原來是與喬家夫婦二人的遇害有關(guān)。大家皆聽聞是出外跑商的時(shí)候遇到了馬賊喪命，殊不知其實(shí)背后有金化祥的手筆。

    那可不是嘛，天子腳下哪有馬賊敢出沒，可不奇怪嗎？

    就派了五皇子去調(diào)查。五皇子直覺有所蹊蹺，幾經(jīng)調(diào)查之后發(fā)現(xiàn)馬賊原來不是什么馬賊，竟然皆是一戶人家的家奴，而那戶人家就是金家！

    可這金家賊心不死，還派人綁走喬家小姐做要挾，幸好五皇子英明神武把人救了回來，而那金家自然也逃不掉，全家都下了大獄。

    這期間的百轉(zhuǎn)千折聽得眾人一陣唏噓：“我可聽聞金家背后有人……怎么就這么沒了？”

    其它人嘲笑：“那背后之人還能大得過皇子不成……哎呦，那五皇子叫啥來著？”

    “好像就單字——湛?！北娙擞质且魂囆︳[。

    可有人憂心了：“那喬家小姐被賊人擄出，豈不是……？”

    “呸呸呸，人家才九歲，還是個(gè)娃娃，狗嘴里吐不出象牙，就不能念著人家點(diǎn)好嗎？”

    別人家的悲歡離合，在他人眼中，不過是一場(chǎng)談資，沒幾天就被遺忘得一干二凈。

    裴湛并沒有特地把消息告知喬嬌，但沒過多久，這消息到底還是傳到了她的耳中。

    最大的禍患解除了，喬嬌松了一口氣，有些不敢置信，金化祥……竟然那么快就有報(bào)應(yīng)了么？

    上一世，她在風(fēng)月場(chǎng)左右逢源，也不過是堪堪保住自己的小命，不要成為后山喂狗的尸體一具。

    進(jìn)了樓的女子，能長(zhǎng)命的才是稀奇事。

    而如今……竟然就這樣結(jié)束了？

    喬嬌覺得自己此刻很奇怪，她即算不上開心，也算不上難過。

    那絲繼重生以來的不真切感重新縈繞了她。

    她忽然想到方老頭對(duì)她說過的話，“如果真的能補(bǔ)足遺憾，豈不是美事一樁？”

    確實(shí)是美事，喬嬌呆呆地看著熟悉又陌生的院子，大仇得報(bào)，喬家仍在，上一世遙不可及的東西一下子都給她補(bǔ)齊了。

    那么……之后呢？

    喬嬌罕見地露出一絲茫然。

    她不懂經(jīng)商，不懂馭人之道，她最懂的是那種酒醉人，自己什么模樣最美……以及最討人歡心。

    她最懂的還是……如何在床上成為最精致的玩物。

    “小姐？”小英的聲音把她從自己的思緒中喚醒，“徐府派人送東西過來，說是一定要小姐親自去一趟?！?/br>
    “徐府？”喬嬌重復(fù)了一遍，好像才記起這是哪戶人家，跟著小英來到前廳。

    來送信的是徐府的其中一個(gè)精明賬房，臉上帶著得體的假笑，即便是看到喬家如今的主事竟然只是個(gè)女童，也沒有任何輕視。

    來人遞過來一個(gè)未封口的信封，彎腰賠笑：“我家老爺說小姐恐怕有什么東西弄錯(cuò)了，得早日物歸原主才是。

    喬嬌把信紙扯出一角，看見上頭拙劣的更改痕跡就知道這是什么。

    ——這是她送給徐勝的“后路”。

    第42章

    薄薄的一張紙宛如有千鈞之重,上頭系著的是喬家大半條性命，金化祥想要它，不惜用喬嬌父母的兩條命去填它,忠伯也看重它，也可以用喬嬌的命來?yè)Q它,可在真真正正的權(quán)貴眼中,好像真的只成了一張紙。

