當(dāng)我們?cè)谑潞蠡仡櫄v史的時(shí)候，往往會(huì)發(fā)現(xiàn)，在歷史的滾滾洪流之下，即使再英明的領(lǐng)袖也難免有頭腦發(fā)昏的時(shí)候。

    ——《帝國(guó)編年史第35篇第7記——關(guān)于羅蘭時(shí)代的回顧反一二》

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    這是一個(gè)夏rì的午后，天上懸掛的烈rì還在無情的放shè著熱量。為了迎接即將到來的凱旋儀式，碼頭上，無數(shù)穿著鮮紅鎧甲的近衛(wèi)軍已經(jīng)將港口一號(hào)碼頭前圍得水泄不通。

    而就在碼頭的外圍一百步的地方，焦頭爛額的dìdū治安所的士兵已經(jīng)把自己吃nǎi的力氣都使出來了。他們很多人的衣服被撕破了，原本閃亮的肩章被扯掉了，神氣的帽子被抓掉了，就連靴子都被踩掉了無數(shù)只。

    讓一千名奉命在港口外圍維護(hù)秩序的治安所士兵們無奈的是，他們面對(duì)的是超過五萬名圍觀的熱情dìdū市民。

    熱情洋溢的圍觀市民們準(zhǔn)備好的鮮花，歡呼，掌聲——當(dāng)然，還有很多少女甚至準(zhǔn)備好了獻(xiàn)出自己的熱吻甚至貞cāo。在這樣的情緒sāo動(dòng)之下，一千名治安所士兵感覺自己就好像汪洋之中的一條破船，隨時(shí)都有被掀翻的可能。

    此刻他們很羨慕那些站在碼頭jǐng戒線之內(nèi)近衛(wèi)軍，因?yàn)樗麄兛梢杂崎e的排列著方隊(duì)，賣弄著他們剛剛下發(fā)的最鮮亮的鎧甲和武器，同時(shí)還不用擔(dān)心下一秒鐘被某個(gè)狂熱的市民抓破臉蛋。

    為了這次盛大的凱旋活動(dòng)，在帝國(guó)偉大的皇帝奧古斯丁六世陛下的命令下，將瀾滄大運(yùn)河通往dìdū的河段足足拓寬了一倍！而帝國(guó)為此付出了一萬名河運(yùn)工人半年的勞動(dòng)，帝國(guó)財(cái)政也為此付出了近三百萬金幣。

    而付出這些代價(jià)，目的僅僅是為了讓帝國(guó)“第X次遠(yuǎn)征艦隊(duì)”的旗艦“丹東號(hào)”能順利的通過運(yùn)河直達(dá)dìdū的東門外港口，接受萬民的歡呼，以此來彰顯帝國(guó)強(qiáng)大的武力。

    沒有人會(huì)在乎為了一個(gè)形勢(shì)上的炫耀付出這樣的代價(jià)是否值得。

    因?yàn)樽钤缣岢鰪?qiáng)烈反對(duì)意見的帝國(guó)上一任財(cái)政大臣，已經(jīng)被憤怒的皇帝陛下直接趕回了老家養(yǎng)老去了。而接任的財(cái)政大臣唯一的選擇就是如何絞盡腦汁東拼西湊，盡可能在帝國(guó)財(cái)政的各項(xiàng)支出中擠出這筆錢來，滿足那個(gè)“好大喜功的老頭”。

    當(dāng)然，“好大喜功的老頭”這個(gè)稱呼只能是深深埋藏在財(cái)政大臣的內(nèi)心深處，很深，很深……

    當(dāng)午后的陽光照shè在運(yùn)河寬闊的河面上，遠(yuǎn)處第一點(diǎn)帆影開始露出輪廓的時(shí)候，人群已經(jīng)開始抑止不住的發(fā)出了歡呼聲。

    隨著河面上那條足足有兩百步長(zhǎng)的巨型戰(zhàn)艦緩緩靠近港口的時(shí)候，戰(zhàn)艦雄壯威武的輪廓，震驚了所有前來圍觀的dìdū市民。

    帝國(guó)第六次遠(yuǎn)征艦隊(duì)旗艦“丹東號(hào)”，帝國(guó)海軍的驕傲，帝國(guó)海軍有史以來最龐大的一條戰(zhàn)船。為了迎接這次盛大的歡迎儀式，戰(zhàn)艦已經(jīng)經(jīng)過了徹底的粉刷和翻修，船體被漆成了令人望而生畏的黑sè，在一浪接著一浪的歡呼聲中，丹東號(hào)仿佛一只黑sè的巨型怪獸緩緩靠近港口，桅桿上一面碩大的荊棘花旗幟迎風(fēng)飄揚(yáng)。

