“你知道大殿下殺胡馬時(shí)，拉的那種銅刺線是怎么發(fā)明出來的？”

    “嗯？那不是鐵的嗎？”

    “差別并不是太大，你知道嗎？”

    說實(shí)在話，北齊還真沒有這個(gè)東西，北齊君臣對于南慶內(nèi)庫三坊里的軍工產(chǎn)品也是最感興趣，好不容易今天談話的一方主動(dòng)提起了這個(gè)，另一方的姑娘家自然感到一絲高興，很誠懇地說道：“不知道?！?/br>
    “噢，銅線這個(gè)玩意兒很難拉?！蹦莻€(gè)溫溫柔柔的聲音嘆息道：“聽說，是江南的商人們?yōu)榱藫屢粔K銅板，硬生生拉出來的?！?/br>
    這個(gè)笑話本身是有趣的，但從他的嘴里說出來就顯得比較寒冷。

    所以姑娘家只是翹了翹嘴唇。

    他又問道：“你知道沙州那里沙湖破開大堤入河的通道是怎么挖出來的？”

    姑娘家搖了搖頭，不是很想陪他玩這些東西。

    那人搖頭晃腦道：“因?yàn)榻仙倘说袅艘幻躲~板，到大堤上的一個(gè)老鼠洞里?！?/br>
    …………海棠看著講笑話的范閑，靜靜地看了他半天，才開口說道：“這兩個(gè)笑話我能聽懂，我只是不知道你想說什么?！?/br>
    范閑撓了撓有些發(fā)癢發(fā)痛的發(fā)頸，這兩天jīng神不大好，天天梳頭發(fā)的時(shí)候用力過猛，頭后發(fā)絲拉的太狠，所以起了些小紅點(diǎn)。他一邊撓著一邊說道：“這兩個(gè)笑話告訴我們，對于商人來說，吝嗇永遠(yuǎn)是最值得贊賞的美德，而利益永遠(yuǎn)是他們無法抵御的誘惑?！?/br>
    這是他前世聽的關(guān)于猶太人的兩個(gè)笑話，這時(shí)候用在江南商人的身上，倒也并不怎么別扭。

    他轉(zhuǎn)過身來，對海棠指了指自己的背心，剛才給自己撓癢，結(jié)果癢的范圍迅速擴(kuò)大，馬上跑到了天殺的后背正中心，雖然以范閑的小手段，手掌可以輕松地?fù)傅侥抢?，但感覺不大好。

    所以他指了指自己的背心。

    海棠瞪了他一眼，手卻已經(jīng)伸了過去，隔著衣服在他的背上輕輕撓了起來。

    感覺到那只可以輕松打敗二祭祀的妙手，在自己的癢處用無上心法撓著，范閑只覺渾體舒泰，舒服地呻吟了一聲，繼續(xù)說道：“吝嗇是商人的天xìng，明青達(dá)這么肯割rou，就有些出乎意外了，而且事關(guān)利益，明年我肯定要安撫一下泉州孫家以及今年落空的商家，所以要麻煩你告訴你家皇帝知曉，明年頂多能保持今年的份額，再多，那是極難的?！?/br>
    海棠嗯了一聲。

    緊接著她又繼續(xù)問道：“明家準(zhǔn)備怎么處理？看樣子你對明青達(dá)的態(tài)度很滿意?！?/br>
    范閑搖了搖頭，認(rèn)真說道：“他的態(tài)度，并不能完全代表明家的態(tài)度，那天夜里的事情還沒有收尾，我也不可能收手，明家如今的傷勢全在經(jīng)濟(jì)體上，以后的一年中，單靠內(nèi)庫出貨卡他，我就可以讓他家繼續(xù)流血……但明家整個(gè)肌體還算健康，如果想把他們一口吃掉是不可能的，所以只要我在江南一天，我就會(huì)隔些rì子就去削塊rou下來?！?/br>
    所謂蠶食，或許就是這個(gè)道理，只是海棠聽著不免有些替明青達(dá)悲哀，那位明老爺子擺足了低姿態(tài)，卻依然沒有辦法控制范閑強(qiáng)悍的計(jì)劃執(zhí)行。

