不論范閑怕或不怕，但事情早已發(fā)生。只是這幾年內(nèi)，或許皇帝不想與自己最欣賞的兒子，因?yàn)檫@件事情徹底決裂，又或許是皇帝只知道范閑入宮，卻沒(méi)有想到箱子在范閑的手中，故而一直沉默。似乎這是某種默契，不追究那件事情的默契，以表達(dá)一位父親對(duì)最疼愛(ài)的兒子的縱容。

    而且范閑確實(shí)對(duì)自己夠狠，即便是面臨絕境的時(shí)候，也極少動(dòng)用那件大殺器，唯一一次使用，還是在杳無(wú)人跡的原始山林之中，加上含光殿暗格中的鑰匙還在，讓皇帝猜錯(cuò)了某些事情。

    范閑皺著眉頭陷入了沉，想到那些如雪般的傳單，想到自己當(dāng)rì入宮偷聽(tīng)長(zhǎng)公主與莊墨韓的對(duì)話，心間頓時(shí)一松，明白了皇帝老子一定是認(rèn)為自己只是針對(duì)長(zhǎng)公主，入宮偷聽(tīng)情報(bào)，而不是針對(duì)那把鑰匙。

    可是信呢？范閑始終想不明白，有些疲憊地坐在榻邊，沉默不語(yǔ)。

    其實(shí)他對(duì)皇帝陛下的畏懼，除了箱子的事情有可能暴露之外，還因?yàn)榱硪淮焕Щ蟆@是目前范閑頗為苦惱的問(wèn)題，因?yàn)椴还芩硬唤邮?，無(wú)論如何，皇帝總是他的老子之一，雖然肯定不是最好的那一個(gè)。

    是的，在范閑的心中有三個(gè)爹，其中范尚書(shū)當(dāng)然是最親的親爹，而陳萍萍算是個(gè)干爹，只是皇帝……的身影也漸漸侵入他的心之中。

    陳萍萍的話語(yǔ)打斷了他的沉：“如果說(shuō)不入宮，是因?yàn)槟闩?，那你不回監(jiān)察院，不來(lái)見(jiàn)我，又是因?yàn)槭裁?？千萬(wàn)不要說(shuō)，你也會(huì)怕我?！?/br>
    看著老跛子笑瞇瞇的模樣，范閑在心里嘆了一口氣，暗道何嘗不是怕？就是怕自己看到你之后，會(huì)忍不住問(wèn)些問(wèn)題。

    雖然怕，可是他依然開(kāi)口問(wèn)了，因?yàn)樗热挥杏職鈦?lái)，自然是做好了準(zhǔn)備，不想當(dāng)一世被人蒙在鼓里的可憐跳蟲(chóng)。

    “燕小乙的親兵大營(yíng)是怎么去的大東山？為什么監(jiān)察院沒(méi)有情報(bào)？京都的局面為什么會(huì)艱險(xiǎn)到如此地步？東山的官員異動(dòng)，為什么沒(méi)有一絲風(fēng)聲？為什么你不回京都，任由長(zhǎng)公主與太后折騰，最后把自己折騰死了？”

    “這是陛下與我定的計(jì)，當(dāng)然要瞞著天下人?！标惼计祭淠乜戳怂谎郏f(shuō)道：“不先示弱，這些人怎么會(huì)跳出來(lái)。”

    范閑搖了搖頭：“不要騙我……我知道你事后肯定可以對(duì)陛下做出很好的交代，但只有你與我兩個(gè)人清楚，這些人都是被我們逼到陛下對(duì)立面去的……而且你心里明白，陛下此次看似大獲成功，其實(shí)也是走在鋼索之上，稍有不慎，便是落入萬(wàn)丈深淵的下場(chǎng)。既然你早知情，一定有能力把這個(gè)局做的更好一些，而不至于讓京都陷入萬(wàn)劫不復(fù)之境。”

    “陛下信任你，不代表我就相信你?！狈堕e盯著陳萍萍蒼老的面容，壓低聲音說(shuō)道：“這是陛下的局，但你一直在順著他的局推，雖然只是推了一點(diǎn)點(diǎn)，卻是讓?xiě)c國(guó)所面臨的危險(xiǎn)大了十倍……甚至一百倍。尤其是京都這邊，就算是要除內(nèi)患，也不可能死這么多人……陛下就算再心狠，想必也不愿意看到最后這個(gè)局面?！?/br>
    “天下有狗，誰(shuí)人逐之？”沉默許久之后，陳萍萍開(kāi)口說(shuō)道：“打狗自然是要全部打死，我怕陛下一時(shí)心軟……這個(gè)解釋?zhuān)▎?？?/br>
    “不通?！狈堕e往他的方向挪了兩半，握著他瘦削的手，沉聲說(shuō)道：“即便道理上說(shuō)的通，但是陛下的心里會(huì)不舒服，尤其是事后慢慢想來(lái)，總會(huì)出問(wèn)題?！?/br>
    “能有什么問(wèn)題？這是陛下定的大計(jì)，我……只是一個(gè)執(zhí)行者?！标惼计己茏匀坏匕咽謴姆堕e的手中抽了出來(lái)，冷漠說(shuō)道：“你也莫要想多了，世上并沒(méi)有太多復(fù)雜的事情。”

