除此之外，還有大量的兩棲和小型哺乳動(dòng)物，在這里鉆來鉆去，與躍出水面的魚兒一起，躲避著猛禽的捕捉。并在這個(gè)過程中，互相捕食，或者尋覓些草根草籽、浮萍水藻。

    “嚄，真是夠廣闊，不愧被叫做居海?！?/br>
    站在岸邊，方長(zhǎng)對(duì)旁邊的桑子平說道，后者也上前兩步，與他并排站著，看著浩渺的水面，并未回話，而是感受到天地廣闊后，長(zhǎng)長(zhǎng)的出了一口氣。

    方長(zhǎng)繼續(xù)說道：“之前我去過一次東面海邊，從這個(gè)角度看去，倒是區(qū)別不大?！?/br>
    居海面積廣闊，站在這里看不到對(duì)面，而且依然有風(fēng)因?yàn)樗嫖鼰帷⒖諝庀鲁?，從居海?nèi)向外吹來，帶來濕潤(rùn)的氣息。聽著濤聲，倒是和東面大海感覺差不太多，勉強(qiáng)算得上名副其實(shí)。

    接下來，方長(zhǎng)和桑子平兩人改了方向，離開大路，沿著居海邊沿走。

    他們所走的地方并沒有路，因?yàn)榫雍５柠}度各地不一，且淡水水域較少，并不利行人們補(bǔ)充。所以路蜿蜒而去的方向，順著河流更多一些，同樣，居海岸邊的人類聚居點(diǎn)也零零散散，只分布在淡水水域的地方。

    這千里居海，乃是周邊河流匯聚而成。

    西域周圍一圈有許多巍峨山脈，綿延萬里，那些厚厚的冰雪不斷消融，才造就了那些穿越大漠的河流，以及西域各地星星點(diǎn)點(diǎn)的綠洲，同時(shí)，也造就了居海這顆干旱地帶的超大號(hào)明珠。

    沒有全力奔馳，兩個(gè)日夜之后，又過了近一個(gè)白天，他們才看到了人煙。

    有條寬闊河流匯入居海之中，交匯地方兩側(cè)是柔軟的淤泥灘涂，再外面才是房屋和農(nóng)田。

    這里種的是水稻。

    靠著如蛛網(wǎng)般的水渠，農(nóng)田被灌溉的很好，這里就是之前在西域吃到的米飯來源之一，如此景象，倒有些像身在江南。居海之中，甚至有船兒來往，上面掛著漁網(wǎng)釣竿，漁夫唱著歌謠，看起來收獲頗豐。

    此時(shí)已經(jīng)到了

    另一個(gè)方向，則是落日下的長(zhǎng)河，組合起來有種奇異的美感。

    “去前面看看情況吧?！鄙Ｗ悠秸f道。

    兩人一起，緩步朝著不遠(yuǎn)處的聚居點(diǎn)走去，那里正在冒出炊煙，而歸來的漁夫們正將纜繩在岸邊木樁子上系好，再將船艙里面的漁獲搬運(yùn)下來，回家交由主婦們烹食。

    沒有刻意掩飾，方長(zhǎng)和桑子平走到岸邊，百姓們很快注意到了這兩個(gè)陌生人。“客人從何處來？”有人出聲詢問道。

    方長(zhǎng)開口笑道：“我們從遠(yuǎn)方來，準(zhǔn)備去居海深處一趟，不知道這船賣不賣？”而后他從背囊里掏出些錢來，示意要用這些買條小船。

    幾條漁船比較簡(jiǎn)陋，乃是木板拼成，有個(gè)前后通透的棚子作為船艙。

    無帆無槳，他們用的是長(zhǎng)長(zhǎng)船蒿，因?yàn)槲饔虿划a(chǎn)竹子，從蜀地運(yùn)過來又太過費(fèi)事，所以這幾艘船的船蒿都是選用的木材，做成了扁平狀。

    聽到方長(zhǎng)的問題，被指著的那條船的船主搖頭道：

    “客人說笑了，我們平日里就靠它捕魚，才能給家里添上些羹菜，怎可輕易賣予人？”

    方長(zhǎng)只好將掏出來的錢幣多加了一倍。

    “那客人便拿去吧。”價(jià)格給夠了之后，船主忽然變得很爽快，他甚至還告訴方長(zhǎng)二人，這條船的特點(diǎn)和撐船時(shí)候要注意的事兒，并將船里幾壺淡水和兩兜干糧送給了他們。

    旁邊船主的同伴們，見他得了這好處，十分艷羨。

    桑子平自告奮勇，拿起船蒿，在岸邊輕輕一點(diǎn)，船兒便如脫韁馱獸般，迎著夕陽，輕盈地朝居海中央行駛而去。

    方長(zhǎng)一襲白衣，盤坐在船頭，桑子平撐著長(zhǎng)蒿，站在船尾。

    岸上漁夫們只是注目望著，目送剛剛買了船的兩個(gè)人，在水面上漸行漸遠(yuǎn)，而后各自回家不提。

    待看不見岸上人了，桑子平將長(zhǎng)蒿從水中抽出來掛好，而后鉆進(jìn)船艙里。

    “先在居海里面轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)罷，很可能就會(huì)碰到線索?！?/br>
    “嗯，距離我們的目標(biāo)已經(jīng)很近了?！?/br>
    方長(zhǎng)笑道，他也從船頭鉆進(jìn)了艙里，正掏出火折子，將里面小桌上的油燈點(diǎn)燃，而后將紗罩罩好，防止被風(fēng)吹熄。

