“你都長這么大了，還要喝奶嗎？”

    半狼人：“……”

    第64章

    “你們聽說了嗎？這里的領(lǐng)主, 那位露西婭大人，她要去別的領(lǐng)地了?！?/br>
    “什么？！領(lǐng)主大人要離開默什？為什么？”

    天氣逐漸開始回暖了，不過大部分默什人們還沒有脫下羊絨衣——畢竟這衣服穿起來實(shí)在是軟和又舒服。

    更何況在這之前, 冬日的棉衣向來價(jià)格昂貴, 不是人人都付得起一件棉衣的價(jià)格。對許多人——例如迪克與吉爾——而言，這還是他們擁有的第一件棉衣, 自然對它愛不舍手。

    默什學(xué)院的食堂里，一個(gè)穿黑色棉衣的人拍桌而起，另外一個(gè)穿著同款棉衣的人連忙拽了拽他的手, 示意他小點(diǎn)兒聲。

    不過那已經(jīng)來不及了，原本熱熱鬧鬧的食堂倏然一靜，就連遠(yuǎn)處窗口里頭忙碌的廚師抬頭都往這邊看了一眼。

    “不是，你別拉我啊, 倒是說清楚, ”那個(gè)拍桌子的人急了，連忙追問：“領(lǐng)主大人怎么突然就要走了？”

    安東尼奧無奈道：“大人還會回來的, 她只是暫時(shí)需要前往另外一個(gè)領(lǐng)地?！?/br>
    他的朋友克里是領(lǐng)主大人的管事，負(fù)責(zé)默什堡內(nèi)的建筑工程。有一次聊天的時(shí)候, 克里將這件事告訴了他, 他便得知了領(lǐng)主大人在冬季之后將會暫時(shí)離開的消息。

    領(lǐng)主大人要離開, 他本不覺得這是什么應(yīng)該隱瞞、能夠隱瞞的事兒，不過如今看到食堂這兒一圈人投來的驚詫目光，多多少少有幾分懊惱后悔。

    他的同學(xué)不解道：“為什么？外面那么危險(xiǎn), 難道領(lǐng)主大人的家人在其他領(lǐng)地，她得去把他們接過來？”

    沒有人知道這個(gè)問題的答案, 他們只知道默什堡的領(lǐng)主大人有必須離開的理由。

    來得晚的那一批默什人們對此除了驚訝之外并沒有什么其他的情緒——只要這個(gè)領(lǐng)地能夠繼續(xù)庇護(hù)他們, 領(lǐng)主由誰來擔(dān)任并不重要。

    而來得早的那一些默什人們想的就更多了。

    他們知道露西婭是這個(gè)領(lǐng)地的核心, 她是這片土壤的靈魂。在她到來之前，這是一個(gè)毫無生機(jī)的領(lǐng)地，居民與土地一樣死氣沉沉。

    “我們沒有資格去阻止大人做她想要做的事，”蒂姆對其他地精說，“但或許我們可以為她做些什么?！?/br>
    放在之前，他們會向神靈祈禱，請求祂們護(hù)佑領(lǐng)主大人，使她一切順利。但現(xiàn)在神明皆已墜落，他們只能做一些凡人可以做的事。

    ——于是在領(lǐng)主大人即將啟程的前一天早晨，蒂姆來到城堡里的時(shí)候，帶上了一個(gè)小小的布袋，將它交給了大人。

    “這是什么？”

    正在地圖旁邊研究路線的領(lǐng)主大人轉(zhuǎn)過頭來，疑惑地問她。蒂姆回答道：“這是我們的一點(diǎn)小心意，大人?！?/br>
    她將布袋打開來，有些不好意思道：“我們能為您做的不多，您擁有一把鋒銳無比的武器，不需要藥品，沉重的盔甲與干糧對您而言大概也只是累贅……我們思來想去，也只能為您準(zhǔn)備一些您路上或許難以獲得的東西?！?/br>
    那個(gè)小布袋里頭裝著的東西很雜，甜莓干、漿果干、樹椒醬、咸葉草磨成的粉末……領(lǐng)主大人將袋子接了過來，抿起嘴唇，色澤燦爛的眼眸無法掩飾地彎成了月牙的形狀。

