楊凌坐在簽押房里，望著面前堆集的一堆案卷發(fā)呆。他很想馬上投入工作，可是就象一個(gè)外行人乍對(duì)著堆得一人多高的爛魚(yú)網(wǎng)，千頭萬(wàn)緒，根本不知從何處下手。

    如果你想想縣太爺負(fù)責(zé)的工作就知道了，可不僅僅是電視上看到的沒(méi)事坐在七品正堂上拍拍驚堂木呀，一縣的財(cái)政呀、稅收呀、交通呀、律法呀所有的一切都要縣太爺來(lái)拍板，本來(lái)縣太爺除了縣丞、主簿，還有一堆刑名師爺、錢(qián)糧師爺、刀筆師爺，現(xiàn)在閔縣令這個(gè)半吊子縣太爺一股腦兒全丟給了楊凌，就算是一個(gè)富有經(jīng)驗(yàn)的紹興師爺，怕也一時(shí)要心忙腳亂。

    簽押房是串糖葫蘆般的三間平房連起來(lái)組成的，通?？h太爺?shù)膸煚敗⒛涣艂兙驮谶@里閱覽公文、處理政務(wù)。簽押房前邊就是縣太爺問(wèn)案決事的七品正堂，而后邊則是縣太爺一家的住處。

    自從幫助馬家解決了人命官司，閔縣令對(duì)他大為贊賞，當(dāng)下便請(qǐng)他到府上擔(dān)任師爺。楊凌正愁自已無(wú)所事事，被一個(gè)小姑娘養(yǎng)活著忒也無(wú)恥，當(dāng)下欣然應(yīng)允。

    不過(guò)由于韓幼娘那哀怨的眼神，他只得對(duì)閔縣令言明，做師爺也只是權(quán)宜之計(jì)，待來(lái)年大考，還是要去省城參加鄉(xiāng)試的，閔縣令也一口答應(yīng)。

    其實(shí)他自知命不久矣，平時(shí)向人打聽(tīng)也知道那時(shí)就算考上狀元，最好的結(jié)果也就是留在京城做個(gè)翰林編修，能馬上外放個(gè)知縣就了不起了，根本沒(méi)有大官可做，現(xiàn)在也只是出于對(duì)韓幼娘的疼愛(ài)和男人的責(zé)任感，想盡量給她留下一份家產(chǎn)而已，根本不想去參加鄉(xiāng)試，只是架不住女人的柔情，韓幼娘年紀(jì)不大，可是一雙幽幽怨怨的眼神兒，足以讓他改變主意了，至少表面上是如此。

    閔縣令是大兵出身，帶過(guò)來(lái)的親信也都是當(dāng)兵的，與這一縣治理實(shí)在一竅不通，縣里原來(lái)的黃縣丞對(duì)他不yīn不陽(yáng)、整天就象個(gè)泥塑木雕一般，要不是每月發(fā)餉銀的時(shí)候還能看到他背著個(gè)空口袋跑來(lái)領(lǐng)米領(lǐng)錢(qián)，簡(jiǎn)直就看不到這個(gè)人的影子。

    虧得雞鳴驛民風(fēng)淳樸，兩年多來(lái)也沒(méi)有什么大過(guò)，不過(guò)眼看每隔三年政績(jī)大考之期將至，朝廷要考核官員政績(jī)，閔縣令雖然心眼兒粗，也不免要打些自已的小算盤(pán)。

    朝廷大考，政績(jī)由何而來(lái)？其實(shí)不外乎兩樣，一個(gè)治下清明，一個(gè)是稅賦及時(shí)。所謂治下清明，只要沒(méi)有農(nóng)民sāo亂、商人罷市、書(shū)生抗議、沒(méi)有大案要案，那便可以上報(bào)個(gè)不拾遺、夜不閉戶的太平盛世景象了。

    雞鳴驛駐扎著兩隊(duì)官兵、再加上驛丞署、縣衙門(mén)的差役們，管理之嚴(yán)尤勝一般的三等縣，兩年來(lái)倒沒(méi)有什么大事發(fā)生。可是這稅賦及時(shí)則不然了，由于本地是諸多商集散之地，這商賦稅銀收得倒還及時(shí)，可是附近居民以山中住戶為多，平時(shí)本就住處分散、不易管理，再加上山田貧脊、韃子又時(shí)不時(shí)來(lái)sāo擾劫掠一番，這糧稅交納頗不理想，大考之時(shí)不免成為閔縣令的軟肋了。

    閔縣令做官做得渾渾噩噩，也是前些rì子去了趟府城，聽(tīng)了上官嘮叼這樣事，才知道文官考核有諸多說(shuō)道，正愁著不知該如何顯擺自已的政績(jī)，天上掉下個(gè)楊相公，他自然委以重任，企盼他能幫助自已弄出一點(diǎn)象樣的成績(jī)來(lái)。