    似乎猜到她在想什么，范閑解釋道：“明家肯定不會(huì)坐以待斃，問題在于，這次小言定的計(jì)劃，和對付崔家不一樣，監(jiān)察院的手段全部是見得光的手段，我所進(jìn)行的事情，全部依足了慶律規(guī)條，這不是yīn謀，只是陽謀，面對著實(shí)力上的差距，明家不可能進(jìn)行正面的反擊。你不要以為明青達(dá)純粹是想息事寧人，他還不一樣是在耗時(shí)間，等著京里的局勢發(fā)生變化?！?/br>
    他加重語氣說道：“對于明家來說，京都的局勢一定要有變化，不然他們就只有等著被朝廷吃掉?！?/br>
    海棠輕聲接道：“所以你不會(huì)讓他們就這么安安穩(wěn)穩(wěn)地等下去，而是要趕在京都局勢變化之前，盡最大可能削弱他們的實(shí)力。”

    “不錯(cuò)?！狈堕e面無表情說道：“一切依足規(guī)矩來，我唯一擔(dān)心的就是，明家的聲譽(yù)好的有些難以理解，內(nèi)庫轉(zhuǎn)運(yùn)司的帳目上找不到任何問題，對方抹平痕跡的能力太強(qiáng)了……如今那座島上又再?zèng)]有消息過去，似乎有人在幫助他們遮掩。面對著這樣一個(gè)看似溫和有德的大家族，如果我，或者說監(jiān)察院對明家逼的過于緊，明家擺出來的姿態(tài)度過于可憐，江南的士民百姓們或許會(huì)有反彈?！?/br>
    “你不是一個(gè)在意別人議論的人?！焙Ｌ男σ饕髡f道。

    范閑也笑了起來：“這話確實(shí)。不過我不在意，不代表陛下不在意，陛下想青史留名，又想君權(quán)永固，這本來就是麻煩事。如果不是因?yàn)檫@樣，朝廷有太多辦法直接把明家削平，為什么一直沒有動(dòng)手？還不就是因?yàn)榕略谌诵闹新湎绿熳庸讯?，朝廷yīn刻的印象，怕在史書之上留下不太光彩的一筆。”

    “慶國皇帝是這種人嗎？”海棠疑惑問道。

    “相信我。”范閑苦笑說道：“陛下確確實(shí)實(shí)是一個(gè)好名之人，不然前次天降祥瑞，他也不會(huì)非要與你的皇帝爭那口閑氣……這次陛下派我下江南收明家，當(dāng)然是希望我能做的漂漂亮亮，又要把明家踩死，又不能落下什么不好的名聲，如果到時(shí)候江南甚至天下的百姓都為明家抱不平……京都里面那些勢力再一鬧騰，就算陛下無情到愿意讓我去當(dāng)黑狗，也要被迫把我召回京去?！?/br>
    “既然如此，今天已經(jīng)是內(nèi)庫開標(biāo)之后的第四天了，為什么你什么都沒有做？”海棠好奇問道。

    范閑笑著說道：“誰說我什么都沒有做？抱月樓的事情，我還是花了不少心的?！?/br>
    提到抱月樓，海棠的感覺便有些古怪，嘆息說道：“你向我借銀子，去修河工，倒也罷了，可是我大齊朝的銀子……你卻拿去開jì院，這消息傳回上京，只怕陛下會(huì)笑死我這個(gè)小師姑?！?/br>
    范閑知道，這位北齊圣女對于自己開青樓一事，總有些不大舒服的感覺，他正sè說道：“河工是行善，你所知道的，我馬上要著手進(jìn)行的安置流民工作也是行善，但其實(shí)你不清楚，開青樓……也是行善?！?/br>
    海棠大感疑惑，心想青樓逼迫女子行那等可憐之事，和行善扯得上什么關(guān)系？

    “人類最古老的兩個(gè)職業(yè)，一個(gè)是殺手，一個(gè)就是jì女。”范閑打了一個(gè)響指，又指指后背，示意海棠不要停止撓背的動(dòng)作，“這事兒你改變不了，我改變不了，連我媽都改變不了……既然如此，這個(gè)行業(yè)絕對會(huì)永遠(yuǎn)地存在下去，那我們就不如把這個(gè)行業(yè)掌控在自己的手中，訂下一些規(guī)程，盡可能地保護(hù)那些可憐女子的利益?！?/br>
    先說了古龍的名言，又重復(fù)了一遍當(dāng)年說服史闡立的說辭，范閑嚴(yán)肅總結(jié)道：“我開青樓，就是為了保護(hù)那些jì女，而一味將道德頂在頭上，不理不問，兩眼一遮便當(dāng)這世上并無這等事情，那才是真正地沒有一顆仁心，把那些jì女不當(dāng)人?！?/br>
    當(dāng)范閑具體說到抱月樓的諸項(xiàng)“新政”，比如請大夫和月假之類，海棠給范閑撓癢的手就已經(jīng)停了下來，微感震驚地望著他的后腦勺，似乎沒有想到范閑說的居然不是虛套的假話，而是真真正正在做這些事情。

