出了滄州，使團(tuán)在黑騎軍的遙遙護(hù)送下，緩慢而又堅定地往北面前進(jìn)。北齊國其實并不是在慶國的正北方，而是東北面，兩國交界處有一大堆自主無力的諸侯國，在最東面的海邊還有這個天下最大的城池，最繁華的海港——東夷城。

    此次使團(tuán)選擇的線并不經(jīng)過諸侯國，因為過的城池越多，越難防范，當(dāng)然，兩國間秘密協(xié)議的執(zhí)行更不可能過東夷城，萬一那位曾經(jīng)癡呆過的四顧劍忽然發(fā)起瘋來，惹得三國一通亂戰(zhàn)，誰能承擔(dān)這個后果？

    所以使團(tuán)是沿著荒原北上，然后在大湖處繞道向東，雖然途稍遠(yuǎn)了一些，但勝在清靜，除了些馬賊之外，應(yīng)該沒有什么不懷好意的強大勢力。

    一沉默，肖恩沉默著，司理理沉默著，就連使團(tuán)里最重要的人物——范閑也開始沉默起來。每個人的沉默都有自己沉默的理由。

    …………范閑將細(xì)針從肖恩的手上拔了出來，細(xì)細(xì)端詳著這位老人rì見委頓的臉龐。肖恩忽然睜眼，雙眸里兩道寒光如有實質(zhì)般地打在范閑的臉上。他微微一笑說道：“晚輩臉皮厚，不怕被人看?！?/br>
    “我有個疑問。”肖恩緩緩閉上眼睛，“為什么你要用那個布帶系住我的胳膊，我能猜到，這種方法可以讓我的血管更加突顯出來，只是你如此辛苦地將毒液注入我的血管中，有這個必要嗎？”

    “有?！狈堕e微笑著，靜脈注shè當(dāng)然要比食物中毒來的快來的猛，這個世上沒有人知道靜脈注shè的手段，但不代表范閑不會，眼前這位恐怖的肖恩，一般的毒藥根本起不了作用，而且真氣太過驚人，只要用靜脈注shè的方法，才會達(dá)到效果。

    肖恩皺著眉頭，半晌之后忽然說道：“這個手法我有些眼熟，而且我承認(rèn)，確實很有效果……可惜大概是真的老了，居然忘了是誰?！?/br>
    范閑心中一驚，臉上卻沒有一絲反應(yīng)，笑著說道：“肖先生慢慢想吧?！?/br>
    …………“遠(yuǎn)方那些騎兵，應(yīng)該是陳萍萍手下那些黑小鬼？”肖恩忽然很平常地說了一句話。

    范閑微微一怔，想到他這輛馬車兩邊無窗，間隔鐵板夾層，對方竟然還能知道遠(yuǎn)處黑騎環(huán)峙的狀況，真有些神奇，旋即溫和應(yīng)道：“正是黑騎，當(dāng)年千里突襲，就是現(xiàn)在這隊騎兵的先輩?！边@說的是很多年以前，陳萍萍率領(lǐng)黑騎從婚禮上生擄肖恩回國。

    那件事情是肖恩此生最大的屈辱，也帶給了他無法磨滅的創(chuàng)傷。

    “你準(zhǔn)備什么時候動手殺我？”肖恩又是很尋常的一句話，語氣里沒有一絲波動。

    這連著幾句跳躍xìng極強的問話，暗含著某種心理上的催眠，如果是尋常人說不定會下意識地墮入圈套之中——但范閑不是尋常人，他略感詫異說道：“什么？”

    肖恩微微一笑，瞇著的雙眼里淡淡的紅sè散了出來：“我想，陳萍萍應(yīng)該是不會愿意我回到北方的?！?/br>
    范閑搖頭道：“老一輩人的想法，我向來懶得多想，只要做好自己職司就成?！?/br>
    “你是一個很不錯的年輕人?！毙ざ黛o靜望著他，緩緩動了動手腕，把沉重的鐵鏈擱在了桌子上。

    “肖先生為何這么說？”

    “一上同行了很多天，范大人雖然時常在那小姑娘車?yán)锒毫?，卻沒有因為貪戀chūnsè而忘了職司?！毙ざ鞯f道：“關(guān)鍵是你每天晨間與深夜里的兩次修行從來沒有停止過，這種毅力，就算是我當(dāng)年，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及你。”

    范閑微笑應(yīng)道：“笨鳥先飛，我知道自己的實力不成，天賦不夠，自然要多練練?！?/br>
    肖恩搖搖頭：“你的天賦很好，你的實力已經(jīng)很強，只是你從來沒有單獨挑戰(zhàn)過真正的強者，所以無法激發(fā)出你身體內(nèi)真正的實力?！?/br>
    范閑靜靜地看著老人蒼老的面容，那雙深如古井的雙眼，心里不由想到，難道你就是我要dúlì面對的第一位真正強者？

    出了滄州城，使團(tuán)便進(jìn)了定北軍的管轄范圍，此處一片草原，軍營遠(yuǎn)在百里之外。范閑根本不想與那位九品上的強者燕小乙碰面，使團(tuán)自然是繞道而行，反正有黑騎沿途保護(hù)，想來這天下也沒有誰敢來如何。前些rì子，曾經(jīng)有過幾拔嘯聚山林的山賊派探子前來打探，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到使團(tuán)與側(cè)前方黑騎的聲勢，早就嚇得退回山中，數(shù)月不敢輕出。

