楊凌領(lǐng)了圣旨，先趕去巡撫衙門，叫人將牢中數(shù)十位大人全都請了出來，當(dāng)眾宣旨，旨意上說皇上聽聞谷大用株連過關(guān)，許多官員無辜入獄，既憂且怒，著楊凌即刻釋放眾官，官復(fù)原職，將谷大用撤職查辦。

    百官聽罷圣旨，歡聲雷動，喜極而泣。楊凌笑吟吟繞過公案，將遍體鱗傷的一眾官員扶起，安撫慰問一番，又言明照磨房照磨官柳光確系彌勒邪教中人，因已身死，不予追究，但其家產(chǎn)充公。

    楊凌透露這個消息也是告訴百官，皇上下令抓捕彌勒教徒，并非無的放矢，官府中確有邪教中人，只是谷大用不能深悉圣意，因噎廢食，舉措失當(dāng)而已。

    谷大用身為東廠廠督，同內(nèi)相劉瑾關(guān)系密切，放眼大同上下各級官員，除了代王有資格有膽量拂了他面子向皇上進言，就只有楊凌了。

    而代王前幾rì白登山之圍時雖說明眼人都看得出大軍出城必全城失陷，固守待援乃不得已而為之，但是畢竟擔(dān)著個坐視君上陷于險境而不救的罪名，他怎么可能這時出面自討沒趣？

    眾官員各有耳目，昨rì同僚袍澤宴請楊凌，請他出面向皇上進言的事，早已有人悄悄遞進消息來，他們心中已認定是楊凌在皇上面前為百官求情，大家才得以脫獄。

    雪中送炭者最是叫人感激，再加上皇上赴大同期間，跑前跑后籌措安排者便是楊凌，此事有目共睹，如今重挫伯顏保得大同地方幾年平安，公益私恩皆出于此人，這些位地方官員內(nèi)心中已將楊凌視作朝廷中可以倚靠和親近的上官。

    有的蠢人是別人牽驢他拔撅，谷大用是拔了撅子再把驢牽給別人，不過他倒勤快，一大清早的就起身升起大堂來接著拷問，谷大用雖不敢拿出廠衛(wèi)最酷厲的刑罰，但尋常的刑具也不是這些官員禁受得住的。

    平白無顧蒙冤受刑的官員們恨他入骨，可是“一入東廠門，不死脫層皮”，他們也只是咬牙隱忍，敢于當(dāng)面唾罵的廖廖無幾。

    谷大用翹著二郎腿坐在官帽椅上，端著茶杯，皮笑rou不笑地吩咐人把兩排官員懸吊在木架子上，腳下綴了大石頭“拔大個兒”。

    那些官員早上只吃了一碗冷冰冰的牢飯，如今雙手被綁，腳踝上系著大石，繩子勒得手足都沁出血來，幾個番子耀武揚威地正在斥喝：“你們之中不是彌勒邪教中人，便是被他們收買利用的臟官，不想再受這皮rou之苦，就老老實實招供，你們收了彌勒教多少銀子，替他們辦了什么事情，說出來”。

    話音未落，兩排青衣紅帽、樸刀白靴的番子昂然而入，立在大堂兩側(cè)，谷大用愕然，未得命令，沒有通報，誰這么大膽子敢直入大堂？

    他卻不知東廠的番子自從被內(nèi)廠火槍大炮一通正規(guī)軍的殘酷打擊后，患上了嚴(yán)重的“內(nèi)廠恐懼癥”，京里還遮掩著皇帝出京的消息，所以谷大用和楊芳也是以欽差的身份來到大同的。

    所謂‘惡人還須惡人磨’，這東廠欽差的手下一見了內(nèi)廠欽差的人馬，是打心眼里害怕，一見楊凌親自率了內(nèi)廠人馬來宣旨，門外把守的番子噤若寒蟬，不但不敢阻止，連有膽子離開報訊的都沒有。

    楊凌施施然走了進來，身后跟著柳彪和伍漢超，谷大用一見是他這才恍然，連忙起身笑道：“我說呢，難怪這班猴崽子屁都不放一個，原來是楊大人到了，呵呵呵，來來來，快請上坐，皇上可是牽掛著彌勒教jiān細的事么？楊大人放心，有本督公出馬，就是挖地三尺，也得把他們?nèi)俪鰜怼薄?/br>
    楊凌板著臉道：“谷大用接旨！”

    谷大用一愣，連忙撩袍跪下，面南接旨，楊凌展開圣旨大聲宣讀一遍，然后把圣旨一收，瞥了一眼呆若木雞的谷大用，袍袖拂道：“來呀，剝了谷大用的蟒袍玉帶，立即將各位大人放下來”。