    桑子平也走過來，在這小桌對(duì)面坐下，看著方長(zhǎng)拿下背后青布包裹，從里面掏出幾個(gè)瓷盤，兩個(gè)酒杯，兩雙木筷，還有些鹽焗花生、茴香豆，以及一大塊草紙包裹著的驢rou。

    將花生和豆子裝上盤，方長(zhǎng)又從皮鞘中抽出小玉刀，飛快地將驢rou片好，整齊地碼在盤子里。

    接著他才拿下腰間葫蘆，給自己和對(duì)面桑子平斟上，端杯示意。

    水面上起了薄薄霧氣，天上月朗星稀，緩緩行駛地漁船里燈火如豆。

    兩個(gè)修行人在船里，無需帆漿，也不用撐蒿，小船依然朝著他們選擇的方向前行著。

    幸好夜里沒有幾個(gè)漁夫出來，無人看見，不然肯定會(huì)被這幅詭異樣子嚇壞。

    居海里面大部分地方水都不算太深，也有島嶼冒頭，還有叫不上名字的水草和珊瑚混雜，十分怪異。在河流匯入的地方，往往還有蘆葦蕩、樹林，以及農(nóng)田和村落。

    在船上過了七八日，終于發(fā)現(xiàn)了周邊不一樣的地方。

    方長(zhǎng)收起魚竿，也不管上面的魚餌，將其往船艙里一放，起身看向遠(yuǎn)方。接著，他轉(zhuǎn)頭沖船尾處垂釣的桑子平笑道：

    “發(fā)現(xiàn)他們了?！?/br>
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    第277章 【直前】

    水面上的魚漂顫動(dòng)，桑子平正緩緩抬竿收線，上下角力幾次之后，將一條大魚拽上來，放在身旁水桶里。

    而后他才收起釣竿，轉(zhuǎn)過身來。

    此時(shí)方長(zhǎng)正看著遠(yuǎn)方，于是桑子平問道：“他們?cè)谀睦?？?/br>
    站在船頭，伸手朝一個(gè)方向指著，方長(zhǎng)說道：“那里，妖氣沖天，看來便是敵人們的那個(gè)訓(xùn)練堂堂口所在，沒想到他們竟然毫不遮掩?！?/br>
    桑子平對(duì)此倒是很理解：“西域地廣人稀，很難有修行人恰好路過并且碰上，而且以敵人的勢(shì)力，并不怕被這些零星落單的人發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    小船兒轉(zhuǎn)了個(gè)方向，不用帆不用槳，劈波斬浪地朝目的地行去。

    方長(zhǎng)拿過桑子平身旁的魚桶，看了看，然后將里面那條大魚掏出來查看。

    這幾天，船上的干糧已經(jīng)吃完，柴火也已經(jīng)用光，兩人并未靠岸或者找小島補(bǔ)充燃料，故而抓到作烹飪?cè)系聂~，只能制成魚膾生吃。

    還好兩人都修為深厚，完全不怕寄生蟲，倒是可以放心地品嘗魚膾的鮮味。

    妖怪據(jù)點(diǎn)雖然在這居海周圍，但是離著海岸還有一段距離。

    將片成薄片的大魚吃完時(shí)，他們也來到了居海邊沿處。尋了個(gè)平坦地方登陸，方長(zhǎng)伸出手，端起這條小船，直接塞進(jìn)自己身后的青布包裹里。這讓旁邊桑子平看得微微一愣。

    方長(zhǎng)笑道：“反正包裹裝得下，說不定下次還能用上，免得到時(shí)候再去尋覓?！?/br>
    對(duì)此桑子平并無異議，他點(diǎn)點(diǎn)頭跟上。

    這里的居海還是咸水水域，故而旁邊沒什么植被，更無綠洲和人眼。倒是岸邊石頭上，凝結(jié)了不少鹽花。

    “大概有多遠(yuǎn)？”

    “估計(jì)幾十里?！狈介L(zhǎng)說道。

    沒什么意外的話，兩人放開腳步，只用幾個(gè)時(shí)辰就能走完這最后幾十里路。

    …………

    但是意外來得很快。

    “前方有個(gè)綠洲?！狈介L(zhǎng)眼力好，越過一座沙丘時(shí)候，率先看到了遠(yuǎn)處綠洲。

    這兒沙丘較為固定，在一片低洼處，地下水在這里突出，形成了個(gè)小水潭，其中全是淡水。

    雖然沒有河流也沒有小溪匯入，但此處地下水竟然很充沛，水潭常年不干，周圍有小塊農(nóng)田和些許灌木，還有十幾戶人家，房屋樣式等都是西域常見的風(fēng)格。