    等聽到最后那句話時(shí)，海棠臉上的佩服之sè一現(xiàn)即隱，輕聲說道：“安之說的有理?！?/br>
    “嗯？”范閑有些意外地回頭，沒有想到對方會(huì)這么認(rèn)真地回話，這感覺真不好，像是徐子陵在說服師尼姑。

    他搖搖頭，將這個(gè)令人難過悲哀的聯(lián)想趕出腦去，沒頭沒腦說道：“朵朵，對不起?！?/br>
    這次輪到海棠意外和嗯了一聲。

    范閑說道：“前幾天，你我二人生分了些，事后我想了想，這主要是我的問題，當(dāng)然也有你的問題，可是歸根結(jié)底，是我的問題?！?/br>
    雖然海棠不是很明白他想講什么，也不理解這個(gè)古怪多余占字?jǐn)?shù)兼灌廢水的句式，但依然很輕易地聯(lián)想到在北齊上京城外的古道邊，面前這位年輕人曾經(jīng)說過的仈jiǔ點(diǎn)鐘太陽，世界你的我的之類。

    她的唇角泛起了一絲淺淺的笑意。

    范閑拍拍雙手，盯著她的眼睛說道：“我奢求朋友之間的坦誠，但其實(shí)對你是不夠坦誠的，所以這是我的問題。而你自從離開北齊，來到江南之后，天天要盯著那么多銀子，還得擔(dān)心我如何如何，你的壓力太大，讓你心緒難寧，不及當(dāng)初，無法成功地化解這份壓力，是你的問題。但是，你有壓力，我有壓力，歸根結(jié)底，這些壓力是我弄出來的，所以這問題也是我的?！?/br>
    海棠笑了起來，掩嘴，只露出那雙明亮有若清湖的眸子。

    范閑微微一怔，下意識(shí)里說道：“眼睛挺漂亮的?！?/br>
    “嗯？”兩人間第三次嗯。

    范閑呵呵笑道：“沒想到你也有小姑娘的一面……不過說到底，你到今天也沒告訴我，你到底多大了?！?/br>
    看到海棠微怒神sè，他不置可否地?fù)]揮手，說道：“轉(zhuǎn)話題！剛才不是問，為什么這兩天對明家沒動(dòng)作？”

    “你說你忙著jì院的裝修工作?！焙Ｌ囊彩菚?huì)開玩笑的，只是偏生澀了些。

    范閑點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“這是一椿，當(dāng)然，最主要的問題是……我在等夏棲飛養(yǎng)傷?！?/br>
    ———————————————————————三月二十六的晚上，蘇州西城一帶鹽商皇商府邸聚集的地方，紅燈高懸，鞭炮喧天，一片喜氣味道，原來是這些rì子在內(nèi)庫一事上出盡風(fēng)頭的江南水寨統(tǒng)領(lǐng)夏棲飛，正式在蘇州城里置辦了一座院落，今天第一次開門迎。

    其實(shí)真正的江南巨富，在蘇州城外，江南水鄉(xiāng)之中都有自己有大院，平rì也都是居住在自己有莊園之中，很少留在城中，但是他們每一家都必然在蘇州的西城里預(yù)著一座豪奢的住所，因?yàn)檫@是身份地位的象征，與家族實(shí)力的展現(xiàn)。

    西城地價(jià)極貴，而且一向沒有人愿意賣房產(chǎn)，所以不是所有人都有資格住進(jìn)來，而夏棲飛能夠成功地開了自家的宅院，這就代表著經(jīng)過內(nèi)庫一役之后，江南已經(jīng)承認(rèn)了他的資格。

