第12章

    這兩日的陰云積的久了，一聲驚雷而下竟是有細(xì)細(xì)碎碎的雨絲從空中飄落。守夜的太監(jiān)被驚醒，匆忙關(guān)上了主殿的窗子，娘娘和皇上是向來(lái)是分房睡的，驚擾了哪位貴人都不好。

    此刻空氣微潮，壓得人不能好睡。

    秋儀一向是不喜歡這樣陰雨連綿的日子，她從小到大都沒(méi)能從這樣的時(shí)節(jié)討到什么好。她是在雨中為生計(jì)奔波的人，不是坐聽(tīng)雨聲的人。

    “你們這是要做什么呀！別扔了……”

    女人凄厲的叫聲打破了小巷中一貫的安寧。十年前的那個(gè)雨夜，秋儀聽(tīng)到鄰院中傳來(lái)無(wú)數(shù)嘈雜的打砸聲。

    母親輕輕點(diǎn)起一盞燈火，把她和哥哥抱在懷里小聲的安慰道：“沒(méi)事的。天亮就好了?！逼甙藲q的孩子哄兩句也就信了，在聽(tīng)不清的吵鬧聲中沉沉睡去。

    直到她醒來(lái)時(shí)，隔壁玩伴家的院子已經(jīng)空空如也，所有人用過(guò)的東西散落一地，盤(pán)子罐子都被悉數(shù)砸碎。

    異獸園中初遇，當(dāng)太子殿下問(wèn)秋儀對(duì)十年前那場(chǎng)勝仗有什么印象的時(shí)候，秋儀說(shuō)了謊。

    她垂下眼告訴太子說(shuō)，她那個(gè)時(shí)候還小。

    她那個(gè)時(shí)候確實(shí)還小，小到不足以記住那些夾道歡迎的熱烈場(chǎng)面，記不住有多少世家因?yàn)檫@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，一躍升遷。但她記得只是一個(gè)微不足道的罪名落下來(lái)，落到一個(gè)尋常官員的家中，就讓他們家破人亡再不見(jiàn)蹤影。

    那家人消失的那樣快。沒(méi)有人敢提起，沒(méi)有人敢記得。一夜之間，整個(gè)家族灰飛煙滅。時(shí)間過(guò)的這樣快，一轉(zhuǎn)眼就是十年，秋父曾替那家求過(guò)情，但誰(shuí)又能知道他們最后的結(jié)局和下落。

    美人從床上驚醒，她壓抑著自己的呼吸聲，耳邊還有砸碎器皿的聲音環(huán)繞著，但只是幻覺(jué)。她用一只手捂住嘴，不想吵醒黑夜中的其他人。

    秋儀鎮(zhèn)靜片刻想再次入睡，可是那些破碎的雨滴打在窗戶(hù)和燈籠上的聲音卻讓她再也沒(méi)有辦法就此閉上眼逃避世事。她無(wú)法裝作這一切沒(méi)有辦法發(fā)生，她也無(wú)法裝作自己不知道如果第二天早上有人發(fā)現(xiàn)躺在那邊的皇帝沒(méi)有呼吸之后，貴妃立刻就會(huì)被拖出去處死。

    她踮著腳來(lái)到那個(gè)像厚重棺槨一樣的床邊探頭去看，老皇帝瘦弱的身軀十分單薄，他的皮膚因?yàn)槟赀~已經(jīng)皺了起來(lái)，上面零星有著幾塊斑痕。在不睜開(kāi)眼，不掌握生殺大權(quán)的時(shí)候，他也如同一個(gè)普通的老人那樣脆弱。

    秋儀試探性地伸出一根手指試探他的鼻息，微弱，但存在。

    她緩緩抽開(kāi)手捂住眼睛，仰著頭背靠著“棺槨”滑下坐在地上，左手用力環(huán)抱住自己的膝蓋，用回到母體一般的姿勢(shì)保護(hù)著她不輕易顯露在人前的焦慮。秋儀突然覺(jué)得自己的臉頰似乎有什么冰涼的東西淌過(guò)，她沒(méi)有去管那滴淚，眼中盈蘊(yùn)的不是無(wú)助與痛苦，是憤怒和野心。

    她今年十七，她也會(huì)害怕，但她會(huì)活下去。

    “娘娘，您要的東西昨兒個(gè)侍衛(wèi)們都給您送來(lái)了。”

