慶歷三月初三，龍?zhí)ь^。

    一艘大船在江南水師的護(hù)航下，緩緩靠攏了碼頭，船上拋錨放繩，校官們極利落地完成了一系列動作，緊接著，被做成階梯模樣的跳板被擱在了碼頭與甲板之間，岸上的吏員們趕緊鋪上厚布，以免腳滑。

    天邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)滾過一簾chūn雷，迸迸作響，似乎是在歡迎欽差大人的到來，而同一時間，碼頭上也是鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，岸涂之上備好的沖天雷也被依次點(diǎn)燃，炮聲大作，竟將老天爺?shù)穆曂佳诹讼氯ァ?/br>
    碼頭上的官員們皺眉，卻不好意捂耳朵，只將目光投注在跳板之上。

    不一時，一位年青的官員出現(xiàn)在甲板之上，領(lǐng)著一行侍衛(wèi)沉默了下了船，分列成兩行。

    又過了一會兒，一位穿著一襲紫sè官服的年輕英俊官員，才微笑著走了出來，只見此人在官服之外套了件鶴氅，白素的顏sè頓時沖淡了官服深紫所帶來的視覺刺激，讓碼頭上眾人的目光，都被他那張溫和親切而清秀無比的面容吸引了過去。

    只有三品以上官員才有資格穿紫sè的官服，碼頭上眾官員心知，被己等“千呼萬喚”的欽差大人范提司，便是眼前這人，下意識里往前擠了兩步，舉手yù揖。

    范閑卻沒有急著阻止眾人行禮，反而將手往旁邊一伸，握住平空伸出的一只小手，牽著一個小男孩兒并排站在甲板上，踏著梯子，往船下行來。

    小男孩兒的身上穿著一襲淡黃sè的常服袍衫，領(lǐng)子處露出一圈毛衫的絨毛，衫子上繡著一對可愛卻不知名的靈獸，配著那張清美的面容，靈動的雙眼，看著煞是可愛。

    眾官員卻是心中一驚，知道這位便是被皇上趕到范提司身邊的三皇子，趕緊調(diào)整方向，齊齊對三皇子行禮：“江南眾官員，見過殿下。”

    三皇子笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，用雛音未去的聲音說道：“天氣寒冷，諸位大人辛苦了，我只是隨老師前來學(xué)習(xí)，不需多禮。

    被老師二字提醒的眾官員們趕緊又對范閑行禮，連道大人遠(yuǎn)來辛苦，如何云云。

    行禮之余，幾十位官員偷瞄著從船上走下來的這兩個男子，發(fā)現(xiàn)對方年齡雖然相差不少，但面容卻是極為相似，站在岸邊，江風(fēng)將這兩名男子的衣衫下擺吹動，在清貴之氣顯露十足之余，更是透著股難得的和諧與脫塵之意。

    眾人不免開始在肚子里猜疑，看來那個關(guān)于范提司的身世流言，只怕是真的了……一念及此，心中又開始忐忑，不知道己等先向三皇子行禮，會不會讓范閑心中不愉，畢竟對方才是正主兒，而且欽差大臣的身份，依朝制而論，可是要比未成年的皇子要金貴太多。

    范閑哪里有這么多的想法，他望著碼頭上這些面目陌生的官員，臉上堆起最親切的笑容，一一含笑應(yīng)過，又著力將對方的官職與官名記下來，扮足了一位政治新星所應(yīng)有的禮數(shù)與自矜。

    范提司攜皇子下江南，這是大事，所以今天來碼頭迎接的官員人數(shù)極多，文官方面有江南總督府巡撫這方的直屬官員，又有蘇杭兩州的知州各領(lǐng)著兩拔人，相隔較遠(yuǎn)的幾個州知州雖不敢擅離轄境來迎接，但州上通判，理同等級的官員還是來了不少，另又有江南鹽轉(zhuǎn)運(yùn)司的官員，武官方面自然少不了江南水師的守備參將之流，當(dāng)然，如今身為范閑直屬下屬的內(nèi)庫轉(zhuǎn)運(yùn)司更是人員來的都極齊。

