“說(shuō)不定妖怪和神仙也一樣，并不像故事里那么與眾不同，可能就如剛剛那人一般，風(fēng)輕云淡，混跡人間。”

    說(shuō)著，她從路邊一根孤零零的竹子上，隨手折下一根竹枝，拿在手中玩耍。

    旁邊柳元德也走過(guò)來(lái)，仔細(xì)看了兩眼這根竹子，才和于青菱一道，跟上前面大部隊(duì)。

    “柳兄為何如此查看那根竹子？”

    “它生得很不錯(cuò)，越看越讓人歡喜，我剛剛想，若將其砍下來(lái)做成簫或笛，應(yīng)該不錯(cuò)?！?/br>
    “不過(guò)這偏僻地方竟然有單獨(dú)一根竹子生長(zhǎng)，也是殊為不易，考慮到它生長(zhǎng)困難，還是算了，說(shuō)不定啥時(shí)候這里會(huì)多一片竹林?！?/br>
    “柳兄真是想得深遠(yuǎn)，小妹佩服……”

    兩人互相夸獎(jiǎng)著，自官道上走遠(yuǎn)。

    他們?nèi)粵](méi)注意到，隨著柳元德說(shuō)想做簫和笛時(shí)，后面那根竹子抖了三抖。

    這根竹子，確實(shí)生長(zhǎng)得突兀，周?chē)鷽](méi)有同類(lèi)，全是雜草灌木和喬木，只有這根二指粗細(xì)翠竹戳在路邊，也是殊為不同。

    “人類(lèi)太可怕了……”

    竹子心想。

    它卻是那云中山山坡竹林里，那根逃跑的竹子精。

    自從下了山，竹精晝伏夜行兩個(gè)月，在人間亂逛了幾圈后跑到此處。下山幾月還依然完整，主要得益于它還算機(jī)靈，知道避開(kāi)人行動(dòng)。而且它掌握了變細(xì)的方法，從竹林里最強(qiáng)壯的崽兒，變?yōu)榈肋叾复旨?xì)的小竹，從而不引人注目。

    這會(huì)兒它正在這里休息，準(zhǔn)備晚上繼續(xù)朝西前進(jìn)。

    沒(méi)想到幾個(gè)月安穩(wěn)讓它放松了警惕，竟然駐扎在了路邊，于是遭殃被折去一根枝葉，還有說(shuō)要將自己砍了，做成暢銷(xiāo)和笛子的人。

    竹生為何如此艱難，這廣袤大地，就沒(méi)有凈土了么？

    滿(mǎn)心委屈中，此竹看官道前后沒(méi)人，便悄悄從土中拔起腳步，朝旁邊樹(shù)林里跑了幾丈，才收攏枝葉繼續(xù)歇息。

    …………

    ……

    方長(zhǎng)之前所居住之處，離著云中山并不遠(yuǎn)，就在興慶府治下一個(gè)小山村里。

    他上山路程，走走停停，花了不少時(shí)間，才穿越興慶府來(lái)到云中山，還花光了變賣(mài)家產(chǎn)后的不多積蓄。

    現(xiàn)如今下山尋找機(jī)緣，方長(zhǎng)準(zhǔn)備先回去看看之前居住的地方。

    從云中山到興慶府，需要經(jīng)過(guò)懷鳳府，沿著懷鳳府到興慶府官道一直向西，再?gòu)呐d慶府朝西走上幾十里，才能到得初始小鎮(zhèn)。

    這段路途中，懷鳳府是必經(jīng)之地。

    在路人閑聊中，懷鳳府和龍興府，都要比寧河府富裕繁華。

    有說(shuō)是因?yàn)檫@條古官道未曾進(jìn)寧河府府城，缺了風(fēng)水上通財(cái)之誓，還有說(shuō)是因?yàn)闅v史上，寧河府洪水愛(ài)泛濫，讓寧河府面家底薄。

    對(duì)此并不關(guān)心，方長(zhǎng)喝了口竹筒里高粱酒，看著前方府城城墻。

    進(jìn)城費(fèi)和寧河府一致，都是一個(gè)銅幣，不過(guò)日積月累，縣衙收入還算可觀。掂了掂包袱里各種銅錢(qián)，他走進(jìn)街邊一座客棧：

    “掌柜的，來(lái)間房?！?/br>
    “好嘞，客官您是否打尖兒？”

    “暫時(shí)不必，先給我開(kāi)個(gè)房間?！?/br>
    掌柜很熟絡(luò)，也不需要登記，只是收了定金后，喊店小二將方長(zhǎng)帶上樓。

    分給方長(zhǎng)這間屋子，是臨街房子二樓，陽(yáng)光非常好，光線(xiàn)透過(guò)波浪形薄紗窗簾，在桌子地板和墻邊柜上，投下略模糊的條紋光影。

