聽著大人開口，堂下的原被告雙方各自應(yīng)了，宋世仁又遞上狀紙，梅執(zhí)禮假意看過，又交由鄭拓，由范閑看了一遍。范閑細細一看，發(fā)現(xiàn)與自己的預(yù)料并沒有太大出入，點了點頭又交還了回去。

    宋世仁拱拳冷冷道：“學生只是不明白，這位范閑范公子為何上了公堂之上，卻依舊昂然而立，不行禮不下拜，如此品行，難怪昨夜做出那等兇殘之事！”

    范閑看了這位狀師一眼，好奇問道：“上公堂要下跪？”他在澹州天天讀書，熟知慶國律法，當然明白其中關(guān)節(jié)，這一問卻是故意的。

    “自然，難道你敢不敬朝廷威嚴？”宋世仁皺眉看著對方，其實今天這場官司他是極不愿打的，畢竟站在對面的是范家，是那個不顯山不露水，但實際上許多人都畏懼對方力量的范家。但是沒辦法，他已經(jīng)在尚書這條道上走的太遠，已經(jīng)無法回頭，所以根本不可能拒絕。

    范閑呵呵一笑說道：“那宋先生為何不跪？”

    宋世仁瞇著眼睛看著這個少年，猜測對方究竟真是一個草包，還是說在扮豬吃老虎，刻板說道：“某有功名在身，見堂官不跪，這是朝廷定例?！?/br>
    范閑向府尹梅執(zhí)禮一拱手道：“學生見過老師，不知學生要不要跪？”

    宋世仁一聽這稱呼，便知道對方肯定有功名在身，只是先前尚書府中查過，這位叫范閑的，明顯沒有參加過院試，怎么會是個秀才？他一拍手中折扇問道：“敢問范公子，你是何年入院試的？”

    范閑禮貌回答道：“前年的澹州府試?！边@些其實是他在入京之前，范建就派人安排妥當?shù)氖虑?，不過他自己其實也不知道，直到今天要打官司，才明白自己原來不知不覺間就已經(jīng)有了個秀才的身份。

    跪與不跪之事就此作罷，堂上訴訟正式開始。雙方在主題上繞了幾圈，講述了各自意見，郭保坤一口咬定昨天打傷自己的就是范閑還有范府的幾個護衛(wèi)，而鄭拓卻堅持范公子昨天一夜都呆在范府里，有諸多下人作證。交鋒漸起，京都府外看熱鬧的百姓們議論之聲也漸漸起來，倒是相信范閑的人多些，總覺得這樣漂亮柔弱的公子哥兒，怎么也不可能是下毒手的人，而那坐在輪椅上的郭公子，被打成那樣，看著就不是什么好人。

    梅執(zhí)禮看著下方吵個不停，心頭生厭，揮揮手讓眾人停了。

    “敢問大人，兇徒此時就站在公堂之上，大人為何不速速拿下？”宋世仁先聲奪人，他心想這狀紙上寫的清楚的狠，府尹大人卻半天不發(fā)話，說不定早就決定偏袒范府，所以趕緊逼了上去。

    鄭拓微微一笑：“宋先生這嘴未免也快了些。郭公子昨夜遭襲，據(jù)案狀上寫著，是被人用麻袋套住頭顱，然后遭遇此等慘事，既然被打之前已經(jīng)被套住了頭，又怎么能看見行兇者的面目，又怎么能斷定是范公子所為？”

    “自然是聽見了范公子的聲音，而且范公子自己當時就承認了，難道這個時候又準備不認？”宋世仁嘲諷意味十足看著范閑，“男子大丈夫，難道這點擔當也沒有？”

    范閑自然知道對方是在激自己，臉上卻是一片平靜，還有些愕然，似乎是不怎么明白對方為什么要誣攀自己。鄭拓的聲音又及時的響了起來，恥笑意味十足：“聲音？本人jīng研慶律法例，還從未聽說過有哪椿案子是靠聲音定了罪的?！?/br>
    宋世仁也不著急，緩緩說道：“若聲音不足以證明范公子身份，那我請諸位看一首詩?！闭f完這話，他從袖中取出一張紙，然后緩緩念了出來。

    ……

    ……

    坐在堂案后面的梅執(zhí)禮正有些走神，忽然聽著這首詩，卻是jīng神一振，說道：“好詩好詩，不知是何人所作？”說完這話，他才想起來，這時候是在公堂上，而不是在書房中，眼前也不是詩會，而是審案，咳了兩聲，讓宋世仁把詩遞了上來。

    他細細看了一遍，愈發(fā)覺得這詩的作者才氣先不談，單說煉字功夫，已是天下少見的漂亮，好奇問宋世仁：“這詩是何人所作，又與本案有何關(guān)聯(lián)？”

    宋世仁恭敬應(yīng)道：“這詩乃是昨rì范閑范公子在靖郡王府詩會所作，而昨夜范公子攔街對郭公子痛下毒手時，也曾經(jīng)念過這幾句詩，并且言明就是要讓郭公子如何如何?！?/br>
    梅執(zhí)禮大吃一驚，看著堂上那個滿臉誠懇明麗笑容的年輕人，萬萬想不到范府的這位居然能寫出如此詩來，再聽著宋世仁后面說的，更是納悶頭痛，心想你打人就打吧，偏還要吟首詩，這種爭勇斗狠的場所，又豈是講風雅的地方？這下可好，被對方揪住把柄了。

