龍煥章在恩師馬明翰的引導下，終于嗨了袍哥。

    清光緒十六年，龍煥章的祖父龍庭樹帶著一家老小來到距銀沙鎮(zhèn)20華里一個叫大塆的地方落下腳來。這里離石坎場5華里，離長江邊不到3華里，山清水秀，屬淺丘地形。一座山坡相圍，坡上種滿莊稼，坡下形成彎彎的一塊平地人稱“大塆”。龍家就在這個塆里落腳。

    龍庭樹是一個種田的好把式，犁田耙田、栽秧打谷樣樣是行家里手。那些年年成好，風調(diào)雨順，雖然靠他一個人佃田勞作，但由于他精耕細作，種植有方，年年糧食收成好。他交的租比別人的多，深得東家喜歡，自己余下的糧食自然也不少，很快就在當?shù)卣咀×四_。幾年后，兩個兒子龍秉誠和龍秉靈逐漸長大成人，在父親處學得種莊稼的本事，三個勞力求生活，他們竟買下了幾塊薄地，一邊繼續(xù)佃田耕種一邊自種，一家老小的日子過得還算不錯。

    龍庭樹的父親是個秀才，讀過詩文，明白事理，是那一方人中受人尊敬的長者。他深知家族世代久居龍骨山大山深處，與外界少有關聯(lián)，長此下去對家族發(fā)展不利。于是，當小兒子龍庭樹掌握了良好的種田本領，膝下又有了兩個乖巧的兒子可續(xù)龍家血脈后，便毅然狠下了心，逐龍庭樹舉家外遷，到外面去創(chuàng)出一片天地來。龍庭樹哭拜了老父親，跪別了龍家族人和龍骨山，帶著一家老小溯江而上，輾轉(zhuǎn)數(shù)百里，終究才選中了這長江邊上銀沙鎮(zhèn)石坎場大塆里站住了腳。生活剛及溫飽，龍庭樹就做了個決定，即便是吃糠咽菜，也得讓兩個兒子去私塾讀書，哪怕不能考取功名，但也可像他祖父一樣，做個明白事理受人尊敬的人。

    龍家的兩個兒子龍秉誠和龍秉靈，雖是一母所生，但性格則截然不同。秉誠長秉靈2歲，因深受家風影響，性格溫和，平時寡言少語，但少年持重。秉靈頭腦靈活，性格外向，總愛學些新鮮事物。這秉誠聽說要花那么多錢去讀“子乎也焉哉”，眼看著父親為一家人的生計那個累呀，小小年紀就知道心疼不已，于是，堅決不去私塾讀書，一定要留在家里幫大人干活，逼急了就逃學。龍庭樹弄得莫法，心想此子大概不是讀書的料，只好讓小兒子秉靈一個人讀書了。

    秉靈深知自己家窮讀書不易，學習格外努力。哪知此子讀書上癮，領悟力強，功課自然比其他人優(yōu)異。這秉靈深受家風影響，牢記祖父“一日為師，終身為父”的教誨，除完成學業(yè)外，對先生孝敬有加。先生熱了他給打扇，先生出汗他遞上毛巾，先生渴了他端茶遞水，搞得先生喜愛不禁。這先生姓許，膝下無子，本有一女也已出嫁，就把這個學習努力、勤勉懂事、孝順乖巧的學生當自己的兒子看待，一日不見就想的慌。出于對秉靈的偏愛，先生除在學業(yè)上精心教授外，還試著把“傳男不傳女”的祖?zhèn)飨囫R術交給秉靈。秉靈覺著相馬有趣，很快就摸進了門道。兩年后，龍家實在供不起秉靈讀書了，讓其休學，但秉靈沒事總往先生家里跑，幫助干這干那。先生凡是外出相馬，身邊總帶著秉靈實地指教，讓他積累實踐經(jīng)驗。幾年后，秉靈已能獨立完成，加上先生極力舉薦，時不時的就有人來請秉靈外出相馬，年紀輕輕的他就在銀沙鎮(zhèn)小有名氣了。每次外出相馬，秉靈總是把主人家給的相馬錢拿出一部分給先生買東西，算是謝師費，常常感動得許老先生連稱“孺子難得，孺子難得”。剩下的錢，秉靈全部交給家里，一個子兒不留，到也成了家里的一筆收入。

