在最近段時(shí)期，煥章曾回來過幾次，家里人聽他說他在自貢上面為堂口做生意，經(jīng)常會從家門口路過，所以有時(shí)他就會讓曾氏兄弟把貨押運(yùn)回碼頭，他就會回家小住兩日。最近一次是半月前他回家時(shí)告訴父親，沿途各碼頭的言語已經(jīng)拿通了，告訴父親可以收甘蔗了。船到虞城水碼頭后自然會有人接船的。于是，秉靈就著手開始籌備販賣甘蔗的有關(guān)事宜。為了做成甘蔗生意，秉靈把原準(zhǔn)備買地的錢存了起來，現(xiàn)在正好夠做本錢。另外，到時(shí)候還得聘請不少人手，比如過秤、記賬、付款以及用王金財(cái)大哥的船運(yùn)輸甘蔗等等。

    說來也怪，秉靈做甘蔗生意缺不少人手，大哥秉誠正該齊心協(xié)力一塊兒干的，可秉誠就是要急著出去抬滑竿。秉靈和秀瑛多次勸阻他，說是抬滑竿太累太苦，那是找要命的錢，大哥已經(jīng)挨邊四十的人了，已經(jīng)受不了這個累。只要秉靈生意做成了，家里不缺這點(diǎn)錢，他若不愿意參與甘蔗生意，可以在家里干干農(nóng)活輕松一點(diǎn)。然而，無論秉靈兩口子怎么勸，秉誠仍一意孤行。他說，我們兩兄弟原來是有分工的，你做你的甘蔗生意我抬我的滑竿，咱們各行其是。秉靈和秀瑛見他如此堅(jiān)持，也只能由著他自己了。

    秉誠堅(jiān)持外出抬滑竿理由只有一個，那就是有機(jī)會見張發(fā)芝。在甘蔗還沒有收割的季節(jié)里，秉誠和張發(fā)芝有時(shí)會白天在甘蔗林里見面。到甘蔗收割以后，他們就只有晚上找機(jī)會見面。這天晚上，余興未了的正往家里走著。那天天很黑，在快到家的時(shí)候，張發(fā)芝小心翼翼的走過一個小土丘，猛地一個黑影從后面一把將她緊緊的抱住了。這一抱把張發(fā)芝嚇個半死。那人趁機(jī)把她按在地上，口里喘臭氣，手就開始對她扒衣脫褲。張發(fā)芝一下清醒過來，猛地推開那人一看，原來是王老二。一看見他，張發(fā)芝惡心的直想吐。她憤怒地說：“王老二，你要干啥子？”

    王老二冷笑著說：“干啥子，你說干啥子？老子等了好多回，終于等到這個機(jī)會，老子就想干你?！闭f著，王老二又撲過來把張發(fā)芝壓在身下。

    張發(fā)芝再次奮力推開了王老二，說：“你再弄個，我要喊了哈?！?/br>
    哪知王老二毫不畏懼的說：“你喊唦？就怕你不喊，把你男人喊過來等我來跟他說，剛才是哪個跟一個野男人在‘斑竹林’里頭干好事。你是曉得的唦，狗男女遭弄到了的話，按祠堂里頭的家法規(guī)矩那是要雙雙沉塘的喲。沉塘啷個做你也曉得唦，狗男女一人捆一塊大石頭在身上，‘咚’的一頭就丟到那水塘里頭，未必還活得到人嗎？”

    張發(fā)芝聽王老二這樣說，曉得剛才她和秉誠的事遭他發(fā)覺了，如果真是這樣，她和秉誠就慘了。想到這里，張發(fā)芝一下癱在地上。王老二見狀，知道剛才的話把這女人嚇倒了，于是又撲上來再次對張發(fā)芝，嘴里還說：“你要是這回依了我，我賭咒發(fā)誓保證不說出去?！?/br>
    一聞到王老二的口臭氣張發(fā)芝就惡心想吐。她想，就算這回依了他，誰能保證他不說出去？而且，他一旦得了手，有了一回就有二回，如果他長期以這件事來威嚇我，那還有個完嗎？想到這里，張發(fā)芝收攏了腳桿，抵住王老二的肚子猛蹬過去，把王老二蹬出兩丈遠(yuǎn)。王老二毛了，說：“你不怕老子把你兩個的丑事抖出來？”

    張發(fā)芝說：“你抖唦，怕你不抖。人家說的‘拿賊拿贓，捉j(luò)ian捉雙’，你捉到了嗎？你拿到了嗎？哪個信你龜兒亂說?！闭f著，起身要走。

    王老二眼看好不容易的機(jī)會就要泡湯了，一時(shí)惱羞成怒，拼起命的就要動粗。張發(fā)芝見他一副拼命相，突然從褲兜里抽出一把剪刀來說：“不怕死的你就來。上回費(fèi)了你娃一條腿，這回老子把你龜兒的心子挖出來看有好黑。”說著，朝著王老二的胸口就捅過去。