    總之林林總總，加起來已近百人，整個江南的父母官們只怕一大半都擠到了碼頭上，若東夷城偷了監(jiān)察院三處的火藥，在這兒弄個響兒，整個慶國最富庶的江南恐怕會在一天之內(nèi)陷入癱瘓之中。

    碼頭上范閑滿臉微笑與眾官員見禮，問題是只見人頭攢動，官服混雜，大冬天里汗味十足，一張張陌生而諂媚的面容從自己的眼前晃過，哪里還認(rèn)的清到底誰是誰？而這些官員們卻是不知道他內(nèi)心的感受，看著小范大人面上笑容未減，越發(fā)覺得是自己這一上送的禮起到了效果，大著膽子往他與三皇子的身邊擠，怎的也要寒喧兩句，套個近乎，才對得起送出去的銀子?。?/br>
    那些離大江稍遠(yuǎn)的州縣官員卻一直沒有尋到機(jī)會送禮，所以心氣兒也不是那么足，帶著兩絲艷羨，三分嫉恨地在人群外側(cè)看著里面的同僚不堪地拍著馬屁。

    一時間碼頭上馬屁臭不堪聞，范閑被剃的干干凈凈的下頜也被著力摸了無數(shù)下，好不熱鬧，漸漸官員們說的話愈發(fā)不堪起來，尤其是蘇州府知州那一官員，乃是從太學(xué)出來的系統(tǒng)中人，非要依著范閑如今兼任太學(xué)司業(yè)的緣故，口口聲聲喊著……范老師！

    范閑強(qiáng)抑心頭厭煩，堅不肯受，開玩笑，自己年不過二十，就要當(dāng)一任知州的老師……傳回京都去，只怕要被皇帝老子笑死！而三皇子被他牽著小手，忍著身邊無恥的話語，心里也是不痛快，暗想小范大人乃是本人的老師，你們這些老頭子居然敢和我搶？小孩子終于忍受不了，冷著臉咳了兩聲。

    咳聲一出，場間頓時冷場，杭州知州是個見機(jī)極快的老jiān滑，暗喜蘇州知州吃癟，卻正sè說道：“今rì天寒，我看諸位大人還是趕緊請欽差大人還有殿下上去歇息吧?！?/br>
    此言一出，范閑與三皇子心中甚慰，同時間向杭州知州投去了欣賞的目光，杭州知州被這目光一掃，頓時覺得渾身暖洋洋的好不舒服，就像是吃了根人參一般。

    …………歇息？沒那么容易，就算諸位官員稍微退開之后，相關(guān)的儀仗依然耗了許多時間，范閑與殿下才被眾位官員拱繞著往岸上的斜坡走去，坡上有一大大的竹棚，看模樣還挺新，估計沒搭幾天，是專門為了范閑下江南準(zhǔn)備的。

    走上斜坡，竹棚外已經(jīng)有兩位身著紫sè官服的大官，肅然等候在外，范閑一見這二人，便拉著三皇子的手往那處趕了幾步，以示尊敬。

    這兩位官員身份不一般，一位乃是江南總督薛清薛大人，一位乃是巡撫戴成戴大人。

    在慶國的官場上有句話叫做：一宮，二省，三院，七。一宮自然是皇宮，二省便是如今并作一處辦理政務(wù)的門下中書省，三院便是監(jiān)察院、樞密院、教育院，只是教育院已然在慶歷元年的新政之中裁撤為太學(xué)、同文閣、禮部三處職司。

    而這句話最后的七，指的便是慶國如今地方上分作七大，各總督代天子巡牧一方，而且如今慶國州之間郡一級的管理職能已經(jīng)逐漸淡化，一總督在軍務(wù)之外，更開始直接控制轄下州縣，權(quán)力極大，是實(shí)實(shí)在在的封疆大吏。

    皇帝陛下當(dāng)然要挑選自己最信任的親信擔(dān)任這個要緊職務(wù)，而且總督在能力方面也是頂尖的強(qiáng)悍。

    與總督的權(quán)力氣焰相比，巡撫偏重文治，但份量卻要輕了太多。

    如果以品秩而論，總督是正二品，巡撫是從二品，不算特別高的級別，但是慶國皇室為了方便這七的總督專心政務(wù)，少受六部掣肘，一直以來的規(guī)矩都會讓一總督兼協(xié)辦大學(xué)士，都察院右都御史或是兵部尚書銜，這便是從一品的大員了，面對著朝中宰相中書，也不至于沒有說話的份量。