    落難時(shí),喬嬌親自把它送到徐勝面前,卻還得受著白眼,求著他人收下?？膳嵴窟B臉面都不用露，就有人聞著風(fēng)聲把東西物歸原主。

    在他們眼中,十幾人性命才保住的東西，不過是可以隨手拿來做臉面的一件薄禮。

    世道不公，喬嬌很早就知道這個(gè)道理，她想裝聾作啞閉著眼不去看，換得心里好受一些,可偏偏總有人殘忍地撕下她自欺欺人的偽裝。就好像,如今她應(yīng)得的都是從他們手指縫里漏出的施舍。

    喬嬌心中百轉(zhuǎn)千回，最終變成一個(gè)淺淺的笑：“多謝徐叔叔厚道，改日阿嬌必定登門道謝?！?/br>
    后面四個(gè)字家中了音調(diào),賬房聽出不對(duì)勁來了，這小娃娃不會(huì)是真的想要上門吧？

    思此,他又看了一眼喬嬌，在心里衡量這到底是一句客套話還是來真的。徐勝會(huì)把東西還回去,一來是真的看不上喬家這點(diǎn)家業(yè),二來更重要的是賣裴湛一個(gè)面子。

    雖然裴湛現(xiàn)如今只是個(gè)名不見經(jīng)傳的小皇子,但小心駛得萬(wàn)年船總歸沒錯(cuò)。

    賬房心里頭想了一圈,可他明白自己沒有資格替徐勝回答的資格，圓滑回到：“小姐言重了，不過是我家老爺一點(diǎn)小小的心意罷了，還望小姐節(jié)哀?！?/br>
    “徐叔雪中送炭之恩，侄女沒齒難忘，若不能親自登門拜訪，怕是良心不安。”

    賬房額頭冒出了冷汗，一句話被輕飄飄地堵了回來，他搞不懂明明還只是個(gè)小孩子，怎么跟他平日里打交道的老狐貍不相上下？

    幾日后，喬嬌果然如約上門拜訪。

    聽到下人的通報(bào)聲時(shí)，賬房正巧在同徐勝匯報(bào)近日府中財(cái)務(wù)，第一反應(yīng)就是不可思議，好大膽子的女娃娃。

    而當(dāng)徐勝思索片刻，竟然真的允許人進(jìn)來的時(shí)候，賬房險(xiǎn)些把眼珠子都掉地上了。

    而當(dāng)一場(chǎng)談話結(jié)束后，賬房才是真的恍恍惚惚，感覺身在夢(mèng)中。

    小英被喬嬌留在了馬車?yán)锩?，雖然喬嬌說過很快就回來，但小英是個(gè)愛cao心的，總是擔(dān)心她們小姐會(huì)被欺負(fù)。

    尤其是提出那樣的要求以后。

    好在，幾炷香過后，喬嬌就出來了。

    小英猛地松了一口氣，其聲音之大，喬嬌聽得一清二楚。

    “小姐，”小英左瞧瞧右瞧瞧，除了她家小姐以外沒有看見任何人，心里難免有些失望。

    這時(shí)，喬嬌突然欺身上來，一把捏住了她的臉：“在想什么呢，你家小姐出馬自然是成了。”

    小英呆了一下，逐漸反應(yīng)過來喬嬌的意思，眼睛瞪大：“竟然真的成了？徐老爺真的答應(yīng)借人給我們了。”

    “嗯?！眴虌煽隙ㄋ?。

    她如今已經(jīng)和忠伯撕破了臉面，雖然現(xiàn)在暫時(shí)壓制住了，但難保日后他不會(huì)懷恨在心，到時(shí)候再翻出一手“內(nèi)亂”，那才是有喬嬌頭疼的。

    所以，當(dāng)務(wù)之急是要找到一個(gè)能代替忠伯職責(zé)，并且能壓制住他的人，形成分庭抗禮之勢(shì)。

    可問題是這人從哪里找？

    若是無(wú)依無(wú)靠沒點(diǎn)本事，就算請(qǐng)回來還不得被忠伯死死地壓著一頭。

    但徐勝的出現(xiàn)讓她眼前一亮，借著裴湛的風(fēng)頭，她提出向徐勝借幾個(gè)人，徐勝瞥了她一眼，終于開始正視這個(gè)剛剛過他膝蓋高的女童。

    或者，當(dāng)初那封“投誠(chéng)信”不是出自忠伯的手筆，而是出于眼前這個(gè)九歲娃娃？

    徐勝的手指點(diǎn)了點(diǎn)桌子，沉悶的扣聲在兩人之間響起：“你這娃娃好大膽，怎么就這么肯定會(huì)把人與你?！?/br>
    語(yǔ)氣雖重，但喬嬌卻知道徐勝并沒有真正地發(fā)怒。

