“主子，孩子要出來(lái)了。”

    “不要浪費(fèi)力氣，深呼吸?！鄙n老又生硬干澀的聲音在這狹小的柴房里響起，仿佛沒(méi)有生命。

    屋內(nèi)只有兩三根蠟燭點(diǎn)亮著，只見(jiàn)一名婦人臥在干草席上，她的身前蹲著面無(wú)表情的老嫗。

    手上的動(dòng)作僵硬之余又矛盾的靈活，剛才的話也是老嫗所說(shuō)。

    這老嫗面容與常人無(wú)二，眼神卻透著空洞沒(méi)有一絲常人的活氣，在昏暗的燭光下，陰森極了。

    同樣是分娩，躺臥的婦人并沒(méi)有因?yàn)榉置涮弁吹陌欀紤K叫，而是詭異的帶著笑意。仿佛在享受，她病態(tài)的表現(xiàn)，若是有人瞧見(jiàn)，定會(huì)悚然一驚。

    主府的歡笑聲傳到了這凄涼的角落。

    婦人聽(tīng)著這歡笑，冷笑一聲，“高興什么，不就是一個(gè)孩子嗎？”

    隨即又想到了什么，她癡癡地笑了起來(lái)，“都是我的，都是我的！”

    陡然，她耳朵尖微動(dòng)，眼神凌厲地看向柴房窗外。

    柴房門(mén)被敲響，小廝打扮的人壓著聲音喊道：“主子，是我。候府夫人已經(jīng)生了，生的是個(gè)丫頭。安排的人手已經(jīng)將孩子抱出來(lái)了，得趕緊將您的孩子送過(guò)去，要不然就來(lái)不及了！”

    “急什么，這就快了?！眿擅牡穆曇粲蓩D人發(fā)出，她閉了閉眼，嘴角的笑也斂住了。

    若是這時(shí)有人看到屋內(nèi)生產(chǎn)的婦人，怕是會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn)這年輕婦人的容顏竟然與那候府夫人一模一樣。

    “哇——哇——”

    一聲聲尖銳的啼哭，昭示著新的生命降臨，老嫗用早先從候府偷來(lái)的備用襁褓將孩子包了起來(lái)。

    “呼——”婦人深深的吐著氣，略帶虛弱的看向接生的老嫗，她用眼神示意讓老嫗將孩子遞過(guò)來(lái)，抬起右手，指尖隨意地挑開(kāi)剛裹好的布料，還好是個(gè)丫頭，稍稍提著的心又放下了。

    不然一切都作廢了。

    瞧了瞧孩子的長(zhǎng)相，很快移開(kāi)目光，沒(méi)有一絲不舍，嬌聲吩咐道:“去，把孩子遞給他。”

    “是?！崩蠇灱?xì)細(xì)地將孩子包好，打開(kāi)門(mén)便將孩子遞給了小廝裝扮的男子。

    小廝打扮的男子抱著孩子飛快又無(wú)聲地消失在視線里。

    老嫗轉(zhuǎn)身回到屋內(nèi)，細(xì)致地伺候著貌美婦人。

    婦人憑靠著老嫗的手支起身子，剛生產(chǎn)完的身子沒(méi)有什么氣力。老嫗手腳不甚麻利地收拾屋中的殘局，試圖恢復(fù)原樣。

    此時(shí)，汗水使發(fā)絲黏著脖頸，雖說(shuō)狼狽，卻又帶著美感。婦人靠著墻思慮著接下來(lái)的打算，有些東西她一定要得到，她的眼底滿是偏執(zhí)與瘋狂。

    …

    宣王府，牌匾是當(dāng)朝丞相的親手提的字。

    宣王并未娶妻，更無(wú)妾室，府內(nèi)沒(méi)有點(diǎn)亮燈盞，華麗裝飾的王府，透著別樣的陰森。

    “王爺，孩子換好了?！?/br>
    他們?cè)缧┤兆酉荣I(mǎi)通了候府周?chē)黄姆€(wěn)婆，不料那桂嬤嬤自身便是接生的一把好手，穩(wěn)婆根本派不上用場(chǎng)，幸好有幾個(gè)婢子是安插的眼線，這才成功置換了孩子。

