傅北時(shí)贊同地道：“兄長(zhǎng)倘使身體康健，興許兄長(zhǎng)才是三元及第的第一人?！?/br>
    “那樣的話，你應(yīng)當(dāng)與鎮(zhèn)國(guó)侯一般上陣殺敵去了罷？我聽(tīng)聞近日戰(zhàn)事吃緊?！敝芮鸵?jiàn)傅北時(shí)不動(dòng)嘴，催促道，“還不快吃?！?/br>
    “戰(zhàn)事確實(shí)吃緊，不過(guò)我相信爹爹定能百戰(zhàn)百勝?！备当睍r(shí)咬了一口香蔥鮮rou烤餅，尚未咽下，竟聽(tīng)得周峭問(wèn)道：“北時(shí)，你何時(shí)成親？”

    成親，他與誰(shuí)人成親？與“年知秋”么？絕無(wú)可能，但他只想與“年知秋”成親。

    是以，他答道：“我不知自己何時(shí)成親。”

    周峭拊掌道：“有你撐著便好，阿娘催我，我便將你推出去當(dāng)擋箭牌?！?/br>
    傅北時(shí)失笑道：“我年幼于你，如何當(dāng)?shù)昧四愕膿跫?？?/br>
    周峭嫌棄地道：“湊合著用了。你雖年幼于我，但你是柳下惠，我卻有紅顏知己，一來(lái)一去，鎮(zhèn)國(guó)侯夫人理當(dāng)更焦心?！?/br>
    傅北時(shí)并不想就成親一事再說(shuō)些甚么，遂埋首吃著香蔥鮮rou烤餅。

    待他將香蔥鮮rou烤餅、紅油抄手以及酒釀圓子吃了干凈，便翻開(kāi)了卷宗，同周峭討論案情。

    兩日后，乃是“年知秋”歸寧的日子，由于傅南晰下不得床榻，傅母只得命傅北時(shí)替傅南晰陪著“年知秋”歸寧。

    第七章

    年父、年母以及年知春這三日不得好眠，一見(jiàn)到全須全尾的年知夏俱是暗暗地松了口氣。

    年知夏向著年父、年母福了福身：“女兒見(jiàn)過(guò)爹爹、娘親。”

    而后，他又向著年知春福了福身：“阿妹見(jiàn)過(guò)阿兄?！?/br>
    三人全數(shù)覺(jué)得這年知夏不管是姿態(tài)，抑或是嗓音都與年知秋一般無(wú)二，好似眼前之人不是歸寧的年知夏，而是返家的年知秋。

    殊不知，年知夏為了不暴露自己的身份，為了不連累年家，為了能多在傅北時(shí)身畔待一陣子，每當(dāng)夜深人靜，他便會(huì)在銅鏡面前，模仿年知秋的一顰一笑，亦會(huì)輕聲地學(xué)著年知秋說(shuō)話，宛若學(xué)舌的鸚鵡。

    有時(shí)候，他覺(jué)得這樣的自己又可笑又可憐，但他舍不得離開(kāi)傅北時(shí)，且他已騎虎難下了。

    傅北時(shí)命小廝將禮物一一抬了上來(lái)，禮物擠滿了堂屋，他又向年家三人拱手道：“兄長(zhǎng)抱恙在身，由北時(shí)替兄長(zhǎng)陪嫂嫂歸寧，望諸位見(jiàn)諒?！?/br>
    年父慈祥地道：“都成一家人了，如此客氣做甚么？”

    傅北時(shí)低姿態(tài)地道：“禮數(shù)少不得，這些禮物皆是娘親親手準(zhǔn)備的，望能入得了諸位的眼。”

    “入得了眼，入得了眼，鎮(zhèn)國(guó)侯夫人親手準(zhǔn)備的禮物豈有入不了眼的道理？”年母受寵若驚，心虛更甚，慌忙端了茶來(lái)，一時(shí)剎不住雙足，一頭往傅北時(shí)身上撞去。

    傅北時(shí)眼疾手快，一手接過(guò)茶盞，一手扶住年母的胳膊：“伯母小心?！?/br>
    年母見(jiàn)茶水撒出去了一些，沾濕了傅北時(shí)的衣袂，當(dāng)即急聲道：“傅二公子得罪了。”

    傅北時(shí)笑了笑：“伯母太客氣了，伯母若不介意，喚我‘北時(shí)’便是?！?/br>
    年母卻之不恭地道：“北時(shí)?！?/br>
    北時(shí)，不知何時(shí)“年知秋”能喚我一聲“北時(shí)”？不知何時(shí)我能喚“年知秋”一聲“娘子”？不知何時(shí)我能喚“年知秋”的母親一聲“岳母”……

    打住，打住，不得妄想。

    傅北時(shí)堪堪飲了一口茶水，便覺(jué)得難以下咽。

    他自小未受過(guò)苦，卻原來(lái)劣等粗茶是這般滋味。

    年母斷沒(méi)有苛待他的道理，顯然這已是年家能拿得出手的最好的茶葉了。

    但他記得聘禮中有不少一兩千金的名茶，年家為何不拿出來(lái)？

    他心生疑惑，卻也不問(wèn)，聘禮既已給了年家，自當(dāng)由年家處置。

    年知夏悄悄地看著傅北時(shí)的唇瓣，暗道：這茶盞是我用過(guò)的，換言之，我間接同北時(shí)哥哥接吻了。

    見(jiàn)母親取了帕子，欲要為傅北時(shí)擦拭衣袂，他近乎于急切地奪過(guò)了帕子：“由我來(lái)罷?！?/br>
    傅北時(shí)嗅著“年知秋”愈加湊近的脂粉香，心如擂鼓。

    他分明不喜歡脂粉香，甚至認(rèn)為有些脂粉香可謂刺鼻，但他卻被“年知秋”身上的脂粉香酥軟了骨頭。

    年知夏不說(shuō)話，只是垂下首，幫著傅北時(shí)擦拭衣袂。

    “年知秋”白膩的后頸一覽無(wú)余地映入了傅北時(shí)的眼簾，他忍了又忍，才未將“年知秋”推開(kāi)，更未將“年知秋”擁入懷中。

    年知夏覺(jué)察到傅北時(shí)身體僵硬，手背青筋暴起。

    傅北時(shí)是否討厭他的親近？

    思及此，他驟然聽(tīng)得傅北時(shí)道：“嫂嫂，夠了?！?/br>
    傅北時(shí)年僅二十又一，許是高居京都府尹之位的緣故，一旦用嚴(yán)肅的語(yǔ)調(diào)說(shuō)話，官威便出來(lái)了。

    年知夏后退一步：“是嫂嫂冒犯叔叔了。”

    “無(wú)妨。”傅北時(shí)環(huán)顧四周，不見(jiàn)“年知夏”，發(fā)問(wèn)道，“二哥何在？”

    年知夏頓時(shí)毛發(fā)倒豎，佯作鎮(zhèn)定地道：“二哥四處游歷去了?！?/br>
    傅北時(shí)奇道：“再過(guò)半月，便是秋闈了，我聽(tīng)聞嫂嫂的二哥打算參加秋闈，這時(shí)候?yàn)楹嗡奶幱螝v去了？”

    年知夏確實(shí)預(yù)備參加秋闈，但他冒名頂替年知秋，嫁入了鎮(zhèn)國(guó)侯府，哪里還能參加秋闈？不過(guò)他并不為自己的決定感到后悔。

    他低低地吸了口氣，接著從容不迫地望著傅北時(shí)的雙目：“二哥自認(rèn)為這回秋闈準(zhǔn)備不足，定會(huì)落第，所以棄考了?！?/br>
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