    而江南乃是慶國重中之重，如今的江南總督薛清又深得陛下信任，所以竟是直接兼的殿閣大學(xué)士，乃地地道道的正一品超級大員！

    以薛清的身份地位，就算是范閑與三皇子也不敢有絲毫輕慢，所以加快了腳步。

    但到了竹棚之外，范閑只是用溫和的眼光看了薛清一眼，并沒有先開口講話。這是規(guī)矩，薛清與戴成明白，對方乃是欽差大臣，自己就算再如何權(quán)高位重，也要先向?qū)Ψ叫卸Y，這不是敬范閑，也不是敬皇子，而是敬……陛下。

    擺香案，請圣旨，亮明劍，竹棚之內(nèi)官員跪了一地，行完一應(yīng)儀式之后，范閑趕緊將面前的江南總督薛清扶了起來，又轉(zhuǎn)身扶起了巡撫大人，這才領(lǐng)著三皇子極恭謹(jǐn)?shù)貙ρη逍卸Y。

    薛清的身份當(dāng)?shù)闷鹚c三皇子之深深一揖，但這位江南總督似乎沒想到傳說中的范提司，并沒有一絲年青權(quán)臣及文人的清高氣，甘愿在小處上抹平，眼中閃過一抹欣賞。

    巡撫站在一旁，趕緊半側(cè)了身子回禮。薛清也不會傻不拉嘰地任由面前這“哥倆兒”將禮行完，早已溫和扶住了兩人，說道：“范大人見外了?！?/br>
    范閑一怔，再看旁邊的小三兒對著薛清似乎有些窘迫，更是訥悶。

    薛清微笑說道：“本官來江南之前，在書閣里做過，所謂學(xué)士倒不全是虛秩，三殿下小的時候，常在本官身邊玩?！皇沁^去了好幾年，也不知道殿下還記不記得?！?/br>
    三皇子苦笑一聲，又重新向薛清行了個弟子禮，輕聲說道：“大人每年回京述職，父皇都令學(xué)生去府上拜禮，哪里敢忘？”

    范閑有些糊涂，心里細(xì)細(xì)一品，越發(fā)弄不清楚京都里那位皇帝究竟在想什么。正想著，又聽著薛清和聲說道：“說來我與范大人也有淵源。”

    范閑在這位大官面前不好賣乖，好奇問道：“不瞞大人，晚生確實(shí)不知。”

    薛清喜歡對方直爽，笑著捋須說道：“當(dāng)初本官中舉之時，座師便是林相，論起輩份來，你倒真要稱我一聲兄了。”

    范閑才明白原來是這么回事，不過對方如今已經(jīng)貴為一方總督，那些往年情份自然也只是說說而已，而且他再臉厚心黑膽大，也不好意順著這個桿兒爬，與總督稱兄道弟？自己手頭的權(quán)力是夠這個資格，可是年紀(jì)資歷……似乎差的遠(yuǎn)了些。

    一行人在草棚里稍歇，范閑與薛清略聊了聊沿見聞，薛清眉頭微皺，又問陛下在京中身體可好，總之都是一些套話廢話，不過也稍拉近了些距離，稍熟絡(luò)了些。范閑看著這位一品大員，發(fā)現(xiàn)對方清瞿面容里帶著一絲并未刻意掩飾的愁容，稍一忖，便知道是怎么回事。

    身為江南總督，地盤里卻忽然出現(xiàn)了一位要常駐的欽差大臣，這事兒輪到哪一的總督身上，都不好受，更何況這位欽差大臣要接手內(nèi)庫，只怕要與京里的貴人們大打出手，總督雖然權(quán)高位重，又深受陛下信任，但夾在中間，總是不好處的。

    薛清舉起茶杯輕輕飲了一口，有意無意間問道：“小范大人這兩年大概就得在江南辛苦了，雖說是陛下信任，但是江南不比京都，雖然繁華卻終究不是長留之地……再過兩年，我也要向陛下告老，回京里坐個釣魚翁……能多親近親近皇上，總比在江南要好些?！?/br>
    范閑聽出對方話里意，笑著迎合道：“大人代陛下巡牧一方，勞苦功高。”