    蘭貴人送來(lái)的宮女名叫清婉，她知道貴妃娘娘是在為太子殿下做事，于是頗為謹(jǐn)慎地端上了一盤(pán)物件。打眼一看，里面只有些已經(jīng)發(fā)霉腐爛的肚兜和襁褓，余下的就是產(chǎn)婆自己的包裹和細(xì)軟。

    秋儀皺了下眉，也不嫌忌諱就直接拿起了那個(gè)小兒用的錦被。雖然已經(jīng)看不太出原來(lái)的樣子，但是針腳和隱約的圖案可以看出這個(gè)襁褓十分普通，似乎是臨時(shí)準(zhǔn)備的。

    不過(guò)這沒(méi)什么異常，也確實(shí)符合一個(gè)不受寵又懷有身孕的宮女突然生產(chǎn)，只能用產(chǎn)婆們最常用的褥子。但是，細(xì)看下產(chǎn)婆包袱里的東西，似乎有幾枚被折斷的釵子、簪子。都是純金純銀花了重功夫雕琢打造的。

    這肯定不是她自己原本的財(cái)物，多半是主子賞賜的。十九殿下的生母是一個(gè)不得寵的宮女，連生產(chǎn)用的東西也用的產(chǎn)婆的，不可能有功夫賞賜這樣好的東西。

    清婉隱約嘀咕了一句：“先皇后是個(gè)仁善的，也許是見(jiàn)這婆婆助產(chǎn)有功，賞了些東西?！?/br>
    秋儀皺眉，先皇后？

    “秋娘娘！”

    是齊塢生，這孩子這個(gè)時(shí)間本應(yīng)該在跟著師傅做功課，怎么會(huì)突然跑到這里來(lái)？

    秋儀給了那個(gè)宮女一個(gè)眼神，她連忙把東西收攏起來(lái)后退了半步，隱去自己的存在感。

    齊塢生裝作沒(méi)有看到，大步跑來(lái)撞進(jìn)了秋儀的懷里。他的手緊緊抓住秋儀的衣裳，小心不去碰到秋娘娘的身體。他自覺(jué)早已滿(mǎn)身泥寧，不敢真的觸碰秋儀，但他用這種有些卑微的方式傳達(dá)著自己的不安。

    他不是那種不通世故的孩子，秋娘娘從未讓她叫過(guò)母親，可見(jiàn)并不拿他當(dāng)作親生的孩子。那些宮人私下里都在嘲諷他，不斷提醒他如果有一天秋娘娘有了自己的孩子就不會(huì)再要他。

    如今，秋娘娘在查他出生時(shí)候的東西，是不是證明秋娘娘要把自己送走？

    他腦子里的思路亂亂的。小孩子的思維閃的太快，腦海里的念頭跟不上這些快速躍動(dòng)的想法，于是乎，他也不知道自己到底在擔(dān)心什么。

    在這些眾多嘈雜的想法中，他只有一個(gè)清晰的念頭——那就是絕對(duì)不能讓秋娘娘，不喜歡自己，把自己送走。

    于是他抬頭靦腆一笑，作出那種乖孩子一貫會(huì)有的表情：“只是有些想娘娘了，您幾日沒(méi)有問(wèn)過(guò)我的功課，兒臣有些惶恐?！?/br>
    秋儀看著他小心翼翼的模樣，不知怎的想到了凌晨時(shí)分愚蠢滑稽的自己，也忍不住心軟下來(lái)：“這幾日忙，明日做了吃食給你送去?！?/br>
    秋娘娘親手做的吃食！

    小孩的眼睛亮起來(lái)，他還是很好哄的，只一下就又精神起來(lái)。秋儀看著他傻笑的樣子，默默垂眼，又哄了幾句將人送走。

    等十九殿下終于離開(kāi)后，清婉重新端著那些東西放到桌上，方便秋儀繼續(xù)查看?？墒敲廊遂o靜坐在那，卻再?zèng)]有心情了。她嘆了口氣：“拿我的繡線(xiàn)來(lái)吧。”

    第13章

    中秋游園夜有一個(gè)詩(shī)情畫(huà)意的名字，實(shí)際上是給宮中權(quán)貴還有京中各大世家中的公子小姐提供一個(gè)相知相識(shí)的場(chǎng)景。用民間通俗的話(huà)來(lái)講就是拉郎配。

