就在褚息內(nèi)心焦灼萬(wàn)分之時(shí)，有下人過(guò)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)叔父褚馥喊他過(guò)去。

    “叔父大人今日過(guò)來(lái)了么？”

    褚馥名義上已經(jīng)跟褚氏脫離關(guān)系，這才毫無(wú)顧忌地行事，幫著天子下狠手收拾了南地大族，也換取了褚息出仕的機(jī)會(huì)，正因?yàn)檫@種種利益關(guān)聯(lián)，兩邊表面上分開(kāi)，實(shí)際上依舊算是一家人。

    在投效之后，因?yàn)閾?dān)心天子疑心，所以作為族長(zhǎng)的褚叢，以及曾效力于泉陵侯麾下的褚馥，還有一群族中老幼，都從南地遷徙過(guò)來(lái)，老實(shí)待在建州，算是把自己當(dāng)做人質(zhì)擱在天子眼皮底下，好讓對(duì)方安心。

    褚馥：“那封檄文，究竟是否是阿歲的手筆？”

    褚息低頭垂淚不敢言。

    褚馥嘆息：“這便是有可能了?！?/br>
    褚馥緩緩起身，向著南邊焚香而拜，雖然沒(méi)有明言，但明眼人都知道，他此刻必定是在懷念泉陵侯。

    歸家的這幾日，褚息一直沒(méi)有外出，卻也曉得建平城內(nèi)各處里坊都被戒嚴(yán)，城內(nèi)人心也有些浮動(dòng)。

    泉陵侯謀反之事傳播得過(guò)于迅速，那些檄文更是一夜間飄得哪哪都是，大周現(xiàn)在還沒(méi)有雕版印刷的技術(shù)，能夠?qū)⑾⑦@樣大范圍地將消息鋪開(kāi)，完全可以證明，建平當(dāng)中必定存在著聽(tīng)命于東部的力量。

    天子直接下了宵禁令，縱然白日期間，人們也不可離開(kāi)自身居住的里坊，禁軍外衛(wèi)還在燕小樓的帶領(lǐng)下，仔細(xì)檢查城中情況，好些身具嫌疑之人都被抓獲，其中就有褚氏府中下人，褚息多番打聽(tīng)，才曉得對(duì)方竟然也在暗中信奉玄陽(yáng)上師。

    他一向知道玄陽(yáng)子在黔首中具有巨大的力量，卻依舊沒(méi)料到，連世族家仆也會(huì)受到對(duì)方的影響。

    第103章

    褚馥面墻而立，心中有著濃郁的迷惘之情。

    他心中有些懷疑，自己這一族人是否還能繼續(xù)延續(xù)下去、

    作為一個(gè)深知朝堂風(fēng)云的世家子，褚馥對(duì)未來(lái)的結(jié)局，有著非常不積極的預(yù)測(cè)。

    從措辭看，這篇檄文多半與褚歲存在一定的關(guān)聯(lián)。大周早期對(duì)宗室的約束還不如現(xiàn)在這樣嚴(yán)格，曾有諸侯王起兵謀反，當(dāng)時(shí)的天子便因?yàn)槌心澄淮蟪加杏H族在反王帳下效力，就將其全家誅殺棄市，當(dāng)今這位皇帝在大臣里向有多疑且心狠的名聲，縱然將他們通通拿下，也沒(méi)什么奇怪。

    又因?yàn)楫?dāng)事人褚歲的母親出自崔氏旁支，倘若她當(dāng)真投效了反賊，那遠(yuǎn)在西夷的崔新靜都可能因此受到影響。

    叔父不說(shuō)話，侄子也不敢多言，仆役們知道主人在私室中相談，也不會(huì)離得太近，此時(shí)此刻，府邸內(nèi)外都是一片寂然，沉默當(dāng)中，褚息忽然聽(tīng)到外面遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)一點(diǎn)喧囂聲，心中微微驚異。

    這里服侍的人多是家中世仆，平日里行事有度，就算當(dāng)真遇見(jiàn)意外也不至于過(guò)于忙亂，會(huì)出現(xiàn)這種情況，一定是出現(xiàn)了讓他們無(wú)法應(yīng)對(duì)的意外事件。