    兩排番子立即沖上去將吊在那兒的各位大人放下，楊凌拱手道：“各位大人本官已通知了各位大人的家眷前來接迎，請各位大人先回府上好生將養(yǎng)，傷愈后各復(fù)原職，，谷大用妄揣圣命，濫施刑罰，皇上已下旨查辦，自會給大家一個交待！”

    楊凌一擺手，各位大人的家眷、仆從被放了進來，亂烘烘連哭連叫，那些大人足裸帶傷，站立不穩(wěn)，仍讓家人攙扶著上前謝過了皇上和楊凌，一一告辭離去。

    谷大用面sè如土，跪在那兒一動不動，直到院中人犯一空，他才怵然一震，一把扯住楊凌的袍袖大哭道：“楊大人，老奴要見皇上，老奴是忠心耿耿為皇上辦事啊”。

    楊凌一直沉著臉昂然直立，看也不看他一眼，這時見所有官員全已被接走，忽然換上滿臉笑容，將谷大用親切地挽扶起來，笑吟吟地道：“谷公公，你這是做什么？雖說你行事莽撞，激起大同文武官員怨恨，使得軍心不安，昨夜?fàn)I嘯死傷無數(shù)，各鎮(zhèn)駐軍人心惶惶有兵變之兆，不過皇上宅心佳厚，待你可不薄啊，谷公公圣眷未衰，且請寬心吧”。

    “呃？”谷大用聽說自已闖了這么多禍，聽一句臉sè白一分，聽到最后似乎還有回寰余地，煞白的臉上才回復(fù)了幾分血sè，忙擦了擦眼淚，扯住楊凌的袖子道：“楊大人此話怎講？皇上沒有怨憎老奴？”

    楊凌把谷大用拉到一邊耳語一番，谷大用聽了破啼為笑，說道：“多謝大人為咱家說情，唉，咱家只想能在皇上面前立份功勞，倒小瞧了這些地方官員的力量”。

    楊凌擺手道：“哪里哪里，這是皇上仁慈，說實話，這樁事的確鬧得大同軍心士氣大為沮喪，昨rì‘營嘯’死傷數(shù)千人，軍中已有嘩變跡象，楊總制無奈才上折請求皇上制裁以安軍心，實是迫于無奈，不瞞谷公公，楊某在皇上面前也是慷慨陳辭，力主將你撤職查辦！”

    “啊？”谷大用還以為楊凌替他說了好話，想不到他也落井下石，可現(xiàn)在自家前程xìng命都cāo在他手中，又不敢發(fā)作，心中惱恨，臉上青一陣白一陣囁嚅著不知說些什么。

    楊凌輕聲道：“谷公公，皇上慢慢長大了，這次白登山之圍，千軍萬軍鋒芒所指，皆是皇上一人，可皇上夷然不懼，鎮(zhèn)定自若，皇上可不是不懂事的小孩子了。咱們私誼極好，可是你如今闖下這般大禍來，我若在皇上面前一味替你求情脫罪，皇上會怎么想？”

    “我是內(nèi)廠廠督，你是東廠廠公，手中皆握有大權(quán)，皇上見我們同氣連枝，彼此呼應(yīng)，豈能不心生忌憚？就算本來想赦免了你，恐怕也要當(dāng)機立斷，以決后患。公公從小照料皇上長大，這份感情是薄不了的，若見我也落井下石，要求嚴(yán)懲，皇上惻隱之心一起呵呵呵”。

    “啊！”谷大用恍然，豎起大指贊道：“原來大人這是以退為進吶，妙計，妙計，大人為了咱家真是煞費苦心，這真是rì久見人心吶，大用感激不盡！”

    楊一清為人雖然耿直，卻不是個愣頭青，他既然直言不諱請求皇上嚴(yán)懲谷大用，絲毫不顧忌個人前程，楊凌便猜出軍中確實氣氛緊張，大有一觸即發(fā)之勢，不下一劑猛藥，是難以平息民憤的。

    可是以正德皇上護短的xìng格，叫他處分親近之人，實在是難如上青天，自已不助楊一清一臂之力，正德必然不會下決心處置谷大用，那大同形勢就危急了，如今幫了楊一清，谷大用早晚能知道自已在皇上面前說過什么話，與其讓他到時猜忌怨恨，不如現(xiàn)在言明，免得樹個不必要的敵人。

    見谷大用這副模樣，楊凌松了口氣，便對他一副推心置腹模樣道：“公公啊，楊某自一進京，便得你和劉公公幾人照拂，內(nèi)廷外廷，咱們幾個最是親近，你說我不幫你幫誰??？

