第六十一章 秀水街的老鋪
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兩國(guó)外交來往,使團(tuán)在北齊上京的行程安排是早就確定的,按道理講,像范閑這種身份的人在上京走動(dòng),身邊一定會(huì)有相應(yīng)的陪同人員,范閑本身卻很忌憚這種安排,雖然早有常駐的官員開始談判,他依然在經(jīng)過北齊皇室方面的允許之后,來到了禮部。 秘密協(xié)議中,用言冰云換肖恩和司理理兩個(gè)人,本來慶國(guó)就吃了大虧,所以范閑急著要找到對(duì)方藏在暗處的執(zhí)行人。但沒想到,那位名義上的禮部疏義郎,真正的北齊錦衣衛(wèi)副招撫使,竟然躲著自己不見! 看來對(duì)方是想多拖幾天,范閑大怒,一揮衣袖出了禮部大門,理都不理那些齊國(guó)的官員。禮部門口,林靜也已經(jīng)從鴻臚寺那邊趕了過來,悄悄對(duì)范閑搖了搖頭。 四人重新上了馬車,林靜才開口說道:“衛(wèi)華少卿,從出宮之后也就消失了,不知道去了哪里?!?/br> 范閑嘆氣道:“估計(jì)別處也是一樣,齊國(guó)人想多拖幾天。” “多拖幾天有什么好處?”王啟年皺眉道:“反正他們始終是要把人交出來的,我還不信他們能一直拖下去。” 范閑搖搖頭:“我們要盡快把言冰云撈出來。” “怎么撈?” “去衛(wèi)華家去?!?/br> “長(zhǎng)寧侯府?”林靜為難說道:“那可是太后的親兄弟,我們這些外國(guó)使臣貿(mào)貿(mào)然跑著去,是犯大忌諱的事情,不合制度,只怕會(huì)鬧出不少事來?!?/br> 范閑笑了笑說道:“最好能讓北齊皇帝手下那幫御史,明兒個(gè)上朝參長(zhǎng)寧侯一個(gè)里通外國(guó),這就更妙了?!?/br> 計(jì)定之后,馬車離開了禮部衙門,身邊的御林軍自然是跟著的,遠(yuǎn)處還有些看似人的密探一跟著。王啟年人坐在馬車?yán)?,卻老遠(yuǎn)就能聞到那些人身上的味道,輕聲對(duì)范閑說道:“提司大人,應(yīng)該是錦衣衛(wèi)的人跟著我們。” “反正有御林軍陪著,難道還怕咱們走丟了?”范閑輕聲說道:“不用理會(huì)他們。最關(guān)鍵的是,這幾天不要急著聯(lián)絡(luò)院里在北齊的人手,給那些探子帶去不必要的風(fēng)險(xiǎn)就不好了?!?/br> 依照朝廷命令盯著使團(tuán)一行的北齊密探們也有些奇怪,這些南方來的使臣離開禮部之后,為什么會(huì)有興趣去逛街,而且逛的是上京最豪華,最奢侈的秀水街,這條街上賣的都是像玻璃制品之類的奢侈物件兒,根本不是一般百姓能消費(fèi)的起的。 一位密探皺眉說道:“為什么這些南蠻子要逛秀水街?” 身邊的下屬回答道:“難得出國(guó)一趟,當(dāng)然得買些好東西回去。這些南蠻子現(xiàn)在有錢的狠,不買些玻璃杯回去,怎么向家里的人交待?” “蠢貨!”頭前那位密探罵道:“這天下的玻璃都是南慶出的,他們哪里用得著來咱們上京買?” ————————————————————————秀水街的人并不多,但行走在里面的齊國(guó)人都是大腹便便之輩,滿頭珠釵的婦人,一看便知道腰包里的銀子不多,但銀票一定比家里的書要厚實(shí)許多。那些店鋪沿街而作,每間之間隔著些許距離,不遠(yuǎn)不近,恰到好處。 那些招牌更是顯眼,豎直擱在店面之外,上面涂著黑漆,描著金字,只是有的金字已經(jīng)逐漸褪sè,那些有錢的東家卻似乎不想去換,仔細(xì)一看落款,才知道原來這招牌很有些年頭了,題字的人往往也都是百年,甚至數(shù)百年前的一代名人,之所以任著金字漸褪,想來是這些商人們想刻意營(yíng)造出一種古仆篤實(shí)之風(fēng),炫一炫百年老店的氣息。 唯獨(dú)是秀水街最正中的七間鋪?zhàn)优c眾不同,招牌都是橫著的,雖然不是嶄新的,但與周遭一比,就要顯得年月淺了許多,這些鋪?zhàn)佑械氖琴u玻璃制品的,有的是賣肥皂之類物事的,有的是賣香水的,有的是賣棉布的,有的是酒水的,最稀奇的是有一家,居然是專門賣玩具的。 幾輛馬車在街口停了下來,有御林軍的士兵護(hù)送,這等架式甚至連一等王侯都比了過去。