    秉誠不愿去讀書，剛開始幫助家里干點力所能及的活兒，可看著父親一人撐起這個家已是不易，還要努力掙錢給秉靈交學費，就在秉靈上學不久竟纏著父親要學種田。秉誠雖是兄長，但身材比弟弟瘦弱，12歲的年紀犁頭都搬不動，犁田耙田行嗎?龍庭樹雖然心疼兒子，但經(jīng)不住秉誠纏磨，想著自己這身種田技藝總得傳下去，既然兒子想學就教他試試，如果他吃不了這苦就會自己放棄的。剛開始下田，秉誠扛不動犁頭就由父親幫著扛，但人小腿短，下到田里走動起來著實困難。特別是那塊爛泥田，父親下去泥都深至大腿，這秉誠下去泥就沒到腰間了。秉誠索性打著光屁股象扳命似的在泥里掙扎。幾個回合下來，秉誠簡直成了泥娃娃。

    看見兒子這樣，龍庭樹心疼了。他對秉誠說：“爛泥田太爛了，等你二天腳桿長長了再犁吧?！?/br>
    雖然爛泥田不犁了，但其它田對秉誠來說也是夠深的。秉誠雙手使勁扶住犁頭，父親在后面幫著撐著。大牯牛老威見一個小屁孩在后面使喚，它不干了，一尾巴甩了秉誠一臉的泥。

    秉誠大叫：“狗日的老威，討嫌！”

    見兒子受了欺負，龍庭樹舉手就給老威屁股上一鞭，吼道：“死老威，討打呀！”

    見后面有主人撐腰，老威老實了，“哞”地叫了一聲走了起來。

    秉誠雙手扶著犁頭問父親：“爺，為啥子要犁田？”

    “割了谷子后谷莊還留在田里頭，二天秧子往哪里栽？”父親說：“要用犁頭把下面的肥泥巴翻上來，把谷莊壓下去，來年谷莊爛在下面化在泥里頭了，既肥了田又好栽秧子了?！?/br>
    “嗯，好臭！翻出來的泥巴好臭！”

    “對了嘛，這就是頭些年的谷莊爛了沃出來的氣味。你看這底下的泥巴都是黑色的，是肥泥。”

    “那，犁田的時候犁頭朝上好呢還是朝下好呢？”

    “這就要靠犁田的人取平仄唦。犁頭太朝上，耕得淺，下面的泥翻不起來，上面的谷莊也蓋不下去。犁頭要是太朝下，扎的太深犁得費勁又沒必要?！?/br>
    “哎呀，手膀子都酸了。”

    “那就不犁了，等你長大點再學嘛。”

    “不干！要犁！”

    “你咋個弄個犟。”

    “從老家出來的時候，公給我說，‘你是這房男人的老大，你曉得我們龍家的男人都該干啥子？’，我說‘曉得’”。

    “唉，你太像你公了?！?/br>
    “爺。”

    “嗯？”

    “我想像你?！?/br>
    龍庭樹心里覺得暖暖的。

    這田里的活兒夏天還好說，逢上春寒秋凍，大人下田都凍得一身雞皮疙瘩，何況娃娃。有過路的人看不過了，就對龍庭樹說：“龍大哥，這兒子不是你親生的呀，你弄個枷他，是頭牯牛都要整出毛病來?！?/br>
    每每聽到這樣的話，龍庭樹總是眼睛紅紅的，咬著牙不開腔。

    秉誠可不干了，嚷著說：“張幺爺，關我爺屁事，是我各人要干的。莫看我現(xiàn)在人小點腿短點干起活路累點，過兩年等我人大點腿長點，干起活路來恐怕跟你張幺爺有一比喲?！?/br>
    每到這時候，像張幺爺那樣的鄰里鄉(xiāng)親都會搖著頭說，這龍家有啥子家風，教出這樣乖的兒子來。

    其實，龍家家風就一句話：男人要有擔當！

    果不然，兩年后，當龍家無法供秉靈讀書時，秉誠已初步得到了父親的真?zhèn)鳎茉谇f稼地里為父親分憂了。

    光緒二十八年，龍庭樹決定給兒子娶媳婦了。按理老大龍秉誠年屆20歲早該娶妻了，龍家這些年日子稍好過一些，前來提親說媒的也不少。可秉誠看家里日子緊巴，就一再勸說父母再等兩年，待家里光景好一些再說，龍庭樹看秉誠賢德顧家也就依了他。這天又有人上門提親，說的是5里開外“長石壩”大戶江家的女子江秀瑛。這江秀瑛年方十六，長得眉清目秀，是十里八彎的美人兒。這龍家三爺子在當?shù)乜墒浅隽嗣暮每诒?，江家是看好龍家父子老實厚道，龍家家境日升，有個好的前景，經(jīng)媒人說合也就應其提親。