沒過數(shù)rì，都察院的御史便開始集體上書，參賅宰相林若甫yīn奪他人家產(chǎn)，謀害百姓xìng命，此事一出，朝野震驚，但由于吳伯安本身就頂著個(gè)北齊jiān細(xì)的帽子，所以一般而言，輿論還是傾向于宰相這邊。

    可是便在吳氏入大理寺述供的途中，卻又遇見了一場(chǎng)無由而至的刺殺，不知道是吳氏命大，還是宰相命太差，當(dāng)時(shí)二皇子正與靖王世子游于街中，恰逢其時(shí)救了下來。

    如此一來，事情的味道就開始有了些變化。

    傳聞深宮之中，皇帝陛下曾經(jīng)問過太子與二皇子，此事究竟如何處理，太子在沉默之后說道證據(jù)不足，而且宰相大人于國(guó)有功，不可輕信人言，二皇子雖然當(dāng)街救了吳氏，也仍然與太子弟弟一般保持著一種沉默的態(tài)度。

    畢竟宰相乃百官之首，無論如何處理，都將引起軒然大波。

    只是當(dāng)夜靖王從自己兒子口中聽聞此事，悖然大怒，十分難得地進(jìn)宮與皇兄一夜長(zhǎng)談，具體談的什么卻沒有人清楚?；实郾菹庐?dāng)夜翻揀著這十幾年來的奏章，看著戶部的銀錢，看著那些宰相大人一手辛苦做出的政績(jī)，默然無語(yǔ)，只得一聲嘆息。

    …………“山東刺史彭亭生……嗯，是十一年前中舉的，那時(shí)候我初登相位，覺著這學(xué)生很聽話。”宰相林若甫今年四十多歲，面sè卻顯得有些蒼老憔悴，“但沒有想到他竟會(huì)如此聽話，你應(yīng)該清楚，我沒有讓彭亭生做這些事情，吳伯安已經(jīng)死了，若我真想拿他家人出氣，豈會(huì)如此簡(jiǎn)單?！?/br>
    “或許彭大人暗中揣摩相爺?shù)男?，所以做了這件糊涂事?！绷秩舾Φ男母褂讶嗽甑牢⑽櫭?。

    “噢？”林若甫似笑非笑地望了他一眼，輕聲說道：“可是彭亭生不是糊涂人，如果不是相府出去的命令，他斷不會(huì)拿自己的官聲做賭注。更何況前天在京中當(dāng)街殺人，這事情又是誰(shuí)做的？為什么會(huì)查到相府來了？”

    袁宏道的表情有些木然，他輕輕捋了捋頜下的長(zhǎng)須，說道：“賀宗緯是東宮的人，不過是個(gè)小棋子，應(yīng)該沒有膽量做這件事情，背后一定有人撐腰，只是不知道是皇后還是長(zhǎng)公主?！?/br>
    “是云睿?！痹紫辔⑿Φ溃骸八诔械膶?shí)力大部分在都察院里，這是她在向老夫報(bào)復(fù)?！?/br>
    “報(bào)復(fù)什么？”

    “報(bào)復(fù)……很多吧?！痹紫鄧@息著，“包括晨?jī)旱氖虑椋ㄅ龅氖虑?，包括我與她之間的事情?！?/br>
    “其實(shí)……”袁宏道yù言又止。

    “說吧?！?/br>
    袁宏道微微一笑說道：“其實(shí)，還是看陛下的意，如果陛下不信，相爺?shù)牡匚蛔匀粫?huì)穩(wěn)若泰山?！?/br>
    “如此拙劣的手段，圣上一定會(huì)看的清楚。”宰相微笑道：“但問題就在于，陛下愿不愿意看清楚?！?/br>
    “相爺何出此言？”