    可是這個(gè)時(shí)代的zhèngfǔ運(yùn)作方法實(shí)在不是楊凌所能了解的，楊凌的前世雖然做到保險(xiǎn)公司的處長(zhǎng)，但那時(shí)的管理架構(gòu)和制度，哪怕沒(méi)有這個(gè)處長(zhǎng)，整個(gè)機(jī)構(gòu)的運(yùn)作也不會(huì)受到太多的影響，現(xiàn)在則不同，幾乎大事小情都要他來(lái)拿主意，楊凌鬧了個(gè)焦頭爛額，便連rì常的公文都處理不明白，如何能有所建樹(shù)。

    他直了直身子，捶著后腰愁眉苦臉地看著那一堆案卷，臨近年關(guān)，遞運(yùn)處有一批大內(nèi)采辦的西域特產(chǎn)要運(yùn)往京城，大車(chē)和騾馬不敷使用，請(qǐng)求縣衙予以解決。

    接承處接到兵部公函，近期有大軍調(diào)動(dòng)，要在夜間經(jīng)過(guò)雞鳴驛，這夜間開(kāi)放城門(mén)、安排差役和官兵把守城門(mén)、嚴(yán)防有人夜間趁亂進(jìn)城也需好好安排一番。

    年關(guān)將近，宵禁已經(jīng)取消，有關(guān)治安、緝盜等方面的事，他是刑名師爺，自然也要安排到他身上來(lái)處理。

    烽火臺(tái)的煙訊、火訊有關(guān)用料需要更換了、城郊竇家的耕牛失蹤了、城西劉家坳易家養(yǎng)了三年的大肥豬被盜了、李家集幾個(gè)地痞調(diào)戲小寡婦兒了、城北頭兒郝家的孩子玩炮仗點(diǎn)著了賀家的柴禾垛，賀家上門(mén)理論打傷了郝家的兒媳婦，郝家告賀家上門(mén)行兇傷人，賀家告郝家引燃大火。

    要命的是，拖欠官府稅賦的農(nóng)戶實(shí)在太多，有的只拖了一兩年，有的拖欠已達(dá)十年之久，陳芝麻爛谷子，簡(jiǎn)直沒(méi)個(gè)頭緒。

    一開(kāi)始楊凌還拍著桌子要王班頭帶人去把拖欠最多、時(shí)間最長(zhǎng)的刁民洪滿倉(cāng)抓來(lái)，想來(lái)個(gè)殺一儆百，待聽(tīng)王班頭告訴他上上任縣太爺曾經(jīng)用過(guò)這個(gè)法兒，結(jié)果逼得洪滿倉(cāng)的老婆上吊、洪滿倉(cāng)也變得半瘋半顛，事情被一些文人舉子知道后憤憤不平，事情鬧上戶部，縣官罷官免職的事之后只得作罷。

    還是主簿王養(yǎng)正看這位年輕的同僚待人和氣、辦事認(rèn)真，于是偷偷告訴他，黃縣丞在本縣呆得年頭最長(zhǎng)、他已經(jīng)侍候了兩任縣太爺了，這位老縣丞是個(gè)很有辦法的人，算得上官場(chǎng)上的老油條了，不妨求助于他。

    楊凌聽(tīng)了這話咬了咬牙、買(mǎi)了十斤肥豬rou、一包好茶上門(mén)求教，誰(shuí)料那黃縣丞只是手把手地教小孫子練字，聽(tīng)了楊凌的來(lái)意只是淡淡一笑，盡扯些有的沒(méi)的就是不肯幫他支支招兒，不過(guò)那豬rou和茶葉倒是老實(shí)不氣地笑納了，弄得楊凌哭笑不得。

    “唉！”想起這事兒，楊凌重重地嘆了口氣，有點(diǎn)兒心疼自已花的那二十四文錢(qián)，家里那個(gè)小丫頭偶爾買(mǎi)點(diǎn)rou，都扒拉到他碗里，自已不舍得吃一口，早知如此還不如把rou拿回家給那可憐又可愛(ài)的小女孩兒打打牙祭呢。

    他提起筆來(lái)，將算好的結(jié)果寫(xiě)在上呈戶部的公文上申報(bào)明年所需的錢(qián)糧：“雞鳴驛一眾官員衙差共計(jì)79人，驛卒158人，城內(nèi)守軍260人，長(zhǎng)夫45人，驛馬82匹，年支餉銀7647兩，馬料52石。另：西城門(mén)戰(zhàn)臺(tái)出現(xiàn)裂痕，需予修補(bǔ)，計(jì)需銀兩116兩”。

    將公文貼子拿起來(lái)吹了吹上面的墨跡，小心地?cái)R在處理好的一疊公文上，門(mén)簾兒一掀開(kāi)，一個(gè)青袍人舉步走了進(jìn)來(lái)。屋里另外幾個(gè)負(fù)責(zé)抄錄整理文書(shū)的小吏忙站起來(lái)道：“閔大人”。