但秀水街上所有的商家依然保持著自矜,沒有人出來迎,只是等馬車上下來的那四個(gè)人逐一走過。 這四人一往秀水街里走去,終于在賣棉布的那家門口停了下來,其中生的無比清秀的那位年青人摸了摸腦袋,似乎有些不明白為什么棉布也能算是奢侈品。 入店之后,那位老板向這幾位面生的貴解釋道:“說到種棉花植棉布,傳說數(shù)百年前倒是有位姓王的天才人物做過,只是后來法子漸漸失傳,也就沒人再用。直到二十年前,咱們當(dāng)年的老東家天縱其才,這才重新拾得了這法子。諸位請(qǐng)看,這棉布比絲綢暖和,價(jià)錢又便宜,怎么也是上好的品質(zhì),就算比起南慶京都來講,也差不了多少?!?/br> 那位清秀年輕人似乎極感興趣,說道:“給我來一尺試試?!?/br> 店老板臉sè一黑,聽出對(duì)方是南慶口音,罵咧咧說道:“原來是老鄉(xiāng),我說這位官老爺,哪有咱們南慶人來北齊買棉布的道理,更何況別人都是成捆成捆買,您這倒好,來一尺試試?” 年輕人嘿嘿一笑,拱拳告了個(gè)歉,退出店門,仰首看著橫招牌上那幾個(gè)字,皺眉道:“這字寫的可真是難看?!?/br> 店老板大怒,罵道:“這是咱們店老東家親筆所寫,你這不識(shí)貨的家伙,速速退去!” 年輕人嘿嘿一笑,領(lǐng)著三位下屬又去了旁邊一個(gè)店鋪。這年輕人自然就是范閑,他嘴里所說難看的字,自然是他母親許多年前留下的墨跡,與箱子里的那封信上字跡倒是相差不大——一模一樣的難看??! 逛了一會(huì)兒,范閑便知道了,這幾間鋪?zhàn)佣际悄蠎c皇商在北齊開的產(chǎn)業(yè),當(dāng)然,更多年前,這應(yīng)該都是葉家的產(chǎn)業(yè),只看賣的那些東西,就知道老媽當(dāng)年肯定從天下貴人的手中不知道賺了多少銀子。 走在秀水街上,走在母親題字的招牌之中,范閑有些略略恍神,竟似不愿意再走了。 “大人,我們不去長(zhǎng)寧侯府,來這里做什么?”林靜在一旁擔(dān)憂問道。 范閑略略一怔,醒過神來笑著說道:“當(dāng)然是來買禮物的,哪里有空手上門的道理?!?/br> 說著這話,他已經(jīng)掀起衫角,踏入了那家門臉最闊的玻璃店中。只見店中陳列著各式各樣的玻璃制品,看著華美異常,有扁形大酒觥,雙耳樽,透玉壺,以酒具為主,還有各式各樣的小用具,包括玻璃制成的蟲盒,各式棋具,甚至還有一盞晶瑩剔透的小油燈。 整個(gè)店中一片水晶般,奪人眼目,范閑心頭生起淡淡驕傲,雖然他來這世上似乎總在混rì子,并沒做過什么驚天動(dòng)地的事情,但看著母親留下來的這些事物,不由想著,某人都弄完了,自己還弄什么弄? 店老板先前已經(jīng)聽見這幾人在旁邊的說話,知道是南方的同鄉(xiāng),笑吟吟說道:“諸位,不是老夫不愿做諸位生意,只是諸位要是在上京買玻璃,實(shí)在是有些虧啊。” 范閑笑瞇瞇問道:“我知道,在上京肯定比在咱們慶國(guó)要賣的貴許多,不過我看北齊皇宮用了好多玻璃,難道他們就不嫌貴。” 店老板眉開眼笑道:“世上最傻的戶是誰(shuí)?當(dāng)然就是皇帝,北齊皇宮那筆生意,聽說是咱們老東家當(dāng)年做的最大一筆買賣,那數(shù)額將天底下其余的富商全部都嚇傻了?!?/br> 范閑笑的那個(gè)得意,說道:“您這話膽子倒大,身在北齊,難道不怕那些官差捉你?” “不怕不怕,只要咱大慶朝還是天底下最強(qiáng)的國(guó)家,咱們這些行商的,走到哪里都不會(huì)受欺負(fù)?!痹掚m如此,但店老板還是訥訥的低下了聲音,繼續(xù)說道:“世上最傻戶那句話……可不是我能說得出來,聽?zhēng)煾嫡f,也是老東家當(dāng)年說過的?!?/br> 范閑笑了笑,忽然開口問道:“你的師傅是大葉還是幾葉?” 店老板一怔,抬起頭來看著范閑,似乎很難相信這個(gè)漂亮的年輕人居然會(huì)知道這么多事情,一時(shí)間竟是忘了答話。 林靜在旁邊微笑說道:“這位是此次使團(tuán)正使范閑大人,你雖然遠(yuǎn)在北方,想來也知道范大人的來歷?!?/br> 范大人?那可是后幾年所有皇商的大掌柜!玻璃店的老板大驚失sè,趕緊掀起前襟,對(duì)著范閑跪拜了下去。