    可惜你一時莽撞授人把柄，東廠廠公這位子是做不下去了，回京后本官就向皇上進諫開放海禁，我已向皇上保薦你去江南主持開海通商之事，嘿嘿，到時候，萬國往來，金銀如水，這肥差不知多少人眼紅著呢，公公是失之桑榆收之東隅呀”。

    谷大用聽得連連點頭，楊凌又拍拍他肩頭，語重心長地道：“谷公公，官場上可不能只倚仗皇上的寵信就為所yù為，以后你要謹慎小心，竭心盡力把開海通商之事辦好，不但榮華富貴唾手可得，無論今世之權(quán)柄，百年后的名聲，誰能和你相比？”

    他微微一笑道：“你想想三寶太監(jiān)昔年是何等威風(fēng)？外廷內(nèi)廷誰不讓他三分？非不世之功不可為倚仗，非不世之功難有如此鋒芒??！”

    財富、名聲、權(quán)柄，一個個美好的未來把谷大用晃得兩眼發(fā)花，罷免東廠廠督的沮喪頓時一掃而空，只是到江南轟轟烈烈大干一場，也能象鄭和一樣叱咤風(fēng)云。

    楊凌的jǐng示之言他是真的聽進去了，他是跟著李廣做過事的人，曾親眼看著弘治帝最寵信的李廣如何從氣焰熏天到一敗涂地，原以為小皇帝可欺，自掌東廠權(quán)柄后戒慎之心漸去，變得目中無人起來，經(jīng)今rì一事，他才悚然驚醒。

    谷大用聽了楊凌這番心腹之言，心中感激涕零，乖乖地跟著他去了驛館，唯唯喏喏的被正德一頓臭罵，谷大用已經(jīng)知道了自已回京后的安置去處，所以只是陪著笑臉打著小心，任由正德出氣，也不爭辯一句。

    正德罵夠了又覺的他是為自已辦事，雖說事情辦砸了，總好過那些對自已的旨意推諉敷衍的朝中大臣，官被撤了，又被罵得狗血淋頭，還陪著笑臉不做聲也實在可憐，就揮揮手叫他下去了。

    楊凌就撫軍事宜與正德又商議一番，由正德下旨令巡撫胡瓚代天子探看無辜入獄的一眾官員，然后楊凌帶著另一道旨意趕往關(guān)隘撫軍。

    大同軍方被捕的官員全部釋放，即刻官復(fù)原職，東廠廠公撤職查辦。犒賞三軍將士，全軍撤回關(guān)內(nèi)休整，回京后皇上將對作戰(zhàn)有功將領(lǐng)加官晉爵，邊軍將士輪番進京與京營換防。這些常年戍守在苦寒之地的士兵們聽了這些振奮人心的消息，頓時歡喜雀躍，山呼萬歲，一時群山回蕩，聲傳長城內(nèi)外。

    雖說軍心已經(jīng)平復(fù)，可是邊陲重地，終究不敢馬虎，楊凌與楊一清計議一番，將荊佛兒、許泰各自安插在兩處駐扎有重兵的關(guān)隘，這樣再加上楊一清、王守仁各守一方，四處重要關(guān)隘和大同的杜人國彼此遙相呼應(yīng)，鉗制著其他各處守軍，一旦有軍隊嘩變，就可以迅速分割切離從速殲滅，避免事態(tài)擴大。

    花了兩rì時光，一切平靜下來，皇帝回京就成了眼前頭一樁大事，京中謠言四傳的消息楊凌也已通過各種渠道知道了，這消息已擴散開來，在有心人的傳播下越傳越離奇，京師人心惶惶，楊凌也怕地方各藩王起了非份之想。起碼朝政荒廢太久，終是于國家不利，如果出了什么亂子，大同之功就要一筆抹煞了，又見唐一仙這幾rì病情已有起sè，便啟程回京。

    皇上出京時是微服私訪，如今皇帝在大同大敗伯顏的消息在楊凌有心宣揚的情形下，通過官方和內(nèi)廠的傳播渠道也在飛速向天下傳揚，皇帝回京就不能悄然而行沒有帝王儀仗了，所以車隊浩浩蕩蕩，旗幡招展，堂而皇之地離開大同，向京師出發(fā)了

    崔鶯兒晝伏夜出，避過官方層層設(shè)防的大道專抄小，兩rì后才到了邢莊，經(jīng)過兩rì行程，心中又已打定一死以全節(jié)義的念頭，她羞慚窘迫的心情才算淡了些。

