張知魚的阿公血脈立時發(fā)作，鼓勵他：“你可以先欠我一百六兩銀子，等你從姑蘇回來，賺了錢再還我?！?/br>
    顧慈點頭，但他沒欠過錢。一百六十兩銀子得搗多少胭脂才弄得來？

    于是忍住rou疼又掏出自己存的五十兩銀票，給她裝到夏姐兒做的海碗大荷包里：“再還些給你，剩下的給你買醫(yī)書去，南水縣還是太小，這回回去我看看還有沒有別的醫(yī)書?！?/br>
    張知魚覺得自己這便宜占大了，她給慈姑看病，阮嬸嬸還給了一份銀子呢，說起來，這陣子加上顧慈這八十兩銀子，她都從顧家拿了一百三十兩了。

    這是大夫的診費，不能不收。但慈姑的八十兩，她沒打算拿著，只是想給他寬寬心，等他回來了再還他。

    張阿公說了，“要是外頭有血汗錢沒要回來，我能挺著不死活萬年。”

    只是此話涉嫌影射皇帝，他老人家只在家嘰咕過兩句，顧慈并不知道。

    等晚上睡覺前，顧慈拿著魚姐兒寫的書單記才覺得不對——怎么我突然就成了窮光蛋了！

    明明在今天之前他還有八十兩銀子的，夏姐兒說過，竹枝巷子里的孩子身家，除開他和魚姐兒，最大的已經(jīng)到了一兩——也就是花妞，最小的也有三文錢也就是——夏姐兒。

    換句話說，他顧慈從首富變得比兜比臉干凈的夏姐兒還不如了！

    顧慈不信，掏出荷包一看，干扁得驚魂，吃剩的菜盤子也比這油水多，一時想起答應給魚姐兒買書，沒忍住去找娘借了五十兩銀票在身上，才倒在床上念著自個兒欠著的兩份錢。他覺得自己哪里好像吃了虧？

    不過男人么，吃點虧不算什么。

    痛失巨財?shù)念櫞葘⒋嗽捲谛念^轉了幾遍，倒在床上一覺到天亮。

    第二天一早，顧慈在家收拾行李，下午他就得乘船回姑蘇了。

    顧教諭怎么說也在姑蘇混了十幾年，也有些師徒同僚情在，但這些情面等他一死就被燒得干凈，剩下的余灰都只能用在刃上。

    生前顧教諭就已經(jīng)打點好一切，阮氏只需帶著孩子悄悄地回去就行。

    其實兒子有沒有出息，阮氏不是很在意，只要健健康康地活著就是她最大的愿望，但顧慈的性子也倔，決定好的事情不辦，他可能不會鬧著要去做，但一定會傷在心頭，更添病癥。

    阮氏不敢去這樣摧殘他的意志和身體。

    如果兒子真的只能活這么多年，為什么不讓他按照自己的想法快快樂樂地度過呢？

    但上船前她就不停地問送兒子來的趙掌柜：“你們告訴我，他能不能挺過這一回”

    “只要每次考試，他耗費心力絕不超過半個時辰，下了場吃了藥就立刻回來，問題就不算太大?！壁w掌柜實話告訴她。

    這些是早就囑咐過了的，魚姐兒也正在囑咐慈姑。

    顧慈很自信：“半個時辰而已，又不是考舉人，我準考完了就躺下睡大覺?！?/br>
    趙聰和成昭聽得頭皮一緊，他們也是要下場的，但兩個瘟豬兒私下對了些話兒，紛紛覺得沒戲，已經(jīng)約好了一起“不中”，免得誰挨打了另一個在家日子都不好過。

    今兒見慈姑視童生為吃rou一樣簡單，頓時將擔心散了個一干二凈，充滿暗示地伸出拳頭哼哼道：“我才不跟你比這個?！?/br>
    顧慈轉頭就要喊趙掌柜表演詩歌朗誦。

    趙聰只能低下驕傲的頭顱，憤憤地跟他道歉。

    大好的春光中，顧慈和娘登船而去。

    只不過這一次離開，身后已經(jīng)有了等他回去的人。

    二郎暫時被養(yǎng)在張家，阿公樂得日日帶它出門遛彎兒，怕二郎走丟了，魚姐兒還做了個牽引繩，這下一吃晚飯就更找不著爺孫幾個

    夏姐兒就笑：“阿公在外頭大樹底下跟其他阿公吹牛！”