    “前些天死了那么多京官，我身為文官之首，本來就要負(fù)責(zé)任?！痹紫嚅]目分析道：“最關(guān)鍵的是，陛下不想讓我繼續(xù)當(dāng)這個(gè)宰相了?！?/br>
    袁宏道很恭敬地回答道：“相爺，其實(shí)事情猶有回轉(zhuǎn)之機(jī)，請(qǐng)范尚書說話吧，范府與監(jiān)察院的關(guān)系密切，如果陳萍萍大人愿意站在相爺這邊，那不論都察院如何折騰，陛下也會(huì)堅(jiān)決地站在你這邊。”

    林若甫搖搖頭：“陛下只是想讓我讓開一條道罷了。”

    “讓開道給誰(shuí)？”

    “給太子，或者說，是給將來的陛下?！绷秩舾θ粲兴?，“范閑的勢(shì)頭太猛，如果我還在朝中，他一手理著監(jiān)察院，一手掌著內(nèi)庫(kù)，背后還有本相為他撐腰，這種權(quán)勢(shì)，只怕連皇子都及不上。前些rì子我就對(duì)范閑說過，木秀于林，風(fēng)必摧之……”

    “陛下的意很清楚，他想培養(yǎng)范閑成為一代良臣，好生輔佐將來坐龍椅的那位皇子……既然范閑要上位，本相自然就要下位了。”林若甫微笑道：“若本相尚在，范閑就危險(xiǎn)?！?/br>
    袁宏道微微一驚，但眼角余光卻發(fā)現(xiàn)相爺?shù)拇浇菕熘σ?，似乎在嘲笑著什么事情?/br>
    窗外傳來大寶玩水的聲音，宰相的臉部表情柔和了起來，站起身走到窗邊往外望去，看著自己憨憨傻傻的那個(gè)大兒子，眉頭微微一動(dòng)，輕聲說道：“明天我會(huì)讓婉兒來把大寶接去范府。”

    袁宏道等著相爺?shù)南乱痪湓挕?/br>
    “我會(huì)進(jìn)宮請(qǐng)辭，相信陛下瞧見這些年的辛苦份上，會(huì)讓老夫有個(gè)比較安穩(wěn)些的晚年?！?/br>
    袁宏道準(zhǔn)備說些什么，宰相冷冷地?fù)]手止住，回頭靜靜地望著他。

    …………一陣極長(zhǎng)的沉默之后，林若甫的話語(yǔ)里帶了幾絲黯然：“給彭亭生的信是你寫的。”

    房里頓時(shí)安靜了下來，許久之后，袁宏道才低聲應(yīng)道：“正是，就連此次京中的刺殺事件都是我安排相府侍衛(wèi)做的?！?/br>
    “為什么？”宰相皺著眉頭，似乎很苦惱，“老夫入朝為官以來，就只有你這一個(gè)朋友，自問平rì里對(duì)你也是極尊敬，為什么你會(huì)隱忍這么多年，忽然出手，而且一出手就不給老夫留半點(diǎn)退？”

    袁宏道與宰相相交半生，真可謂是一生之友，居然就是此人著手安排了這多事情，將宰相一手推入如此尷尬的局面之中，他掌握了相府太多的秘密，今次栽贓陷害，就連林若甫一時(shí)也只有退讓！

    他看著宰相那張有些蒼老的臉，略帶一絲歉意說道：“每個(gè)人的存在，都有他的目的、意圖。老友，我在你的書房里隱藏了這么多年，其實(shí)為的就是今天。我應(yīng)承過某人，當(dāng)他需要你下臺(tái)的時(shí)候，我會(huì)助他一臂之力?！?/br>
    林若甫看著面前這位老友，唇角微翹：“云睿究竟許了你多少好處，竟能讓你賣友求榮?！?/br>
    袁宏道搖頭道：“不是賣友，也不是求榮……只是陛下需要您歸老，長(zhǎng)公主也需要，朝廷需要您離開京都。至于求榮……”他苦笑道：“我本以為……如果你沒有察覺我所做的事情，我就會(huì)陪著你去家鄉(xiāng)，一道共度晚年。”

