趙禎聞言挑了下眉，給白秉臣遞過去一個(gè)眼神。

    “若是有兵符在，出兵不是什么難事，我這幾日就能啟程，只是勞煩長(zhǎng)公主殿下現(xiàn)在去取一下兵符，可以嗎？”梅韶應(yīng)了她的話。

    趙景和看了一眼趙禎，眼中是詢問之意。

    “景和你去吧，朕和梅卿再看看行軍之路?！?/br>
    趙景和聽出他們是在支開自己，她也無(wú)意知道什么朝政大事，只要得到趙禎肯出兵的承諾就已經(jīng)夠了。

    等到趙景和離開后，趙禎才開口道：“若是能解決兵符的事，梅卿去平東有幾分把握？”

    梅韶緊緊地蹙著眉，深深地注視著趙禎，沉聲道：“如今最難辦的恐怕不是出兵的問題。

    他重新攤開趙景和帶來的書信，一一放在趙禎面前的沉香木桌上，道：“臣懷疑，芐州城內(nèi)的不是百姓，那些逃出來的更不知道是什么東西......芐州城，很有可能在凌澈去之前就陷落了?！?/br>
    趙禎震驚道：“你說什么？”

    “方才長(zhǎng)公主在，臣不好細(xì)說。這些家書有問題?！?/br>
    “梅大人的意思是，這些書信不是凌將軍寫的？”白秉臣湊近看了看，皺眉道：“字跡辨認(rèn)臣不是行家，如果要仔細(xì)辨認(rèn)，恐怕要請(qǐng)御史大夫來一趟?！?/br>
    “不是字跡的問題，是內(nèi)容?！泵飞貍?cè)過頭看了白秉臣一眼，指著書信中的一處說，“這里，凌將軍寫道，應(yīng)長(zhǎng)公主所托，在城中買了些江南特有的香燭‘春山祭’，蠟燭身子上刻著‘福’字云紋，這兒不對(duì)。”

    “‘春山祭’有三種云紋，外觀上沒有區(qū)別，只是在云紋彎起處綴著的佛字不同，分為‘壽’、‘祥’、‘福’三種。長(zhǎng)輩祭奠用壽，兄弟姊妹用祥，后輩子侄用福。這種細(xì)枝末節(jié)的事情，本就是當(dāng)?shù)厝瞬庞械募芍M，外頭人不知道也是合情合理，可賣給凌將軍紙燭的貨郎怎么會(huì)弄錯(cuò)這一點(diǎn)呢？”

    “會(huì)不會(huì)是忙亂了，賣錯(cuò)了東西？”趙禎遲疑著問道。

    “且不說剛經(jīng)過戰(zhàn)亂的城池能有多少生意，祭奠之事本就是難容錯(cuò)漏的，因此‘春山祭’雖然分為三種，可從不放在一起，且會(huì)用明顯的外包紙張隔開。凌將軍那樣地位的人去，店中老板更是誠(chéng)惶誠(chéng)恐，恨不得多檢查幾遍，怎么會(huì)出這樣的錯(cuò)處？”

    白秉臣沉默半晌，神情凝重起來，“若真如你所說，那芐州早就成了一個(gè)請(qǐng)君入甕的圈套，凌將軍前去簡(jiǎn)直是自投羅網(wǎng)，這絕不是普通的農(nóng)民起義做出的事兒，就算有匪寇從中作梗，平東侯、南陽(yáng)侯、再加上凌將軍，這三隊(duì)人馬絕不容小覷，怎都輪不到一個(gè)半路出家的起義軍把他們逼到如此地步?！?/br>
    “城中具體發(fā)生了什么無(wú)從知曉，但能做出這樣的事情，要么就是起義軍的首領(lǐng)絕非凡俗，要么就是起義軍的背后還有其他推手。”梅韶的目光聚在剛才他們整理出的起義軍進(jìn)軍路線上，看了半晌，眉心微動(dòng)，自言自語(yǔ)道：“為什么拿下芐州后不往西折返，不往南，不往北，偏偏繼續(xù)往東呢？”

    “你說什么！”白秉臣似是突然被點(diǎn)醒了，急切地又問了一遍，“你方才說什么？”

    梅韶被他嚇了一跳，結(jié)巴道：“我說......起義軍為什么往東，而不往其他地方......”

    白秉臣臉色都變了，整個(gè)人散發(fā)著難以言說的郁氣來，趙禎也凝了眉，周圍的氣壓一下子就低了下來。

    能為什么！東邊有什么東西是讓他們那樣勢(shì)在必得地去攻打，去爭(zhēng)奪的！

    白秉臣咬緊了牙，心中思緒亂得可怕，若真的是為了吳都......

    他臉色復(fù)雜地看向趙禎，在心中又迅速地否決了這個(gè)答案，或者說，他不敢承認(rèn)這個(gè)答案。

    吳都......除了他和趙禎、佟參，還有......梅韶，誰(shuí)會(huì)知道吳都里有什么，就算是梅韶，他也只是知道那里有趙禎養(yǎng)得私兵，具體的軍制人數(shù)，武器地點(diǎn)，他什么都不知道。

    那么還有誰(shuí)能知道吳都的情況，想方設(shè)法地要探進(jìn)去，又或者，正是因?yàn)椴恢郎项^藏著什么，才這樣費(fèi)盡心思地要去一探究竟。

    “陛下近日可曾聯(lián)系過佟參？”

    “未曾......”趙禎也怔了一下，反應(yīng)過來，瞳孔微張，“他們是沖著吳都去的？他們知道了吳都里......”

    “梅大人方才的話點(diǎn)醒了臣，凌將軍自西而東，帶兵而走，芐州以西的幾個(gè)城池都處在軍防不備的狀態(tài)下，南陽(yáng)侯受了重傷，南邊也是自顧不暇的狀態(tài)，可他們偏偏選了最難啃的硬骨頭，去攻平東，有著充足糧草、兩員大將，還有江家機(jī)關(guān)術(shù)護(hù)城，這怎么算都不是一個(gè)好拿下的地方，他們卻還義無(wú)反顧地去了，只有一個(gè)可能，他們?cè)镜哪繕?biāo)就是吳都，起義的目的就是為了吳都?！?/br>
    白秉臣順著這樣的思路一想，突然靈光乍起，終于明白在凌澈臨走前，自己一直覺得不對(duì)勁的地方在哪兒，急切道：“在最初的時(shí)候，我們都覺得侵地一事是從芐州開始的，所以芐州有此動(dòng)亂是符合情理的，便一直沒懷疑過這起義地點(diǎn)的合理性，可是芐州，一個(gè)有兩處軍侯?yuàn)A擊的地方，怎么算都是難以成功起義的地方。他們就算在芐州成功召集了人手，攪亂了州中局勢(shì)，也該急流勇退，往更安全的州府撤走，以此爭(zhēng)取更多的土地去謀求來日，為什么還待在原地，非要拿下整個(gè)芐州才作罷？”

    “除非真的如重錦所說，芐州真正的農(nóng)民起義是有，只是早就被壓制下去了，有人鳩占鵲巢，占了這個(gè)名頭，將事情不動(dòng)聲色地鬧大，叫我們以為只是一場(chǎng)普通的叛亂，因此才急急地派了凌將軍去平定......他們?nèi)羰悄康脑趨嵌?，下面要做的一定是攻破平東三州，才能摸到吳都的門戶。能有攻下那三州的兵力和糧草，平東侯的處境委實(shí)不好過。”白秉臣生出一點(diǎn)因?yàn)樽约汉笾笥X而誤事的悔意來，連話中都帶了些愧疚之意。

    --