    當(dāng)然，住進(jìn)蘇州城的夏棲飛，當(dāng)然要把自己洗的干凈一些，臉上不留一絲黑道，所以自然不能以江南水寨統(tǒng)領(lǐng)的身份入住，他如今的身份已經(jīng)搖身一變，成為了夏明記的東家。

    夏明記，自然也是新開的商行，這名字里暗藏的意味，前來道賀的商人們心知肚明，那個(gè)明家是如此的顯眼刺目，只是不知道明家今天會(huì)不會(huì)派人前來，聽說明家主人明青達(dá)老爺子那天昏厥之后，整整兩天后才醒過來，身體虛弱的一塌糊涂。

    一輛馬車，停在了夏府之前，馬車全黑，沒有任何徽記，但是四周虎視眈眈的護(hù)衛(wèi)，與街中頓時(shí)多起來的陌生人，無不昭顯了這輛馬車的身份。

    正圍在夏宅門口的商人們趕緊走了過來，對著馬車躬身行禮，又熱切地準(zhǔn)備迎接馬車中人。

    馬車內(nèi)，范閑對三皇子和聲說道：“殿下，您真想湊這個(gè)熱鬧？似乎有些不大妥當(dāng)。”

    三皇子甜甜一笑說道：“我知道老師在擔(dān)心什么，不過既然老師今天不避嫌疑來為夏棲飛助勢，多加學(xué)生一個(gè)，也不算什么?！?/br>
    范閑笑了笑，知道這個(gè)小家伙無時(shí)無刻都沒有忘記宜貴嬪的教導(dǎo)，死活都要與自己綁在一處，不僅是心理上的，更是在輿論上。

    一大一小，蘇州城里的兩位貴人矜持地下了馬車，引來車外的一陣喧嘩與此起彼伏的起安聲。

    …………范閑站在房間內(nèi)，用手摸著明顯是新做好的書桌，嗅著鼻間傳來的淡淡清木香味，心想這個(gè)世界別的不咋嘀，不過新裝修的房子沒有甲烷的味道，這條好處就足夠了，他忽然間心頭一驚，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)有很久沒有想起過原來那個(gè)世界的事情，不知道這代表著什么。

    或許是自己越來越適應(yīng)這個(gè)世界了，可為什么自己的心里那種不知名的渴望，一直還在撓著，讓自己心里發(fā)癢，卻不知道自己究竟在渴望什么東西。

    不是煙草，不是A片，不知道是什么。

    他從走神里擺脫出來，才發(fā)現(xiàn)夏棲飛和三殿下都怔怔望著自己，不由自嘲一笑，說道：“青城你受了傷，自己坐著，不要理我，我經(jīng)常會(huì)發(fā)呆的?！?/br>
    知道欽差大人與三皇子聯(lián)袂而至，前院來道賀的江南商人們一是暗中羨慕夏棲飛的運(yùn)氣，心驚于欽差與三皇子不避人言的舉動(dòng)，另一方面也不敢過于喧嘩，所以前院飲酒作樂的聲音，并沒有打擾到后園書房里的談話。

    夏棲飛其實(shí)很震驚于范閑的到來，更何況跟著他前來的，還有一位三皇子！

    范閑搖頭說道：“如今的江南，誰都知道你與我的關(guān)系，我想京都里也應(yīng)該知曉了。既然如此，何必再來遮遮掩掩？”

    夏棲飛看了三皇子一眼，一想到坊間傳言，便也不怎么避諱，直接說道：“提司大人，下屬怕為您帶來麻煩?！?/br>
    “有什么麻煩？”范閑望著他溫和說道：“你替朝廷辦事，最近看似風(fēng)光，但實(shí)際上吃了不少虧。”

    夏棲飛想到那夜死去的兄弟，面sè微黯。

    “傷好了些沒有？”范閑問道。

    夏棲飛恭敬應(yīng)道：“好多了。”

    “嗯?！狈堕e稍一沉吟后緩緩說道：“你不用擔(dān)心太多，關(guān)于明家，我的態(tài)度是很堅(jiān)定的，或許進(jìn)度會(huì)慢一些，但是……你不要以為本官是被誰的姿態(tài)給蒙騙了過去?！?/br>
    明家當(dāng)代主人明青達(dá)在內(nèi)庫大宅院內(nèi)的那一跪，以及中標(biāo)之后的那一次昏厥，這些天早已傳遍了蘇州城內(nèi)城外，所以夏棲飛做為范閑手中的那把刀，最擔(dān)心的就是握刀的手，會(huì)不會(huì)忽然轉(zhuǎn)了念頭，這時(shí)候聽到范閑做出了承諾，夏棲飛傷余之身，無由jīng神一振——復(fù)仇，奪回明家，是他此生最大的心愿，如果沒有范閑的幫助，他永遠(yuǎn)也做不到。