    張家今年發(fā)生了不少事，早成了竹枝巷子的名人，在南水縣也頗有名聲哩——人人都知道這里有個騸豬的老先生，他孫女還搞出了金銀花。

    因冬日講課的故，張阿公看不上幾個丫頭做聽眾了，坐到外頭大講特講，順便辟謠——豬是他兩個徒弟騸的！他老人家是文化人，寫書的那個！

    葉二郎做的初版書已經(jīng)送了過來，爺孫幾個對了好幾遍，覺得沒什么問題，又給他寫了封信，表示同意下印。

    這八百冊書聽起來很少，卻能賣不少錢呢，筆墨紙硯都貴，這好幾十頁的書少說得賣足八錢銀子，那就是六百四十兩，除去成本和葉二郎的分成，阿公少說能分到二百兩銀子。

    張阿公聽夏姐兒拉著兩個姑姑算了一通，樂得不見眼珠，在家看著張大郎就不舒坦。

    他一躍成為張家收入第二多的人，自覺已經(jīng)將兒媳婦比了下去，在家挺直了腰桿子，看著每月只有十兩銀子的張大郎就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

    跟夏姐兒嘀咕道：“你也努力賺錢，聽到?jīng)]，跟你爹似的，再過二十年阿公嘎嘣沒了，你們還不得讓叫花子在家打窩去！”

    幸好張大郎在外頭事情多，心也大，不然真能給他爹擠兌死。

    老槐樹今年又抽了新芽，一家人坐在樹底下吃香椿煎雞蛋，難得清閑下來，想起走掉的葉知縣和顧慈就嘆：“今年家里的槐花又得浪費好多?！?/br>
    張阿公雖然摳門，但天生地長的東西還是很樂意給大家分滴，老人家這是擔心兩人一豬在外頭給壞東西欺負吶。

    張知魚勸他：“有錢走遍天下，慈姑和葉大人那都是頂頂有錢的人?！?/br>
    張阿公很認同此話，遂歇了心不提。

    那頭葉知縣和廖師爺帶著小寶，水路走了半月方到神京，還不等面圣，便有許多尚在神京的同窗前來拜訪。

    大家擊掌而笑，同窗道：“好你個葉九思，不聲不響地窩在江南竟然辦了這樣一件大事，這回非吃垮你這狗大戶不可?！?/br>
    此話瞬間獲得一票贊同之聲，

    金銀花露和三花三草湯已經(jīng)傳遍神京，雖然事是皇家派了長平公主親自去河南道辦的，但有心人都知道這方子是從名不見經(jīng)傳的南水縣上得來的。

    葉家的消息又沒背著人，大量的金銀花，好些都是從江南打葉家的旗號直入河南道，稍一打聽就知道是誰獻上來的方子，河南道的百姓得了這藥材救濟，不說旱情大解，活下來的人卻沒那么難熬了，心里都十分感念皇家和葉知縣。

    不然皇帝也不會專挑了他的名字寫在河南道的官場上，就是因為他人未去但已經(jīng)有了民心，治理起來就要好過得多。

    能在這個時候去河南道的人，都是皇帝心頭掛了號的，大家都還算是新面孔，葉九思雖然成績不如他們，卻在這一點上已經(jīng)是同科中的佼佼者了。

    葉九思素來大方，每日除了帶人出去大嚼，就是在家聽宣。

    皇帝春日口苦，太醫(yī)開的藥里恰好有金銀花，他才想起來外頭還有人等著。

    遂派了宮人出去請他進來，小寶在神京好吃好喝又肥了一圈，來接它的宮人都心頭震驚，咂嘴道：“這豬的爹準是頭黑牛！”

    次日一早，葉九思就跟泡了藥浴的福豬小寶，一起慢慢地進了宮。

    先頭怕京中權貴看上小寶英姿惹出禍端來，葉九思都是把它藏在轎子里帶回家的，連同窗也不曾見。

    今日小寶大大方方地首回登臺，驚得瞧見的人都直呼來了個豬外公給皇帝賀壽。

    小寶被人牽去了萬獸院，葉九思則徑直去了大殿。

    皇帝正在里頭看折子，殿里寂靜無聲，葉九思給他請了個安，等著皇帝問話，這不是他第一次見皇帝，但卻是他離皇帝最近的一次。

    皇帝放了折子，見著面前這個分外年輕的官員，心頭還有些詫異，有些懷疑自己是不是派錯了人去河南道，那頭情勢險惡，稍不注意便是老油子也得折戟沉沙，何況二三十歲才出了考場沒多久的新官呢？