    薛清微笑說道：“小范大人可定好了住在哪處？這蘇州城里鹽商不少，他們都愿意獻(xiàn)出宅子，供大人挑選?！?/br>
    鹽商之富，天下皆知，他們雙手送上的宅子那會豪奢到什么程度，范閑不問而知，他卻話風(fēng)一轉(zhuǎn)問道：“這太過叼擾也是不好，而且傳回京里，晚生總有些惴惴。”他說的直爽，惹得薛清搖頭直笑，心想詩家就有這椿不好，做什么事都要遮掩，怎么你在江上收銀子時卻不遮掩一下。

    范閑很誠懇地問道：“煩請大人指教，往年的內(nèi)庫轉(zhuǎn)運(yùn)司正使……怎么安排？”

    薛清有些意外地看了他一眼，說道：“范大人，你的身份可不比往年的內(nèi)庫轉(zhuǎn)運(yùn)司正使。要說安排，內(nèi)庫擬定的官宅遠(yuǎn)在閩地，不過這十幾年也沒有哪位正使大人真的去住過，就拿你前任黃大人來說，他就長年住在……信陽?！?/br>
    說到信陽二字時，這位江南總督有意無意看了范閑一眼。

    范閑微微皺眉說道：“可以不住在朝廷安排的官?。俊?/br>
    這話似是疑惑，似是試探。

    薛清點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    范閑笑著說道：“不敢瞞老大人，我這個月一直住在杭州，沒有前來蘇州拜訪大人，是本人的不是……不過那處宅子倒真是不錯，如果可以自己選的話，我當(dāng)然愿意住在杭州了?！?/br>
    薛清微微一怔，沒想到對方提出要住在杭州，看著范閑的雙眼有那么一陣子沉默，似乎在猜想這位當(dāng)紅的年輕權(quán)臣所言是真是假，江南總督府在蘇州，他最忌諱的當(dāng)然就是范閑也留在蘇州，不說干擾政務(wù)，只說這兩頭齊大的局面，江南的官員們都會頭痛不已，對于自己處理事務(wù)，大有阻礙。

    他瞧著范閑誠懇的面容，眼中閃過一抹異sè，微笑說道：“自然無妨，范大人想住哪里，就住哪里?！?/br>
    范閑呵呵一笑說道：“當(dāng)然，就算住在杭州，也少不得要常來蘇州叨擾大人幾頓，聽說大人府上用的是北齊名廚，京都人都好生羨慕，我也想有這口福?！?/br>
    薛總督哈哈大笑道：“本官便是好這一口，沒想到范大人也是同道中人，何須再等以后，今天晚上諸位同僚為大人與殿下備好了接風(fēng)宴，是在江南居，明天我便請大人來家中稍坐?！?/br>
    得了范閑暗中不干涉他做事的承諾，這位江南總督難以自抑的放松起來。

    這幾聲大笑馬上傳遍了竹棚內(nèi)外，江南眾官員們循著笑聲望去，只見總督大人與提司大人正言談甚歡，內(nèi)心放松之后更是暗生佩服，心想小范大人果非常人，眾人暗自害怕的較勁局面竟是沒有發(fā)生，也不知道他說了些什么，讓總督大人如此開心。

    只見范閑又湊到總督薛清耳邊輕聲說了幾句什么，薛清面上微一詫異之后，頓生肅容，微怒之下點(diǎn)了點(diǎn)頭，冷哼說道：“范大人勿要多慮，也莫看本官的顏面，這些家伙，我平rì里總記著陛下仁和之念，便暫容著，范大人此議正是至理。”

    范閑得了對方點(diǎn)頭，知道薛清是還自己不在蘇州落腳這個人情，很誠懇地道了聲謝，然后緩緩站起身來。

    …………范閑站起身來，竹棚里頓時安靜了下來，此時河上天光透著竹棚，散著清亮，河風(fēng)微涼，平空而生一絲肅意。

    眾人都看著他，不知道這位欽差大人的就職宣言會如何開始。

    “本官，是個不按常理出牌的人。”范閑先看了一眼四周的官員們，笑著說道：“雖然與諸位大人往rì未曾共事過，但想來我還有些名氣，大家大約也知道一點(diǎn)。這xìng情，往好了說，是每每別出機(jī)杼，往壞了說，我是一個有些胡鬧、不知輕重的年輕家伙?！?/br>
    眾官員呵呵笑了起來，紛紛說欽差大人說話真是風(fēng)趣，真是謙虛。