    范閑看著他的神情，沉聲說道：“你為朝廷辦事，朝廷就要為你撐腰，再說直接一些，你既然是本官的人，本官就必須光明正大地昭告世人，這個(gè)關(guān)系，不需要扯脫，也沒必要遮掩，將來你在江南辦事，往北邊輸貨，有這層影響，都會(huì)輕松許多。”

    夏棲飛面現(xiàn)感動(dòng)，心里卻有些惶恐，不知道提司大人為什么如此著急于挑明此事。其實(shí)夏棲飛如今還一直以為自己是在為朝廷辦事，他不明白，范閑用他，并不代表著朝廷用他。

    讓夏棲飛往北邊輸貨，通過當(dāng)年的崔家線，與北境內(nèi)的范轍接頭，在南范閑北皇帝的庇護(hù)下，重新打通那條走私線，這才是范閑的目的。

    如今南邊有監(jiān)察院暗中理著，北邊的鎮(zhèn)撫司指揮使衛(wèi)華，既是范閑的老熟人，又是北齊小皇帝信的過的人，這條線本身就已經(jīng)是天衣無縫，唯一需要再錘兩下的……就是起頭處的夏棲飛本人。

    范閑今rì頂著議論前來，不外乎就是用世人的言論，將夏棲飛牢牢綁在自己的身邊，今rì之后，不論是誰，都不會(huì)相信夏棲飛不是范閑的心腹，rì后走私開始，夏棲飛便是想出賣范閑，只怕也沒有人敢相信他，而且范閑的敵人也會(huì)針對夏棲飛，江南居之前已經(jīng)是個(gè)良好的開端，這樣只能逼著夏棲飛把范閑抱的更緊……以外患而牢本心，綁人上船，三皇子是死乞白賴地要上船，夏棲飛卻是不上也不可能。

    …………“后天。”范閑離開夏府之前，最后對夏棲飛囑咐道：“需要的手續(xù)應(yīng)該就齊了，到時(shí)候就該你出馬上。”

    夏棲飛微感激動(dòng)，雖然心里明白，提司大人只是需要自己來吸引住明家的注意力，但是自己終究可以在蘇州府里吼上一嗓子，似乎距離自己的人生目標(biāo)，也越來越近了些。

    “不過你也明白?！狈堕e嘆了口氣，拍了拍他的肩膀，“慶律對這種事情并沒有成例，對方是長房長子，依律論，他是占便宜的，就算院里幫忙，也不大可能獲得理想中的結(jié)果……失去的東西，再想拿回來，方法有很多種，你不要著急，也不要過于失望。”

    夏棲飛心頭微顫，總覺得面前這位年輕的提司大人說的不僅僅是明家之事，上下級之間，似乎因?yàn)榧耶a(chǎn)這兩個(gè)字，而產(chǎn)生了某種同調(diào)的和諧，他一抱雙拳，感動(dòng)說道：“因夏某之事，令大人費(fèi)心，實(shí)不敢當(dāng)。”

    “當(dāng)?shù)?。”范閑憐惜說道：“打一開始就說明了，本官也是利益為先之人，你不要過于系懷?！?/br>
    他越強(qiáng)調(diào)利益，夏棲飛越覺得對方真誠，連連行禮，將他與三皇子送出府去。準(zhǔn)確來說，范閑與三皇子只是在夏家里略站了站便離開，前后不過一盞茶的時(shí)間，不過這其中所表露出來的姿態(tài)與決心，必將通過那些商人官員的嘴巴傳出去，傳到明家主事人的耳中。

    馬車離開夏宅后，并沒有急著回華園，而是往北城駛?cè)?，蘇州北城多是江湖好漢，所以車旁的護(hù)衛(wèi)們也緊張了起來。

    “后天是什么rì子？”三皇子睜著純良無害的雙眼，問著范閑。

    范閑應(yīng)道：“夏棲飛入蘇州府衙，狀告明家yīn奪家產(chǎn)一事?！?/br>