    “沒(méi)有？”范閑心中充斥著擔(dān)心與惱怒的情緒，盯著他的眼睛說(shuō)道：“那你告訴我，懸空廟上你為什么讓影子去刺駕？”

    “為什么秦老爺子尸體的后腰上多了一道傷口！”

    陳萍萍緩緩抬頭，皺眉看著范閑說(shuō)道：“你去看了尸體？”

    范閑點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我知道那是影子的出手……”他頓了頓后，苦笑說(shuō)道：“不過(guò)既然我看見(jiàn)了，現(xiàn)在自然沒(méi)有那傷口了。”

    “沒(méi)想到你會(huì)如此細(xì)心。”陳萍萍說(shuō)道：“影子在懸空廟出手，確實(shí)是我指使的，你這時(shí)候可以去陛下面前告發(fā)我……不過(guò)你應(yīng)該清楚，影子本來(lái)就有兩個(gè)神秘的身份，除了你我之外，誰(shuí)都不知道這一點(diǎn)，陛下也不知道?！?/br>
    范閑憤怒說(shuō)道：“即便這樣，你還不肯說(shuō)？”

    “說(shuō)什么？”

    “秦老爺子為什么要背叛陛下？”這是長(zhǎng)公主臨死前讓范閑去問(wèn)陳萍萍的話，此時(shí)，他終于勇敢地問(wèn)了出來(lái)。

    “背叛從來(lái)不需要理由?！标惼计家蝗缂韧睦鋮?。

    “你讓影子殺了秦業(yè)，是不是怕我從他嘴里問(wèn)出什么來(lái)？”

    陳萍萍冷笑一聲，根本懶得再回答他的話，揮手示意送。范閑冷冷地盯著他，半晌后眼光無(wú)可奈何地柔軟起來(lái)，用一種乞求的語(yǔ)氣說(shuō)道：“我知道你是怕拖累我，所以才要割裂，但是這么大的事情……你也得想想自己?！?/br>
    陳萍萍心頭一片溫柔，臉上卻沒(méi)有什么表現(xiàn)，說(shuō)道：“你想多了?！?/br>
    范閑沉默無(wú)言，雖然陳萍萍一直不肯承認(rèn)，但他從對(duì)方的態(tài)度中就知道自己的猜測(cè)定然是對(duì)的，秦家當(dāng)年一定是參與了太平別院之事，而之所以背叛，則是因?yàn)樽约旱尼绕稹?/br>
    秦老爺子何等樣人物，雖然已垂垂老矣，但卻心知肚明，如果陛下真的要起用范閑，則要把當(dāng)年的事情掃的干干凈凈——秦家必亡，所以秦家必叛，就是這個(gè)道理，只是這道理的背后，揭示一個(gè)血淋淋，yīn森森的事實(shí)。

    范閑站起身來(lái)，望著陳萍萍沉默半晌后說(shuō)道：“畢竟是我的爹，我的媽?zhuān)阋呀?jīng)cāo勞了這么多年，還是多想想自己?！?/br>
    “我沒(méi)幾年好活了，你也說(shuō)過(guò)?！标惼计夹α似饋?lái)。

    范閑有些辛酸望著他，說(shuō)道：“沒(méi)有人能對(duì)付得了他?！?/br>
    陳萍萍默然。

    范閑準(zhǔn)備離開(kāi)，卻忽然開(kāi)口說(shuō)道：“箱子在我手上。”

    陳萍萍霍然抬首，卻看著這個(gè)年輕人已經(jīng)十分堅(jiān)決地走出了門(mén)口，不由搖了搖頭，心想即便箱子在你手上又如何？這件事情總不能把你拖進(jìn)來(lái)。