    喧囂并沒(méi)有持續(xù)下去，外間很快又恢復(fù)了往日的寧?kù)o，然而褚息卻無(wú)法繼續(xù)安坐，向著叔父匆匆行了一禮，便出門(mén)查看情況。

    如今已是冬季，此刻雖然還沒(méi)到酉時(shí)，天色卻已經(jīng)暗沉了下來(lái)，他們畢竟是新歸附之人，日常起居簡(jiǎn)樸，蜜蠟等物一概不用，庭院中也少點(diǎn)燈火，褚息只依靠著房間內(nèi)透出的一點(diǎn)光芒辨物，快步走到前院。

    前庭那邊，自從他辭官歸家后一直處于關(guān)閉狀態(tài)的大門(mén)已被打開(kāi)，一位手持羊角燈的圓臉男子站在那里，在看清對(duì)方面龐的時(shí)候，褚息立刻明白為什么會(huì)有喧囂聲傳來(lái)，此人不但是深受天子信重的內(nèi)監(jiān)右丞，也是可以輪值禁中的散騎常侍。

    京中反賊的清查任務(wù)說(shuō)是由燕小樓負(fù)責(zé)，其實(shí)市監(jiān)也插了一手，那些嫌犯被發(fā)現(xiàn)后，不入大理寺也不入刑部，而是直接押入屬于內(nèi)官系統(tǒng)的斜獄中待審，負(fù)責(zé)此事的就是張絡(luò)，他近來(lái)頗有兇戾之名，不管那些嫌犯出身如何，是黔首是仆役還是朝中官吏、大族兒女，全都一視同仁，其中甚至還包含了建州李氏的小輩，后者家里人曾據(jù)理力爭(zhēng)，表示市監(jiān)的做法并不合法度，張絡(luò)直接以事急從權(quán)敷衍過(guò)去，然后又以李氏蓄兵抗法為理由，將人生生從家中拖了出去，士族聞之，一時(shí)間都惴惴不能安，擔(dān)心自己的家門(mén)哪日便會(huì)被此人打破。

    今日對(duì)方親自上門(mén)，莫非是皇帝終于想對(duì)褚氏下手了么？

    褚息正要上前，忽然覺(jué)得有些不對(duì)，以張絡(luò)如今身份，但凡出行，自然有身邊小吏幫忙提燈…根本不必親自做這些仆役之事，一念至此，他又看見(jiàn)張絡(luò)駐足于原地，然后轉(zhuǎn)過(guò)身軀，向中間微微躬身。

    在張絡(luò)之后的，是同樣提著燈的池左丞。

    這兩位雖然是內(nèi)官出身，但日常參贊中樞要?jiǎng)?wù)，甚至?xí)惶熳訂?wèn)策，權(quán)柄自然一日比一日煊赫，只有袁言時(shí)等幾位重臣，才能偶爾有幸被他們送上兩步。

    池張肅立于側(cè)，俄而府門(mén)后面出現(xiàn)了一個(gè)少年人的輪廓。

    晚風(fēng)一陣陣的拂過(guò)，云端上的雪珠被吹落下來(lái)，落在門(mén)口那人的斗篷上，對(duì)方玄色斗篷光滑的緞面上，用銀線繡著祥云與仙鶴的紋路，走動(dòng)時(shí)令人聯(lián)想起流動(dòng)的水波，來(lái)人進(jìn)門(mén)之后，兩列穿著勁裝的侍衛(wèi)像是無(wú)聲的幽影一樣從夜色中冒了出來(lái)，靜悄悄地護(hù)立在周?chē)?/br>
    以這個(gè)時(shí)代豪門(mén)大族的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)說(shuō)，對(duì)方的衣著其實(shí)說(shuō)不上華麗，排場(chǎng)也算不得飛揚(yáng)豪奢，行動(dòng)間卻有種難以言喻的肅穆清夷之感。