    王老二一看這堂客來真的了，心想好漢不吃眼前虧，如果真遭這堂客弄死了，人家恐怕還說我是強(qiáng)jian未遂，說不定還要給她立貞節(jié)牌坊，老子不就冤枉白死啦。王老二想著就開跑，一邊跑還一邊說：“算你歪，老子過天跟你啷個說?！?/br>
    王老二跑走后，張發(fā)芝正準(zhǔn)備回家，突見土溝里隱約有一個發(fā)亮的東西，她俯身撿起一看是一塊銀質(zhì)的東西被用一根細(xì)繩穿著。是什么東西天黑看不清，于是，她將東西捏在手里回家去了。

    張發(fā)芝疲憊地回到家，見院子大門緊鎖著。謝天謝地男人還沒回家，女人放心了，趕緊打開門燒了一鍋熱水洗澡，換了那一身是泥的臟衣服?；氐椒块g后，她連忙拿出在土溝里見到的那塊東西在油燈下仔細(xì)觀看。原來，這是一塊銀光閃閃的護(hù)身符，護(hù)身符的一面刻著幾個她看不明白的大概是咒語之類的字，另一面刻著“王其昌”三個字，張發(fā)芝知道這是王老二的名字。她趕緊把這護(hù)身符收藏起來。

    收好護(hù)身符后，張發(fā)芝聯(lián)想到今晚發(fā)生的事，她心里既恨又怕。她想：這個挨千刀的王老二，打我的主意不是一天兩天了，今天差一點(diǎn)就遭他得逞了。完了完了，我這些天要克制自己，絕對不能再見秉誠了，不然，那可真是死無葬身之地了。我死也就死了吧，現(xiàn)在這日子過得生不如死，要不是有秉誠哥給我留著念想和隱隱的期盼，我活著還有什么意思。如果我和秉誠哥的事情發(fā)了，我死不足惜，但是連累秉誠哥我心難安。以前我們是很小心的，可今天王老二的事提醒了讓我，沒有不透風(fēng)的墻，不知還有不有人看見過，或是聽到點(diǎn)啥子。如果那樣那就慘了。哎呀，腦子亂死了，心里煩死了。張發(fā)芝心里七上八下的，有些心慌意亂，坐立不安，很久都不能入睡。

    其實(shí)，張發(fā)芝每次與秉誠偷情后內(nèi)心都會很矛盾，覺得很不安。她有時(shí)覺得自己的男人很可憐，因?yàn)樗荒鼙M丈夫之責(zé)原本不怪他，她很想對他好一點(diǎn)，可是每當(dāng)他想和她親熱時(shí)，只要他的手觸碰到她的rou體，她就會全身起雞皮疙瘩，就像被蛇咬了一樣，不是迅速逃離就是拼命反抗。她已經(jīng)把自己的身心全部都交給了秉誠，已經(jīng)容不下任何男人，包括自己的丈夫。她只能在心里說對不起。但她又忍受不了長久不見秉誠的煎熬，如果這樣她會瘋掉，或者死掉。

    劉成器好長段時(shí)間里內(nèi)心很痛苦。他愛這個女人，愛得發(fā)瘋。他不遠(yuǎn)數(shù)千里九死一生的回來，他曾在路上懷疑過拼了命的往回趕是否值得。等回到家看見女人后，他覺得值，自己的堂客已出落成一個讓男人舍了命都想擁有的女人。但路上的遭遇耗盡了他的精氣，他不能對女人盡到做丈夫的本分，他雖然覺得無奈但也覺得慚愧，畢竟，他沒能夠給女人一個完整的他。她是他的堂客，雖然他滿足不了她，但她應(yīng)該讓他得到滿足，這才是女人的本分。然而這女人不讓他進(jìn)她的房間，她的身子碰都不讓他碰一下。他認(rèn)為女人對他的鄙視和唾棄不僅僅是出于生理上的，而是心理上的。她的心里一定有別人，這個人只能是龍秉誠，那個差一點(diǎn)就娶了她的男人。龍秉誠，你奪走了我的女人。我恨死你了，此仇不報(bào)我就不是個男人。劉成器一生氣就到石坎場的小酒館里喝酒解愁。他常常是很晚才醉醺醺的回到家來，倒頭就睡。有好幾個晚上他醉倒路邊，都是女人打著火把他找到，然后連背帶拖的把他弄回家的。

    這時(shí)，虎仔又在叫了，張發(fā)芝聽見了開門的聲音，她知道丈夫回來了，她長長的出了一口氣，她也說不清是松了一口氣還是嘆了一口氣，總之，今晚上不要想入眠了。