    權(quán)力的中心往往被小部分人牢牢把控，而這些人為了集權(quán)則會(huì)內(nèi)部通婚聯(lián)姻，確保血脈從誕生就代表著權(quán)勢(shì)與地位。中秋游園夜對(duì)于太傅千金來(lái)說(shuō)，是她在父母媒妁決定的范圍內(nèi)去選擇自己中意的青年才俊的機(jī)會(huì)。

    “祖母，您最疼月兒了，怎么這次反倒不答應(yīng)了？”王月琴有些嬌憨地嘟起嘴巴，湊在王家老夫人的身邊撒著嬌。她作為王大人的嫡長(zhǎng)女，自然是最受親祖母疼愛(ài)的孩子，她這招一向?qū)以嚥凰?/br>
    可是這一次，老太太卻并沒(méi)有如她的愿，不向往常一樣說(shuō)著好話(huà)哄她，而是有些正色地說(shuō)道：“月兒，祖母一向最是疼你這不假，因此才能由得你穿那些新奇別致的織花緞子。可是你也不小了，應(yīng)該考慮一下你在這個(gè)家族的責(zé)任?！?/br>
    老太太手里拿的拐杖輕輕點(diǎn)了一下地，似乎是在表達(dá)自己的不滿(mǎn)：“這種重要的場(chǎng)合，你的一言一行對(duì)你自己、對(duì)王家以后的命運(yùn)都至關(guān)重要，祖母絕對(duì)不會(huì)任由你穿那些小女孩子家家喜歡的東西的。你要考慮的，是那些男人喜歡什么。”

    王月琴有些不高興，她從小被嬌寵長(zhǎng)大，在十八歲之前根本不知道什么叫家族的責(zé)任，她理所當(dāng)然的以為她享受的一切是因?yàn)樗峭醮笕说呐畠骸?/br>
    她怎么想的，便怎么說(shuō)了出來(lái)。

    老婦人神色一變，她淡青色的眉毛皺了起來(lái)，不怒自威：“月兒，以前沒(méi)有想過(guò)的事，祖母現(xiàn)在告訴你了，你就要做到?！?/br>
    皇帝的身子每況愈下，而太子卻還正值壯年，自從前任皇后去世她的義妹頂上了中宮的位置，這也宣告了周家先祖和齊國(guó)皇室之間的約定名存實(shí)亡。她敏銳的政治直覺(jué)告訴她，太子和周家的關(guān)系并不親厚，這就是為什么他四十歲還沒(méi)有正妻。

    如果月兒能順利地被太子殿下喜歡，王家自然會(huì)順理成章地成為太子一派，這是一場(chǎng)雙贏(yíng)的事。

    在此之前，王家已經(jīng)多次探聽(tīng)了太子府的口風(fēng)，那邊給的回復(fù)從來(lái)都是模棱兩可，此事的成敗全部落在了中秋夜宴游園的時(shí)候月兒能否入得了這位殿下的法言。

    思及此，老夫人必須要和孫女講清楚這個(gè)利害關(guān)系，在家族榮辱面前，個(gè)人的喜好和利益都是不足為重的：“你可以知道一切，但你必須做出一副蠢樣子。男人喜歡順從和聽(tīng)話(huà)的女人，他們通過(guò)夫妻關(guān)系來(lái)找到自己的位置?！?/br>
    王月琴有些怔愣，這一向不是她需要考慮的事。她的父親是當(dāng)朝的一品大員，別說(shuō)那些后院的夫人小姐，就是宮妃也很少有出身比她跟高的?？墒撬谝惶煲庾R(shí)到原來(lái)在那些光鮮的背后，是需要這樣不擇手段地去維護(hù)。

    她有些黯然地低下頭：“祖母，我那條裙子花了錢(qián)的，就算您覺(jué)得太子殿下不會(huì)喜歡，也容月兒去取回來(lái)，也許它真的很好看。”她的態(tài)度不再那么劍拔弩張，語(yǔ)氣也緩和了下來(lái)。

    老夫人見(jiàn)她松口，神色也變得輕松一些：“一條裙子有什么的，你喜歡就多訂些。只是記得要在午時(shí)回來(lái)，你母親幫你找了整個(gè)京城最有名氣的裁縫，一定能讓你在那日脫穎而出。”