    “謝謝你們的心意，”她說，“我很喜歡。”

    在書房里描摹地圖的阿波羅抬起頭來，看了蒂姆一眼，垂下眼睛，不知道在想些什么。

    等到蒂姆走了，他安靜地畫完地圖的最后一筆，沉默了片刻。

    他想要與大人同行。

    那幫反神者只不過是一群地面上的平凡螻蟻，絕無弒神的可能，即便是失去記憶與大部分神力的神明也一樣。但或許是親眼看見過神明的墜落，他的心底種下了無法驅(qū)散的恐懼與不安。

    阿波羅想要待在大人的身側(cè)，無論祂身在何處，只有這樣，那份恐懼才能夠被暫時(shí)壓下。

    只是他知道，大人大概更希望他留在這里。

    祂深愛祂的子民與祂的國度，與以往一樣。而他擁有神力，擁有治愈的能力，能夠幫助祂守好后方的城池。

    阿波羅放下手中的羽毛筆，那動(dòng)靜引來了大人的注意。祂走了過來，看著那描繪完全的地圖，露出了歡喜的神色。

    “辛苦你了，阿波羅?！钡k如此對他說，又道：“我離開的這段時(shí)間里，默什堡就拜托你了?！?/br>
    光精靈張了張唇。

    明顯的欲言又止與掙扎在他的臉上浮現(xiàn)，就連那靈魂的顏色都變了一瞬。但那只是極為快速短暫的幾秒鐘，在露西婭的目光從地圖挪到他的身上時(shí)，他的色彩又一次恢復(fù)了純白。

    “……好。”他沉靜道，“祝您一路順風(fēng)，大人。”

    ……

    吉米鉆出了地洞，小心翼翼地往四周望了一眼，如釋重負(fù)地松了口氣。

    附近沒有魔物怪獸，眼前不遠(yuǎn)處立著與記憶中無誤的泥墻和哨臺。吉米跳了出來，拍了拍身上的塵土，往墻邊走去。

    “是誰？”

    哨臺上有人注意到了他，吉米大聲回答：“我是逃亡者，來尋求庇護(hù)。”

    這是他待過的第一個(gè)避難所，名叫富爾要塞。富爾要塞是一個(gè)小領(lǐng)地，人口不多，但地勢易守難攻，因此得以在末世中存活到現(xiàn)在。

    城門打開了，吉米走了進(jìn)去。放哨的人擁有著陌生的面孔，上下打量了吉米一眼，目光在不該出現(xiàn)在一個(gè)地精身上的壯碩肌rou上停留了片刻，問道：“你是從哪里來的？”

    這個(gè)問題讓吉米想起了一些并不美好的回憶，成功找到一個(gè)避難所的歡喜瞬間被沖散了。他的臉色變得難看起來，“我是從庫斯卡出來的逃亡者?！?/br>
    “庫斯卡？！庫斯卡竟然也失守了嗎？噢，這可真是個(gè)糟糕透頂?shù)南?，我想我必須盡快告訴伯爵這件事……”

    “你聽我說，還有更糟糕的！”吉米連忙道：“在從庫斯卡逃出來之后，我又去了默什堡。你聽過那個(gè)領(lǐng)地嗎？”

    “沒有。那是什么地方？”

    “這并不重要——重要的是那里的領(lǐng)主是誰?！?/br>
    吉米再一次想起那天看到的那一幕，那個(gè)領(lǐng)主擁有著如月般皎潔的美麗面龐，居高臨下地看著他，說的話傳入他的耳中，如同惡魔的輕語，使他心生恐懼。

    “默什堡的領(lǐng)主……”他害怕地打了個(gè)寒顫，“是一位魔王?！?/br>
    “……魔王？”

    放哨的那人臉上露出了茫然的神色，他以為吉米在開玩笑，又或許是在說什么瘋言瘋語，但他很快就發(fā)現(xiàn)這只地精臉上的害怕并不像是在作假。

    “你是說，那些傳說故事里的，掌管深淵的魔王嗎？”

