林輕染不得不停下來，“二表哥?！?/br>
    沈聽竹看了她片刻道：“我聽聞娘娘傳你入宮?！?/br>
    林輕染點頭，想起自己方才那一番誤會和猜測，又是一通懊惱。

    沈聽竹看著她隱隱有著泛紅趨勢的耳朵，問道：“是在為入宮一事緊張？”

    林輕染如實道：“有一點?！?/br>
    皇后與沈聽竹是親姐弟，他必然最知道要注意些，林輕染動了動唇瓣想問他，最后還是忍住了。

    沈聽竹像是知道她所想似的開口，“吳嬤嬤從前是在皇后身旁服侍的，也在宮中待過一段時日，不若我讓她來與你說宮中的規(guī)矩禮節(jié)?！?/br>
    林輕染細細折眉，猶豫著要不要領他的情。

    沈聽竹道：“你若是不喜便算了，阿姐很好相處，你無需緊張?！?/br>
    林輕染眸光輕動，他竟真不再像以往那般強勢，說一不二，只要他開口便容不得人說不。

    抬眸去看的眼睛，眸光溫和，也沒了那些迫人的晦暗，林輕染終于略微放下些許戒心。

    猶豫再三，林輕染小聲道：“那你將人差去青玉閣。”

    陽光照在她的側臉上，可以看見細細的絨毛，沈聽竹道：“好?！?/br>
    答應的如此輕巧。

    林輕染捏了下指尖，“那我走啦?！?/br>
    沈聽竹眼里劃過淡淡的不滿，只是全被笑意掩蓋了，“討你句謝謝，總不算為難。”

    這樣的沈聽竹，林輕染實在太不習慣了，低低道：“謝謝二表哥?！比缓箫w快離開。

    沈聽竹在她身后不大樂意的耷下眼尾，然而在嘴里品過她的那聲謝謝，又掀唇笑起來。

    *

    紅墻金瓦，皇宮的巍峨雄偉讓林輕然不禁心生敬畏。

    內(nèi)侍引著三人往皇后宮中去。

    另一邊，沈聽竹伴駕在御花園，皇帝負手走在前，略回過頭，對身后的人道：“以往朕要見你，還得眼巴巴去尋，今日你到自己來了?！?/br>
    沈聽竹淡道：“皇上折煞臣了?！?/br>
    皇帝一雙細狹的鳳目睇向他，“你便直說你為那林家女來，朕不笑你。”皇帝嘴上說不笑，挖苦卻一句沒少，“還怕你阿姐欺了她不成。”

    沈聽竹只道：“皇上多心了。”

    皇帝抬眉，“朕還想，你若承認了，朕便替你賜婚。”

    若放做之前，沈聽竹許就答應了，如今他覺得大哥說得十分有理，他若硬娶了她，只怕天天要哭給他看了。

    “皇上有這個閑心，倒不如想想選秀一事，據(jù)臣所知，阿姐也是同意的?！?/br>
    皇帝的臉瞬間沉了下來，周遭的內(nèi)侍個個膽戰(zhàn)心驚，片刻，皇帝卻笑道：“只有你敢如此對朕說話?！?/br>
    在皇帝眼中，他與沈聽竹是君臣，更是自幼的摯友，而且若當年不是沈聽竹，如今受盡折磨的就是他。

    二人沿著御花園的蓮池而走。

    皇帝心中煩郁越走越快，沈聽竹被遠遠落在后面，他挑眉道：“皇上也不等等臣?！?/br>
    皇帝道：“朕若真停下來等你，你只怕才要不高興。”

    沈聽竹笑而不語，最懂他的也只有皇上了。

    “你可曾后悔過，那時扮作朕？”

    皇帝聲音遠遠飄來，沈聽竹腳步微頓。

    數(shù)不清的毒藥用在他身上，雙膝被折斷接上，再折斷，再接上……起初的幾年他連下床都不能，五臟六腑都是疼的，即便現(xiàn)在，他每走一步雙膝也是疼的，只是已經(jīng)麻木罷了，而他口中也再沒有嘗出過滋味。

    沈聽竹慢聲道：“不曾。”

    無論是為君臣，還是為朋友，他都沒有后悔過。

    *

    林輕染在皇后宮中坐了半日，起初有些緊張，后面也就好了，不過就是閑話家常。

    直到天色漸暗，三人才起身告辭。

    走過金水橋，許多散職的官員從文華殿走出。

    林輕染三人走在一側避讓，察覺有目光落在自己身上，林輕染茫然抬眸，謝淮身高腿長立在群臣中，她一眼便看見了。

    謝淮遠遠朝她一笑，側身與身旁的官員說了什么，闊步朝她走過來。

    一旁的沈曦拉著沈紓的手，笑瞇瞇的與她咬耳朵，還沒等林輕染反應過來，又拉著沈紓走開了。

    林輕染想叫住兩人已經(jīng)遲了。

    好好的走什么？

    她朝已經(jīng)走到面前的人盈盈一笑，“謝淮。”

    謝淮看向林輕染的目光略帶著審視，那日游湖之后，他曾兩次命人送去過糕點，卻被退了回來，如今看來，她只怕是不知情的……

    謝淮笑道：“你怎么會在此？”