    …………不知道過(guò)了多久，一位身著常服的中年人走進(jìn)了陳萍萍所在的廂房，坐到了他的身邊，正是范閑先前所坐的位置。

    “沒(méi)有人能夠打敗陛下?！敝心耆撕吐曊f(shuō)道：“這一點(diǎn)，我和安之的想法是一樣的?！?/br>
    這位中年人不是別人，正是范閑的父親大人，戶部尚書(shū)范建，不知道他什么時(shí)候也來(lái)到了陳園，更不清楚為什么他會(huì)和陳萍萍如此坦然如自地說(shuō)著話——官場(chǎng)之上的傳說(shuō)，前十幾年內(nèi)，陳萍萍與范建二人向來(lái)是水火不容，直到范閑入京，雙方的關(guān)系才漸漸好轉(zhuǎn)。

    陳萍萍閉著眼睛，平靜說(shuō)道：“箱子在他手上，你可知道？”

    范建微澀一笑，說(shuō)道：“這孩子，把那箱子就放在床下面，還以為能瞞過(guò)天下所有人去，也真是可愛(ài)?！?/br>
    陳萍萍睜開(kāi)眼睛看了他一眼，說(shuō)道：“在你自家府上，難道你還沒(méi)有能力幫他保守秘密？”

    “這點(diǎn)能力還是有的?！狈督ㄆ胶驼f(shuō)道：“陛下在我家里放了兩顆釘子，一個(gè)人安之早發(fā)現(xiàn)了，還有一個(gè)人早死了，反正這種釘子又不要錢(qián)，陛下也不會(huì)在意?！?/br>
    “不在意？不在意的話，此次大東山祭天，他也不會(huì)把所有的虎衛(wèi)都帶了過(guò)去，然后送給四顧劍那個(gè)瘋子砍著玩?！?/br>
    陳萍萍微微嘲諷看著他，說(shuō)道：“你這人，一生唯小意，所有的力氣都放在那些虎衛(wèi)之中，如今這些虎衛(wèi)死光了，不管你在里面藏了多少人，一個(gè)不?！菹逻@一手真夠狠的?！?/br>
    “是啊，我沒(méi)有什么力量了?！狈督酀Φ溃骸八晕抑缓谜?qǐng)辭歸家。”

    他看著陳萍萍冷笑說(shuō)道：“你又比我能好到哪里去？正陽(yáng)門(mén)一役，你監(jiān)察院的jīng銳死了上千人，等后兩年再被陛下?lián)綆装焉匙樱愠烁覍W(xué)著告老，還有什么辦法？”

    陳萍萍冷笑一聲，說(shuō)道：“只要范閑還活著，陛下便不會(huì)對(duì)監(jiān)察院下死力，我擔(dān)心什么……倒是林若甫這頭老狐貍，忍了這么久，終于覷著機(jī)會(huì)，把手上藏著的人都交給了他的寶貝女婿，結(jié)果……只怕這時(shí)候他正在梧州吐血。”

    范建也笑了起來(lái)，說(shuō)道：“旁人都以為林系的官員跟隨安之力抗太子，事后定受重賞，卻沒(méi)想到陛下一直等著看這一幕，眼見(jiàn)著林相爺最后的人兒都跳了出來(lái)，即便如今不好做什么，但rì后哪里還有他們翻身的可能?！?/br>
    “外敵內(nèi)患盡除，還把我們?nèi)齻€(gè)老家伙的膀子都砍了一半?！狈督ǜ袊@道：“陛下真可謂是英明神武，胸中有絕世之才?！?/br>
    “必須承認(rèn)，就像很多年前我們開(kāi)始追隨他時(shí)那樣。”陳萍萍閉著眼睛，緩緩說(shuō)道：“他以前是，現(xiàn)在是，將來(lái)也是世上最強(qiáng)大的那個(gè)人。”

    …………一陣死一般的沉默之后，范尚書(shū)嘆了口氣，說(shuō)道：“我在京都里躲在靖王府里，是因?yàn)閷?duì)京都的局勢(shì)并不擔(dān)心，早看出葉家有問(wèn)題了，只是沒(méi)有想到……原來(lái)陛下竟然是位大宗師?！?/br>
    “陛下深不可測(cè)的實(shí)力，我倒是猜到了一些?！标惼计祭淠f(shuō)道：“只是我卻沒(méi)有想到葉流云那老怪物，卻忽然站到了陛下的一邊?！?/br>
    “我們兩個(gè)人都只猜到了陛下的一個(gè)側(cè)面，如果……”范尚書(shū)忽然住嘴不言。