    “因?yàn)樾焓迨呛萌?。”喬嬌笑得天真爛漫，可兩人對(duì)視之間，卻已然達(dá)成無(wú)聲的默契。

    兩人都是聰明人，自然明白能夠促成這樁交易的只有一人。

    ——那就是裴湛。

    但是……徐勝封年紀(jì)已經(jīng)不小了，很少再有事務(wù)能引起他的好奇心，喬嬌到底是如何肯定五皇子不會(huì)忘記她這一個(gè)“無(wú)名小卒”？

    畢竟這只是五皇子將來無(wú)數(shù)功績(jī)之中最微不足道的一件。

    可喬嬌的表現(xiàn)得格外地自信。

    徐勝真正地被激起了好奇心，這時(shí)他也不介意為了滿足自己的好奇心與小輩賭一把，反正他到底不會(huì)虧。

    “既然侄女如此肯定，那身為長(zhǎng)輩，自然就同你賭這一把?！?/br>
    賭裴湛，是否真的會(huì)在意喬嬌。

    假如喬嬌真的能入了裴湛的青眼，他這樁生意也不算虧。

    而這期間種種，就不必告訴小英太多。

    小英這回兒正拿著帕子給喬嬌擦汗，盡心盡力，可突然喬嬌抓住了她的手。

    濕漉漉的觸感并不好受，可小英卻沒甩開她，反而安撫道：“小姐這是怎么了？是有哪里不舒服嗎？”

    喬嬌瞇著眼睛讓小英替自己擦汗，聲音有些低：“徐叔夸我了。”

    “嗯？”小英捧場(chǎng)地追問：“夸小姐什么呢？”

    “虎父無(wú)犬女?！眴虌杀犻_了眼睛，又大又黑的眼睛像是頭一回亮起了光，把小英看得一愣。

    “這樣啊?！毙∮ⅹ?jiǎng)勵(lì)地抱了抱她：“小姐真厲害。”

    “他還說，我能像爹爹一樣厲害?！?/br>
    小英的動(dòng)作突然停頓下來，她松開喬嬌，面色復(fù)雜，欲言又止。

    喬嬌抓住她的手指：“你想說什么直說便是?！?/br>
    小英這才如同有了大赦，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，“小姐，如果你想走老爺?shù)穆罚阒罆?huì)有多難么？”

    “有多難？”

    小英看著小姐嬌憨可人的模樣，狠下心殘忍地一字一句道：“就像老爺夫人一樣難。”

    就像老爺和夫人一樣——死于非命。

    小英時(shí)刻注意著喬嬌的神色，生怕自己說得太殘忍把人嚇著。

    可出乎意料，喬嬌神色非但沒有一絲波動(dòng)，反而站起身子，一把摟住了她：“我不怕?！?/br>
    “因?yàn)椤液显摽偸勤A的。”像在對(duì)小英保證，更像是對(duì)自己。

    這一世，本就是她贏回來的，即便最后滿盤皆輸，結(jié)果也不會(huì)更壞了。

    喬嬌在徐府與徐勝立下的賭約，并非是她自作多情，她足夠了解裴湛，無(wú)論他如何揣測(cè)自己的身份，只要他們之間還未徹底了解，就意味著他一定還會(huì)送上門來。

    裴湛安分了十幾日已經(jīng)是反常，所以當(dāng)下人傳來信，說裴湛約她后日郊外西陵寺一游時(shí)，喬嬌居然有種如釋重負(fù)的感覺。

    而有這種感受的，并不止她一人。

    喬嬌扭頭去看忠伯，恰好瞧見他飛快地低頭，把自己的神情全部隱藏在向她彎曲的后頸下。

    喬嬌知道，裴湛一定是從忠伯哪里打探到了什么。

    畢竟，西陵寺除了供奉香火之外，還是驅(qū)邪的首選之地。