    范閑并不謙虛地說道：“那些虛話套話，我也不用多說了。陛下身體好著，不用諸位問安，太后老人家身子康健，京里一片和祥之意，于是咱們也不用在這方面多加筆墨。而諸位大人既然得朝廷重托，治理江南重地，這些年賦稅進(jìn)額都擺在這兒，沿所見民生市景也不是虛假，功勞苦勞，也不用我多提……”

    江南官員們都知道范閑一暗訪而來，聞得此語大松了一口氣，只盼著范閑再多提兩句，最好在給陛下的密奏上面多提兩句。

    不料范閑話風(fēng)一轉(zhuǎn)！

    “不說諸位的好處，我卻要說說諸位做的不對的地方?！狈堕e臉上依然微笑著，但棚子里卻開始涌起一絲寒意，“似乎有些不厚道，但我依然要說，為什么？因?yàn)橹T位大人似乎忘了本官的出身?！?/br>
    范閑的出身是什么？不是什么詩仙居中郎太常寺，而是……黑糊糊、yīn森森的監(jiān)察院！眾官員心頭一驚，不知道他接下來要說什么，心想銀子咱們都已經(jīng)送到位了，您還想怎么樣？監(jiān)察院也不能這么欺負(fù)人?。?/br>
    “我自陸來，沿經(jīng)沙州杭州，而那艘行船，卻駛于大江之上?！狈堕e瞇著眼睛，“聽聞大江乃是一道銀江，諸位大人往那艘船上送了不少禮物銀兩，還勞動了不少民夫拉纖……諸位大人厚誼，本官在此心領(lǐng)……只是如此光明正大的行賄，倒教本官佩服……諸位好大的膽氣！”

    不等眾官員發(fā)話，范閑回身向江南總督薛清一揖，微笑說道：“今rì見著本官之面，總督大人大發(fā)雷霆，當(dāng)面直斥本官之非，本官不免有些惶恐，不明所以，幸虧總督大人體恤本官并不知情，直言相告，本官才知道，原來諸位竟是偷偷瞞著本官……做出了這等大膽的事來。”

    他的聲音漸漸高了，冷笑道：“監(jiān)察院監(jiān)察舉國吏治，抓的便是貪官污吏，諸位卻是大著膽子對本官行賄送禮……莫非以為我離了京都，這手中的刀……便殺不得人了嗎？”

    眾官目瞪口呆，被范閑這番話震的不知如何言語，將求救的目光投向總督大人，發(fā)現(xiàn)總督大人卻在捋須沉，擺著置身事外的做派！

    官員們這才明白過來，范閑先前那段話，說這些沿江官員是瞞著自己送禮，便輕松將自己提了出來，更是借口總督大人震怒，將總督大人摘的干干凈凈，還送了總督大人一頂不畏權(quán)貴，高風(fēng)亮節(jié)的大帽子！

    沿江送禮？你那屬下也沒拒絕?。”O(jiān)察院信息通暢，你就算身在杭州，哪有不知之理？可是范閑此時硬稱自己一無所知，這江南的官員們當(dāng)然也不可能硬頂，只好吃了這天大的一個悶虧，再看范閑的眼sè便有些不對勁了———這范提司，果然如傳言中那般，一張溫和無害的清秀笑臉下，藏著的是無恥下流與狠毒！

    官員們不知道范閑接下來會做什么，下意識里嚇的站了起來，傻乎乎地看著范閑。

    只見他一拍手，掌聲傳出棚外，一名監(jiān)察院官員手里都捧著厚厚的禮單，從京船上走了下來——禮單已經(jīng)是這么厚了，那船上藏著的禮物只怕真的已經(jīng)堆成了一座小山！

    范閑回身向總督薛清請示了幾句，薛清微笑著看著眼前這一幕，揮手示意衙門里的差役跟著監(jiān)察院的官員上了般，不久之后，那些差役下人們便辛苦萬分地拉著幾個大箱子下了船，來到了竹棚之中。