    楊凌抬頭一看，連忙也起身施禮。那人正是閔縣令，穿了身尋常衣裳，他隨意地?cái)[了擺手，大聲嚷嚷道：“行了行了，見(jiàn)天兒常見(jiàn)，還行個(gè)啥禮，眼瞅著時(shí)辰不早了，今天都散了吧”。

    那幾個(gè)小吏忙唯唯喏喏地開(kāi)始各自收拾東西，閔大人走到楊凌面前，見(jiàn)他已處理好了近一半的公文，不禁翹起大指贊道：“先生好本事，本縣一看這些東西就頭疼，想不到你這么快就處理了一半，哈哈哈”。

    楊凌苦笑不已，他處理得的確很快，不過(guò)大多都是上承下接的東西，真正棘手的想要處理起來(lái)哪有這么快的，且不提那些陳年拖欠賦稅的人要門(mén)別類(lèi)，惡意拖欠的、確實(shí)家境貧寒的，這些統(tǒng)計(jì)調(diào)查工作就要做上許久。

    單是那些這家走失了耕牛、那家被偷了肥豬的案子哪一件要處理時(shí)不需要派幾個(gè)人去，調(diào)查起來(lái)最快也得三天五天，這些散碎事情都不大，可是哪一件都要人要時(shí)間，要處理起來(lái)想快也快不了。

    以前看電視那些做官的動(dòng)不動(dòng)就微服私訪，把案子查個(gè)水落石出，看來(lái)是純屬扯淡了，一天有這么多事情要做，哪里由得他動(dòng)不動(dòng)就離開(kāi)官衙親自去查什么案子。

    不過(guò)這些事他自然不便向縣太爺訴苦，只得連聲道：“哪里哪里，大人過(guò)獎(jiǎng)了”。

    看看那些小吏都走光了，閔縣令笑嘻嘻地拍拍他的肩膀道：“我是個(gè)粗人，不用跟我來(lái)讀書(shū)人那一套，不在公堂上時(shí)用不著這么著氣。對(duì)了，收拾收拾趕快跟我走，馬驛丞為了答謝你我，請(qǐng)我們?nèi)櫻銟呛染瓶磻蚰亍薄?/br>
    楊凌聽(tīng)了不禁躊躇道：“?。窟@個(gè)大人是否先行一步，我得先回家一趟告訴內(nèi)人一聲，免得她在家牽掛”。

    閔縣令放聲大笑，一擼胡子在他肩上狠狠捶了一拳，笑罵道：“哪來(lái)這許多啰嗦，男人嘛，想回家時(shí)自然就回家了，不想回去時(shí)女人就好好在家呆著，告訴她作甚？走走走，年輕輕的倒生了個(gè)懼內(nèi)的毛病”。

    閔縣令也不由他分說(shuō)，拉著他出門(mén)便走，楊凌無(wú)奈，只得隨他而去。閔縣令既穿了便服，便也不坐官轎，加上這雞鳴驛城也不大，南北城門(mén)間只有四里地，鴻雁樓就在金光寺旁，和縣衙只隔著一條街，更不耐煩坐轎去了。

    兩個(gè)人步行到了鴻雁樓，馬驛丞和馬昂、馬憐兒早已在一樓雅座相候，這里本來(lái)是個(gè)戲院子，說(shuō)是雅間，也不過(guò)是在正中的好位置處用屏風(fēng)間隔出一些dúlì的空間罷了。

    令楊凌意外的是黃縣丞居然也在，見(jiàn)了面不免彼此套一番。馬昂在大牢里關(guān)了十多天，那暴躁的xìng子收斂了不少，見(jiàn)了救命恩人楊凌，神情間大是親熱，上前便把住他的手臂，道謝不已。

    楊凌和馬昂同為年輕人，不過(guò)一個(gè)文質(zhì)彬彬、俊雅秀氣，一個(gè)矯健魁梧、濃眉大眼，竟也頗為投緣，倒是一樁異數(shù)。馬憐兒今天只是淡施脂粉、靚妝可人，一副宜喜宜嗔的嬌媚面孔對(duì)著楊凌時(shí)神情可矜持了不少。

    楊凌儀表不凡，初次見(jiàn)面，馬憐兒芳心之中就對(duì)他有了幾分喜愛(ài)，只是隨即便知道他已經(jīng)娶了妻子，對(duì)他，馬憐兒便已當(dāng)作恩人與喜歡的異xìng朋友罷了。

    妾的身份比奴婢高不了幾分，莫說(shuō)他只是個(gè)秀才，就算他是一省巡撫，馬憐兒雖只是個(gè)低級(jí)官吏家的女兒，也斷然沒(méi)有作妾的可能，所以情愫已被扼殺在萌芽之中。