修仙從鉆木取火開始 第24節(jié)
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他和土地公告別后,就帶著黃狗,一起前往寧河府府城。 虎橋鎮(zhèn)就處在寧河府轄區(qū)內(nèi),但卻是邊緣地帶,而一條連接著東西兩面懷鳳府和龍安府的官道,經(jīng)過虎橋鎮(zhèn),這讓這里去另外兩府比去寧河府府城更加方便。 一路上比較荒蕪,都為小路。 寧河府雖說大部為平原,但溝壑緩坡也不算少,云中山里出來這條白溝河,在山口形成了一片沖積扇,虎橋鎮(zhèn)正處在這塊沖積扇根部。 歷史上,每當(dāng)山洪暴發(fā),白溝河就會(huì)泛濫,經(jīng)常會(huì)帶來沉重傷害,經(jīng)過不斷地疏浚、拉直、水利興修,近百年前終于制止了白溝河之患。 這也是寧河府名字由來。 由于偏僻,方長(zhǎng)和犬妖劉阿黃,夜里宿在了野外,他們找個(gè)避風(fēng)處,生了火,將方長(zhǎng)包裹里沒吃完的植物塊莖,烤熱分食掉。 看著月色星空,他們聊了不少。 劉阿黃從沒有說過這么多話,它從方長(zhǎng)聊天中獲益頗多,感覺和這位方先生交流后,不知不覺中修為也精進(jìn)了一大截。 或許,也應(yīng)該找時(shí)間改口,稱呼面前人為“方仙長(zhǎng)”了…… “阿黃,前方就是寧河府城了吧?” 方長(zhǎng)站住,看著前方小城。 和虎橋鎮(zhèn)不同,這座小城有一圈城墻圍著。 城墻不算高,大概也就普通民房?jī)杀蹲笥腋叨?,墻面微微?nèi)傾從而更加穩(wěn)固,青色城磚包著外皮,呈現(xiàn)出特殊質(zhì)感。 府城周圍多是農(nóng)田,臨近很遠(yuǎn)都沒有村莊。 一人一狗正面對(duì)著城門,那里有兩位兵丁,正在懶散地收入城稅,偶爾會(huì)檢查一下貨物。出城人不管,進(jìn)城人正在排隊(duì),然后規(guī)規(guī)矩矩奉上銅錢。 這是各地一大收入來源。 方長(zhǎng)看了看,對(duì)腳邊劉阿黃笑道:“還好我們只需要給一個(gè)人繳納入城稅?!?/br> 周圍行人不少,阿黃沒敢說話,只是點(diǎn)點(diǎn)頭。抬頭看了看天色,方長(zhǎng)緊緊包裹,上前繳納了一個(gè)銅板入城稅,帶著犬妖劉阿黃走進(jìn)這寧河府府城。 比起城外,城里又是另一番樣貌。 雖然沒有官道上的虎橋鎮(zhèn)繁華,城中卻更顯干凈整齊。 “先不急去縣衙等地。” 周圍人眼中,方長(zhǎng)似乎在自言自語,但其實(shí)是在對(duì)旁邊劉阿黃說話。 “不過說也奇怪,為何一座府城,里面衙門要叫做縣衙,最高長(zhǎng)官要叫知縣?而上面的州里卻是州衙和知州?難道不應(yīng)該叫府衙和知府么?” 作為一只犬妖,劉阿黃當(dāng)然不能回答這個(gè)問題。 它能夠知道世上有府城,有縣衙,有知縣,已經(jīng)算得上是見多識(shí)廣的大妖了。 周圍情況與虎橋鎮(zhèn)風(fēng)物迥異,沿街多為店鋪,城中都是磚瓦房,房檐朝街道伸著翹起,遮住了上方些許天空,帶來一絲穩(wěn)重感。 