聞言，桃刀不禁眨了眨眼。

    難道之前寺西行一直行蹤不定，就是在忙這件事？

    “是的，”宮錚也點(diǎn)頭，“哥哥的防備心很重，像血石這么珍貴的東西，平日一定不會(huì)隨身攜帶，或許……只有他一人知道血石的藏身之地?！?/br>
    紅隼露出困惑的表情：“既然如此，那我們?cè)撛趺凑遥俊?/br>
    寺西行和宮錚對(duì)視了一眼。

    宮錚開(kāi)口：“之前我曾聽(tīng)哥哥提起過(guò)，他近期似乎要招募近衛(wèi)隊(duì)。”

    眾人一愣：“近衛(wèi)隊(duì)？”

    “那是對(duì)人體實(shí)驗(yàn)的掩飾，”寺西行說(shuō)，“宮洺每次以招募為借口，在民間大肆召集適齡的少年，以豐厚的報(bào)酬引他們上鉤，實(shí)則是將那些少年用以投入人體實(shí)驗(yàn)。”

    “不僅如此，他在幾個(gè)地區(qū)都設(shè)有皇家實(shí)驗(yàn)所，表面是針對(duì)災(zāi)獸進(jìn)行研究，暗地里做的就是人體實(shí)驗(yàn)。”

    桃刀不禁想到先前在第三部 隊(duì)時(shí)，她和鈴祈在那幾個(gè)憲兵手上發(fā)現(xiàn)的人體實(shí)驗(yàn)資料上，的確帶有皇家實(shí)驗(yàn)所的標(biāo)志。

    “那這一次，”瞳皺眉道，“他再度招募近衛(wèi)隊(duì)，其實(shí)就是為了收集新一批的實(shí)驗(yàn)體？”

    寺西行點(diǎn)了下頭，又道：“但——這也是我們尋找血石的機(jī)會(huì)?！?/br>
    迎著眾人困惑的眼神，他繼續(xù)道：“宮洺早在兩個(gè)月前就開(kāi)始挑選近衛(wèi)隊(duì)的候補(bǔ)，這一次選拔的規(guī)模比以往都要大，根據(jù)我們安排在實(shí)驗(yàn)所的線人所提供的情報(bào)，他或許想從這次的候補(bǔ)中挑出最強(qiáng)壯的實(shí)驗(yàn)體，將災(zāi)禍之主的血石用在ta的身上?！?/br>
    眾人一驚：“……什么？”

    “哥哥一直對(duì)人工獸有很強(qiáng)的執(zhí)念，”宮錚插嘴道，“他認(rèn)為，如果能以災(zāi)禍之主的血石制作基因試劑，再用在實(shí)驗(yàn)體身上，一定能打造出最強(qiáng)的人工獸?！?/br>
    他說(shuō)完這段話，辦公室內(nèi)陷入了長(zhǎng)久的沉默。

    “……這是真的嗎？居然進(jìn)行大規(guī)模的人體實(shí)驗(yàn)？”魚(yú)理喃喃道，“大皇子在想什么？他真的沒(méi)瘋嗎……”

    “魚(yú)理?！蓖娴乩∷?，往宮錚的方向瞥了眼。

    “無(wú)妨，”宮錚笑了笑，溫和的臉上露出苦澀表情，“哥哥他……或許出發(fā)點(diǎn)是好的，但現(xiàn)在他已經(jīng)完全走火入魔了，根本聽(tīng)不進(jìn)別人的勸言。”

    “我也曾試探過(guò)哥哥的口風(fēng)，他卻一口咬定自己手上沒(méi)有血石，更是從未進(jìn)行過(guò)任何人體實(shí)驗(yàn)，稍微多說(shuō)兩句，就開(kāi)始回避話題……”

    他深深吸了一口氣，抬起頭，清澈的藍(lán)眼中滿是懇求：“所以我才來(lái)拜托天蝎之星的各位，希望能幫忙找出那枚血石，哥哥他……他身為下一任的皇位繼承人，我們必須要將他從深淵中拉出來(lái)，不能讓他再犯更多的錯(cuò)了?！?/br>
    聞言，眾人面面相覷。

    “皇位繼承人……”紅隼嘀咕，“我可不希望這種人來(lái)把握政權(quán)……嗷！”

    瞳忽然上前，鞋跟狠狠碾過(guò)紅隼的腳背。

    紅隼：“？！”

    “噓，”瞳低聲道，“等下再說(shuō)?！?/br>
    那廂，寺西行側(cè)過(guò)身，對(duì)宮錚微微頷首：“我明白了，天蝎之星身為對(duì)抗災(zāi)獸的第一戰(zhàn)線，我們必不會(huì)讓災(zāi)禍之主再度蘇醒，而關(guān)于大皇子一事，我們也會(huì)盡力阻止?！?/br>
    宮錚露出感激的表情：“那就拜托各位了?！?/br>
    “殿下，”這時(shí)，立于他身后的灰發(fā)男子低聲道，“時(shí)間到了。”