    清白被人玷污，紅娘子如今最無顏面見的人就是楊虎，可是她若就這么悄悄了結(jié)自已xìng命，楊虎勢必要把這份仇算到楊凌頭上。

    楊凌權(quán)柄通天，無論楊虎能不能殺得了他，灞州一地，甚至崔家老寨都有被官兵抄個底朝天的的危險，崔鶯兒怎肯臨死再添一身罪孽？只得硬著頭皮，腆顏來見楊虎。

    一上，她也曾細細參詳五叔的臨終遺言，卻終始揣不透‘李福達隱身群中’這句話的含義，她在江湖中闖蕩經(jīng)年，可是始終沒聽說過‘群’或‘群中’這么個門派或地名，上曾向當(dāng)?shù)剞r(nóng)人打聽，也不得其詳，這事兒成了心里的悶葫蘆。

    不過霍五爺?shù)墓Ψ蛩橇私獾?，如今冷靜下來，她也料到如果沒有機會偷襲，憑她的武藝決不是李福達的對手，五叔的死訊她要傳回山里去，或許象爹那樣的老江湖，會知道五叔那句話的意，從而找出李福達的藏身之處，為他復(fù)仇。在她死前，也只有這兩件心事未了了。

    邢莊聚隆棧，是一家最大的車馬店，三教九流，魚龍混雜，極易隱藏蹤跡。崔鶯兒到了地方，悄悄觀察一番，發(fā)現(xiàn)沒有官兵、衙差對這棧多加關(guān)注，便混進店去請小二翻閱住店簿子，卻沒發(fā)現(xiàn)楊虎等人事先約定好的化名人住店。

    紅娘子心頭一緊，莫非楊虎他們也出了事？一向堅強的崔鶯兒豪氣干云，初入京城時，如果必要，就算紫禁城她也敢去闖上一闖?？墒沁@趟大同之行，喪命的喪命，**的**，她就象一粒被敲開了堅硬外殼的核桃，實在禁受不住這樣的噩耗打擊了。

    紅娘子出了棧，四下轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)房山墻上刻了幾副似乎毫無意義的圖案。那只是一些簡單的圓、方和箭頭線條，凌亂的象是小孩子閑得無聊在土坯墻上胡亂畫出來的東西，只是那位置高了些。

    紅娘子仔細打量了一陣，返身走上了街頭，一個尋常村姑打扮、貌不驚的人姑娘，很快地消失在人流當(dāng)中

    夜深了。

    邢莊西邊是一條百余米寬的河道，雨水多的季節(jié)，河水分成幾股，淺淺的在河道中幾條深些的溝壑中交叉流淌，只有山洪暴發(fā)時，整個河道才會被黃褐sè的洪水充溢，洪水泛出河道，將兩邊的高地也會淹沒過腰，所以這一帶沒有人筑房定居。

    如今河中都是積雪，幾處淺淺的河水凍結(jié)的冰因為天氣漸漸轉(zhuǎn)暖而變得又薄又脆，一不小心踩陷下去，就會濕透了鞋子。

    今晚是一輪上弦月，月牙兒彎彎，淡淡的銀輝輕輕播灑在大地上。

    月光下，一道人影貍貓兒般輕盈地掠過河道，伏在岸邊靜悄悄地等了一陣兒，沒有發(fā)現(xiàn)有人跟蹤，才又騰身而起，翩然而去。幾個起落間她又攸地伏于雪中，扭身回望，以她的機jǐng，雖然月光黯淡，想要跟蹤她，實在是難于登天。

    半山腰下有三座早已廢棄的破窯，一個人拄著根木棍一瘸一拐地走出來，蹲下身往半破的陶罐里裝著積雪。左右是忽凸忽凹巖石和土丘，前方的地面因為挖土燒窯也變得坑坑洼洼的，月光下看上去是斑駁陸離的畫面。

    “大錘，我來吧，你身子不方便，去歇會兒”楊虎走出來對他說著，伸手去拿那個陶罐。

    胡大錘重重地哼了一聲，伸手去拉陶罐，或有心或無意，恰恰格擋了一下，楊虎被訕了一記，不禁臉上一熱，低聲怒道：“大錘，你怎么了？”

    胡大錘默然片刻，悶聲悶氣地道：“大當(dāng)家，嫂子進城去殺楊凌，咱們是怎么說的來著？先襲擊幾處關(guān)卡，吸引官兵的注意，只要嫂子安全進了城，咱們就到邢莊來等著她，是不是這樣？”