由于趕時(shí)間,方長(zhǎng)沒有多看兩旁店鋪,而是帶著黃犬,朝問好的方向行去。 ………… …… 城隍廟。 府城人多,這里香火尚算旺盛。 拿著土地公吳懷錦的書信,方長(zhǎng)在門口香燭攤買了枝細(xì)香,排隊(duì)進(jìn)去點(diǎn)燃敬獻(xiàn),而后口中低聲默念道: “寧河府城隍容稟,受虎橋鎮(zhèn)土地吳懷錦所托,帶來書信一封,并有事相告,還望城隍現(xiàn)身相見,仙棲崖散人方長(zhǎng)頓首?!?/br> 而后他拱拱手,退出城隍廟門外等待。 來之前和虎橋鎮(zhèn)土地吳懷錦聊天中,方長(zhǎng)得知那土地公確實(shí)稱得上交游廣闊,不僅和巡游夜差有交情,還和這寧河府城隍是好友,算是大小通吃。 故此,考慮到來這里行事,有當(dāng)?shù)厣耢髱椭鷷?huì)簡(jiǎn)單太多,遂向土地公討了這封信,來此處先見寧河府城隍。 若其愿意相助,事情自會(huì)順利。 不一會(huì)兒,一位老者獨(dú)自走過來,問道: “可是仙棲崖散人方長(zhǎng)?在下乃吳懷錦好友,聽聞?dòng)行偶??!?/br> 方長(zhǎng)觀之,雖然對(duì)方布衣草履,但步伐穩(wěn)健、器宇軒昂,舉手投足間自有一絲久居上位那種威嚴(yán)透露,于是笑道: “正是。” 對(duì)方低頭拱手,略微施禮:“多謝捎腳,在下正是這寧河府城隍趙榮,若不嫌棄,還請(qǐng)入府一敘。” “自然是樂意之至。” 看了眼方長(zhǎng)腳下犬妖,城隍趙榮一揮手,周圍景色瞬間變化,卻是來到了城隍廟中。 差役書算來來往往,俱都是城隍府中人員,可以看出此處公務(wù)繁忙。 將一人一犬讓進(jìn)會(huì)客廳,讓旁邊人上茶,待到雙方坐定,城隍問道:“我觀足下修為高深,不知仙鄉(xiāng)何處?這仙棲崖又在何地?” “就在寧河府轄下不遠(yuǎn),那云中山里,有一座仙棲崖,在下正是在那崖上修行?!?/br> “那這位……犬妖?” “此是虎橋鎮(zhèn)上土著,已經(jīng)修為有成,煉化了橫骨,阿黃,還不快來見過城隍?!?/br> 之前束手束腳不敢說話的犬妖聞言,立刻起身拱手,恭敬地說道:“小妖劉阿黃拜見城隍老爺?!?/br> 城隍微微拱手算是回禮。 方長(zhǎng)繼續(xù)說道:“這次來之事就和此犬妖有關(guān),不過趙城隍還是先看信罷?!?/br> 而后他掏出土地吳懷錦的書信,遞給城隍。 城隍接過后也不避人,拆開便從上到下掃視了一遍,笑道:“老吳在信中說,讓我盡量滿足方仙長(zhǎng)要求,不可怠慢,不知方仙長(zhǎng)此行所為何事?他在信中未曾提起。” 方長(zhǎng)拱手道: “卻是這虎橋鎮(zhèn)上,有劣紳和差役勾結(jié),構(gòu)陷了一戶人家,也就是這犬妖劉阿黃的主家。” “那劣紳是為了侵吞對(duì)方田地,此惡事卻已不止一起,而那差役背后,便是縣衙中老吏錢文瑞,他依靠手中職權(quán),阻斷了受害人們上告途徑?!?/br> “在下雖是一介散人,但是見此不平事,卻會(huì)管上一管,故此奔波。此行,還是期望趙城隍,能警告那吏員錢文瑞,并提醒知縣,那受害人家正在行往此地,準(zhǔn)備擊鼓伸冤。” 