    當(dāng)船錨拋下的時(shí)候，港口上的數(shù)萬名市民已經(jīng)沸騰了，無數(shù)帽子拋上了天空，無數(shù)人踩掉了鞋子，無數(shù)人擠傷了腿。而可憐的治安所士兵只能在力所能及的限度下把jǐng戒線縮小，再縮小……

    帝國(guó)遠(yuǎn)征艦隊(duì)指揮雷蒙伯爵，此刻就站在船頭甲板山，面無表情的看著港口那些歡呼雀躍的人群。

    這位三十九歲的帝國(guó)一等將軍，帝國(guó)伯爵，此刻穿著自己最隆重的盛裝，一身輕甲覆蓋了全身，身后鮮紅的披風(fēng)迎風(fēng)獵獵作響，他的胸前還掛著兩枚勛章——這是前兩次參加遠(yuǎn)征艦隊(duì)時(shí)候得到的。而且毫無疑問的，這次的凱旋將為他贏得第三枚帝國(guó)勛章。

    伯爵大人的目光有些渙散，他的視線焦距并沒有停留在港口歡呼的人群上，而如果近距離觀察一下，就可以發(fā)現(xiàn)伯爵大人的眉頭似乎隱隱的皺著，似乎有些不耐煩。

    見鬼，這身鎧甲太重了，而且很愚蠢！

    伯爵大人不認(rèn)為身為一個(gè)海軍艦隊(duì)上的軍人，在海上作戰(zhàn)會(huì)需要穿這么沉重的鎧甲。那是陸軍才使用的玩意兒。至于戴上這些勛章，在伯爵的心中更是一件愚蠢的事情。就仿佛暴發(fā)戶在炫耀自己的財(cái)富一樣——真正的貴族是不屑于這么做的。他感覺這樣的舉動(dòng)很有**份。

    而且，下面歡呼的人群實(shí)在太吵了，他們的歡呼聲音仿佛海嘯中的巨浪一樣，一波一波的侵蝕著伯爵大人原本就所剩不多的耐心。

    下意識(shí)的看了一眼腳下的甲板。

    這艘丹東號(hào)為了應(yīng)付今天的歡迎儀式，早在三天前就已經(jīng)粉刷一新，甲板上早已經(jīng)沒有了血跡。在遠(yuǎn)征戰(zhàn)爭(zhēng)中損耗的甲板早已經(jīng)重新鋪設(shè)過了，而船頭的撞角也換了新的……見鬼，那些喜歡拍皇帝陛下馬屁的家伙們，居然把船頭的撞角弄成了皇帝陛下本人的雕像，而且據(jù)說這個(gè)雕像還是前些天由一位帝國(guó)著名的雕刻大師親手趕制出來了。

    為此帝國(guó)海軍還額外支付了一萬金幣。

    威武是夠威武了?？墒悄切┐镭涬y道不知道，在海上遇到戰(zhàn)斗的時(shí)候，戰(zhàn)艦相撞之后，第一個(gè)被撞毀的就是船頭的撞角么？

    在他看來，這一萬金幣花得實(shí)在冤枉。那個(gè)雕刻大師的作品，甚至不如隨便找一根尖銳的木樁來得更有實(shí)際效果。

    其實(shí)，更深一層的，雷蒙伯爵大人甚至從內(nèi)心深處認(rèn)為組織這個(gè)所謂的第X次帝國(guó)遠(yuǎn)征艦隊(duì)，實(shí)在是一個(gè)可笑荒唐的錯(cuò)誤決策。

    從幾十年前開始，帝國(guó)就開始對(duì)南海區(qū)域進(jìn)行一次又一次的“遠(yuǎn)征”。

    不可否認(rèn)，南洋有數(shù)不勝數(shù)的島嶼，仿佛散落的珍珠散布在廣袤的海域之上，那里有奇異的樹林，有野蠻愚蠢的還停留在氏族階段的土著部落，有黃金，寶石，香料，海產(chǎn)。

    不過伯爵大人可不認(rèn)為“帶著十幾只龐大的戰(zhàn)艦去欺負(fù)那些土著的小獨(dú)木舟”這樣的行為是什么“遠(yuǎn)征”。

    那完全是一場(chǎng)掠奪，是屠殺，是強(qiáng)盜，是侵略，是一場(chǎng)**的搶劫！

    伯爵不會(huì)認(rèn)為這有什么不對(duì)。弱者歷來會(huì)受到強(qiáng)者的欺凌，弱者需要對(duì)強(qiáng)者保持臣服姿態(tài)?？墒撬J(rèn)為帝國(guó)針對(duì)南洋的政策的失誤之處在于：這種所謂的遠(yuǎn)征行動(dòng)，進(jìn)行的次數(shù)太過頻繁了一些，而且收到的效果似乎越來越微弱了。