    “那不是傳說，也不是故事！”他臉上的懷疑有些太過明顯了，吉米氣急敗壞道：“魔王是真實(shí)存在的，我親眼看到了！她的領(lǐng)地中甚至還有惡魔與黑山羊——噢，我想我不用多費(fèi)口舌吧，你應(yīng)該知道那些邪惡玩意兒的存在代表著什么！”

    “我這就去找伯爵大人?！本尤贿B天生無惡不作的惡魔都出現(xiàn)了，放哨者的表情變得凝重起來，轉(zhuǎn)身就要往領(lǐng)地里走，“你也跟我來?！?/br>
    這里的領(lǐng)主仍是四年前的那個(gè)伯爵，她還記得吉米的面孔，看到他的時(shí)候露出了驚訝的表情。而在吉米重述了一遍有關(guān)默什堡領(lǐng)主的事情之后，她的神色變得更為驚愕了。

    “你說什么？吉米，你真的看到了魔王、惡魔，與黑山羊？”

    “我敢用我的性命發(fā)誓，伊麗莎白大人，我親眼看到了那一切，也親耳聽到了默什堡的領(lǐng)主承認(rèn)了她自己的身份！那個(gè)魔王對玩弄人心這件事兒精通極了，甚至用純潔無瑕的表象蒙蔽了默什堡的居民，使他們心甘情愿地對她俯首稱臣……噢，不，那群默什人們或許已經(jīng)被她洗腦了，完全化為了深淵的爪牙！”

    吉米后怕道：“那個(gè)魔鬼親口說出了她的身份，其他人卻無動(dòng)于衷。她還裝模作樣地想把我驅(qū)逐出領(lǐng)地——在城墻邊殺人滅口才是她真正想要干的事吧！要不是我偷偷挖洞逃跑，或許我根本無法站在這里，告訴您這個(gè)糟糕的消息。”

    伯爵的莊園中陷入了長久的安靜，只有一口氣將這些話說完的吉米在粗重地喘息。最后伯爵往后退了幾步，緩緩地?fù)u了搖頭。

    “……是啊，這有什么值得驚訝的呢？就連神明都會死去，傳說中的魔王出現(xiàn)在大陸上，似乎也不是那么難以想象的事情?！?/br>
    女伯爵神情恍惚地喃喃，“我從小便聽著魔王的故事長大。據(jù)說當(dāng)來自深淵的魔王從深淵裂口里爬出來之后，大陸上將出現(xiàn)恐怖的災(zāi)厄，寧靜的生活將被打破，眾生將惶惶不可終日?！?/br>
    “我們決不能讓這種事情發(fā)生！”這正是吉米想要聽到的，他大聲說道：“我們應(yīng)該聯(lián)合起來，討伐邪惡的魔王?！?/br>
    然而伯爵的眼中沒有戰(zhàn)意，未知的生物總會給人帶來恐懼，而掙扎求生多年之后的疲倦更是席卷了她的身體。

    如果是放在末日前，她聽到這個(gè)消息，或許還會雷厲風(fēng)行地組織起精銳的戰(zhàn)士勇者，護(hù)衛(wèi)克塔西的土地。但現(xiàn)在她的心中只有一個(gè)念頭——或許這就是克塔西人注定的命運(yùn)。

    滿目瘡痍的大陸還未從上一次災(zāi)難中恢復(fù)生機(jī)，沉重的打擊就再一次降臨。

    濃烈的絕望從她的眼底升起。她長長地嘆息，伸手捂住了眼睛。

    “……這一天終于到來了嗎？在黑暗神詛咒這個(gè)世界之后，魔王也爬出了深淵。”

    她像是失去了力氣，重新坐回椅子上，臉上血色盡失：“黑暗使我們墮為魔物，那些來自地獄的魔鬼又將為克塔西帶來什么？殘忍的最后一擊，讓這片搖搖欲墜的脆弱土地迎來徹底的毀滅嗎？”

    第65章

    卷著黃沙的狂風(fēng)掠過本的臉頰, 原先就缺水干燥的皮膚一陣刺痛，他伸手摸了摸臉，拿開手時(shí)指腹便沾上了血滴。

    本轉(zhuǎn)過頭, 底下與他一起來到圣戈的逃亡者們早就學(xué)聰明了, 在臉上蒙了一層擋風(fēng)擋沙的面罩。他嘆了口氣，從瞭望臺上爬了下來。

    “不行, 還是不能走。這‘沙陷’真是沒完沒了了?！北緦ν楹暗溃÷曕洁欤骸八降资裁磿r(shí)候才會結(jié)束？”