    “這便是王小姐的煩惱？”秋大人用手碰了一下斗笠的邊緣，似乎在思考著什么。

    王月琴來(lái)到上次的店鋪，裙子已經(jīng)做好了，被整整齊齊地疊放在黑木做的托盤(pán)中。裙子整體沒(méi)有用多余的顏色，而是用銀色的繡線(xiàn)染了金粉一點(diǎn)點(diǎn)編織而成。這條裙子的腰身并非像羅裙一樣松散，而是稍稍收緊，能夠契合身形勾勒出隱約的曲線(xiàn)。在保持規(guī)制和風(fēng)度的前提下讓少女的曼妙被完美展現(xiàn)。

    裙子的下擺散開(kāi)用繡線(xiàn)縫制的大片大片的繡花在微弱的光下也能閃著粼粼的波光，就算是規(guī)矩禮儀再不好的姑娘也能在走動(dòng)間讓翻飛的裙擺為她添上幾分姿色。

    ——這就是秋儀繡了一個(gè)月的成品。

    王月琴用一種鐘愛(ài)的神色輕輕撫摸著這條裙子，就好像她已經(jīng)穿上了它站在游園夜中。月色會(huì)為她的身影添上更多的美好，她就能在…

    她臉上的笑容突然凝滯一瞬，轉(zhuǎn)而是nongnong的落寞。她雖然驕縱，但不是不懂事的人，聽(tīng)從家族的安排這個(gè)念頭已經(jīng)在她整個(gè)成長(zhǎng)途徑中根深蒂固地扎進(jìn)了她的腦海。

    秋大人看出了她的心神不寧，開(kāi)口安慰到：“姑娘何必如此介意此事，您所憂(yōu)慮的和王大人所憂(yōu)慮的事情都能迎刃而解?！?/br>
    王月琴雖然喜歡裙子，但不代表她就會(huì)喜歡這個(gè)一直十分高傲的裁縫。她露出一種有些傲慢的懷疑神色：“你？”

    秋大人在那些勾心斗角中呆了十幾年，閱歷城府自然比一個(gè)涉世未深的小女孩要深，聽(tīng)到懷疑也不著急，只是按照秋儀給他的思路繼續(xù)說(shuō)：“我倒是覺(jué)得，一條有緣分的裙子能帶來(lái)意想不到的好運(yùn)氣?！?/br>
    他默默頷首，示意既然已經(jīng)完工，王月琴就可以帶著衣裳離開(kāi)了。

    驕縱的少女雖然有些摸不著頭腦，但她的直覺(jué)讓她鬼使神差地詢(xún)問(wèn)：“如果你真的能幫到我，你想從我身上得到什么？”

    她只是王太傅的女兒，從她身上只能獲得金錢(qián)財(cái)物方面的報(bào)酬。她真正擔(dān)心的是這個(gè)裁縫接近她其實(shí)是為了她父親。如果這種合作會(huì)給王家?guī)?lái)災(zāi)難，她情愿穿著普通的裙子去討好太子。

    秋大人微微一愣，顯然是沒(méi)想到這個(gè)有著暴躁脾氣的女孩還有這樣的想法，輕笑一聲：“我只是個(gè)普通的裁縫，我只想多賣(mài)幾條裙子?！?/br>
    他，或者說(shuō)秋儀，目標(biāo)從來(lái)都不僅僅是一個(gè)王家。他們會(huì)通過(guò)這個(gè)“裁縫鋪”，在整個(gè)京城建立一條隱秘的、由后宅的夫人和小姐組成的情報(bào)網(wǎng)。

    現(xiàn)在他們就要為他們第一位客人——太傅千金——展示他們處理問(wèn)題的能力。

    “娘娘進(jìn)宮許久也沒(méi)有辦妥事情，太子恐會(huì)生氣?！?/br>
    蘭貴人好心勸諫，秋儀知道她的意思卻打了個(gè)哈哈：“若本宮想幫太傅千金一次，jiejie覺(jué)得什么法子最好？”

    “周家，讓太子選周家的女兒。這樣沒(méi)有任何人會(huì)對(duì)這個(gè)結(jié)果產(chǎn)生異議?！边@本就是開(kāi)國(guó)皇帝和周氏一族的約定。

    秋儀搖搖頭，只怕太子不會(huì)。

    十年前的皇后之死、消失的衛(wèi)隊(duì)、莫名其妙的產(chǎn)婆和身世不詳?shù)幕首?。太子和周家的關(guān)系遠(yuǎn)沒(méi)有想象中的親厚。