    早期的兩三次遠(yuǎn)征中，強(qiáng)大的帝國(guó)海軍在南洋所向披靡，整船整船的黃金寶石海產(chǎn)香料被運(yùn)回來的時(shí)候，曾經(jīng)轟動(dòng)了整個(gè)帝國(guó)。

    可是畢竟再富庶的糧倉，也經(jīng)不起這樣頻繁的收割。過多的掠奪，使得南洋稍近海域的土著部落紛紛滅絕，之后的遠(yuǎn)征軍不得不將自己的航程線越走越遠(yuǎn)，線的延長(zhǎng)，對(duì)于艦隊(duì)的補(bǔ)給是一項(xiàng)巨大的考驗(yàn)。

    畢竟南洋不僅僅有那些好欺負(fù)的土著，也不僅僅有那些黃金寶石，還有悶熱的天氣，瞬息萬變的氣候，可怕的巨浪，以及無數(shù)的暗礁，漩渦，風(fēng)暴……

    過渡的收割使得這塊原本可以成為帝國(guó)糧倉的肥田迅速的荒蕪了下去。之后的遠(yuǎn)征收獲一次比一次少?？墒侵档弥S刺的是，凱旋儀式卻一次比一次盛大……

    雷蒙伯爵本人統(tǒng)率了最近幾年的三次遠(yuǎn)征經(jīng)歷，讓這位伯爵大人在南洋博得了響亮的名聲。這位帝國(guó)海軍將軍，伯爵大人在南洋有著一連串外號(hào)：

    強(qiáng)盜！屠夫！劊子手！……他的雙手沾滿了土著的鮮血，他是土著氏族部落心中臭名昭著的侵略者，是燒毀他們家園，奴役他們的惡魔。

    伯爵大人當(dāng)然不會(huì)在乎這些，可是唯一讓他感到有些不安的是，過度的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)從某些方面畸形的刺激了這些南洋土著的發(fā)展，尤其是武力方面。甚至這次他回來之前已經(jīng)聽說，最南面遙遠(yuǎn)的海域上，一些島國(guó)土著已經(jīng)組成了一個(gè)所謂的聯(lián)盟，用來對(duì)抗帝國(guó)無休無止的掠奪。

    幸好，那些煩心的事情已經(jīng)不用他去考慮了。因?yàn)樗芮宄?，這已經(jīng)是自己最后一次遠(yuǎn)征了。接下來，他將留在dìdū，如果一切順利的話，他會(huì)在帝國(guó)統(tǒng)帥部得到一個(gè)顯赫的職位，然后混個(gè)十年八年，等現(xiàn)在那個(gè)軍務(wù)大臣退休之后，以自己家族的影響力，自己將成為新的軍務(wù)大臣，如果運(yùn)氣再好一點(diǎn)點(diǎn)的話，或許還可以在政治生涯的最后幾年，過一過當(dāng)宰相的癮。

    至于遠(yuǎn)征，去他媽的吧。那是下一任遠(yuǎn)征軍艦隊(duì)指揮將領(lǐng)頭疼的問題了。

    就算那些土著已經(jīng)進(jìn)化到能造出魔導(dǎo)炮來，那也不是自己cāo心的問題了。

    熱浪一樣的歡呼聲中，伯爵大人在眾目睽睽之下走下旗艦甲板，他的腳終于踩到了dìdū的土地！他對(duì)著歡呼的人群揮手……只是這動(dòng)作，卻更像是在驅(qū)趕蒼蠅。

    首先一個(gè)穿著宮廷服侍的文官上船宣讀了皇帝陛下的嘉獎(jiǎng)令，并且宣布伯爵大人明天一早進(jìn)皇宮覲見皇帝陛下，同時(shí)接受授勛。

    如愿以償，政治前途一片光明。

    不過隨后一個(gè)灰sè衣服的仆人擠了上來，在伯爵大人耳邊低聲帶來了另一個(gè)消息，而這個(gè)消息，讓雷蒙伯爵的心情一下沉到了谷底！

    消息是來自家里的。

    遠(yuǎn)征外出三年多，大海茫茫，消息傳遞不便。雷蒙并不知道現(xiàn)在家里的情況如何。

    重要的是自己的妻子。三年前出征的時(shí)候，妻子已經(jīng)接近臨產(chǎn)，而現(xiàn)在，他甚至不知道生的是兒子還是女兒！

    家里的消息是：是兒子。

    但是，生的兒子，似乎是個(gè)白癡。

    這個(gè)消息幾乎差那么一點(diǎn)，就把伯爵大人從喜悅的顛峰上擊倒了。

    就差那么一點(diǎn)！

    不過幾乎每個(gè)前來迎接的dìdū權(quán)貴，都看出了這位凱旋的遠(yuǎn)征軍統(tǒng)帥臉sèyīn沉到了崩潰的臨界點(diǎn)。