    但是沒走多久，方長(zhǎng)就發(fā)現(xiàn)了不對(duì)。

    幾戶人家上方氣息十分紊亂，還有道道黑氣纏繞，顯得很是兇險(xiǎn)。馬上，他又看到了有手執(zhí)兵刃的妖怪，從一所房子里拖出個(gè)人來。依靠著超常耳力，還能聽到妖怪正在喝罵。

    方長(zhǎng)立刻隱去自己和桑子平的身形，而后加快腳步。

    被從自己家中拖出來的人，正在哭泣討?zhàn)垼?/br>
    “大王！大王！求求饒恕則個(gè)，今年還沒有收成，家里實(shí)在是揭不開鍋了，那里還有糧食上貢啊……還請(qǐng)千萬寬限些日子，待今年糧食入了倉，再行繳納?！?/br>
    “這咋行？！想都不要想！”妖怪揮舞著兵刃，喝道：“既然還沒有餓死，證明你們肯定有吃的。而你們有吃的，竟然不舍得上貢，看來你的良心是壞掉了！不夠忠誠(chéng)！把藏起來的糧食交出來??！”

    說著，他便要揚(yáng)起手中兵刃，給地上這個(gè)“狡猾”地人類，來一下狠的。

    地上的人看到妖怪揚(yáng)起刀子后，面上心里十分恐懼，他閉上眼睛，準(zhǔn)備認(rèn)命迎接自己的終末。

    結(jié)果慘叫聲響起，卻不是來自于自己口中。

    他趕緊睜開眼睛查看，然后發(fā)現(xiàn)剛剛還站在自己面前，耀武揚(yáng)威甚至準(zhǔn)備傷害自己的妖怪，已經(jīng)倒在地上再無聲息。而不遠(yuǎn)處則出現(xiàn)了兩個(gè)陌生人，一個(gè)麻衣麻鞋精神健爍，另一個(gè)身著白衣背著柄長(zhǎng)劍，臉上帶著笑容。

    驟然得救，他心思一時(shí)間沒轉(zhuǎn)過彎來，愣在那里。

    待到眼前兩位去料理村子里的其它妖怪時(shí)候，他才反應(yīng)過來，趕緊從地上骨碌起來，高聲指路，協(xié)助他們抓妖。

    將這些正欺壓良善的妖怪們，不管死火堆起來后，方長(zhǎng)走過來問道：

    “這些孽畜在村里搞什么？為何索要糧食還準(zhǔn)備殺人。”

    對(duì)面兩位高人沒有問自己名字，于是他也不好自己通報(bào)，只是解釋道：“此去南面二三十里，有群沙窟，里面住了許多大王。他們?cè)谀抢锝K日練兵不停，聲勢(shì)浩大?！?/br>
    “據(jù)說是因?yàn)橄倪^重，他們滅了方圓百里的勢(shì)力，而后派出小隊(duì)，到各處征斂錢帛。而且他們催的急，為了數(shù)額什么都不管不顧，便如剛才，若是我家再拿不出貢糧，便會(huì)被當(dāng)做典型打死，以警醒其他人?！?/br>
    點(diǎn)點(diǎn)頭，方長(zhǎng)從后面妖怪堆里，抽出個(gè)精神最好的，略微拷問了下，倒是都對(duì)應(yīng)的上。

    他還特意詢問了訓(xùn)練堂的位置和所在，結(jié)果面前的妖怪毫無保密意識(shí)，在生命威脅下面，僅僅是動(dòng)動(dòng)恐嚇，便竹筒倒豆子般全部說了出來。

    就在前方的沙窟里。

    由于總部對(duì)于經(jīng)過訓(xùn)練的妖怪需求量很大，所以這個(gè)堂口在超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)。

    這造成了后勤上的緊張情緒，他們只好組織人手，下山征糧，沒想到正好被兩個(gè)修行人碰上，接下來的路更加難以確認(rèn)。

    見到外面平靜下來，村落里的其他住戶們，也緩緩放下?lián)?，警惕地走到外面來?/br>
    還有人取了食物給方長(zhǎng)和桑子平：

    “辛苦二位了，風(fēng)波一路，來些吃的墊墊肚子?！?/br>
    說罷，他端著個(gè)方形大木盤走過來，里面如小山一般，堆著些面食，還有羊rou的味道透過來。

    “趁熱吃，剛剛從馕餅坑里拿出來，就是有些焦了，都怪這些催債的，見他們來村里，我嚇得就沒敢出門?！?/br>
    “唔，美味！”

    方長(zhǎng)和桑子平立刻料理掉了所有妖怪，各自伸手取了兩個(gè)啃吃，嘗到這美妙味道后，連連稱贊。

    小包子外表方形，皮薄且韌，里面放的是肥瘦相間的羊rou，還有某種植物的鱗莖，以及安息芹。烤過之后，雖然油汪汪的但是絲毫不膩不膻，且皮脆柔嫩，味道鮮美。

    然后，他們婉拒了熱情的村民們，表示要去那沙窟里面一探。