    肖恩依然沉默著，司理理也依然沉默著，而且漸漸顯出憔悴出來。

    范閑冷漠地看著自己押送的二人，心里卻不知道是在想些什么。這些天的相處，不知為何，對于司理理倒生出了一絲憐惜之情，一是憐她身世，二是憐她rì后遭逢，但范閑自信自己的心志清明，一定不會做出因小失大的舉措，如果自己真的與司理理發(fā)生什么，那監(jiān)察院在北齊的計劃就會出很大的問題。

    不知道北齊的年輕皇帝是如何知道司理理還是處子。但如果當(dāng)對方發(fā)現(xiàn)司理理已經(jīng)**，紅袖招計劃自然也就無法發(fā)揮效用。

    但范閑似乎不大想面對司理理有些惘然的面龐，似乎對于自己的把握也不是那么充分，所以他再也沒有上過司理理的馬車，反而更多的時候會登上肖恩的馬車，從這位看似沉默的老人嘴里，獲取一些許多年前的八卦新聞，江湖秘辛，一方面是真的向這位曾經(jīng)最恐怖的密探頭領(lǐng)學(xué)習(xí)很多知識，另一方面范閑也不想讓肖恩有太多的時間安排后手。

    兩位老少yīn暗人物的對話，隨著旅途的前行，隨著車外氣溫的降低，也逐漸由當(dāng)年的北魏，轉(zhuǎn)向了如今的天下。

    “沒有誰能夠真正的一統(tǒng)天下。”肖恩看著他，淡淡說道。這些天里，他也逐漸適應(yīng)了范閑與自己的對話，這個叫做范閑的年輕官員確實是一個不錯的聊天對象。

    “我國的皇帝陛下曾經(jīng)有過兩次機會。一次是在第三次北伐之后?！狈堕e皺眉說道：“以慶國當(dāng)時極盛的軍力，完全足以一舉北上，消滅北齊?！?/br>
    肖恩搖搖頭：“雖然那時候我已經(jīng)在牢里，沒有聽到什么消息，但聽你這些天的講解，我想，當(dāng)初慶國皇帝之所以忽然停步不前，只可能是兩個原因，一方面是朝政內(nèi)部的問題，另一方面就是遇到了某種強大的阻力，讓他在取舍之后，覺得貿(mào)然北上是一個很冒險的主意?！?/br>
    范閑想了想，當(dāng)時葉家的事情還沒有爆發(fā)，朝政基本上處在皇帝和母親屬下這拔人的控制之內(nèi)，按道理應(yīng)該沒有什么內(nèi)患。至于外敵……他的眉頭皺了起來，這世界上難道還有什么力量可以阻嚇住強大的慶國國家機器？

    “神廟。”肖恩似乎猜到了范閑在想什么，給出了一個參考答案。

    范閑搖搖頭：“一個過于虛無縹渺的對象，不足以抵擋住人類的野心或者說是權(quán)力yù望，一統(tǒng)天下，四海歸一，對于一位皇帝來說，誘惑太過巨大?！?/br>
    肖恩微微一笑，承認(rèn)了他的這個說法：“南北之間，連年征戰(zhàn)，就算南慶打垮了齊國，但如果要真正的穩(wěn)定住局勢，消滅所有的復(fù)辟力量，至少也需要十幾年的時間。更何況，你不要忘記了東夷城……人間九品高手最集中的地方，這股力量雖不足以保家衛(wèi)國，開疆辟土，但如果是糾結(jié)成棍，在四顧劍那白癡的帶領(lǐng)下，還真有可能做出些瘋狂的事情來?！?/br>
    “三角形最穩(wěn)定，三國鼎足而立，其實也是最穩(wěn)定的一種架構(gòu)?！狈堕e點了點頭，“就算三方勢力強弱有所差別，但誰想率先打破這種平衡，都最可能受到反噬。”

    “慶國如今的朝廷也是一樣。”肖恩看著他，似笑非笑，“皇帝，臣子，還有你口中那位看似瘋狂，實則yīn險無比的長公主，構(gòu)成了你所說的三角，誰想率先打破這種平衡，誰就會吃虧?！?/br>
    這些天里，范閑也不避諱，講了一些慶國朝廷里面的事情，反正又不是什么秘密，如果面前這個老人回北齊后能夠不死在自己手里，也一定有很多方法知道。

    范閑太陽xue有些隱隱發(fā)痛，不知怎的開始想念司理理溫柔地手指，輕聲說道：“如果大家夠聰明，先維持著眼下的平衡再說吧?！?/br>
    “不可能?！毙ざ骺粗?，“因為你先動手了，所以對方一定有反應(yīng)，我敢打賭，如今的京都，早就已經(jīng)亂成一鍋粥，范大人此次送我回北方，倒恰好錯過了這場熱鬧，不免有些可惜。”

    范閑一驚，便開始聽著肖恩有些冷漠地開始分析京中的局面。