上并無公文，空有他撐著腦袋在此嘆氣。

    “墨兒有心了，”蕓志行將碟子往自己面前挪了挪，“早些回去休息吧?！?/br>
    “父親，有什么事可以說一說，墨兒或許能為您分憂?！?/br>
    “你？”

    蕓志行有些詫異抬頭，而后笑了笑。

    “你一個女兒家，怎會懂得這些事情？”

    “說一說也并無壞處，我出口無忌，權當聽個樂，若真有可用之處，豈也是意外之喜?！?/br>
    蕓志行沉吟片刻，認同了這一觀點，于是便將今晚在酒樓時得到的消息說了出來。

    祁銘之聽罷暗道果然。

    “由此看來，當年要建安昌行宮的時候，便是上面有人巧立名目，為了套出銀子來充私庫。父親此刻便是在為這些人收拾爛攤子?！?/br>
    “唉，可如今皇帝已經(jīng)下旨要來淮安，這才是讓為父頭疼的問題?！?/br>
    這道理蕓志行當然明白，他都為此愁了一個晚上了。

    “淮安百姓向來安居樂業(yè)，誰會愿意吃苦受累地來修筑工事？”

    數(shù)年前開始修建安昌行宮的時候，還是從隔壁的州府調(diào)派的人手，在加上不低的報酬，才有一些農(nóng)閑時的本地人來。

    如今初夏之前，趕著地里播種插秧，正是農(nóng)忙的時候，上哪里找人？

    祁銘之早已料到了這些事情，他往前走到蕓志行身后，替他輕輕錘了錘背。

    “父親莫慌，且聽我一言，可聽聽是否可解？”

    這件事是他從栗鄉(xiāng)的時候就開始籌謀的，也早已讓人摸清楚了情況。

    “如今憂心的是人力，淮安地大，未必沒有足夠的工人應征，只是父親擔心酬勞不夠，又趕上農(nóng)忙，才有找不齊人手的可能。歸根結(jié)底是利益不夠，無法驅(qū)動百姓的積極性。”

    蕓志行輕輕點頭，聽著門道。

    “但陛下親臨，若是在淮安住上一段日子，那么日后淮安也算是皇帝點頭的風水寶地了，于未來州府的招工，人口流入都有十足的好處，這是可以預見的?！?/br>
    “可是百姓們現(xiàn)在看不見這些好處啊。”

    “這就需要父親許給大家了，如今淮安百姓的營生都是農(nóng)事，連年富余，賦稅之后余下的存糧甚至要超過一整年的吃食，父親大可以開州府的庫銀收購過來，以糧食從周圍吃緊的州府換取勞力，由府兵來回運送，這便是其一。”

    “其二，淮安百姓忙完了農(nóng)事，自然會有月余的空閑。而行宮建筑成后，周邊會自然形成街道，這些地都是原本劃歸行宮的，待陛下圣駕回鑾，父親大可以以州府的名義許諾給愿意幫工的農(nóng)人們沿街商鋪的租賃權。本朝雖重農(nóng)，但亦有不少人愿意從商，這些人自然能看見其中的商機。這一來二去，便又是一波勞力?！?/br>
    “其三，父親上任以來政治清明，應當與不少大戶關系良好，便是占著人和這一條，譬如栗鄉(xiāng)這樣的地方，就會有不少人愿意幫忙。與官府交善乃是各地鄉(xiāng)紳大戶愿意做的，這一點父親可自行考量?！?/br>
    這三點理由，清清白白簡明扼要，一下子如撥開云霧般點名了去處。

    蕓志行聽得愣了愣：“墨兒，這……是誰教給你的？”

    他呆呆地看著女兒，沒想到順嘴的閑談，竟然會聽到這樣一番見解。

    “啊……”祁銘之低眉，

    “原是該懂的，在栗鄉(xiāng)這些日子又見了許多民生風俗，與不少人交流，便得了些拙見?！?/br>
    蕓志行聽得笑：“小祁大夫還會和你說這些？”

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