    按了按床鋪，感覺(jué)其還算軟。

    方長(zhǎng)在窗邊坐了會(huì)兒，而后起身，準(zhǔn)備去看看這市面景象。

    ------------

    第56章 【年輕人有詩(shī)和遠(yuǎn)方】

    雖然僅相隔近百里，這懷鳳府街面上風(fēng)物便和寧河府有所不同，尤其是府城中居民們口音，雙方有明顯差異。

    而且相比起來(lái)，這懷鳳府要比寧河府繁華不少，城中行人攤販、雇工店員、孩童老人，氣色都要更好上一些。

    蓋因這懷鳳府盛產(chǎn)鴨梨，個(gè)大味好，皮厚多汁，耐儲(chǔ)藏耐運(yùn)輸，暢銷(xiāo)遠(yuǎn)近數(shù)個(gè)州府。

    方長(zhǎng)走近懷鳳府府城時(shí)候，兩邊除了田里滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)目诩Z，水邊地頭路旁渠邊，大多分布著梨樹(shù)。

    那些深紫色樹(shù)干頂著綠色葉子，中間累累碩果，在陽(yáng)光下呈著鵝黃色，若是到了春天，這布滿(mǎn)白色梨花的懷鳳府，定然如雪原一般美麗。

    皮厚的梨子口感稍微要差上一點(diǎn)，不過(guò)它所伴隨耐儲(chǔ)耐運(yùn)特性，才是這懷鳳府鴨梨暢銷(xiāo)遠(yuǎn)近的根本。

    就如遠(yuǎn)方某府盛產(chǎn)一種貢梨，因其皮薄rou酥，水多rou甜，若是無(wú)意失手落在地上，必定摔得稀碎，故稱(chēng)“酥梨”。

    但也因?yàn)槿绱?，酥梨運(yùn)輸困難，每年除了本府人能食用，和挑選少量作為貢品之外，根本無(wú)法往外銷(xiāo)售，種植規(guī)模也一直上不去。

    街面上，很多農(nóng)夫挑著擔(dān)子售梨，生意還不錯(cuò)。

    因?yàn)檫@懷鳳府也算交通樞紐，來(lái)往旅人客商挺多，加上這懷鳳鴨梨名聲不先，他們經(jīng)常會(huì)買(mǎi)上幾個(gè)嘗嘗，或者帶回家給老婆孩子吃。

    方長(zhǎng)從包裹里拆下幾個(gè)銅錢(qián)，買(mǎi)了兩個(gè)。

    味道很不錯(cuò)，或者說(shuō)，比云中山里大部分水果要美味，算是名副其實(shí)。

    他現(xiàn)在正在懷鳳府里最寬闊街道上行著，四處閑逛。

    方長(zhǎng)靜靜有味地看著周?chē)磺?，在山中修行幾個(gè)月后，感覺(jué)人間就像是另一個(gè)世界。

    又到了飯點(diǎn)兒……

    仰頭看了看，他選定周?chē)钌蠙n次的酒樓走進(jìn)去，這酒樓門(mén)口掛著招牌，上面三個(gè)大字很是俗氣——“悅來(lái)居”。

    見(jiàn)方長(zhǎng)走上臺(tái)階，里面店小二將手中白毛巾，往肩膀上一揚(yáng)，而后迎了上來(lái)：

    “客官里面請(qǐng)，幾位？”

    “只有我，給我來(lái)個(gè)靠窗的位置?！?/br>
    “好嘞——客官隨我來(lái)~！”

    小二利落的引著方長(zhǎng)上樓，在靠窗一張桌子旁坐下，從旁邊大銅壺里倒一杯茶端上，而后問(wèn)道：“客官要點(diǎn)兒什么？”

    方長(zhǎng)坐定問(wèn)道：“這里有什么招牌菜？”

    明顯是受過(guò)培訓(xùn)，店小二流利地說(shuō)道：

    “本店有三絕，首先是脆皮桂花鴨，皮脆rou軟，色香味俱全，這道菜每位老顧客都必點(diǎn)必嘗，稱(chēng)得上是這悅來(lái)居門(mén)面?！?/br>
    “然后是黃燜牛rou，由于耕牛不得宰殺，只有拿了官府牌照，專(zhuān)門(mén)養(yǎng)殖的rou牛才能用作食材。而府城那幾家養(yǎng)牛戶(hù)，隔上一段時(shí)間才能出欄一頭，因此不是每次來(lái)都能趕上。今天恰好有新鮮牛rou供應(yīng)，客官可以點(diǎn)?！?/br>
    “最后便是清江笑口魚(yú)，這魚(yú)乃是南方百里的清江所產(chǎn)，捕撈后放在桶里運(yùn)來(lái)此處，趁著新鮮宰殺，用獨(dú)特手法烹飪，最是鮮嫩美味。”