    陳萍萍知道這位老戰(zhàn)友準(zhǔn)備說(shuō)什么，平靜說(shuō)道：“沒(méi)有如果，因?yàn)槟羌虑橹?，你從?lái)不肯信我，我也從來(lái)不肯信你……卻是一直沒(méi)有想到那個(gè)最應(yīng)該信任的人，是不是出了什么問(wèn)題?！?/br>
    “安之曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一句話?！狈渡袝?shū)說(shuō)道：“如果我與你之間彼此多些信任，可能事情會(huì)好辦許多……也就是那個(gè)時(shí)候，我就知道這個(gè)兒子了不起，我們瞞的這么嚴(yán)，他卻依然能猜到這件事情?！?/br>
    “他是小葉子和陛下的兒子，當(dāng)然了不起。”陳萍萍皺了皺眉，在他的心中，依然對(duì)皇帝陛下存有最高的敬意與佩服。

    “你什么時(shí)候猜到陛下是大宗師的？”范尚書(shū)此時(shí)心胸極為輕快，隨意問(wèn)道。

    “有些年了。”陳萍萍眉頭漸漸舒展，想到了當(dāng)年的事情，那時(shí)節(jié)大魏還矗立在大陸的正中方，國(guó)勢(shì)極為強(qiáng)大，慶國(guó)最開(kāi)始北伐時(shí)，戰(zhàn)事極為艱難，尤其是有一次戰(zhàn)役中，當(dāng)時(shí)還是太子的皇帝陛下，身受重傷，全身僵硬不能動(dòng)，險(xiǎn)些喪命，全虧了陳萍萍舍生忘死，歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，才把他救了回來(lái)。

    這是陳萍萍最出名的事跡之一，與千里突襲，以斷腿的代價(jià)擒獲肖恩齊名。

    范尚書(shū)皺了皺眉頭，說(shuō)道：“這有什么問(wèn)題？我們這些老家伙還一直以為，就是那次重傷之后，陛下才失去了武功……當(dāng)年他可是位猛將?！?/br>
    “那傷有些古怪?！标惼计季従徴f(shuō)道：“全身僵硬，絕對(duì)不是外傷引起，我和寧才人照顧了他一，當(dāng)然清楚，應(yīng)該是經(jīng)脈上的問(wèn)題，好像是經(jīng)脈全斷……本以為他死定了，還哭了好幾場(chǎng)，誰(shuí)知道最后竟又活了回來(lái)?！?/br>
    “經(jīng)脈全斷還能活的人，我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)?！标惼计急犻_(kāi)眼，看著范建，緩緩說(shuō)道：“不過(guò)后來(lái)見(jiàn)過(guò)一個(gè)類(lèi)似的家伙……就是你兒子?！?/br>
    “懸空廟一事，范閑的經(jīng)脈也受了大損，但還不像陛下當(dāng)年那般恐怖，而且后來(lái)在江南應(yīng)該學(xué)了苦老光頭的本事，這才漸漸好了?！标惼计颊f(shuō)道：“陛下可沒(méi)有范閑的好運(yùn)氣，他沒(méi)有學(xué)天一道，那傷是怎么好的？”

    “這些年你與陛下在一起的時(shí)間比我少?！标惼计祭^續(xù)說(shuō)道：“陛下再能隱忍，但有些細(xì)節(jié)總會(huì)漏出一些馬腳，費(fèi)介從澹州回報(bào)范閑修行的霸道功訣，又說(shuō)這霸道真氣可能會(huì)造成的嚴(yán)重后果，便讓我想到了當(dāng)年渾身僵硬，形若廢人的陛下?！?/br>
    “懸空廟上就是想逼一逼，看看他的底牌到底是什么……只可惜卻讓范閑擋著了。”

    說(shuō)到此話，他瞪了范尚書(shū)一眼，因?yàn)楫?dāng)時(shí)正是這位父親讓自己的兒子去救駕立功，反而誤了陳萍萍的大計(jì)。

    “都問(wèn)明白了，那便不說(shuō)了，這件事情你也要想通一些?！狈督⒚摰卣酒鹕韥?lái)，說(shuō)道：“我要回澹州養(yǎng)老，你若空了，也可以來(lái)看看我?！?/br>
    陳萍萍默然，知道老戰(zhàn)友是怎么想的，不論陛下是否是不可戰(zhàn)勝的人，他終究是范閑的親生父親。沒(méi)有人知道范閑是一位穿越者，靈魂里帶著與眾不同的屬xìng，這二位長(zhǎng)輩只是依照常理以為，即便范閑知道了真相，也會(huì)陷入兩難之中。

    二人不想讓范閑活的太有壓力，便必須想通這件事情。

    陳萍萍輕輕敲響桌旁放著的銅鈴，丁當(dāng)一聲清脆響聲之后，那位服侍了他很多年的老仆人走了進(jìn)來(lái)，把他抱到了輪椅上。

    “我送送你?！标惼计嫉皖^咳了起來(lái)，咳的有些辛苦，袖上全是唾沫星子，半晌才平伏，自嘲說(shuō)道：“如今這身體越來(lái)越差，中了點(diǎn)兒小毒，竟是許久都無(wú)法治好。”