    “是啊，怎么啦？”楊虎眼神一縮，臉上漾起一抹古怪的笑容，輕聲問道。

    “怎么了？你問我怎么了？大當(dāng)家，兄弟們跟著你出生入死，那是眉頭都不皺一下，可咱也不能打糊涂仗啊，聽說皇帝在大同會盟關(guān)外的朵顏三衛(wèi)，跟韃子干上了。

    這當(dāng)口兒滿城是兵，嫂子想找個機會干了他姓楊的能那么容易嗎？咱們好生在這等嫂子回來不成么？得，你帶著咱們?nèi)ハ戳撕覊巫拥暮县敿?，那家里養(yǎng)了十多條狼狗，事先盤子又沒踩明白，吳老二被狗拖住，讓個民壯的糞叉子被攮死了，窩不窩囊??？”

    他抓下狗皮帽子，“嗚嗚”地哭了起來，哭著哭著猛地一抹臉道：“緊接著，又去黃羊衛(wèi)所襲殺衛(wèi)所指揮，這不是作死嗎？就咱們這幾個人，渾身是鐵能打幾根釘??？這幾架打的，全是混仗糊涂仗，好兄弟們都快死光了，剩下個黑鷂子躺在窯里，沒醫(yī)沒藥也快死了，你還想明晚再去報仇，大哥，你到底是在干什么?。俊?/br>
    楊虎臉上的笑容冷了下來，他唇角抽搐了一下，厲聲問道：“大錘，咱們山寨第一條規(guī)矩是什么，你忘了不成？”

    胡大錘昂起頭，倔強地道：“我沒忘，齊奉大當(dāng)家，令旗天下走，若違當(dāng)家令，人人誅其首！可咱是一群虎也好，一群狼也好，這領(lǐng)頭的也不能明知是死，愣把大家伙兒往里帶，咱做這些事對大嫂有助益么？

    大當(dāng)家的，在衛(wèi)所，洪福至是怎么死的？你說！那一箭他明明能避得過去的，可你就那么巧，正閃到他背后，讓他沒處可避，硬挨了那一箭？我當(dāng)時還未多想，回來越琢磨越不對勁”。

    楊虎眸中開始閃爍起危險的光芒，他格格一笑道：“大錘，這就是你不對了，你說，都是同生共死的好兄弟，難道還是我故意害他不成？我圖的什么？”

    胡大錘悲憤地低吼道：“我就是他nǎinǎi的想不通，你大當(dāng)家圖的什么？到底圖的什么？你沒理由把大家往死上帶呀，可你明明就是在讓大家去送死！明晚我不去，我要去綁個郎中來給黑鷂子治傷，把他背回山寨去，他瞎眼的老娘就這一個兒子，我得想法把他弄回去。”

    胡大錘說罷，起身往窯洞中走去，楊虎眼中光芒閃爍，瞧見他走到洞口，忽地眼睛一瞇，低喝一聲長身而起，重重一拳搗在他的軟脅上。

    胡大錘一身橫練功夫，可他硬功本就不及楊虎，猝不及防下又擊中軟肋，他“呃”地一聲，幾聲“喀喇喇”的骨頭斷裂聲，胡大錘砰地一聲撞在土窯上，斷骨刺入心臟，血沫子咕咕的從嘴里溢出來。

    他用驚駭不信的眼睛瞪著楊虎，嘶聲道：“為什么？為什么？你你”。

    月光下，他的眼神在楊虎看來，直如刺骨的冷箭，他不敢再看胡大錘的眼神，可是那眼神偏偏瞬也瞬地緊盯著他，楊虎瑟縮了一下，隨即又惱又恨地吼叫一聲，撲上去重重一拳又擊在胡大錘的胸口。

    骨裂，胸陷，血涌。

    楊虎瘋了似的，一手扣住他肩頭，一手握成鐵拳，一拳拳狠狠打在他胸口，“噗噗嗵嗵”聲中他顫抖的聲音惱怒地低吼道：“不要看我！我不想親手沾上你們的血，你為什么逼我？你為什么逼我？你這混蛋！”

    沉悶的擊rou聲，胡大錘強碩的身子抵在泥窯上，胸口已整個塌陷了下去，血從嘴里流出來，不斷地流淌在楊虎的手上、臂上，噴到他的臉上，他象瘋了似的，一邊打，一邊已流出淚來：“你們都是我的好兄弟，為什么壞我好事的偏偏是你們？是你們找死，你們自已找死！”

    凸巖后悄然出現(xiàn)的人影傻傻地站在那兒，就象若不是楊虎緊扣著，就已跌在地上的胡大錘的尸體，軟軟的，隨著楊虎一拳拳的重擊，發(fā)出一陣陣顫抖。