    梅執(zhí)禮此人，資歷不淺，但能夠在京都府尹這個關(guān)鍵位置上坐了這么多年，關(guān)鍵還是靠他的那手“和稀泥”功夫，京都藏龍臥虎，豪貴云集，如果只是一昧公正清明，是斷斷然做不長久的，想當初他入宮之時，郭公公曾經(jīng)傳了他四字真言“息事寧人”，梅執(zhí)禮從此之后，就謹守這四字，果然安安穩(wěn)穩(wěn)地度過了好幾年。

    所以對于今天這案子，他依然保持這個態(tài)度，自己不會做出任何決斷，就看兩府自己私下的談判好了。實在不行，將案宗拖上幾rì，往刑部一遞了事。既然是“和稀泥”，那斷斷然不能讓案子在自己的府上變成鐵案，所以他有些擔心地望向范閑和鄭拓。

    鄭拓當年曾經(jīng)在梅執(zhí)禮衙中當過一段時間的師爺，自然知道這位老東家擔心什么，呵呵一笑說道：“真是荒唐可笑，想那詩會之上，才子云集，人多嘴雜，范公子這首詩一出驚艷，自然有人抄了出去，旁人知道這首詩也不稀奇，更關(guān)鍵處……”

    他冷冷看了宋世仁一眼，譏笑道：“難道范公子患了失心瘋？下午才作了這首詩，夜里就會跑去打人，而且一邊打一邊吟詩？！且不說那種場面太滑稽可笑，只說明擺著說明自己是誰，傻子才會這么笨吧？這明顯是有人與郭公子有仇，又知道范公子與郭公子前些rì子在酒樓上的齟齬，所以才刻意誤導(dǎo)郭公子，以為行兇的是范公子?！?/br>
    幾句公子公子下來，倒也說的有理。只是一旁微笑默然站著的范閑聽見他說——傻子才會這么笨，不由尷尬地咳了兩聲。而坐在輪椅上的郭保坤早已忍不住，痛罵道：“休想巧辭狡辯！這個私生子仗著范府權(quán)勢，根本不將王法看在眼里，所以才會如此肆無忌憚！”

    聽見私生子三字，鄭拓的臉一下就yīn沉下來，深深覺得少爺將對方揍到輪椅上，是個很英明的舉動，冷冷說道：“郭公子身為宮中編纂，還是注意下自己的言辭，雖然知道您是心中有氣，但這氣也不能亂發(fā)，畢竟您是太子近人，傷了宮中體面，就不好了。”

    這話一是刺郭保坤，二來也是暗暗點明，如果論起權(quán)勢來，范府是無論如何也及不上身為太子近人的郭家，郭保坤前面的那番話自然是站不住腳的。果然，柵外百姓議論紛紛，已經(jīng)有更多的人相信范閑是無辜的。

    范閑臉上沒有什么表情，內(nèi)心卻是對鄭拓十分佩服，自己昨夜安排的一些事情，都被鄭拓利用上了，并沒有什么遺漏。說來奇怪，宋世仁這個狀師倒不像郭保坤那般著急，他微笑說道：“府尹大人，我家公子受了傷，可否先行下去休息？”

    梅執(zhí)禮點了點頭，讓衙役帶著下人將猶自憤怒不已的郭保坤領(lǐng)到后面去了。這時候，宋世仁才轉(zhuǎn)過身來，對著范閑與鄭拓行了一禮，說道：“如此說來，范公子是不肯承認打人之事了?！辈恢獮楹?，郭保坤離開之后，他的臉上神采就顯得張揚了許多，似乎覺得馬上才會是真正的戰(zhàn)場。

    鄭拓和范閑同時一笑，沒有說話，開玩笑，牛欄街那么黑，一無人證，二無物證，你拿什么證明是我們打的人？而且狀紙上說的清楚，郭府的家丁護衛(wèi)都被迷藥弄昏，如果你再讓他們來作證“打人者范閑也”，也沒有人會相信。就連梅執(zhí)禮也是皺了皺眉，將宋世仁喚到前面，低聲說道：“今天就先這樣吧?！?/br>
    宋世仁卻是一拱手，皺眉道：“郭公子堂堂編纂，當街被打，這是何等大事，豈能草草結(jié)案?！?/br>
    梅執(zhí)禮一怒，說道：“本官何曾說過結(jié)案？只是押后再審，你郭家只說被打，總要拿出打人的證據(jù)來?！弊怨判滩簧洗蠓颍退惴堕e不是秀才，估計京都府衙也不可能對他用刑，所以要讓范府自己開口，那基本上是不可能的事情。

    不料宋世仁回過身來問道：“范公子昨夜一直都在府中？”

    鄭拓應(yīng)道：“正是，闔府下人可以作證?！?/br>
    宋世仁冷笑道：“傳人證上來?！泵穲?zhí)禮這才知道還有變數(shù)，點點頭，便有郭府的人帶了一拔兒人上了堂，這些人打扮服飾各異，職業(yè)也不一樣，有賣湯圓的，有打更的，有在街口等生意的轎夫，甚至還有一個暗娼，不一而足。

    鄭拓微微皺眉，感覺有些不妙，旁觀的人群卻是好奇道：“這是做什么？”

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