三

    楊松甫在向張仁齋詢問張府傭人的情況，當(dāng)問到曾經(jīng)給張仁齋看過孩子有可能是唯一接觸到密號(hào)的任姑姑時(shí)，張仁齋說任姑姑已經(jīng)辭工走人了，而且不知所蹤，同時(shí)說話時(shí)竟然吞吞吐吐的，這讓楊松甫好生疑惑?，F(xiàn)在在向何老頭夫婦問話時(shí)，看到何老頭聽見問道任姑姑的情況時(shí)所表現(xiàn)出來非常吃驚的神態(tài)，楊松甫就知道在這個(gè)任姑姑的身上一定有故事。于是，楊松甫故作輕松的說：“這個(gè)任姑姑的事情先前已經(jīng)有人說過了，我就是想向你們二位核實(shí)一下情況，就看你們說不說實(shí)話羅?！?/br>
    何老頭和其妻何劉氏一聽此話，跪在地上慌忙說到：“大人盡管問就是了，只要是我們知道的一定如實(shí)稟告，絕不敢有半點(diǎn)隱瞞?！?/br>
    楊松甫“呵呵”一笑，連忙扶起二位說：“你們不用害怕，只管把知道的告訴我即可。”然后問到：“那個(gè)任姑姑是什么人？又是什么時(shí)候到張府里來的？你們慢慢說來?！?/br>
    何劉氏說：“大人，這個(gè)任姑姑的事情可能我比較清楚一點(diǎn)。”說著，看了一眼楊松甫的表情說：“我家老爺有三房太太，就數(shù)最年輕的少奶奶最得寵。大概是前年的冬月間少奶奶生了小少爺，但是少奶奶奶水不足，就托王婆子幫忙找一個(gè)奶媽······”

    楊松甫問：“王婆子是誰？”

    何劉氏說：“王婆子家住城東頭，經(jīng)常在城里的大戶人家的府里進(jìn)出，聽說就是專門給這些大戶人家介紹男工女傭的。”

    楊松甫說：“哦。”然后若有所思的對(duì)何劉氏說：“你接著說?！?/br>
    何劉氏想了想說：“大概是去年的正月間，王婆子又到府里來串門，少奶奶就給她說了自己奶水不足，托她盡快幫忙找個(gè)奶媽。這王婆子還真是有辦法，沒過幾天就帶了任姑姑過來，說是她的遠(yuǎn)房侄女。這任姑姑人長(zhǎng)得好看，衣著打扮精神利落，奶水也足，而且針線也很好，很得老爺和少奶奶的喜歡。后來小少爺斷奶了，任姑姑就想辭工回去了，但是少奶奶不放她走，留她下來專門帶小少爺，也給少奶奶做些針線活?！?/br>
    楊松甫疑惑地問到：“既然老爺太太對(duì)她都那么好，那她為什么后來還是辭工走了呢？”

    何劉氏與何老頭相互對(duì)望了一眼，何老頭有些緊張地輕聲說：“任姑姑不是辭工走了，而是突發(fā)暴病死在府里了?！?/br>
    楊松甫大驚，但他很快控制住自己的情緒，盡量壓低音量說：“那就請(qǐng)你把任姑姑怎么突然暴病而亡的情況給我說說吧?！?/br>
    何老頭說：“這事還真的是有點(diǎn)蹊蹺。大概一個(gè)多月前，那天好像吃過晌午飯沒多久，我正準(zhǔn)備回屋去，就聽見院里有人大聲喊著說任姑姑突發(fā)暴病快不行了······”

    何劉氏打斷何老頭的話說：“這事還是我來說吧，因?yàn)楫?dāng)時(shí)我就在任姑姑的身邊。那天吃過晌午飯不久，我正從任姑姑的房間門前經(jīng)過，突然就聽見任姑姑發(fā)出痛苦的叫聲。我趕緊推開房門，看見任姑姑口吐白沫、雙手捂著肚子痛苦的在地上打滾。我嚇得趕緊去找老爺，等我和老爺、少奶奶趕過來時(shí)，任姑姑已經(jīng)咽氣了。老爺嚇得臉都白了，一連聲的說‘什么暴病這么快，連太醫(yī)都沒有來得及請(qǐng)’?！?/br>
    楊松甫問：“那后來呢？”

    何劉氏說：“因?yàn)槟莾商旄镎谒幚鲜?，我們老爺是個(gè)很膽小的人，害怕任姑姑是被誤食了老鼠藥給毒死的，如果傳出去官府追問下來要吃官司，所以吩咐府里所有的人對(duì)外都說任姑姑是得暴病死的。”

    楊松甫問：“對(duì)官方可以隱瞞，可是任姑姑家里的人怎么瞞得過去呢？”

    何劉氏說：“要說巧還真是巧，怕什么它就來什么。這任姑姑咽氣不到一個(gè)時(shí)辰，老爺剛剛傳下話讓所有人都把嘴閉嚴(yán)了，王婆子就找上門來要見任姑姑。老爺見瞞不住，只好讓人把王婆子帶到停放任姑姑的房間里，那王婆子一見到任姑姑的尸體就放聲嚎哭起來。然后說任姑姑死的蹊蹺，抓住老爺?shù)氖忠ヒ姽?。老爺?dāng)時(shí)嚇得全身抖得不行。好在少奶奶是個(gè)見過世面的人，她拉過王婆子好言勸慰，說人都已經(jīng)死了，再怎么鬧騰她也活不過來了，張府一定盡力處理好任姑姑的后事。少奶奶安排管家去賬房取來五百兩銀票，同時(shí)差人去買最好的棺材。那王婆子一見到銀票馬上就不哭了，一邊往衣兜里揣銀票，一邊吩咐少奶奶讓人把尸體抬到城隍廟前，她這就去找人到城隍廟接手把任姑姑的尸體抬回去。王婆子說完就抹著淚走了?！?/br>
    楊松甫問：“那后來呢？”

    何劉氏說：“后來的事情我就不太清楚了，但是我家老頭子去抬過棺木，他比較清楚后來的事情。”