    范建靜靜望著他，沒(méi)有說(shuō)什么，往宅外行去。后面老仆人推著輪椅跟著，沒(méi)有走多遠(yuǎn)，在工地的前方，二人很有默契地停住，對(duì)視一眼，相揖一禮。

    “我已經(jīng)想通了?！标惼计紝?duì)范建說(shuō)道。

    范建沒(méi)有馬上接話，而是低頭忖片刻，不知道這句話是真是假。他清楚為何陳萍萍要來(lái)送自己，因?yàn)樵诤芏嗄昵?，他們一行人曾?jīng)去過(guò)東海之濱，曾經(jīng)共聚太平別院，曾經(jīng)開(kāi)創(chuàng)出大好的局面，然而隨著歲月的流逝，有的人死了，有的人變了，有的人要退——自己辭官歸澹州，京都里便只剩下陳萍萍陪伴著陛下，想必他也會(huì)感到孤獨(dú)才是。

    正如范閑所言，在這十幾年里，他與陳萍萍互相猜疑，來(lái)往漸漸變少，但并不能抹煞掉當(dāng)年的戰(zhàn)友情誼。

    風(fēng)流總被雨打風(fēng)吹去，該退出舞臺(tái)的時(shí)候，便要退的徹底，林若甫當(dāng)年并不是三人小組中的成員，所以他退的不夠徹底，而范尚書(shū)不會(huì)犯這個(gè)錯(cuò)誤，在陛下的天威之前，自己這些人除了退隱，似乎沒(méi)有什么太好的選擇。

    范建離去之前，皺眉問(wèn)了最后一句話，并沒(méi)有避著那位老仆人：“既然你當(dāng)年疑我，為何要五竹帶著他去澹州？”

    陳萍萍坐在輪椅上，低頭片刻，緩緩應(yīng)道：“因?yàn)橹滥阍鵀橹冻龃鷥r(jià)，所以我想繼續(xù)看看你的心。”

    范建的唇邊泛起一絲自嘲而傷感的笑容，揮了揮手，沒(méi)有再說(shuō)什么。

    …………看著范建離去的身影，陳萍萍輕輕歪在輪椅上，手指頭下意識(shí)地叩響著輪椅的扶手，嘆了口氣，輕聲說(shuō)道：“走了好，走了好……”

    緊接著，這位慶國(guó)的黑暗首領(lǐng)情緒黯淡地自言自語(yǔ)道：“終究是他的親生父親，我又怎忍心逼他?！?/br>
    老仆人沉默地推著輪椅回去，聽(tīng)著老院長(zhǎng)大人疲憊無(wú)比說(shuō)道：“你說(shuō)，要一個(gè)人死，怎么就這么難呢？”

    陳萍萍一生不知做了多少驚天動(dòng)地的大事，不知面臨過(guò)多少危險(xiǎn)艱難，但從來(lái)沒(méi)有像今天這般失望過(guò)。因?yàn)樗媾R的敵人，毫無(wú)疑問(wèn)是他這一生當(dāng)中所遇見(jiàn)最強(qiáng)大的一位。而且那位竟是根本找不到任何弱點(diǎn)。

    老仆人嘶啞著聲音說(shuō)道：“應(yīng)該不會(huì)連累小公爺?！彼呀?jīng)看出了主人心中的沉重，所以盡量開(kāi)解一下。

    “就算陛下能查到什么，但懸空廟后，小雪谷里，我已經(jīng)讓安之兩次險(xiǎn)些喪命，難道這還割裂不開(kāi)我與他的關(guān)系？安之的運(yùn)氣向來(lái)不錯(cuò)，陛下定然不會(huì)疑他，這件事情就這么罷了?！标惼计加行┪防?，把毯子往身上拉了拉。

    …………范建準(zhǔn)備走了，陳萍萍放棄了，范閑想通了，世間最大的問(wèn)題，似乎就此解決了，然而這三個(gè)人心里都清楚，如果將來(lái)沒(méi)有什么大的波動(dòng)，那這盆沸油便能安穩(wěn)地被鍋蓋遮住，可一旦有什么事情發(fā)生，油花便會(huì)蹦將出來(lái)，將一切燃燒的干干凈凈——更何況沸油在心，把人們燙的嘶啦嘶啦的痛。

    而就在慶國(guó)京都漸趨穩(wěn)定之時(shí)，北齊上京與東夷城，卻陷入了一片愁云慘霧之中。