    她心中有一個(gè)冒險(xiǎn)到瘋狂的猜測(cè)，但是現(xiàn)在還不是這個(gè)猜測(cè)的大白于天下的時(shí)間。

    美人單手托腮，又換了個(gè)話(huà)題：“jiejie覺(jué)得，如果真有一枚令牌可以號(hào)召一股神秘的軍隊(duì)，那么這些人會(huì)藏在哪？這枚令牌又是什么樣式。”

    蘭貴人認(rèn)真思索了這個(gè)問(wèn)題。通過(guò)太子給的信息，她們知道這支神秘的衛(wèi)隊(duì)只認(rèn)信物，那么擁有令牌的人最擔(dān)心的就是這個(gè)東西會(huì)丟失或者被他人仿造。

    “任何令牌形式的東西都太過(guò)顯眼，如果我是先皇后，一些簪子株花之類(lèi)的東西也許能保證它不會(huì)引起任何人的注意。有監(jiān)國(guó)之能的軍隊(duì)，皇上會(huì)是最想擁有或者除掉他們的人。”

    蘭貴人的猜測(cè)是頗為有道理的，如果真的有這樣一種神秘的力量存在，其實(shí)周家遠(yuǎn)比想象中的更加危險(xiǎn)，這種危險(xiǎn)時(shí)來(lái)自當(dāng)權(quán)者的警惕和防備。

    “有沒(méi)有一種可能是先皇后也想到了這個(gè)問(wèn)題，她臨終之前把令牌銷(xiāo)毀就是為了保護(hù)家族不再承受這樣的壓力?！边@樣的猜測(cè)合情合理，但不是秋儀心中的念頭。

    美人輕抿一口茶：“周家的先祖是男人，不會(huì)用株花和簪子帶在身邊，這樣帶過(guò)顯眼?！彼裾J(rèn)了蘭貴人的第一個(gè)想法，“周家不是傳到這一代才知道這件事的，她一定是知道了什么，或者看出了什么，才會(huì)在臨死之前做了這個(gè)決定?！?/br>
    秋儀看向窗外，永寧殿的宮院里為十九殿下準(zhǔn)備了練習(xí)射箭的靶子。已經(jīng)長(zhǎng)高不少的男孩在烈日下跟著師傅勤奮的練習(xí)著。

    蘭貴人看出她有心事，也轉(zhuǎn)移了話(huà)題：“十九殿下的天資如此高，真是想不到竟然是一個(gè)宮女所生?！?/br>
    秋儀突然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，露出一個(gè)玩味的笑容：“有誰(shuí)真的見(jiàn)過(guò)他的生母嗎？”

    蘭貴人愣了一下，手一抖將茶水灑在了裙擺上，她趕緊起身擦拭，在慌亂中調(diào)整好了自己的心情和神色。她聽(tīng)懂了貴妃的話(huà)外之音，但是她不敢去思考這個(gè)想法的真實(shí)性。

    這個(gè)思路確實(shí)解釋了為什么周皇后如此忌憚齊塢生，但無(wú)法解釋……周皇后為什么讓齊塢生活了下來(lái)。

    她扶著桌子，緩緩坐了下來(lái)，卻突然聽(tīng)到屋外傳來(lái)清婉的驚呼。

    “小殿下！”

    第14章

    秋儀帶著蘭貴人向外面走去，日頭正盛，她心中猜測(cè)齊塢生許是中了暑。

    誰(shuí)知走到近前教習(xí)師傅匆匆行禮，這才露出了剛剛被人群所遮擋的孩子。他臉色有些蒼白地坐在地上，從肩膀到后背有一條連綿的傷口，顯然是弓弦崩斷所致。

    他的衣衫有些開(kāi)裂，露出里面淋漓的血rou和零星可見(jiàn)的蜜色肌膚。他在永寧殿的這些日子長(zhǎng)高了，讓一旁服侍的小宮女都忍不住害羞地別過(guò)頭去，卻因?yàn)閾?dān)心殿下的傷口偷偷看。

    秋儀皺了下眉：“自己能起來(lái)嗎？”她敏銳地看到了這孩子背上有什么圖案，于是不動(dòng)聲色地向前走了一步，同蘭貴人一起隔絕了其他窺探的視線(xiàn)。

    可這落在齊塢生眼里，就是秋娘娘愿意開(kāi)口關(guān)心他，小臉露出笑容忙說(shuō)：“秋娘娘兒臣沒(méi)事?！彼敝酒饋?lái)，卻不想又扯痛了身上的傷，臉色一時(shí)間又白了幾分。