    林若甫微感吃驚，愈發(fā)瞧不清楚面前這位跟隨自己多年的謀士，心里究竟想的是什么。

    …………夜sè籠罩的京都里，袁宏道在書童的陪伴下，收拾好了自己的行囊，略帶一絲悵然，回頭看了一眼相府緊閉的大門，輕嘆一聲，上了一輛馬車。

    馬車上一位都察院御史正冷漠看著他：“袁先生，什么時(shí)候夠去大理寺作證？”

    袁宏道看都沒有看那個(gè)中年人一眼，右手輕輕撫摸著頜下的長(zhǎng)須，半晌后才淡淡說道：“不用了，宰相大人明rì就會(huì)入宮請(qǐng)辭，陛下會(huì)終止此案的調(diào)查?！?/br>
    都察院御史一聽之下，勃然大怒痛斥道：“證據(jù)俱在，陛下一定會(huì)將jiān相索拿入獄！你若不敢當(dāng)堂指證，當(dāng)心自己脫不開干系，你跟隨jiān相多年，身上哪會(huì)干凈？”

    袁宏道冷冷看了他一眼，這位一向以儒雅著稱的謀士，此時(shí)的目光卻是冷厲無比，像兩把利刃一樣，讓那位御史感到有些害怕。

    “我只聽從信陽(yáng)方面的命令?！痹甑揽粗媲斑@可憐的御史，冷漠說道：“什么時(shí)候輪到你來安排我做事？”

    御史大驚失sè，這才明白為什么宰相大人的心腹文士居然會(huì)在最關(guān)鍵的時(shí)候反水，原來……對(duì)方竟然也是長(zhǎng)公主的人！

    ——————————————————————清晨時(shí)分，一輛馬車趕在城門初開的時(shí)候就出了西城門，馬不停蹄地上了官道，往信陽(yáng)的方向駛?cè)ァ?/br>
    袁宏道摁了摁傘柄里藏著的利劍，眉頭微皺，心里盤算著到了信陽(yáng)之后，那位有些瘋癲的長(zhǎng)公主應(yīng)該會(huì)如何安排自己這個(gè)潛伏了很多年的棋子。

    在他的內(nèi)心深處，不可避免地對(duì)于宰相林若甫有一絲歉疚，畢竟他們是數(shù)十年的老友，在一起的時(shí)間甚至比和家人在一起的時(shí)間還要多一些。在相府隱藏了這么多年，最后終于完成了當(dāng)年的承諾，在宰相下臺(tái)的過程中，袁宏道扮演了最不光彩，也是最重要的角sè。林若甫沒有殺他，這本身就是值得袁宏道感恩的事情。

    他已經(jīng)遣散了跟著自己的書童，這輛馬車上除了他以外，就只有頭前那個(gè)馬車夫。袁宏道冷冷看著車夫揮鞭，發(fā)現(xiàn)對(duì)方手腕極其靈活，顯然身上有著極為高明的武功。

    許久之后，車輛過了十八里驛站，進(jìn)入了荒無人煙的山，正在此時(shí)，馬車緩緩?fù)Ａ讼聛恚嚪蚧仡^，用極不尋常，極為銳利的目光冷冷看著袁宏道。

    稍許沉默之后，馬車夫忽然開口說道：“院長(zhǎng)大人命下屬向先生表示感謝?！彼灶D了頓，又沉聲說道：“請(qǐng)?jiān)试S下官私人向先生表示敬佩?！?/br>
    袁宏道略帶一絲傷感說道：“我很不敬佩我自己……說說信陽(yáng)方面的計(jì)劃吧，相信經(jīng)過此事，長(zhǎng)公主應(yīng)該會(huì)相信我了?！?/br>
    他是一枚釘子，一枚在很多年前就被陳萍萍安插在宰相身邊的釘子。