    按照王爺原本的吩咐，是要將那孩子直接掐死的，但是將安靜乖巧的嬰孩抱著的時(shí)候，他不由自主地動(dòng)了惻隱之心。

    路上拾了個(gè)木盆，將其放在里面，順著信天河飄流。能否活下去還得看這孩子的造化，他也只能幫到這了。

    “知道了，干得好?！毙醯卣f(shuō)道，眼神示意身旁的侍衛(wèi)，“領(lǐng)賞吧?！?/br>
    跪在地上的男子，欣喜地抬起頭，“謝……”

    還未說(shuō)完，眼睛瞪大染上驚駭。

    鮮紅的血蜿蜒流在地上，男子嘴角上揚(yáng)的笑永遠(yuǎn)定格在了臉上。

    他應(yīng)該想到的，王爺怎么會(huì)留他活口，留下隱患呢？

    宣王皺了皺眉，冷漠地看著地上的尸體:“你的手法退步了，竟將這骯臟的東西弄得到處都是?！?/br>
    幾位侍衛(wèi)應(yīng)聲出現(xiàn)，將地上處理干凈。

    “王爺，屬下這就去領(lǐng)罰?！?/br>
    “等會(huì)兒?！?/br>
    他將手上的核桃輕放在桌上，月光從窗外透進(jìn)來(lái)灑在棕色的核桃上。

    “這都什么時(shí)辰了，她怎么還沒(méi)回來(lái)？”宣王愜意地端起一杯茶，漫不經(jīng)心地問(wèn)道。

    “屬下……”侍衛(wèi)神情猶豫。

    陰柔的男子斜睨著他:“支支吾吾做什么？本王問(wèn)你就直接答，難不成讓你接應(yīng)她幾天，她就成你主子了？”

    冷汗從侍衛(wèi)頭上刷地流了下來(lái)，顫聲說(shuō)道:“她、她留在候府了?！?/br>
    “你這話什么意思？”宣王擰著眉說(shuō)道。

    “她取代了候府夫人——”

    “嘭——”

    茶杯一下子摔在了侍衛(wèi)身前的一處地上，涼水濺了他一身。

    宣王欺身上前，攥著侍衛(wèi)的衣領(lǐng)，“什么？！”

    “她、她取代了候府夫人……讓我們都回來(lái)了……”

    “好大的膽子！”

    “本王同意讓她那賤身子生出來(lái)的孩子當(dāng)候府嫡女就已經(jīng)是恩賜了，她竟敢還妄想自己也變成鳳凰？”

    “來(lái)人，把那賤人給本王抓回來(lái)！”

    攥在他手上的侍衛(wèi)，大氣不敢出。但不得不出聲說(shuō)道:“原候府夫人已經(jīng)沒(méi)、沒(méi)了，她……她不能回來(lái)了。”

    宣王聽(tīng)到這話，艷麗的面容猙獰極了，“好啊，這賤人竟然敢陰我！”

    “你們這群廢物，竟是讓她得逞了……”

    侍衛(wèi)咽了口水，頂著這危險(xiǎn)的目光結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“她說(shuō)這樣、能夠更好地幫助王爺……”

    宣王怒極反笑，目光陰狠地看著侍衛(wèi)：“這等謊話你們也信？本王倒要看看她能怎么幫？！”

    作者有話說(shuō)：

    此章節(jié)為前情背景，可跳過(guò)也可選擇閱讀。

    （會(huì)是兩種閱讀體驗(yàn)。）

    第2章 、緣分薄淺

    天啟十三年秋，太子病篤，薨。年僅五歲的太子胞弟周晏在忠勇侯與丞相的擁護(hù)下艱難登基。

    次年，改國(guó)號(hào)天奉。

    天奉五年秋，承和縣。

    晨光熹微，棗樹(shù)上掛滿了小紅珠子，偶爾掉落幾顆在地上。

    “吱呀——”棕木的門(mén)被推開(kāi)了，只見(jiàn)一只穿著磨舊布鞋的小腳越過(guò)門(mén)檻，小姑娘有點(diǎn)兒費(fèi)力地將一張凳子舉了過(guò)來(lái)。

    小孩長(zhǎng)得很瘦弱，看上去只有五歲，綁著淡青色發(fā)帶梳著雙丫髻，穿一身翠青色的布裙，衣服洗過(guò)很多遍，青色都褪去了微微泛著白。

    只見(jiàn)那小人兒搬著凳子擺放到灶臺(tái)前，先是將柴火放進(jìn)去，小手捏著燧石嫻熟地將火生了起來(lái)。

    鍋里放著水和米，還有前些天從鄰居院子里棗樹(shù)上掉過(guò)來(lái)的棗子。她撐著手爬上凳子，站在上面將鍋蓋蓋好。小心翼翼地下來(lái)，又拿了一雙長(zhǎng)長(zhǎng)的木筷子，從家里的罐子中夾了根腌黃瓜，切好后將其擺放在碟子上。

