宮中鮮有晚起先例，蕭闕醒來(lái)已是日上三竿。這一覺難得好眠，他擁衣坐起，小太監(jiān)上前伺候洗漱更衣。

    “哭喪著臉做什么？”他瞥一眼窗外，太陽(yáng)金燦燦懸耀半空，“問問花房，昨天來(lái)的兩盆妒嬌紅送去長(zhǎng)春宮?！?/br>
    下一刻就改了主意：“罷了，今兒天好，咱家親自走一趟。”

    小太監(jiān)團(tuán)嘴巴，支支吾吾半天，沒說(shuō)句整話。

    “你們一個(gè)個(gè)魔怔了似的，該干活的干活?！彼а垩惨曀闹鼙娙四樕?，起身整整衣襟，邁腿便往外走。半只腳還沒邁出門檻，腿就被小太監(jiān)抱得死緊。

    “大人……眼下長(zhǎng)春宮去不得的。”

    蕭闕皺眉道：“怎么去不得？不會(huì)說(shuō)人話，這張嘴趁早撕了?！?/br>
    小太監(jiān)猶豫再三，才從一旁端出一只黑漆盤子來(lái)。他一眼認(rèn)出，是之前送她的小兔玉佩。青玉兔碎作幾塊，紅穗被血漬浸透，烏黑干硬。

    他沒見到陸靖柔最后一面。

    陸靖柔從御花園堆秀山上一躍而下，蕭闕趕到御花園，只余金磚碎石大片深烏血痕，還不曾沖洗干凈。

    “不是她，不會(huì)是她。”蕭闕平靜地?fù)u頭，甚至硬擠出一個(gè)蒼白的笑，“她就在長(zhǎng)春宮，再不濟(jì)就是養(yǎng)心殿，這會(huì)子快用午膳了。這孩子前幾天閉門不出，也不吃飯，身子熬壞怎么辦……”

    蕭闕轉(zhuǎn)身就走，臨至御花園門口忽然雙腿一軟，跪倒在地。左腳鞋子掉在地上，無(wú)知無(wú)覺，一腳高一腳低地向外走去。

    捧著飯碗大吃大嚼的陸靖柔不見了，取而代之的只有鋪天蓋地白綢緞、裊裊香煙和一具漆黑棺槨。蕭闕像是不識(shí)字一般，僵著眼珠將靈位顛來(lái)倒去讀過(guò)幾百遍，才發(fā)覺那上頭確乎刻著她的姓氏封號(hào)。

    滿宮里，再找不出第二個(gè)陸氏皇貴妃。

    蕭闕冷聲說(shuō)：“開棺?！?/br>
    七根棺材釘早已釘牢，雙喜頂著兩只爛桃眼睛，哀哀哭求留她主子最后的哀榮。登高跌落而死的尸身，體面不到哪里去。蕭闕只當(dāng)不知，紅著眼睛一味喊人撬釘。

    棺蓋開啟剎那，他撲倒在棺槨邊，心底轟然驚跳。

    是她，是他熟悉的鼻尖和下巴。額頭布滿青紫血腫，連帶眼眶扭曲變形。她面朝上仰天躺著，手腳關(guān)節(jié)詭異地僵硬彎折——被斂尸太監(jiān)生生扳回來(lái)的。昔日柔軟溫?zé)帷鄢詯埕[的活潑姑娘，他背在背上抱在懷里，走過(guò)長(zhǎng)街集市舍不得放手的小小女兒，如今可憐巴巴擠塞在一方窄小棺木，面目全非，動(dòng)彈不得。

    康生跪在靈前哭成淚人，眼淚鼻涕糊了滿臉。最后如意兒強(qiáng)忍悲痛，上去攙扶他干爹，又叫人釘緊棺蓋。

    “兒子扶您去偏殿坐坐?！比缫鈨狠p聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)，“皇上今早聽說(shuō)噩耗，當(dāng)即發(fā)病昏厥。當(dāng)前大小事由全仰仗您打理，您得空歇歇，否則身體撐不住?！?/br>
    蕭闕一言不發(fā)跌坐在椅子上，如意兒心驚膽顫奉上參茶糕點(diǎn)。因在長(zhǎng)春宮，特地避開皇貴妃生前所用物事，免得觸景生情。