    林輕染解釋說：“是皇后娘娘傳見?！?/br>
    謝淮點點頭，看了眼還等在不遠處的沈家兩個姑娘，道：“可惜我今日還有事，不然做東請你去酒樓吃飯。”

    林輕染笑說：“下次也是一樣的?！?/br>
    謝淮但笑不語，沈峙嚴防死守，下次，還真不定是什么時候，他道：“過幾日就是上元燈會，你可會出來?！?/br>
    林輕染點頭，“自然要去的?！?/br>
    “還是和小的時候一樣，哪熱鬧就喜歡往哪去?！?/br>
    林輕染被他說得臉微熱，又聽謝淮道：“那我在街市的燈橋等你。”

    林輕染一愣，他是要與她一起去燈會？

    謝淮看出她的遲疑，道：“我知道一處觀燈最妙的地方。”

    林輕染自然不會錯過他口中的那個地方，欣然答應：“那等到燈會那日再見?！?/br>
    謝淮微笑頷首，有幾分不舍地說：“我先走了?！?/br>
    謝淮一走，沈曦就一臉壞笑的湊過來，“表姐與謝大人說什么呢？”

    “就是閑聊幾句?！绷州p染被她笑得渾身不自在，嗔道：“干嘛這樣看我?！?/br>
    “閑聊幾句……”沈曦不信的拖著調(diào)，“那我怎么還聽見上元節(jié)?！?/br>
    林輕染也沒有隱瞞，“只是約了一同去看燈罷了。”她想到什么，趕緊說，“你們千萬不能說出去。”

    她總覺得，若是沈聽竹知曉了，定然得出亂子。

    “保密，還給你打掩護呢?！鄙蜿卣f完拿手將嘴一捂，古靈精怪的朝她眨眼。

    等馬車回到府上，天色已經(jīng)暗了下來。

    林氏一得知人回來，就把她叫去詢問。

    林輕染如實回答，聽到她說皇后詢問她可有婚配，林氏眉心都擰緊了。

    等沈三爺回來，她便問起選秀一事。

    妻子從來不過問前朝的事，偶爾他說兩句，她也只是聽聽就過，沈三爺覺得奇怪，也沒有多問，淡道：“皇上力排眾議，一直按著這事，未必能辦成。”

    林氏聞言才舒了口氣。

    *

    轉眼就到了上元節(jié)這日，幾房在一起吃飯，熱鬧的緊。

    用過飯，沈曦就鬧著要去看燈會，往常入了夜，府上姑娘萬萬是不能出去的，上元節(jié)的燈會一年也就一次，沈老夫人笑道：“都去都去。”

    沈曦轉過頭朝林輕染擠眉弄眼，“三姐，表姐我們快走?！?/br>
    還扎著兩個丫髻，走路要搖搖晃晃的六姐兒，被嬤嬤牽著奶聲奶氣的興奮道：“五jiejie，看燈看燈?！?/br>
    沈曦自然不能帶她去了，“你去找二哥玩?！币酝缍际遣桓麄?nèi)魰摹?/br>
    沈聽竹也朝六姐兒招招手，“過來二哥這里?！?/br>
    等幾人出了花廳，又過了半刻，沈聽竹也起身離開。

    *

    燈會熱鬧，馬車還未行到主街就已經(jīng)走不動了。

    三人只好下了馬車走，京城的夜市比江寧熱鬧上許多，燈火絢爛如晝，街邊的鋪子皆開著，原本寬敞的路需要擦著肩才能過。

    沈曦給她指了燈橋的方向，林輕染過去的時候謝淮已經(jīng)等在那里了，林輕染有些不好意思的吐了吐舌尖，快步走上前。

    “每回都是你先到?！彼源鴼庹f。

    謝淮只怕她不來，“你從前叫了我那么多聲哥哥，等你是應該的?！?/br>
    林輕染朝他煞有介事的點頭，“你這么說，倒也確實。”

    兩人相視一笑，謝淮道：“走吧?！?/br>
    河中停著畫舫，兩邊是不少放花燈姑娘，林輕染走走看看，謝淮跟在后面，替她隔開人群。

    兩人的模樣都極為出挑，免不了頻頻有人朝他們看來，見二人是一道的，又遺憾收回視線。

    一個買面具的攤子吸引了林輕染的注意，每個面具都是攤主一筆一筆勾畫出來的，她停下來挑了兩個，一個擋在眼前，一個遞給謝淮。

    謝淮就是幼時也不玩這些，他接過道：“你要我戴？”

    林輕染放下手，俏麗的臉龐透著天真，“嗯，一人一個。”

    謝淮雖覺為難，倒也不是不能做，正欲戴上，一個著程子衣男子快步走來，看了林輕染一眼，附到謝淮耳旁低語。

    謝淮聽后逐漸擰起眉心，抱歉地看向林輕染，“我恐怕不能陪你了?！?/br>
    林輕染猜他定是有要緊的事，“不打緊的，你快去忙?！?/br>
    謝淮道：“我讓人送你回去?！?/br>