    幾個箱子當(dāng)眾打開，只見一片金光燦燦！里面的珠寶貴重物品不計其數(shù)，統(tǒng)統(tǒng)都是沿江官員們送上來的禮物。

    棚中風(fēng)寒，所以生著火盆，范閑接過下屬遞過來的禮單，草草翻了幾頁，眉頭微挑，笑著說道：“東西還真不少啊。”

    眾官員羞怒交加，心想欽差大人做事太不厚道，構(gòu)織罪名，實(shí)在惡心，難道你還想治罪眾官？除非你想整個江南官場一鍋端了，總督大人到那時總不能繼續(xù)看戲！你壞了規(guī)矩，得罪了江南官員，看你rì后如何收場。

    誰料到范閑接下來的動作，卻讓官員們的眼珠子險些掉了下來，只見他隨手一拋，便將厚的禮單扔入了火盆中！

    火勢頓時大了起來，記載著眾官員行賄證據(jù)的禮單迅疾化作灰燼。

    范閑站在火盆旁沉默片刻之后，說道：“不要以為本官是用幼稚的伎倆收賣人心，你們沒這么蠢，我也沒有這么自作多情……之所以將這些燒了，是給諸位一個提醒，一個出。”

    他將雙手負(fù)至身后，清秀的臉上閃過一絲堅毅之sè：“本官乃監(jiān)察院提司，不需要賣你們顏面，我在江南要做的事務(wù)，也不需要諸位大人配合，所以請諸位驚醒一些，rì后如果再有類似事件發(fā)生，休怪我抓人不留情。”

    監(jiān)察院可以審查三品以下所有官員，他敢說這個話，便是有這個魄力，至于顏面問題，他身份太過特殊，比任何一位朝官都特殊，所以確實(shí)也不需要賣，至于rì后的事務(wù)配合問題……江南官員的面子沒了，難道就敢暗中與堂堂提司頂牛？

    “呆會兒接風(fēng)宴后，諸位大人將這箱子里的阿堵物都收回去。”范閑皺眉說道：“該退的都退了，至于役使的民夫，折價給工錢，那幾個窮縣如果一時拿不出來，發(fā)文到我這里，本官這點(diǎn)銀子還是拿的出來的?！?/br>
    眾官員無可奈何，低頭應(yīng)是。

    這時候，蘇州碼頭上的滑索已經(jīng)開動了起來，這個始自二十余年前的新奇玩意兒最能負(fù)重，只見滑索伸到了京船之上，緩慢地吊了一個大箱子下來，這箱子里不知道放的是什么東西，竟是如此沉重，拉的滑索鋼繩都在輕輕顫動。

    范閑事先已經(jīng)查過數(shù)據(jù)，知道蘇州港是負(fù)責(zé)內(nèi)庫出貨的大碼頭，有這個吊裝能力，所以并不怎么擔(dān)心，而那些剛被他嚇了一通的官員們，卻是又被嚇了一跳。

    那個大箱子被吊到了岸上，又出動了十幾個人才千辛萬苦地推到了坡上，直接推到了竹棚之中，一位監(jiān)察院官員恭敬請示道：“提司大人，箱子已經(jīng)到了。”

    范閑嗯了一聲，走到了箱子旁邊，箱子外裹柳條，里卻竟似是鐵做的一般。

    眾位官員心頭納悶，心想這位大人玩的又是哪一出？此時就連總督薛清與巡撫戴成都來了興趣，紛紛走上前來，看這箱子里藏的究竟是什么寶貝。

    范閑自懷中取出鑰匙，掀開了箱蓋。

    …………與第一次見到這箱子里內(nèi)容的蘇嫵媚一樣，棚內(nèi)一片銀光之后，所有的官員的眼睛都有些直了……銀子！里面全是光彩奪目的銀子！不知道有多少的銀錠整整齊齊地碼在箱子里！

    其實(shí)先前那幾個箱子里的禮物，貴重程度并不見得比這一大箱銀錠要低，只是千古以降人們都習(xí)慣了用銀子，陡然間這么多銀錠出現(xiàn)在眾人的面前，這種視覺上的沖擊力，實(shí)在是太刺激了！