    正殿傳出幽幽哭聲，似一面飄飄蕩蕩招魂幡，于風(fēng)中搖搖欲墜，不能斷絕。

    將將捱到夜深，守靈丫鬟太監(jiān)輪替一波又一波。誦經(jīng)法師早已離宮，只剩蕭闕守在偏殿，半步不肯挪動(dòng)。

    西洋琺瑯小自鳴鐘打過(guò)十二響，門外一聲簾動(dòng)。蕭闕業(yè)已倦極，心神恍惚，聽見隱約動(dòng)靜，以為幽夜芳魂入夢(mèng)。不想?yún)s是康生蹭著鞋底子進(jìn)來(lái)，顫顫巍巍跪倒在蕭闕面前，叫了一聲大人。

    “你來(lái)做什么？”

    “這是娘娘交代給奴才的信。她特別叮囑奴才務(wù)必多等幾個(gè)時(shí)辰，再交與大人?！?/br>
    蕭闕劈手奪過(guò)，奈何十指哆哆嗦嗦撕不開，好一會(huì)兒才展開信箋。

    “蕭闕，我怕見面哭得不成樣子，只好草草寫在紙上，托康生交給你。

    我最近不知為何，記起許多模糊前事，前因后果卻是一片空白。你在宮中大半辛勞，乃至性命之患，皆為我所累。而我茍且偷生許多時(shí)日，早已身心俱疲。我曾經(jīng)想過(guò)，如若將皇上從皇位上拉下來(lái)，還可借機(jī)解脫。然皇帝倉(cāng)促退位儲(chǔ)君未明，必引朝綱大亂、四野震動(dòng)，你我的日子只會(huì)更難過(guò)。

    我不顧倫理綱常，因一己私欲招惹你。今以身相贖，求仁得仁，實(shí)無(wú)怨言。此身亡故后，你再不必受人脅迫，尋個(gè)由頭辭官出宮，游山玩水肆意快活。

    人生一世無(wú)常，其實(shí)大半虛妄。多則數(shù)十年，少則三五年，伸頭縮腳終有這一日，你不要太過(guò)悲傷。我過(guò)去懦弱膽怯，生怕托生一個(gè)短命鬼空殼子。如今雙手松開，有始有終，未嘗不是成全自己。

    靖柔人微命薄，幸得你庇護(hù)乃有今日。一朝殞命，無(wú)愧天地，無(wú)愧父母，唯獨(dú)有愧于你多年情意。無(wú)顏當(dāng)面謝罪，惟愿見字如見人，可表我寸心。”

    時(shí)間仿佛滴落在黏稠燭光中，一寸一里拉長(zhǎng)。蕭闕枯坐良久，嘶啞著嗓音問康生：“她何時(shí)寫的這封信？”

    康生胡亂擦去滿臉淚痕：“昨夜丑時(shí)?！?/br>
    昨夜？蕭闕心底隱約泛起不安穩(wěn)的漣漪。

    康生干脆竹筒倒豆子，一口氣從頭至尾說(shuō)出來(lái)：“昨日娘娘囑咐奴才，將您的安神湯熬濃些。后來(lái)娘娘夜半來(lái)司禮監(jiān)，在您屋里待了足有三四刻鐘才出來(lái)，滿眼通紅地問奴才要紙筆。臨走時(shí)交給奴才這封信，還叮囑奴才不準(zhǔn)私自拆開。明日不論發(fā)生什么，務(wù)必晚些時(shí)候再將此信交與大人?！?/br>
    周遭案幾漆柜緩緩絞擰旋轉(zhuǎn)，蕭闕眼底升騰黑霧，有一瞬間不能呼吸。

    花非花，霧非霧。此夢(mèng)非夢(mèng)，她當(dāng)真來(lái)過(guò)。

    家人們不要慌  陸寶馬上回家開啟he結(jié)局

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