    方長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“那便上只脆皮桂花鴨，揀幾道時(shí)令菜蔬烹了端上，再來(lái)幾個(gè)旋餅，溫壺好酒?！?/br>
    面前店小二流利地復(fù)述了一遍，待得到確認(rèn)后，才飛奔至悅來(lái)居后廚遞交菜單。

    端著白瓷茶杯，方長(zhǎng)輕品了一口茶，環(huán)視酒樓里。

    這座悅來(lái)居生意還算不錯(cuò)，但遠(yuǎn)稱(chēng)不上火爆，看起來(lái)走得是細(xì)水長(zhǎng)流的路子。

    里面人沒(méi)有坐滿(mǎn)，方長(zhǎng)所坐二樓更是冷清，倒是幾個(gè)半封閉包廂里面都有人，歡聲笑語(yǔ)與觥籌交錯(cuò)聲一齊傳將出來(lái)。

    后廚材料一直保持齊全，菜上得很快。

    沒(méi)多大會(huì)兒，四五個(gè)碟子便擺滿(mǎn)了面前這張木方桌，還上來(lái)盤(pán)白面旋餅，以及裝在細(xì)嘴酒壺中溫好的美酒。

    見(jiàn)方長(zhǎng)欲動(dòng)手進(jìn)食，小二立刻走上前來(lái)斟酒，同時(shí)為其介紹主菜：

    “客官，這脆皮桂花鴨，要將皮rou分開(kāi)食用，旁邊這兩份蘸料，鴨皮可以蘸著砂糖吃，這是從烤乳豬處學(xué)來(lái)的技法。鴨rou可以蘸桂花醬吃，桂花醬是本店秘制，味道甚佳。”

    “謝謝?！狈介L(zhǎng)放下筷子，從懷中抽出直背小玉刀，上前片鴨子吃。

    果然如店小二所說(shuō)，這道菜色香味俱全，皮脆柔嫩。

    鴨皮烤的薄脆，蘸了白砂糖后，油脂與糖分共同在口中炸開(kāi)，提供著從遠(yuǎn)古時(shí)期流傳下來(lái)的美妙感受，桂花醬更是香甜宜人，與鴨rou甚配。

    酒暖過(guò)后口感更是柔和，更顯這好酒醇香綿軟，幾樣時(shí)令菜蔬調(diào)制的頗為精心，從中可以感覺(jué)到這悅來(lái)居大廚的深厚功力。

    方長(zhǎng)吃的爽快，他朝旁邊侍立店小二夸獎(jiǎng)道：

    “這里手藝真不錯(cuò)。”

    “那可不。”店小二對(duì)此理所當(dāng)然，這會(huì)兒人不多事情少，他干脆在旁邊陪著方長(zhǎng)閑聊：

    “這悅來(lái)居，是懷鳳府城里最棒、也是最大的一座酒樓，但凡高端些的宴請(qǐng)聚會(huì)，都會(huì)在這里進(jìn)行……”

    閑聊了一會(huì)兒，方長(zhǎng)已經(jīng)消滅了大半只鴨子。

    從店小二口中得知，這悅來(lái)居雖然技藝精湛，卻走的是平價(jià)路線(xiàn)，每道菜溢價(jià)并不多，性?xún)r(jià)比很高。

    問(wèn)了下姓名，這位店小二名叫陳遠(yuǎn)，接著方長(zhǎng)問(wèn)道：

    “陳兄弟，你在這里干了多久了？”

    “有兩年了罷?！?/br>
    “感覺(jué)這份工作怎么樣？”

    “很好啊，每天除了上工時(shí)間稍長(zhǎng)之外，不算累，也很干凈，只需要眼力跟上腦子活點(diǎn)兒，算得上是安逸，而且工錢(qián)很不錯(cuò)。”

    店小二陳遠(yuǎn)夸獎(jiǎng)了這里兩句，而后想了想，微微降低聲音道：

    “就是，我不太喜歡?！?/br>
    “為何？”方長(zhǎng)停下手中切割鴨rou動(dòng)作，奇道。

    由于面前人獨(dú)特氣質(zhì)，陳遠(yuǎn)似乎對(duì)這位客人很是投緣，他朝方長(zhǎng)坦白道：

    “我也曾經(jīng)整理過(guò)自己的夢(mèng)想，而后發(fā)現(xiàn)我向往新的生活，不喜歡每天待在同一地方?；蛘哒f(shuō)，我想想去看看這個(gè)大大的世界?！?/br>
    方長(zhǎng)繼續(xù)削下幾片鴨rou，笑道：

    “可是這世界很危險(xiǎn)，有妖怪，有鬼，有吃人野獸，有山賊，有心懷不軌的歹人，他們還會(huì)做人rou包子呢，你不怕？”

    “不怕。”

    陳遠(yuǎn)搖頭道：“我相信，這世界上還是好人多?！?/br>