“不行！”他放下手中酒杯，已轉輪椅去桌前提筆研磨，“此事危機，需要盡快只會寧夏巡撫婁震，請他務必嚴防警備，再六百里加急送奏疏去京城，急撥軍備糧草——”

    “婁震與金吾狼狽為jian。殿下的書信，他怎么會往心里去?！敝x太初說，“何況今日我們所推斷之可能，這些人未必看不透?！?/br>
    趙淵本已提筆待寫，聽聞此話，筆尖一頓，在紙上拉出一條長長的痕跡。過了片刻，他放筆入山。

    “是我人言輕微?！?/br>
    “不，殿下再想想?！?/br>
    “金吾那十萬只黑羽箭，賣給了韃靼人。”趙淵思索片刻說，“為何？他的地位依附趙戟，依附大端。絕不可能斷送江山，真想著讓韃靼人入境。若為一己之私，大端若未來凋敝，他又焉能獨存?！?/br>
    “他缺錢?！敝x太初回答，“或者說，趙戟缺錢?！?/br>
    “真人可愿賜教？”

    “監(jiān)軍太監(jiān)私賣武器，在邊疆屢禁不止，乃是因為利潤實在太大。再兼吞并軍田之產(chǎn)額更是難以估量?？蛇@些錢糧銀錢都去了何處？”謝太初坐在桌子的對面，說道。

    “當初趙戟做寧王時，便有親兵三萬，騎兵營四個，共計八千良駒。光是這樣的軍隊，一日所銀糧便讓人生畏。更何況，謁陵之中，錦衣衛(wèi)、羽林衛(wèi)、還有宣府、大同的衛(wèi)所兵都能被寧王調度。上下維持這等人脈，要讓人出生入死，只有兩樣：一曰權、二曰錢?！?/br>
    “所以，只要趙戟要錢，還做得是大端翻天覆地的謀逆之事，金吾難道還有其他辦法？明知道飲鴆止渴，可卻口渴難耐啊?！敝x太初說，“再說韃靼人越境劫掠，能調虎離山殺了殿下，于韃靼人又得了真切好處，還探明了寧夏鎮(zhèn)虛實。我若是韃靼人，這樣的買賣，我也做?！?/br>
    趙淵怔忡：“是這樣嗎？”

    “人心叵測，險于山川。機阱萬端，由斯隱伏。”【注1】

    “我自幼體弱。雖然在開平長大，可一次邊墻都沒有去過。第一次見韃靼人，還是不久前。自認為在京城為求活命已足夠謹小慎微、察言觀色?！壁w淵自嘲一聲，“然而論及天下之局，卻比棋盤縱橫更復雜千倍萬倍。是我淺薄了。”

    “殿下遭人生大劫，卻并不因此頹敗怨懟，對生民依舊有悲天憫人之懷，已遠超當世諸位。不必妄自菲薄?！?/br>
    趙淵自謁陵以來的諸多困惑，終于在今日，在今年的最后一個夜晚，得以被解答。

    村后道觀金鐘聲響。

    新年來了。

    鞭炮聲再密集起來。

    兒童的嚷嚷聲中，各類煙花亦飛上了天。

    從門口看出去，黑夜如晝，謝太初的面容在忽明忽暗的光芒中，被勾勒的清晰。便是遭遇人生大劫，多少還因這個人的束手旁觀生了無數(shù)怨懟，在這一刻，趙淵發(fā)現(xiàn)自己對他的愛意竟不曾消退半分。

    “過了春節(jié)，馬上便要立春?！壁w淵忽然說。

    謝太初一怔。

    “謝太初，你因何而來？”

    “我……”

    “不要和我講虧欠太子這樣的謊話了?！壁w淵打斷他，“若是為了太子，那夜的事……便不該發(fā)生?！?/br>
    “……”

    謝太初沉默。

    有些話不適宜說，有些話亦無法說。

    思來想去，一時間竟無言以對。

    可趙淵似乎并不指望他能說得清楚，輕聲笑了笑：“你可不可……不走?！?/br>
    謝太初看他。

    “自謁陵之亂以來，我看到了好多人間不公，屢屢想要改變卻因為沒有力量而隨波逐流。我甚至在想，若我當年不是那般自我放任，若我多讀些治國之策，多學些縱橫之術，我的親人就有可能救活，我……還有家可以回。”趙淵說，“你亦無辜，我將所有罪責推卸到你的頭上，本就是敷衍的弱者之姿。”

    “殿下無須苛責自己。”

    “我沒有你這般強大，可救萬代萬民。但我想試一試，若還有下次，我至少可以救得了英子，救得了張亮堡。”趙淵抓起身邊拐杖，撐在腋下晃晃悠悠站穩(wěn)，然后他雙手抱拳打躬作揖。

    謝太初連忙攙扶他。

    趙淵不起。

    “我知道我卑劣，出爾反爾。”趙淵說，“但求真人教習我，有能力去救眼前之人?！?/br>
    他暫時只能靠拐杖站立，可躬身彎腰，已有了禮賢下士的儀態(tài)。

    謝太初有些恍惚。

    似乎看見了當初那個為救世而苦求師尊的自己。

    他應欣喜。

    ——所選之人，已走上了正途所向，隱隱有了帝王之姿。假以時日，再創(chuàng)太平盛世應不在話下。

    他又有些酸澀。

    ——這個人，本是躺在蚌中的一顆珍珠，只有自己知道他的珍貴華美，小心呵護。如今不得不擦拭塵埃，綻放于天下。眾人敬仰，萬人唱誦。

    謝太初體內罡氣又有亂竄的跡象，只覺得內心所有野望鉆了出來，逼得他坐立難安。

    他托著趙淵手腕，緩緩扶趙淵起身。

    “我來本身就是為殿下治療腿疾，并不急著走，自然可以教習殿下。只是……殿下，要拿些東西來換。”

    趙淵欣喜中帶了些茫然：“真人要什么？我如今什么也沒有。”

    謝太初勾起他的下巴，吻了他的唇。

    “有的?！敝x太初滿意地笑了笑，他聽見自己說，聲音似遠似近，又似邪似正，“像那夜一般，便是最好的報答。”

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