    此人不曾通稟姓名，褚息家中固然也有仆役護(hù)院在此，居然無(wú)一人膽敢上前阻攔。

    府中幕僚聞?dòng)嵹s來(lái)，卻看見(jiàn)庭中的家主如木雕一樣愣在原地，等反應(yīng)過(guò)來(lái)后卻沒(méi)有詢問(wèn)來(lái)人身份，而是立刻躬身施禮，寬袖一直垂到地上，那個(gè)穿著玄色斗篷的人卻只是微微頷首：“私下相見(jiàn)，不要拘禮?！?/br>
    對(duì)方語(yǔ)音清朗里難掩鋒銳，顯然年紀(jì)不大。

    此時(shí)幕僚亦不敢多看，在廊上直接拜倒，額頭幾乎貼在了地面上，片刻后，只覺(jué)步履聲往庭中移動(dòng)，過(guò)了一會(huì)才聽(tīng)得那人又問(wèn)：“今日府中只有你自己在家么？”

    ——語(yǔ)氣仿佛是跟小輩說(shuō)話，卻又有一種理所當(dāng)然之感。

    溫晏然與褚息閑談時(shí)，隨意打量了眼面前的府邸。

    入京之后，褚氏一族向來(lái)低調(diào)行事，隨族長(zhǎng)而來(lái)的大多數(shù)族人都在京郊居住，只在城內(nèi)購(gòu)置了一座宅院，供有官職的小輩居住，平日也不敢高調(diào)行事，這座府邸面積固然不大，仆役也不多，看起來(lái)雖然頗有條理，然而花木稀疏，地面少鋪石磚，反而多見(jiàn)泥礫青苔。

    褚息雙手垂在身側(cè)，回稟：“叔父也在府中，如今就在后宅之內(nèi)?！?/br>
    溫晏然聞言，漫不經(jīng)心地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    道路不如宮里那樣好走，一位宮人扶住了天子的手臂，往宅子里行去，張絡(luò)刻意落后兩步，對(duì)著仆役們笑呵呵道：“你們自去忙罷，莫要都在院中站著?！?/br>
    在溫晏然跟褚息交談的時(shí)候，“貴客上門(mén)”的消息已經(jīng)被人帶去了宅內(nèi)，等她施施然抵達(dá)時(shí)，褚馥本人已然站在后院當(dāng)中恭候。

    溫晏然掃了張絡(luò)一眼，后者欠一欠身，帶著大多數(shù)侍衛(wèi)跟內(nèi)侍都停在中門(mén)處，唯有池儀跟陳拂兩人隨在天子身后走了過(guò)去。

    “一直聽(tīng)說(shuō)褚君善書(shū)，今日寫(xiě)一幅字給朕罷?！?/br>
    褚馥：“不知陛下要寫(xiě)什么字？”

    溫晏然只是隨意一提，聽(tīng)到對(duì)方詢問(wèn)時(shí)，才認(rèn)真想了想，末了索性拿自己名字開(kāi)了個(gè)玩笑：“那就寫(xiě)‘四海晏然’四字?！?/br>
    “……草民遵命?！?/br>
    大周許多風(fēng)氣與前朝不同，立國(guó)未久便取消了避君主諱的習(xí)慣，不過(guò)即使如此，大臣們也不好隨意提及君主的名字，今日若非溫晏然自己提出，褚馥也是當(dāng)真不敢將這兩字連起來(lái)落于紙上。

    褚馥領(lǐng)命之后，自然去房中鋪紙磨墨。

    房間內(nèi)有著淡淡的香氣，似乎剛有人在此焚香，池儀輕手輕腳地將房門(mén)閉上，室內(nèi)一時(shí)間安靜無(wú)聲。

    四個(gè)字寫(xiě)起來(lái)自然很快，等墨干后，褚馥雙手將紙捧于天子，溫晏然拿著端詳片刻，忽然道：“褚卿?！?/br>
    褚馥欠身：“草民在?！?/br>
    ——褚氏雖然投舉族降，但褚馥本人一直未曾出仕，至今為止還只是一介白身。

    溫晏然將紙放下，微笑：“近來(lái)城內(nèi)流言如沸，其中多涉泉陵侯舊部……”