    皇帝心頭改了主意，跟他聊起江南的事來，談話間想到他獻上的方子，心道，既然打算重新派了他，不如就多給點金銀賞下。

    宮里節(jié)衣縮食地過著日子，皇帝內庫早被河南道刮得干凈，如今賞外頭也不過是一幅墨寶的事，錢在他心中的分量遠勝一切物什。

    便笑著揮手，著宮人端了一個木盒子到葉九思跟前。

    盒子是打開的，里頭整整齊齊放了二十個金元寶。

    葉九思看著面前的金銀，眼前浮上了幾張一旬未見的臉，一時竟不曾伸手去接。

    皇帝見他年輕，也算有功之臣，便不曾怪罪，還當他見到圣顏嚇得傻了，就笑，“三四年前我們也見過面，早就是舊相識，怎么還這樣緊張？”

    葉九思忙稱不敢，卻依然不曾接了金子。

    皇帝心道，又是文人毛病，覺得拿錢去侮辱了自己。就教他：“銀子才是最實惠的東西，現(xiàn)在外頭人想從朕這兒拿還不能呢?！?/br>
    葉九思站在臺下，望著站得高高的皇帝，不禁嘆道。

    這一生他寒窗苦讀數(shù)十載，也曾金榜題名光宗耀祖，雖也稱得上意氣風發(fā)，但又哪里做過一點出格之事，只想起張家人生性仁厚，至今還不曾得過一點好處，做好事沒有好報，做善事沒有善果，這樣下去豈不叫人寒心？今日自己走到殿前，若不為他們出聲，恐怕張家人就再沒了得賞的機會。

    念及自己跟張阿公的承諾，葉九思咬咬牙，躬身便拜，長作了一揖道：“臣請陛下將金銀賜與南水縣張家人?！?/br>
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    第89章 、開荒

    葉九思彎下了腰, 皇帝卻覺得一根堅硬的脊梁正從他為百姓彎下的腰上長出。

    去過河南道的人，回來沒有一個有笑模樣，太子帶著兵過去, 里頭多少都有一些河南道的人。

    將軍百戰(zhàn)死，壯士十年歸。還沒上戰(zhàn)場呢, 歸處卻沒了個干凈。聽說還有人活生生哭死。

    那一百多雙眼睛時常出現(xiàn)在皇帝夢里。

    皇帝看著葉九思的眼，好像又看到了那個血糊糊的孩子。

    葉九思是年輕的官員, 也是蓬勃向上的苗木, 百姓最渴望的不就是這樣的人嗎？

    皇帝想了又想，終是道：“河南道路途遙遠，有什么不對記得及時寫折子過來?！?/br>
    葉九思滿頭霧水地應下，又張口想問張家的事。

    皇帝不再給他發(fā)問的機會, 只道：“盒子放下，你且家去等幾日?！?/br>
    其實這事他早就安排得妥當, 估計這會兒人都登船了。

    但是誰叫他家計困頓, 一家老小都指著他吃喝呢？

    等人走干凈了，皇帝將金子一抱，喜滋滋地拿給皇后顯擺：“梓潼，我有錢了?！?/br>
    皇后攬著女兒正在說話，想起家里干干凈凈的庫房也很驚訝：“哪來的錢？”又不過生又不收稅的。

    皇帝：“我把給葉九思的錢扣住了！”

    皇后：………還有臉說！

    葉九思去處已定，張家也動了起來。

    等成昭和趙聰考完了試，紫茉莉已經(jīng)到了必須要播種的時候，到那個時候再開荒就晚了。

    張知魚等不得他們兩個, 早就帶著姊妹們回鄉(xiāng)搗鼓地去，順便再給鄉(xiāng)里的孩子們看看身體。

    張阿公請了假跟著孩子們一起回去, 魚姐兒本來就算不得保和堂的正經(jīng)學徒, 她要走也沒人攔她, 況且她也是跟著阿公學。

    但高大夫不是很樂意她下鄉(xiāng)種田去，千叮嚀萬囑咐讓她必須在外頭也不能停了學習，還要她把鄉(xiāng)里小孩兒的病癥都記下來，回來給他檢查。

    張知魚收好高大夫留下的作業(yè)，表示自己一定完成，而且保證等趙聰和成昭一忙完她就立刻回來，這才順利脫身。

    大桃在冬日時就給他們圈好了地，就是上回魚姐兒跟他一起打豬草的那片，鄉(xiāng)里人經(jīng)常在這里割灰灰草，又要走路又要清理樹枝，地上的植物長得就沒那么嚇人。