城隍爽快地回應(yīng)道: “既然老吳愿意來信,想此事并不會(huì)差,望方上仙稍待,此事在下一力承辦,還請(qǐng)靜候佳音?!?/br> ------------ 第36章 【知縣升堂】 作為縣中老吏,錢文瑞這些年都過得很滋潤。 俗話說“官無封建,而吏有封建”。 這些吏員很多都是家傳本事,能夠世代接替,他們可以把握地方上大部分資源,而流官們也要依靠這些吏員做事。 還好官員們手里掌握著最終權(quán)力,能夠和他們形成制衡。 這也讓這些吏員,對(duì)上選擇盡量以欺瞞為主。 進(jìn)項(xiàng)甚多,讓這老吏錢文瑞對(duì)生活品質(zhì)要求很高,錦衣玉食尚可形容。 錢文瑞最喜歡的,是穿著綢緞睡袍趴在榻上,就著明前新茶吃各色rou脯,這是一項(xiàng)獨(dú)特的愛好。 旁邊侍女手執(zhí)白瓷壺,不斷為他添茶。 煙霧裊裊中,錢文瑞想起白天處理公務(wù)時(shí)候所遇事情,心下暗道:“明日間,定讓那兩個(gè)外地游商,多出上幾成份子錢?!?/br> 想著這些雜事,他漸漸有些犯困,然后眼皮撐不住,趴在榻上入睡。 旁邊侍女們趕緊放下茶壺等,過來為錢文瑞蓋上被子,調(diào)整睡姿,并將茶碗rou脯等撤走,她們行動(dòng)之間很是熟稔,蓋因這錢老爺以此姿態(tài)入睡,乃是常態(tài)。 迷迷糊糊中,錢文瑞但覺自己輕飄飄飛了起來。 做夢(mèng)了? 他的意識(shí)還算清晰,但是無法醒來,也無法控制夢(mèng)中自己。 接著,錢文瑞就感覺自己穿出屋頂,來到宅院上方,又輕飄飄地落在街道上。 這個(gè)過程中,周圍環(huán)境隱約可見,他能看到正在遠(yuǎn)去準(zhǔn)備換班的侍女,能看到院子里聚在一起聊天的家丁,能看到院外還在忙碌的居民們。 是夢(mèng)?是真? 兩聲鑼響。 聲音好似在耳邊炸起,錢文瑞聽得真真切切,但是路上還在活動(dòng)的人絲毫不受影響。 而后一隊(duì)人馬走來,拿著斧鉞槍戟,打著旗號(hào)行來,有文書模樣者一展手中書卷,沖旁邊點(diǎn)點(diǎn)頭,而后幾位青面獠牙差役二話不說,上前便拿了錢文瑞,用鎖鏈套了脖子拽走。 “你們是甚么人,光天化日之下——” 啪—— 一聲鞭子響,錢文瑞感覺后背火辣辣地疼,立刻閉口不敢說話,乖乖跟著走。 轉(zhuǎn)過幾條街巷,來到一處熟悉地方。 城隍廟? 未等老吏錢文瑞過多思索,后面差役伸手便推,他一個(gè)瑯蹌之下跌進(jìn)門里,而后被人提起來,扔到大堂之上。 只聽一聲驚堂木響,錢文瑞立刻抬頭查看,卻見一位翅帽錦衣中年人,坐在高案后,不怒自威,正自喝道: “堂下何人!” 聲音震得他心下驚詫,立刻低頭,隱約只見堂上掛著牌匾,望之正氣逼人。 略一尋思,卻覺得這堂上所坐之人,和歷年籌劃府城祭祀時(shí),所見城隍塑像十分相似。 這是被城隍爺抓了來? 我死了? 他心下莫名驚異。 未等細(xì)細(xì)思索,旁邊剛剛抓捕隊(duì)伍中,文書模樣那位閃過來,拿著書冊(cè)上前拜道:“城隍老爺,此是城中府衙書吏錢文瑞,我等得知其游魂于街上逛蕩,遂點(diǎn)齊人手將之捉來此處,待城隍老爺裁斷?!?/br>