    負(fù)責(zé)看守瞭望臺的圣戈人聽到了他的話，嗤笑了一聲：“那就得看神力什么時(shí)候愿意停止折騰我們了。”

    這些圣戈人早已習(xí)慣了沙漠的惡劣氣候, 坦露著臉也不覺得難受。本看著他臉上那醒目的黑三角，有些訥訥地應(yīng)了聲。

    在除了反神者自己之外的所有克塔西人眼中，這幫舉著黑三角旗幟四處挑起戰(zhàn)爭的反神者絕非善類，遭受過他們侵略的克塔西人更是對他們恨之入骨。

    本對這個(gè)群體也并無好感, 如今他不得不待在反神者的領(lǐng)地里, 卻鮮少與他們有過深的接觸。除了亞歷克西斯之外，他不認(rèn)識這里的任何人, 圣戈人顯然也沒有與他們交際的想法。

    亞歷克西斯為他們提供了暫時(shí)的住所。這里的人都住在一種因神力而異化的巨大植物中，屋子數(shù)量有限, 大部分逃亡者都借住在本地人的屋子里。本身為亞歷克西斯的舊相識, 自然跟他住在一起。

    他回到住處, 亞歷克西斯正在處理一條他捕到的蛇，蛇皮被利落地完整剝?nèi)ィ哐噙M(jìn)罐子里儲存。

    濃郁的腥氣往本的鼻腔里鉆, 不過他已經(jīng)多多少少習(xí)慣了這股味道——亞歷克西斯似乎很喜歡儲存這些動(dòng)物的血液，他的屋子里總是彌漫著一股淡淡的血腥味。

    聽到他進(jìn)來, 亞歷克西斯抬頭看了他一眼。

    “起這么早, 又去瞭望臺了？”

    “可不是嗎？沙陷還是沒有結(jié)束。”

    本有些失望地說, 在旁邊坐了下來。在這個(gè)陌生的領(lǐng)地里實(shí)在沒有什么可以做的事，他百無聊賴地?fù)沃掳?，“蛇血可是好東西，我喜歡用它來泡酒?！?/br>
    “泡酒，”亞歷克西斯意味不明地重復(fù)了一遍，笑了聲：“真可惜，我們這里沒有酒?！?/br>
    “哦？那你要拿這蛇血做什么？這玩意兒可不能生喝。”

    他們正說著，便聽到遠(yuǎn)方傳來一聲沉悶的轟隆，腳下的黃沙都微微震蕩起來。亞歷克西斯飛快地伸手按住了地上搖晃的罐子，但仍有幾滴蛇血潑了出來。

    那些蛇血融進(jìn)黃沙里，很快就消失得無影無蹤。亞歷克西斯盯著那片沙看了片刻，回答本的第一句話：“離結(jié)束還早著呢?！?/br>
    神力為這片土地帶來了各種各樣的異象，沙陷就是其中之一。沙漠四處的黃沙突然陷入地底，化為可怕的旋渦，將它周圍的一切一同埋葬。

    沙陷來得毫無預(yù)兆，每一場沙陷之間的間隔或許是一天，或許是一年。它不曾出現(xiàn)在圣戈的領(lǐng)地內(nèi)，卻仍舊奪走了大量圣戈人的性命。

    “沙陷第一次出現(xiàn)的時(shí)候，我們被困在領(lǐng)地里，不敢出去。但領(lǐng)地內(nèi)的食物與水儲存得不多，后來我們實(shí)在沒辦法了，只能冒著被卷入沙里的危險(xiǎn)，去尋找需要的資源?！?/br>
    亞歷克西斯漫不經(jīng)心地扯下蛇的內(nèi)臟，用講故事般的口吻說，“那時(shí)候死了很多人?！?/br>
    他也險(xiǎn)些死在一場沙陷中。與他同行的人沒有他的好運(yùn)氣，被卷入了黃沙旋渦里。肢體破裂、血液飛濺，直到最后一切都被埋入沙中，什么都沒剩下。