    聽(tīng)到這句話時(shí)，褚馥心中一突，整個(gè)人仿佛都浸沒(méi)在了無(wú)窮無(wú)盡的冰水當(dāng)中。

    大周一朝，許多大臣在犯錯(cuò)之后，并不下獄論罪，往往只要傳點(diǎn)暗示出來(lái)，就直接自刎，褚馥恍惚地想，皇帝這樣說(shuō)，自然是在告誡自己莫要偷生，其實(shí)他當(dāng)日便該隨泉陵侯而去，如今再走，已經(jīng)稱(chēng)不上一個(gè)“忠”字了。

    他剛想到這里，忽然又聽(tīng)見(jiàn)皇帝后面的話——

    “其實(shí)朕心中曉得褚卿并不疑朕，本不必多此一舉，只是你進(jìn)京這么些日子，朕還一直不曾到府上探望過(guò)，今日便不請(qǐng)自來(lái)，瞧瞧你們過(guò)得如何?！?/br>
    溫晏然清亮的目光無(wú)遮無(wú)擋地投注了過(guò)來(lái)，褚馥怔了一會(huì)，才能確定面前的少年天子方才所言，當(dāng)真是“褚卿并不疑朕”。

    沒(méi)有說(shuō)反，那就是她的真實(shí)意思。

    溫晏然目光環(huán)視四周，最后落在還未被收起來(lái)的香線上頭，她拈起三根點(diǎn)燃，然后插在香爐當(dāng)中。

    “朕即位以來(lái)，先后收服南西二地，其中北苑一戰(zhàn)損傷最小?！睖仃倘恍α诵?，道，“褚卿自然是明白其中的緣故的。”

    褚馥自然知道。

    泉陵侯希望通過(guò)宮變的手段，在不引起大范圍混亂的情況下，用最少的損失，盡量迅捷快速地奪位。

    天子看出了這一點(diǎn)，并從那種“減少損失”的行事風(fēng)格中，看出了一點(diǎn)對(duì)方的體恤民力之心，并向自己的敵人表達(dá)了承認(rèn)與尊重。

    “……”

    褚馥幾乎是震動(dòng)地看著面前的君王。

    其實(shí)與對(duì)方說(shuō)的不同，在今日之前，他心里是有著疑慮與不安的。

    然而天子卻與他往日所想并不相同，從對(duì)方登基至今的種種行事來(lái)看，大臣們的某些判斷并沒(méi)有錯(cuò)誤，溫晏然對(duì)權(quán)勢(shì)存在著天然敏銳的直覺(jué)，該做決策時(shí)也毫不手軟，絕不會(huì)因?yàn)楫?dāng)事人的身份而存在絲毫猶疑，殺伐行威，其名聲可令西夷貴胄戰(zhàn)栗不得安。

    但與此同時(shí)，她也是一個(gè)仁德賢明，能夠包容臣下的君主，對(duì)于猶疑不前的人，她愿意主動(dòng)走出一步，讓對(duì)方追隨在自己身后。

    褚馥見(jiàn)過(guò)厲帝，見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)達(dá)官貴人，然而唯有在這位陛下身上，他才最為清晰地感受到了，什么叫做帝王的器量。

    溫晏然讓池儀將寫(xiě)了“四海晏然”的紙收好，自己站了起來(lái)，微笑：“過(guò)了年后，十一娘跟十三郎便要開(kāi)始讀書(shū)，褚卿閑居無(wú)事，便抽空進(jìn)宮教教他二人書(shū)法?！?/br>
    天子并未在褚府上待多久便起駕回宮，褚息在門(mén)口恭送，看著車(chē)架遠(yuǎn)去的背影，終于松了一口氣，對(duì)方今日會(huì)過(guò)來(lái)，就是在建平中釋放了一個(gè)訊號(hào)：皇帝并不會(huì)因?yàn)轳覛q的事情責(zé)怪褚氏一族。

    褚息喜悅道：“叔父，咱們今后可以放下心來(lái)了。”