    “啊，”宮錚怔了下，忙站起身，“抱歉……我不能停留太久，必須要離開(kāi)了?！彼@次本就是避開(kāi)大皇子耳目偷溜出來(lái)，萬(wàn)一逗留過(guò)久的時(shí)間，恐怕會(huì)被對(duì)方發(fā)現(xiàn)。

    “無(wú)妨，”寺西行道，“魚(yú)理，去送下二皇子?！?/br>
    魚(yú)理點(diǎn)頭，示意宮錚：“殿下，這邊請(qǐng)?！?/br>
    宮錚對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭，從眾人身邊經(jīng)過(guò)時(shí)，忽然抬起頭，目光與不遠(yuǎn)處的桃刀相撞在一起。

    他子抿起唇角，對(duì)桃刀微微一笑。

    桃刀愣了下，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，卻見(jiàn)宮錚他又陡然移開(kāi)視線，跟著魚(yú)理走出房間。

    等兩人離去后，一直保持沉默的眾軍官頓時(shí)議論起來(lái)。

    “長(zhǎng)官！”紅隼第一個(gè)道，“您不覺(jué)得這件事太古怪了嗎？大皇子可是二皇子的兄弟，他為什么要胳膊肘往外拐？”

    “沒(méi)錯(cuò)，”鴉重也皺眉道，“而且有一點(diǎn)很可疑——現(xiàn)世有關(guān)災(zāi)禍之主的線索那么少，他是憑什么依據(jù)來(lái)斷定當(dāng)年在極東地區(qū)所見(jiàn)的那頭災(zāi)獸就是災(zāi)禍之主？”

    寺西行表情冷淺，緩緩舉起一只手。

    見(jiàn)狀，眾人不約而同安靜下來(lái)，恭敬看向寺西行。

    “關(guān)于這一點(diǎn)，”寺西行對(duì)鴉重道，“我和西鹿已經(jīng)探察過(guò)宮錚的記憶，他的確沒(méi)有說(shuō)謊。”

    “至于二皇子為何要選擇與我們合作，”他微微一頓，“其實(shí)也很好理解。”

    瞳道：“是為了皇位吧？”

    眾人一愣：“什么？”

    “我以前就聽(tīng)過(guò)一種說(shuō)法，”瞳道，“雖按照繼承法，大皇zigong洺才是皇位的第一順位繼承人，但二皇zigong錚無(wú)論是在才能、品德或是名望方面都要優(yōu)于大皇子，只是苦于生母無(wú)權(quán)，才會(huì)被迫將皇位拱手相讓?！?/br>
    “所以，”鴉重緩緩道，“這次他來(lái)尋求天蝎之星的幫助，其實(shí)是想借機(jī)打壓大皇子？”

    若是大皇子實(shí)行人體實(shí)驗(yàn)的丑聞爆出，可想而知這對(duì)他的皇位有怎樣的影響。

    紅隼露出一言難盡的表情：“天哪，皇室的人好復(fù)雜?！?/br>
    剛才聽(tīng)二皇子滿嘴冠冕堂皇的話，沒(méi)想到還是為了自己。

    “這樣不好嗎？”瞳道，“既然知道對(duì)方的目的，也不怕他們會(huì)給我們使絆，”她看向寺西行，“長(zhǎng)官也是這個(gè)意思吧？”

    寺西行雖未出聲，表情上顯然默認(rèn)了瞳的說(shuō)法。

    “那，”鴉重又問(wèn)，“如果我們真的要協(xié)助二皇子，也就是說(shuō)——得派人混入大皇子的實(shí)驗(yàn)所？”

    畢竟那里才是最有機(jī)會(huì)接觸到血石的地方。

    可如此，又出現(xiàn)了第二個(gè)問(wèn)題。

    紅隼撓了撓頭，露出一臉難色：“那要派誰(shuí)去??？”

    聞言，眾人紛紛陷入沉默。

    過(guò)了幾秒，寺西行清冷的聲音打破寂靜：“桃刀，你愿意接下這次的任務(wù)嗎？”

    桃刀一愣：“……我？”

    “你和犬飼，”寺西行道，“你們兩是最適合這次任務(wù)的人選?！?/br>
    “……長(zhǎng)官，請(qǐng)等一下！”紅隼瞪圓眼睛，不可置信道，“可桃刀和犬飼……他們還只是訓(xùn)練兵?。　?/br>
    雖然以桃刀的實(shí)力，在場(chǎng)可能沒(méi)有任何人能與她相抗衡，但她年紀(jì)畢竟尚淺，所接受的訓(xùn)練和閱歷還是不夠，將這么重要的任務(wù)交付給他們，實(shí)在令人擔(dān)憂。

    寺西行卻道：“所以他們才是最好的人選。”

    紅隼糊涂了：“我……屬下不明白?！?/br>
    桃刀想了想，舉起手：“將軍，是因?yàn)槲覀冞€只是訓(xùn)練兵的緣故嗎？”

    寺西行盯著她，眸間露出一抹難以察覺(jué)的柔色：“恩。”

    那廂，瞳想到什么，露出恍然大悟的表情：“原來(lái)如此。”