    “咕嚕咕?！卞伬锏闹嗍炝耍€未揭開(kāi)蓋子，便能聞到味道，粥香與棗香混合在了一起。小孩兒細(xì)致地先盛起了一碗，就端起來(lái)去了屋子里。

    屋里有著淡淡的藥味兒，榻上坐著一位正在刺繡的婦人，婦人低著頭，神情恬靜，雙手靈活地翻飛著。

    “阿娘，粥好啦！”清脆稚嫩的聲音在門(mén)口響起。

    “阿滿小心些，別燙著了?！痹颇锫劼曁ь^，容貌秀氣，臉色卻蒼白。她放下手中的繡品，擔(dān)心地看向端著粥的小姑娘朝著她走來(lái)。

    “知道啦，我拿著托盤(pán)呢！”小孩兒輕快地說(shuō)道。

    阿滿是天啟十二年的那年春天，云娘去信河邊浣衣的時(shí)，從河里抱回來(lái)的。

    小嬰兒被裝在木盆里，安安靜靜的，不會(huì)哭鬧。

    而那裹著孩童的襁褓，布料憑云娘的眼光一看，就知道是富貴人家的。

    云娘她是孤女，早些年學(xué)了手藝，平時(shí)靠刺繡和廚藝養(yǎng)活自己，心軟之下就把孩子抱回去養(yǎng)了。她不識(shí)多少大字，希望這孩子能夠知足常樂(lè)，便將孩子取名阿滿。

    嬰兒時(shí)期不好養(yǎng)，去酒樓的活她不得不停了，平日就繡更多的手絹。

    所幸阿滿很乖巧，不似其他的孩童，不哭也不鬧。平日總是睡覺(jué)，餓了也只會(huì)睜著大眼睛呆呆地看著她，稍稍逗弄就笑得可甜。

    待阿滿年齡大一些，能夠自己走路了。她就委托鄰居照看一二，又能夠去酒樓當(dāng)廚娘了，畢竟她的手藝好。

    平常的日子，每三日會(huì)給紡衣閣交繡品，每天去酒樓燒菜。

    今年是撫養(yǎng)阿滿的第七年，家里窮，小孩子跟著她，吃得不太好?，F(xiàn)如今瘦瘦小小的，可憐極了。

    “阿娘，好吃嗎？”小姑娘充滿期待地看向婦人。

    云娘蒼白的臉上帶著笑，微微點(diǎn)頭:“好吃，阿滿真厲害。”

    阿滿開(kāi)心地笑了起來(lái)，仰著小臉看著云娘。眼睛彎成了月牙，但心里還是沉甸甸的。

    前些天，阿娘出門(mén)說(shuō)今天忙完回來(lái)會(huì)給她帶酒釀圓子。

    可是等了好久，平時(shí)下午就會(huì)回家的阿娘一直沒(méi)有回來(lái)，她撿地上的棗子都盛了滿滿的一盆，時(shí)不時(shí)跑到門(mén)口，皆未看到熟悉的人影。于是阿滿搬著小板凳到家門(mén)口，坐在外面等待著阿娘回家。

    她等啊等，等到夜色深了，涼意襲來(lái)。

    在打更爺爺提著燈走過(guò)家門(mén)時(shí)，她才看到了阿娘。

    一向打扮得體的阿娘，頭發(fā)散亂，衣服沾滿了泥土，一瘸一拐地走著，裙擺上有著深紅的血跡。

    她不安地圍著阿娘轉(zhuǎn)。

    阿娘的臉上沒(méi)有血色，勉強(qiáng)地對(duì)她笑了笑。

    后來(lái)，鄰居家的jiejie對(duì)她說(shuō)，她的阿娘被方府夫人派人打斷了腿，身子也不干凈了。大jiejie還說(shuō)阿娘是狐媚子勾引了方府老爺遭了報(bào)應(yīng)。

    阿滿不懂什么是勾引，什么是狐媚子，只知道有人欺負(fù)了阿娘。

    她很生氣，等她長(zhǎng)大了，一定會(huì)打回去的。