    許久之后，眾人有些戀戀不舍地將目光收箱子里收回來，都看著范閑，準(zhǔn)備看他下一步的表演。

    “這箱銀子隨著我從京都來到江南，rì后我不論在何處為官，都會帶著這箱銀子?！狈堕e和聲說道：“為什么？就是為了告訴各官員，本人……有的是銀子，不怕諸位笑話，我范安之乃是含著金匙出生的人物，任何想以銀錢為利器買通我的人，都趕緊死了這份心。”

    他接著冷冷說道：“此下江南，本官查的便是諸位的銀子事項(xiàng)，一應(yīng)政事，我都不會插手，不過如果有誰還敢行賄受賄，貪污欺民，可不要怪我手狠?！?/br>
    “有位前賢深知吏治敗壞的可怕后果，所以他帶了幾百口棺材，號稱哪怕殺盡貪官，也要止住這股歪風(fēng)?！狈堕e幽幽說道：“本官并不是一個喜歡殺人的人，所以我不帶棺材，我只帶銀子。”

    眾官員沉默悚然。

    “箱中有銀十三萬八千八百八十兩整，我在此當(dāng)著諸位官員與來迎接的父老們說句話，江南富庶，本官不能保證這些銀子有多少會用在民生之上，但我保證，當(dāng)我離開江南的時候，箱子里的銀子……不會多出一兩來！”

    范閑掃過諸位官員的雙眼，說道：“望諸位大人以此為念?！?/br>
    演完這出戲碼之后，碼頭上的接風(fēng)暫時告一段落，范閑坐回椅中，感覺袖子里的雙臂已經(jīng)開始起雞皮疙瘩，心中暗自慶幸先前沒有一時嘴快說出什么萬丈深淵，地雷陣之類的豪言壯語。

    ———————————————————————蘇州的下午，總督府的書房里一片安靜。

    一品大員，江南總督薛清坐在當(dāng)中的太師椅上，臉上浮著一絲笑容，他的身邊分坐著兩位跟了他許多年的師爺，其中一位師爺搖頭嘆息道：“沒想到這位欽差大人……果然是個胡鬧的主兒?！?/br>
    另一位師爺皺眉道：“殊為不智，小范大人這一下將江南官員的臉面都掃光了，雖然依他的身份自然不懼此事，但總顯得不夠成熟。”

    薛清微笑說道：“二位也覺得他這一番賣弄有些做作？”

    二位師爺互視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    薛總督嘆息道：“年輕人嘛，總是比較有表演yù望的?！?/br>
    師爺小意問道：“大人以為這位小范大人如何？”

    薛清微微一怔，沉忖半晌后開口說道：“聰明人，極其聰明之人，可以結(jié)交……可以深交?！?/br>
    師爺有些詫異，心想怎么和前面的結(jié)論不符？

    薛清自嘲地笑了笑：“做作又如何？這天下百姓又有幾個人能看見當(dāng)時情景？京都的那些書閣大臣們又怎么知道這月里的真實(shí)情況？傳言終究是傳言，人人口口相傳里，總會有意識無意識地由自己對事實(shí)進(jìn)行一些符合自己傾向的修正?！?/br>
    “小范大人在民間口碑極佳，百姓們傳播起此事自然是不遺余力，因?yàn)閷λ南矏?，就算此事?dāng)中小范大人有些什么不妥之處，也會被那些口語抹去，忽視，而對于不畏官場積弊、當(dāng)面呵斥一官員的場景，自然會大加筆墨……”

    “哈哈哈哈?！边@位總督大人快意笑道：“箱藏十萬兩，坐船下蘇州，過不多久，只怕又是咱大慶朝的一段佳話了，這監(jiān)察院出來的人，果然有些鬼機(jī)靈?！?/br>
    另一位師爺百不得其解說道：“既是聰明人，今rì之事明明有更多好的辦法解決，為什么小范大人非要選擇這么激烈而荒唐的方法？”

    總督薛清似笑非笑地望了他一眼：“你知道什么？”

    他閉上嘴，不再繼續(xù)講解，有些事情是連自己最親密的師爺們都不應(yīng)該知道的。范閑今rì亮明刀劍得罪了整官員，何嘗不是在向自己這個總督表示誠意？對方搶先言明要住在杭州，就說明對方深明官場三味，而將這些官員唬了一通后，今后欽差在江南，官員們也不會去圍著欽差，自己這個總督依然是頭一號人物。