    褚馥并不言語(yǔ)，他打發(fā)侄子離開(kāi)，自己返回內(nèi)室，安靜地站在原地。

    室中帶著懷念氣息香氣漸漸消散，然而涌動(dòng)在他心中的復(fù)雜情感，卻一刻比一刻更加濃烈。

    他再一次面朝南方跪了下來(lái)，面孔朝著地面，淚水一滴一滴地落下。

    “請(qǐng)殿下寬恕?！?/br>
    從今以后，無(wú)論史書(shū)如何評(píng)說(shuō)，外人如何議論，在褚馥自己心中，他都再?zèng)]有顏面面對(duì)舊日的君主。

    ——并非是為了家族延續(xù)做出了不得已的抉擇，也并非是被人用權(quán)勢(shì)威逼，他心甘情愿地改變了自己決意效忠的對(duì)象。

    雖然當(dāng)日為泉陵侯殉死也是一個(gè)并不會(huì)讓自己懊悔的抉擇，但時(shí)至今日，褚馥卻有了新的想法。

    他希望追隨在陛下身后，親眼看一看這位大周的君王，最后會(huì)帶領(lǐng)著這個(gè)國(guó)家走上怎樣的道路。

    窗外的風(fēng)停了，雪珠不再掉落，天空上似乎還有些霧氣，然而褚馥卻并不擔(dān)憂，他清楚地知道，只要再過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，朝陽(yáng)就會(huì)升起，將燦爛的光輝灑落在這片廣袤的土地之上。

    第104章

    自東部戰(zhàn)事爆發(fā)之后，建平這邊全城都施行了宵禁令，居民只能在里坊之內(nèi)活動(dòng)，此刻還能駕車(chē)外出的，不用看就知道是朝中要員，發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)后，某些東部的叛賊也反其道而行之，假裝吏員，卻被早有預(yù)見(jiàn)的張絡(luò)等人揪出，也正因?yàn)榇?，近?lái)對(duì)車(chē)輛的查驗(yàn)嚴(yán)格了一倍不止，若非部分世家曾因西夷之事遭到過(guò)一些清洗，如今對(duì)內(nèi)官氣焰囂張的指責(zé)，大約已經(jīng)滿城風(fēng)聞。

    一座兩駕的馬車(chē)正行在路上，車(chē)輛左右都被騎士環(huán)繞，一位面白無(wú)須，內(nèi)官打扮的人看見(jiàn)這一幕后，大搖大擺地帶著幾位禁軍上前查驗(yàn)，車(chē)隊(duì)注意到來(lái)人，也刻意放慢了速度，等人過(guò)來(lái)。

    那位內(nèi)官靠近后，嘿笑兩聲，竟然直接開(kāi)口索取賄賂。

    車(chē)輛左右的騎士俱都默然無(wú)言，似乎有些驚異，卻沒(méi)什么懼怕嫌惡的神色，倒讓那內(nèi)官打扮之人困惑不解了起來(lái)。

    就在此時(shí)，一道清越的聲音從車(chē)內(nèi)：“把他們拿下，遣送到執(zhí)金吾那里。”

    ——執(zhí)金吾是禁軍外衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)燕小樓的下屬官員，一向負(fù)責(zé)城內(nèi)治安。

    那內(nèi)官打扮之人聞言，頓時(shí)駭然失色，尖聲叫道：“咱家乃是張常侍的人，你們今日如此無(wú)禮，來(lái)日就不怕死無(wú)全尸！”

    這輛馬車(chē)駕車(chē)的位置上坐著一個(gè)圓臉的年輕男子，對(duì)方瞥了被嚇癱在地上的內(nèi)官一眼，嘆了口氣，此人雖然一副憨厚模樣，但目光中卻帶著某種令人膽寒的意味。

    那位內(nèi)官本來(lái)還想說(shuō)些什么，與“車(chē)夫”目光相觸后，居然就此閉嘴，不敢多言，只覺(jué)自己十分倒霉，居然碰上了如此棘手的人物。

    張絡(luò)再次嘆了一口氣——那些“內(nèi)官”與“禁軍”的運(yùn)氣著實(shí)不錯(cuò)，居然直接把保護(hù)費(fèi)收到了皇帝本人的頭上，也正因?yàn)槁湓谔熳友壑?，他反倒難以施展手段，仔細(xì)“招待”這些人一番。

    車(chē)內(nèi)，溫晏然也忍不住笑了一下，然后看了池儀一眼。