    “像我和紅隼，因?yàn)槌Ｄ旮陂L(zhǎng)官身側(cè)，想必大皇子也有所耳聞，所以很容易就會(huì)暴|露，”她解釋道，“但訓(xùn)練兵則不同——他們?nèi)腙?duì)時(shí)間晚，對(duì)大皇子而言完全是陌生的存在，就算進(jìn)入實(shí)驗(yàn)所，身份一時(shí)半會(huì)也不會(huì)泄露?！?/br>
    而在訓(xùn)練兵中，桃刀和犬飼的實(shí)力最突出，如此一看，確實(shí)沒(méi)有比他們更合適的人選了。

    寺西行看向桃刀，低聲道：“你愿意去嗎？”

    桃刀不假思索：“恩?！?/br>
    反正這是天蝎之星的份內(nèi)工作，而且……她眨了眨眼，他們提到的皇家實(shí)驗(yàn)所，就是囚禁了帕帕母親伊蓮娜，以及改造了蘭鯨的幕后元兇吧？

    思及至此，桃刀抬起頭，肯定道：“將軍，我愿意去?！?/br>
    聞言，寺西行的眸色略閃。

    不知為何，他看向桃刀的眼神很是復(fù)雜，充滿了晦明難辨的情緒。

    良久，才輕聲道：“……好?！?/br>
    所以，就變成了現(xiàn)在——桃刀和犬飼躲在實(shí)驗(yàn)所必經(jīng)的一條路線上，準(zhǔn)備蹲點(diǎn)。

    據(jù)線人提供的情報(bào)，今晚會(huì)有一輛皇家實(shí)驗(yàn)所的車經(jīng)過(guò)，里面運(yùn)輸?shù)木褪且徊糠謱?shí)驗(yàn)體，將投入這次大皇子舉辦的“近衛(wèi)隊(duì)選拔”。

    “……來(lái)了?！碧业逗鋈坏吐曊f(shuō)了句。

    她微微轉(zhuǎn)動(dòng)獸耳，仰起頭，雙目炯炯看向遠(yuǎn)方。

    在夜色的掩襯下，一輛懸浮車正悄無(wú)聲息地往他們的方向駛來(lái)。

    桃刀瞇起眼，看到車門(mén)的把手下有一個(gè)小小的金色圓形圖案——那是宮洺名下皇家實(shí)驗(yàn)所的標(biāo)志。

    犬飼也注意到了懸浮車，和桃刀相互使了個(gè)眼神，兩人正要下去，鈴祈一把拽住桃刀的手臂：“等等?！?/br>
    桃刀：“？”

    “你……”鈴祈卡了下，艱難道，“你注意點(diǎn)安全?！?/br>
    桃刀表情一臉驚悚。

    鈴祈：“……”

    帕帕見(jiàn)他一副難產(chǎn)的模樣，只好把話匣接過(guò)：“鈴祈的意思是，這次任務(wù)不比以往，因?yàn)槟銈円鎸?duì)的是人類，所以會(huì)更加困難。”

    在天蝎之星的時(shí)候，他們唯一的敵人就是災(zāi)獸，可一旦桃刀和犬飼進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室，他們所要面對(duì)的就是大皇子一派，在尋找血石線索的同時(shí)，他們還需要隱瞞身份，不能漏出馬腳，甚至——就連那些實(shí)驗(yàn)體也可能站在他們的對(duì)立面。

    犬飼點(diǎn)頭道：“我聽(tīng)蘭鯨說(shuō)過(guò)，因?yàn)閷?shí)驗(yàn)室內(nèi)部實(shí)行的是淘汰制，所以實(shí)驗(yàn)體之間的競(jìng)爭(zhēng)也很激烈?！睘榱伺赖缴蠈?，各種手段他們都無(wú)所不用其極。

    聞言，帕帕和鈴祈面上的擔(dān)憂更濃。

    “不過(guò)，”犬飼想到什么，又道，“其實(shí)也不用那么緊張吧？不是還有那個(gè)線人嗎？”

    在他們出發(fā)前，寺西行曾叮囑過(guò)桃刀和犬飼，屆時(shí)那名埋伏在實(shí)驗(yàn)所的線人會(huì)出來(lái)接頭，替他們提供幫助。

    而今，那名線人就在逐漸駛來(lái)的懸浮車上。

    “噓，”桃刀忽然道，“快來(lái)了?！?/br>
    聞言，另外三人紛紛收聲，警惕看向懸浮車。

    桃刀問(wèn)鈴祈和帕帕：“準(zhǔn)備好了嗎？”

    兩人點(diǎn)頭，桃刀對(duì)犬飼做了個(gè)手勢(shì)，示意他留在原地，自己則攀住樹(shù)枝，身子靈巧一翻，往下墜去。

    此時(shí)懸浮車剛好行駛到他們藏身的樹(shù)下，桃刀不偏不倚，正正好落在車頂，發(fā)出一道悶響。

    “等等，”車內(nèi)的人似乎聽(tīng)到響動(dòng)，“剛才好像有什么聲音？”