    薛清忽然想到另一椿事情，眉頭不由皺了起來，對于范閑的評價更高了一籌——這名年輕權(quán)臣今rì如此賣弄，只怕不止是向自己表示誠意那么簡單——由chūn闈至江南，這范閑看來是恨不得要將天下的官員都得罪光啊，這兩年朝中大員們看的清楚，范閑連他老丈人當(dāng)年的關(guān)系也不肯用心打理，這……這……這是要做孤臣？

    薛清身為皇帝親信，在朝中耳目眾多，當(dāng)然知道關(guān)于范閑的身世流言確是實(shí)事，一想到范閑的身份，便頓時明白了對方為何要一意孤行去做個孤臣。

    這是防著忌諱。

    薛清嘆了口氣，搖了搖頭，心想大家都是勞心勞力人，看來rì后在江南應(yīng)該與這位年輕的范提司好好走動走動才是。

    …………下午的暖陽稍許驅(qū)散了些初chūn的寒意，蘇州城的人們在茶樓里喝著茶、聊著天，蘇州人太富，富到閑暇的時間太多，便喜歡在茶樓里消磨時光，尤其是今天城里又出了這么大一件事情，更是口水與茶水同在樓中沸騰著。

    人們都在議論剛剛到達(dá)的欽差大人，那位天下聞名的范提司。

    “聽說了嗎？那些官員的臉都被嚇青了?！币晃恢心晟倘撕俸傩χ瑢τ诠賳T們吃癟，民間人士總是樂意看到的。

    另一人搖頭嘆道：“可惜還不是大事化小，小事化了？我看欽差大人若真的憐惜百姓，就該將那些貪官污吏盡數(shù)捉進(jìn)牢去。”

    “蠢話！”頭前那中年商人鄙夷嘲笑道：“官員都下了獄，誰來審案？誰來理事？小范大人天縱其才，深謀遠(yuǎn)慮，哪會像我們這些百姓一般不識輕重？這招叫敲山震虎，你瞧著吧，好戲還在后頭，我看江南的官員，這次是真的要嘗嘗監(jiān)察院的厲害了?！?/br>
    那人點(diǎn)頭應(yīng)道：“這倒確實(shí)，幸虧陛下英明，將提司大人派來了江南?！?/br>
    商人壓低聲音笑道：“應(yīng)該是陛下英明，將提司大人生出來了?！?/br>
    茶桌上頓時安靜了下來，片刻后，爆出一陣心照不宣的輕笑。最后那名商人說道：“先前我店里那伙計去碼頭上看了……提司大人下手是真狠，那些坐著大船下江的手下，硬是被打了三十大鞭。”

    對面那人回的理所當(dāng)然至極：“這才是正理，雖說是下屬瞞著小范大人收銀子，但罪過已經(jīng)擺在那里，如今銀子退了，禮單燒了，不好治罪，但如果不對下屬加以嚴(yán)懲，江南的官員怎么會心服？先前我也去看了，嘖嘖……那鞭子下的真狠，一鞭下去，都似要帶起幾塊皮rou來，血糊糊的好不可怕。”

    而在欽差大人暫時借居的一處鹽商莊園里，一處偏廂里此起彼伏響起慘嚎之聲。

    范閑看著被依次排開的幾個親信，看著對方后背上的道道鞭痕，將手中的傷藥擱到桌上，笑罵道：“不給你們抹了，小爺我體恤下屬，你們卻在這兒嚎喪……挨鞭子的時候，怎么不叫慘點(diǎn)兒？也不怕別人疑心?！?/br>
    蘇文茂慘兮兮地回頭說道：“要給大人掙臉面，挨幾鞭子當(dāng)然不好叫的……不過大人，你這傷藥是不是有問題？怎么越抹越痛?！?/br>
    范閑笑了起來，說道：“鞭子打的那么輕，這時節(jié)當(dāng)然要讓你們吃些苦頭！”

    他起身離開，一走一搖頭，心想萬里說的話有時候是正確的，自己不是一個好官，也不好意要求手下都是清吏，這上梁下梁的，還真不好扭。